汝南是袁绍的最后屏障，他已经下定决心要和金吾军死战到底。自从下令封锁各县各城后，又以天子令谕诏告四方召集义勇之兵、勤王之师。各乡各县张榜布告，每家每户按人头抽出兵丁一人，同时但凡自愿入伍者可得银粮捐助或者减免税赋。从军不论卑贱，论功行赏，只要立下大功便可加官封爵。
袁绍可谓无所不用其极，大恩小惠威逼利诱双管齐下，仅临近数城乡县就招到了八千兵勇，其中有自告奋勇投军的村夫蛮汉，有名门望族的世家子弟，有打家劫舍的流寇土匪，甚至江湖豪杰绿林好汉,人色繁杂五花八门。
袁绍部将自从高览、鞠义相继折损后，羽林兵精锐也大大受创，最得力的将领只剩淳于琼、高干、蒋奇这一档次。如今虽然招募了两万兵勇却是乌合之众，良莠不齐纪律全无。袁绍为了调动这些兵士的积极性以及挑选精兵悍将，设立了有关力量与武技两项科目的选拔。
力量项目以三石为线，但凡能徒手举起一百八十公斤重量的兵士都被冠以虎士之名，并整列为羽林虎贲军，予以特别训练，作为精锐部队培养。
武技项目则设擂斗武，于校场设擂十台，只要连胜五场者便可纳入初选封以猛士之衔，再从初选的猛士中精选武魁十人，精选的过程即是齐台混斗，十个擂台上最后留下的那人便是武魁。用此法选择有些粗略却省时，在金吾军随时可能攻来的情形下，尚可一用。
一九一年一月，袁绍再度集结五万兵马，以汝南城为中心向各城排布兵力，其中上蔡、定颍二城为汝南之前两道防线，分别由高干和蒋奇率兵五千守备。再以定颍、召陵、西平三城形成联守之势，全力阻挡金吾军的进攻。
时下，赵云依然屯守颍川按兵不动，陈留的司徒清风却忙着调兵对付青州兵马。袁绍发布天子诏令后，以龚景、田楷为首的青州兵大举进攻兖州，先后占据了泰山郡，济北国、鲁阳三郡。原本举兵南下扬州的刘岱、刘繇兵马，持观望态度，停留在了谯郡，似乎也想临门倒插一脚。其实最让司徒清风感到不安的还是河内以及并州的兵马。曹操似乎投靠联合上了并州刺史丁原，从表象看，曹操假借献帝刘协之名要司徒清风讨伐袁绍，抵抗各方诸侯，实则是要他往火坑里推，成为众矢之的。一旦前线失利，曹操极有可能从河内攻入冀州，到那时经营多年的幽冀之地岂不是成了他人嫁衣。
陈留郡府内，郭嘉若有所思地说道，“青州举州皆兵，二十万大军浩浩荡荡攻来，兵势虽不能持久却非同小可。唯今之计只有暂避其锋芒，让周仓引兵撤至济阴定陶据守。”“如果青州兵继续挺进，步步紧逼我们又该如何？”面对司徒清风抛出的问题，郭嘉迟疑了一下，笑道，“这点赵王大可放心，青州兵之所以进军，无疑是因为我们调兵东进对青州造成了威胁，只要我们撤兵回防，一旦危机解除，青州兵自然会解散退去。”
青州举城皆兵无疑是各城世家豪门影响的结果，只要威胁到他们利益的因素消除，各大世家不可能吃力不讨好，耗费巨额军资来养着一大批人。正因为看透了这点，郭嘉才敢如此明言断定。
郭嘉见司徒清风仍犹豫不决，继续说道，“当前最紧要的事情还是攻打汝南，将袁绍彻底击败。只要消灭了袁绍这股势力把天子迎回陈留，到时就能名正言顺的让四方势力叩首归降。”司徒清风问道，“谁来主持汝南的战事？”郭嘉听他的语气是要亲自统兵出征，念及司徒清风对后方乃有所顾虑，请命道，“奉孝自告奋勇愿备守陈留，赵王可统御三军攻伐汝南，破敌讨逆建功立业。”
司徒清风也是如此打算，笑道，“知我者莫若奉孝，只是少了你在旁出谋划策，恐怕这战要取胜还真有些困难。”郭嘉只觉得司徒清风是在恭维，不骄不躁说道，“可让公台与赵王同行。”既然郭嘉推荐了陈宫，司徒清风也不好反驳，派人去濮阳去请陈宫，同时筹措三军来与赵云会合。
