丰县何家，祖上曾出过进士，但现在却是逐渐衰败了。到这一代只有长子何谨之尚在官场，次子何遇之却是个不成器的鸦片鬼。
这一日，何大奶奶尚雪柔正在婆婆何老夫人处立规矩。何老夫人看着低眉顺眼的大儿媳道：“你惯是个听话的孩子，又为何家诞下孙儿敬霖，我自是对你很满意。可这做妇人家的，不仅要懂得讨婆婆欢心，还要能抓住丈夫的心……”
何大奶奶恭敬地说：“婆婆一向疼爱儿媳，这是在提点儿媳呐！”
何老夫人说：“再过不久，那邵家姑娘就要进门了。我本对这桩婚事不甚满意，只因那邵大奶奶年轻时名声太过泼辣，但谨之说那邵家姑娘有手段说不定能管住你二叔这个混小子，我也就听他的了。只是，邵家姑娘进了门，你可要拿出长嫂的气势来，莫被她欺负了去！”
何大奶奶颔首说：“媳妇明白！”
婆媳俩正说着话，喜登枝大红锦缎帘一掀，一身深青织金云纹长袍的何谨之进来了。何老夫人和何大奶奶见到这顶梁柱回来了，也都欣喜起来，急忙让下人摆座看茶。
何谨之对母亲见过礼后，撩起长袍坐在红木镶云石背板椅上，捧过丫头奉上的景泰蓝缠枝莲茶盏说道：“母亲，二弟的婚事近了吧？”
何老夫人说：“你媳妇是个能干的，这事儿她已经一手兜圆了！”
何谨之对着何大奶奶微微颔首，何大奶奶脸立即红了，有些羞赧之意。“夫君今日在家用晚膳么？”
何谨之“嗯”了一声，何大奶奶立即欢天喜地地去安排厨房膳食去了。
何老夫人见着何大奶奶娇柔的背影渐渐远去，对何谨之说：“你这媳妇真的是个贤良淑德的，也不知道为什么你总对她不上心！”
何谨之心不在焉地说：“母亲，孩儿心中自有分寸！”说完就去侧院找自家二弟何遇之，他果然还在红漆描金彩绘罗汉床上醉生梦死地抽着大烟，见大哥进来撩动了一下眼皮算作招呼。
何谨之坐在床侧见他这颓废样子，摇了摇头说：“再过一月，你就要娶媳妇了，以后可要有所担当了！”
何遇之吐出一口烟圈说：“大哥你给我找的媳妇不是嫁妆丰厚么？那应该够我们两口子吃了，家里有大哥光宗耀祖就行了，我就怎么快活怎么来！”
何谨之指着他说：“现在是我还在任上，若我不在任上，一家人喝西北风么？咱们家里只有两个男丁，一家人指望着呐，你好歹也争气点儿！”
何遇之放下烟枪坐了起来，“大哥别恼，你怎么说我怎么做就是！”
何谨之听他如此说，才满意地点了点头！
当初邵大奶奶与霍大奶奶交恶，可临回陇西之前偏偏还是把邵大小姐的婚事交与霍大奶奶帮忙打理，就是不想他夫妻俩从此甩手不管。霍大奶奶先有身孕在身，可以借口安心调养，现在孩子也生了，邵大小姐婚期也近了，她也只能强打精神来处置这些事来。
她知这姑母邵大奶奶是个难缠的，不管如何做也不一定落得个好字，所以一切尽着礼数来，就算邵大奶奶到时候不满意，也挑不出一个错来。
