昌邑刘岱的兖州兵、梁国刘繇的扬州兵、陈县孔伷的豫州兵、颍川袁绍的羽林兵、河内曹操的羌党兵，五路兵马把司徒清风的金吾军围困在荥阳、原武、陈留、定陶一带。如今董卓西去，袁绍以少帝的名义让司徒清风退兵冀州，否则将联合各路盟军讨伐金吾军。
司徒清风收到袁绍的天子谕令已有三日，金吾军还是寸步不移守着各处城池。按照郭嘉的说法，应该暂且避其锋芒，退兵原武，将陈留、济阴、河南三郡全部让出。各路盟军势必相互争夺城池，到时金吾军隔山观虎斗，坐收渔翁之利。不过陈宫并不赞同郭嘉的意见，陈留是战略要地，东可去兖青徐各郡，南可拒豫扬两州，西面有泗水虎牢关之险，完全可以长久僵持。
袁绍再次对司徒清风发布通缉令，要求金吾军十日之内全军退过黄河撤出兖州地界。与此同时，曹操的使者也从河内渡船来到官渡，之后马不停蹄往陈留来见司徒清风。曹操用得是献帝的谕命，让司徒清风出兵许昌进攻袁绍。被派来的使者是司徒清风再熟悉不过的人，两人相见有种阔别重逢的感觉。
司徒清风将两封诏书丢给程子昂说道，“如今汉家两天子，你说我该听谁的？”程子昂寄人篱下落魄至今，傲气的棱角早已被岁月磨平，卑躬屈膝一副奴相，唯唯诺诺答道，“而今汉室颓倾，唯有赵王能力挽狂澜，重振大汉。曹太守与陛下恳请赵王以大局为己任，匡扶社稷挽救万民于水火。”程子昂取出刘协随身携带的九龙玉佩递与司徒清风，“九龙玉佩象征皇权，赵王可以此为令箭号召群雄讨伐佞臣。”司徒清风打量着玉佩，这东西又不是玉玺，也不是兵符顶个屁用，不过有好过没有，勉为其难得收下了。司徒清风送走了程子昂，表面上答应了出兵征讨袁绍，其实现在的处境连自保都有问题，还怎么出兵攻伐掠地。
袁绍得知曹操以献帝名义派人让司徒清风出兵，不过刘协有九龙玉佩，刘辩却连一件信物都没，曾在洛阳时，袁绍也派人打探过玉玺的下落，最后还是没有任何结果，如今落了下乘，不得不派人再去收寻玉玺，就算是任何能巩固少帝地位的信物都行。
司徒清风掏出个九龙玉佩要调刘繇、孔伷两路兵马挟攻袁绍，事情看起来有些冠冕堂皇不可思议，不过刘繇和孔伷还真被唬住了。如今谁才是真天子，谁的话才能算话，并不是谁称过帝能作数的，帝王必须又帝王应有的令箭。袁绍面对两路兵马的质疑显然有些不知所措，四处张贴皇榜以正视听，昭告天下刘辩才是真正的汉天子，至于刘协早已被废为庶民。
袁绍是此地无银三百两，把事情越描越黑，颍川之地多才俊，除却鬼才郭嘉，徐庶、荀彧、荀攸、钟繇以及诸葛亮之友司马徽、石广元等皆是颖川人。时下名士荀谌见告文来访袁绍。颖川四荀名声在外，三若一公达，荀谌友若，荀衍休若，荀彧文若。荀谌向袁绍建议道，“如今天下世人只知有陛下，至于陈留王刘协是生是死，是君是臣是民，大司马又何必在意。当凭一件子乌须有的玉佩就能号令群臣，不过是痴人说梦。”袁绍想要独霸皇权太过在乎名义，荀谌一语惊醒梦中人，袁绍问道，“依足下所言，我该如何应对？”“名副其实才能相得益彰，如今天子客居颖川，大司马暂借一郡之地势必不能长久，只有近交远伐扩展势力才能永保无虞。”袁绍又问道，“各郡势力错综复杂，该与谁交又该伐谁？”“首先当退金吾军于河北，再次约谋豫州之地，而后吞并兖扬两州，西联荆襄东取青徐北抗冀并。”袁绍虽然觉得道理不错，不过实施起来还真不简单，又问道，“金吾军兵力与我军旗鼓相当，如何能一攻而克？”“弱兖扬豫三州之兵退金吾军虎狼之师，岂不是正好坐收渔利。”
金吾军坚守不退，袁绍以此为名与刘繇、孔伷约兵襄邑集结准备进攻陈留。袁绍派鞠义领兵五千到襄邑会和盟军，同时命高览率兵三千出长社攻取新郑。孔伷由陈县一路领兵直上，经阳夏往襄邑来，刘繇则挺兵进攻襄邑。
