“朕没事。”楚炎微郝地说道。他再度看看屋内众人,抿了抿嘴,想说些什么,却又掩不住心中的好奇,柳侧妃会怎么处理当下的局面呢?
林依顺着他的目光,皮笑肉不笑地睨过一屋子的人,心里已有定夺。然而她并不急着发落这些人,只随意吩咐了一个服侍楚炎的小丫鬟,让其去奉温水过来。
“皇上,今日之事皆因臣妾平素对妹妹们管教不严之过。待臣妾处置完这些无礼之人,再自请责罚。在此之前,您放心,臣妾定会给您个交代。”林依胸有成竹地朝楚炎一笑,接过小喜子递来的袍子替小皇帝披上。
待丫鬟奉了温水过来,林依接过自己先浅尝了一口,满意地瞥模样乖巧的丫鬟一眼,再递到楚炎面前:“温度正好。皇上,喝些水润润喉。”
一旁的小喜子不声不响地伸手接了过去,神情却有些犹豫。楚炎微笑着摆摆手,示意他不必再试食。小喜子这才将茶盏递到楚炎唇边。
趁着楚炎慢慢喝水的时间,林依不慌不忙地转身看向众人。她的视线停留在两个水蓝袍子的男子身上,从对方略有些置身事外的表情看来,他们似乎并不是这里的侍卫,当然更不是普通的仆人。
林依眼珠子一转,略为沉吟之后,看向二人的笑容便多了抹玩味:“你俩可是闲云居的林松和林鹤?”
“回王妃,在下正是林松(林鹤)。”林松和林鹤落落大方地躬身应道。
林依点点头,没再多问,三言两语地吩咐二人,一个去把左右‘找’回来,一人去请楚管家过来。待二人离去,林依笑容一收,朝屋内的侍卫低声喝问道:“贤明居的侍卫长是谁?”
一名中年汉子面带惭色地上前一步,躬身朝林依一揖,道:“回王妃,是属下吴大。”
“今日之事,你可知罪?”林依面无表情地睨着吴大,见对方身形一紧,随即垂首跪下,似已知错。她话气稍缓,道:“念在此次乃初犯,且确有苦衷,若能将功补过,则暂且不责尔等护卫不力之罪。”
“请王妃吩咐,属下定当全力以赴。”吴大恭敬地回道,倒是十分识趣。
“你先起来。”林依不置可否地朝马三使了个眼色,对方连忙扶吴大起身。林依指向三妾的随身丫鬟,突然扬声命令道:“将那群刁奴给本王妃统统捉起来,各打一百大板,以示惩戒!”
“是!”马三没忘记林依的承诺,极卖力地应着。而吴大也会意在指挥着几个侍卫,朝叶姿语等人的丫鬟们扑去。那些丫鬟们不曾想林依会突然发难到她们头上,顿时大惊失色。尤其听林依说道责打一百大板之后,更是开始呼天喊地地哭嚎道:“奴婢冤枉啊!求王妃饶恕!”
林依一声冷笑,朝吴大淡淡地说道:“凡哭嚎者,加一百大板,打死不究。”
“王妃,你莫太过分!妾身今日奉礼给皇上请安,何错之有?就算你是侧王妃,有皇上和王爷在,王府还轮不到你为所欲为!”叶姿语第一个嚷嚷抗议道。
性情较直的江水寒看不得身边丫鬟们被责罚,不满的话语也同时响起:“王妃,她们不过是听令行事的丫鬟罢了,何必这般为难这些下人?您这是杀鸡给谁看?”
林依却是嘲讽地一笑,看向未曾开言的江水暖,道:“你呢?有何话说?”
