陶冰从根须上摘来一颗指头大的果实，暗红色的果皮，剥开外层的果皮，可以看到其中淡红色的果肉，果肉与龙眼相似，晶莹剔透，宛如宝石般让人馋涎欲滴，丝毫看不出是以骸骨为肥而结出来的不祥之物。
“呸、呸呸、呃……他奶、奶的，卖、卖相倒是不错，只是、呕……”陶冰苦着脸趴在尸体上干呕着，舌尖一股咸腥的恶心感直冲脑际，这让他觉得好像是吃到了腐烂之后的带鱼，恶心得吐个不停。
俗话说：常在河边走，哪有不湿鞋？这陶冰就是一彻头彻尾的饿死鬼，无论见到什么玩意儿，他都要往嘴里送，虽然这是他判定某些事物情报的重要依据，但他的味觉和平常人却是没什么分别。
所以说，万事不可产生依赖感，虽然有着强悍的消化系统，但某些东西，不是毒死你就完事的，这不，对腐尸都无动于衷的陶冰，彻底在这颗小小的、看似可口的红果果上栽了。
就这样，足足干呕了十来分钟，陶冰这才缓过劲来。
捏着红果果，陶冰恼怒地剥掉果肉，让小巧的果核露了出来，果核只有指甲盖那么大，外表光滑，黑溜溜的，陶冰用力一捏，顿时从中溢出了腥臭的暗红色黏液。
陶冰龇牙，悻悻地扔掉了果核，他对山洞中的一切绝望了！
绝望归绝望，被绝了食欲的陶冰，开始思考之前的问题……
传说中，能以肋骨化嗣的丈夫国已经消失在茫茫的历史长河尽头，取而代之的，则是山谷之中剖腹取婴的村民。虽然不能说两者存在更加深切的联系，抛开手法，终究是殊途同归。
山洞与村民的另类繁衍方式息息相关，这是陶冰早先做出的结论，虽然直到此时，他依然没弄清楚水怪与村民存在着怎样一种联系，不过，就许多现象表明，水怪在其中肯定占据着重要的位置。
山洞除了水怪，最特殊的当然是那些寄生在尸骸之上的小树，为了方便，陶冰给它们取了个名字——钻骨藤。
称呼的由来，自然是源于钻骨藤的根须，至于为什么不叫树，而称之为‘藤’，陶冰觉得钻骨藤的生长方式已经脱离了树的概念，除了它的树干，无论是枝叶、还是根须，都已完全衍化为另外一种寄生植物。
钻骨藤提供水怪的食物来源，水怪为钻骨藤供应生长所需的‘肥料’，两者互惠互利，就许多方面来看，两者之间的联系甚至超过了谷中的村民。
钻骨藤与水怪关系紧密，这本来无可厚非，不过谷中村民的态度却非常蹊跷，这引起了陶冰的怀疑。
按理说，死者为大，自然是入土为安，可是这里不同，他们不仅没有这个规矩，甚至将同伴的尸体恭敬地献给水怪，他们对水怪的态度已经不是普通的虔诚，完全是当作祖宗，或者神灵祭拜着。
北方有蛮族，举行天葬仪式，折四肢以饲苍鹰，其余人长跪顶礼，跪的也是人，而不是食人的鹰隼，村民的做法显然不符合历来的规矩，尽管不能排除他们本身的特异习俗，但这种做法也超出了应有的礼仪。
因此，陶冰怀疑，这三者之间还存在着更深的联系，按照功利主义思想来解释，共生与共存，都建立在利益的基础上，生存就是一场追逐利益的游戏，要么你死我亡、要么互惠互利，这是万事万物的本质，也是一种本能。
钻骨藤与水怪合作的基础，就是建立在利益的准则上，这两者能够共生，当然毋庸置疑，但这也只是基于两者之间。
钻骨藤以村民的尸骸为土壤，这是取其利，但村民却不可能心甘情愿到如此尊崇的境地，没有利益，他们是如何在两者之间立足？
而陶冰在此前所见到的，恰恰只是村民尊奉水怪、水怪供养钻骨藤，钻骨藤供养水怪，三者并立，却唯独缺了几个关键的环节！
从这一方面分析，陶冰就基本确定了一件事情，那就是村民与钻骨藤存在着某种特殊的联系，并且，是钻骨藤有利于村民，而不是村民有利于钻骨藤！
得出这么一个猜测，陶冰又根据之前的疑问，总结出了一个最具可能性的结论，那就是钻骨藤在村民心中处于非常独特的位置，他们依赖钻骨藤达到某种目的，所以才心甘情愿地任由水怪处理同胞的尸体。
那么，钻骨藤到底和村民有什么联系呢？
陶冰想到了之前在湖边，从村民对话中偷听到的只字片语，尤其是之前忽略的‘胞子’这个字眼，此时让他极其在意。
陶冰当时对‘胞子’的理解是‘包子’或者‘孢子’一类，为此，他笃信认为‘胞子’是吃的东西，或者是一种植物的种子，殊不知，差之毫厘、谬之千里，仅仅一字之差，险些陷入误区当中，这里提到的胞子，指的不是植物种子，很可能就是村民所仰赖的‘人种’！
人种，村民无法亲自培育，必须假借他人之手完成，而这山谷之中，唯一和他们息息相关的，就是谷中的大湖和湖中的水怪。
水怪只是起到一个中间人的作用，它们负责将死去的人运送至山洞，在山洞中，有一种植物能够吸收尸体的精华，从而孕育出人种，接着，人种又通过某种方式传播到谷中，致使村民怀孕。
村民怀孕的周期肯定不长，所以生下的肉婴才如此畸形古怪，而生下肉婴之后，村民的生命也走到了尽头。
但村民并非真正意义上的死亡，他们的尸体又再次被运回洞中，再经过植物孕育出人种，但由于人种是吸收尸体精华才形成的，所以它和尸体的联系就非常微妙，致使他们以‘前代’相似的样貌‘活’了下来。
生生死死，村民以这个完整的循环一代又一代地繁衍，但村民的样貌，却基本没有多少改变。
想到这里，陶冰感觉心中的疑云逐渐消散，他知道自己已经无比接近事实，接下来的事情很简单，就是找到钻骨藤孕育的胞子。
有了眉目，陶冰心里其实已经基本确定胞子的本体是什么。
正如先前所说，胞子需要一个途径才能扩散到谷中，而山洞中的水，却基本静止，就算外界大雨倾盆，山腹渗透下的水也不可能逆流注入湖中，因为是岔道，所以它只会顺着通道直下地下暗河。
因此，胞子到湖中唯一的途径，就是经常在湖中来往的水怪！
而以水怪的智力，陶冰确定、肯定、以及万分的笃定，它们绝对不会聪明到携带胞子入湖。
那么，胞子的离开途径就只剩下一个！
不错，那便是钻骨藤的果实——红果果！