襄邑是金吾军据守陈留郡的前线城池，刘繇所率的两万扬州兵，出梁国分兵已吾、宁陵二城，左路由部将樊能领兵接应其他两路盟军，右路由部将笮融率军攻城。三州盟军来时凶猛一连攻陷数城，金吾军一直从襄邑退至雍丘再退回陈留。盟军主帅在襄邑遥控全局，袁绍的羽林兵屯兵在开封，孔伷亲领豫州兵坐镇雍丘，笮融绕袭外黄城，对陈留形成三面包围之势。
此时驻军定陶的赵云在司徒清风的指示下撤兵回援陈留，金吾军前线退走，刘岱的兖州兵顺势攻占城池。金吾军势力全面收拢，赵云回兵济阳准备攻取外黄，从侧面打破敌军的包围。刘岱则命原陈留太守张邈领前军围截赵云，自己率兵攻占济阳城。
三路兵马在山野交战，赵云所领的金吾军有八千兵士，而笮融与张邈两路合兵才五千，张邈遣典韦为先锋率兵破阵，笮融使太史慈为前驱接应赵云的正面攻势。赵云银盔亮甲，红缨枪呼吒刺来，座下赤玉踏雪马奔驰如飞，长枪迎面打来，势作暴雨梨花纷乱如麻，太史慈架枪隔阻，以两仪卫道枪抵挡。枪化两仪上行日月下行阴阳，双枪破空仿如镜碎，声响嘈杂乱舞纷纭。
太史慈与赵云相持不下，忽见盟军来援，打马转走，手中小戟凌空掷出，戟作暗器比一般飞刀来势凶狠，赵云赶马追逐，拨枪打戟眼见就要追上。太史慈回身再掷，三柄飞戟破空射来，三花戟如三片飞叶交错掠来。赵云格枪挡开两支飞戟，挥枪将另一支原道打回。太史慈不惊不忙回手抓戟有如探囊取物轻而易举，赵云正觉诧异身后两柄旋戟折道转回，赵云躲闪不及险些被双戟打落。
典韦手舞双斧骑乘高头马厉喝扑来，双斧毫不留情朝着枪柄砍去，如同劈木砍柴力大无比。赵云先时被双戟所伤，此刻架枪以力扛泰山借力打力。由于典韦斧势极其霸道，赵云的枪势被完全克制住，两马交锋而过，赵云未及反击又迎面碰上回身刺来的太史慈。
太史慈以两仪化境枪迎刺，太极生两仪，两仪化境则重返太极之道，枪凝两仪盘在瞬间破散，无尽的枪势如同混沌天开。赵云以玲珑幻月枪法中一招庄周梦蝶相阻，梦境飘渺蝶影轻巧，太极入梦化作无极，太史慈枪行无极道，枪刃四面八方翻滚扫荡，犹如天崩地裂。赵云还未及变招格挡，典韦挥动双斧跃身扑上，势如刑天与帝争勇往无前。
赵云面临两方攻势，不能全力阻挡，驱赶赤玉踏雪马折道遁走。赵云所率的虎越骑以艮土之法施展地刺术，嶙峋的岩刺突地而起形成一道天然屏障，随后的步卒随在赵云之后纷纷退走。
典韦还要绕道追赶金吾军，太史慈拦住喊道，“穷寇莫追，我们已将敌军击退，先回去复命再来攻城不迟。”两军进入外黄城中，张邈又得刘岱调令率兵绕袭陈留后方小黄城。三面守军挺进完全将陈留包围在中央。高览兵出长社攻占了新郑、苑陵，与开封的鞠义两相接应，袁绍派淳于琼领兵五千协助高览攻取中牟，完全切断金吾军的退路。
陈留中，司徒清风面临着四面敌军显然有些头疼，郭嘉再次劝说道，“此时退兵原武尚且不迟，若等敌军攻陷中牟切断了归路，到时就成了笼中鸟，想退也退不得了。”相交而言，金吾军算是兵微将少，自从赵云负伤后，司徒清风还是决定退兵原武。金吾军退出陈留朝中牟城来，驻守开封的鞠义得知司徒清风退兵，率领羽林兵攻取陈留。
金吾军一路败退，从官渡渡河退往原武城，驻守荥阳的金吾军也经由敖仓退往原武。金吾军每退出一城，袁绍的兵马就攻占一城，并步派兵追赶，反而是刘岱、孔伷、刘繇的三路兵马与金吾军几次交锋，分别屯守封丘、平丘、长垣三城形成一道屏障。
原武城是金吾军在黄河以南的最后堡垒，司徒清风不想就这么举兵北去，不过当下形势不容乐观，退与不退是个抉择。河内的曹操自从送来了九龙玉佩后再也没有动作，袖手旁观隔岸观火。袁绍在大肆攻城城池的同时又暗中派人与族弟袁术联络上，两人似有冰释前嫌既往不咎之势，在密谋着瓜分三州天下。