周仓被调回济阴后，得知司徒清风要亲自领兵攻打汝南，也自告奋勇要随军出征，没有得到调令就擅离职守来陈留候命。金吾军先时部将各个都身居高位，却常犯这种低级毛病，就像上次何曼不请自来一样，其中弊病司徒清风虽然知道，倒不便因为这种事情去追究，慢慢也习惯了。
司徒清风不以为然，郭嘉却头疼得紧，他在金吾军中威望十分有限，请命守备后方可是关乎紧要。如果任由各方将领自忖行事，他调令不动兵马只怕是要误了大事。郭嘉进言道，“赵王放权与旧部诸将只怕不利于大统，上至卫王张角，下至镇北将军周仓，各个位高权重随性行事，完全无章法法度可循。而今幽冀两州还算平和，各将之间无所摩擦相处融洽，是看不出什么问题。一旦战事危急，恐怕到时他们各自为政，连赵王也难以调度。依属下之见，此番周仓不遵法度擅离职守，赵王必须施以严惩，杀鸡儆猴让其他人不敢再肆意妄为。”
司徒清风摇头道，“我若这般做，只怕要寒了他们的心。如果事情弄巧成拙，反而不美。”郭嘉转念道，“既然赵王顾念旧情，不忍下令处置，奉孝愿代为行事以正法纪。”司徒清风自然知道郭嘉是为他着想，转口道，“现在还不是时候，等攻陷了汝南再议不迟！”
周仓回到陈留后，得知司徒清风和郭嘉在商议进兵之事却不找他，也不通报就擅自闯入府邸来见司徒清风。周仓入堂捡了个位置坐下，也不管是谁人的杯子胡乱倒满了水，端起就往嘴里灌，喝了两口吐匀了气息才说道，“赵王还商议什么，我们现在就进兵，好久不打战，这身子骨都快要散架了，正好活动活动筋骨。”郭嘉完全看不惯周仓的做法，循声问道，“周仓，你可知罪？”
周仓被郭嘉叱喝，含在口中的水顿时喷了出来，将杯子放回桌案上，笑着起身说道，“我有什么罪，军师别开玩笑了。”“其一玩忽职守，其二藐视王法，其三目无尊卑。”郭嘉说得义正言辞，就差一句，“将此人拿下，听候发落。”司徒清风在一旁不动声色，周仓还真有些心虚，吃不准郭嘉是不是得了司徒清风的授意，忙告罪道，“属下绝无此意，还请赵王明察。”
司徒清风止住郭嘉说道，“周将军不必如此，快起来说话。”司徒清风话锋忽转继续说道，“奉孝所言并非全无道理。本王问你，谁调你来陈留的，谁又让擅闯公堂的？”周仓原以为就这么完事了，没想到被摆了一道，还未站稳又跪下说道，“末将知罪，还请赵王责罚！”司徒清风淡淡道，“要怎么责罚，你自己看着办，若无其实事情就先下去吧。”
周仓兴致匆匆而来，败兴而归。郭嘉困惑得盯着司徒清风问道，“赵王难道觉得这么可以完事了吗？”“自然没完，此时我们出面都不合适，得让他们自己心甘情愿得俯首认罪才是。”司徒清风举步往后堂走去，说道，“进兵汝南暂且缓一缓，是时候该整顿下军纪了。”郭嘉反而搞得一头雾水，方才还说不是时候，怎么转眼就变卦了。
雕栏玉柱，朱檐碧瓦，浓墨重彩的屏风壁画遮挡住门栏内的视线。绸缎锦绣围起的帘帐在曼舞轻扬，淡淡若兰香在静谧的房间内飘荡回转。阿蛮独自一人无聊得对着案上的盆栽发呆，也不知何时她喜欢上了栽花这活。
“阿蛮！”司徒清风轻唤步入屋内，平常她就会屁颠屁颠得跑出来，今天一反常态连点反应都没。“阿蛮！”司徒清风抬高嗓音继续叫唤，朝她身后走去，只见她盯着那盆蝴蝶兰入神发呆，问道，“阿蛮在看些什么？”
阿蛮恍然回过神来道，“你怎么来了，不是又要让阿蛮回濮阳吧？”司徒清风依着阿蛮坐下，说道，“只是有点事，要麻烦阿蛮！”阿蛮冲着司徒清风露出灿烂无比的笑容，然后脸色一变表情麻木地说道，“无事不登三宝殿，就知道你不是真心来找阿蛮的。”
司徒清风将手臂搭在她的肩上说道，“不听话送你回去。”阿蛮怒视着他说道，“哼，走就走！”司徒清风望着阿蛮突然又犹豫了一下，独自喃喃道，“算了，还是算了……”阿蛮好奇道，“什么算了？”司徒清风连声追问道，“你要听？”“你确定要听？”阿蛮频频点头，司徒清风仿佛得逞了天大的阴谋般笑道，“听话就对了！”