江水暖小心地看了小皇帝一眼,虽是看不透对方温柔淡然的神情,但三妾中最有心计的她,此刻已迅速地冷静了下来。她已想通今日冲撞了圣颜之事,若是被十分疼爱小皇帝的王爷回来治罪,只怕情况会更糟糕。反正王妃责罚的只是下人罢了,有什么关系?时日还长,忍下这一时,不怕以后没机会。
想及此,江水暖强自一笑,避开自家丫鬟求救的眼神,咬咬牙故作乖巧地朝林依回道:“妾身等人本是好意前来向皇上请安,为表敬意,妾身还精心准备了点心。只是却不曾想因此叨扰了皇上……还请王妃责罚。”
林依不屑地微撇撇嘴,对于江水暖的虚伪十分鄙夷,不过她并没有表露出来。她淡淡地移开视线,也不与叶姿语或江水寒争辩,只朝吴大等人催促道:“怎么还不动手?就绑了在中庭处进行杖责吧,不必惜力。”
“是!”吴大等人再无迟疑,朝林依和楚炎一施礼,便拉着丫鬟们要退下。
“对了,注意别弄污了贤明居的庭园,省得回头叫皇上见了心里难过。”眼见吴大等人快走到门口,林依突然开口提醒道:“还有,一会儿谁若是过份哭嚎,惊到了皇上,拉远点再加掌嘴五十。”
“王妃你莫欺人太甚!你这分明是怨恨我等今日没有等着向你请安,挟私报复!”叶姿语大急,口不择言地叫嚣个不停。倒不是她和丫鬟们感情好,只是因莫明的恐惧而慌了神,生怕林依教训完丫鬟们,下一个就轮到她们三个如夫人。
而江水寒却是和丫鬟们有些感情的,见林依不吃硬的,立即转而示弱地替丫鬟们求起情来:“王妃,您大人有大量,放过她们吧。今日是妹妹们错了,与她们无关,您可以责罚妾身,莫拿无辜的下人们出气。”
“无辜?!哼,今日在场的这些个,谁敢道无辜?是皇上脾气好,未曾出言责怪,你们倒以为自己无错了?”林依怒极反笑,恼怒地一一瞪过众人,最后停在三妾身上,道:“明知主子有错也不规劝,反帮着一起胡闹。这帮刁奴,只怕平日里没少在背后撺掇你们做错事,留来何用?”
说话间楚管家随林鹤匆匆入了屋,见此情景不由一怔。但他到底是一府总管,只一瞬便回过神来,进林依和小皇帝见了礼。
“楚管家,你来得正好。”林依朝楚管家微微颔首,冷冷地宣判道:“今日三位如夫人们带人过来滋扰皇上,身边的这些丫鬟们,待杖责完毕,统统逐出府去,永不再用!”
“是,老夫回头便叫人遣送她们出府。”楚管家沉声应着。他在路上已听闻今日之事,心知必然会有一番严惩,因而对于林依之言并不十分意外。但他下意识地还是望了小皇帝一眼,毕竟他才是最大的主子。
楚炎如方才冷眼旁观众如夫人的闹剧一般,眼下也只是淡淡地看着林依处置众人,平静地坐于一旁不说话,只间或咳嗽一声。见楚管家望过来,他微微一笑,侧头看着林依。
林依假作未察楚管家的动作,继续说道:“如夫人身边不能少了丫鬟,省得人人以为咱们王府穷得连丫鬟都用不起了。不过,回头安排的丫鬟须得去柳烟居接受本王妃的特别教导,待考核通过了,再按本王妃的意思,分配到各如夫人院里去。”
“是。”楚管家意味深长地看了林依一眼,如此一来,岂不是将几位如夫人都控制在自己手里?
“众如夫人今日不好好到柳烟居给本王妃请安,倒是跑过来滋扰皇上……哼,为免被人笑言咱们王府的妾妃们居心叵测,自今日起,各自于自身居院中禁足三个月。若有违背者,初犯杖责一百,掌嘴五十。每犯一次,责罚加倍。”林依微微侧头,狡黠一笑,看向三妾的目光颇为幸灾乐祸。
而其它人等,则撇开头假装没听到,显然没有为她们而感到同情的。
“如此也好。只不过朕认为柳侧妃应时不时去众妾妃居院里进行督导一番,以免失了摄政王府的面子,叫外人笑话。”楚炎淡淡地加了一句,让众人皆大感意外,连林依也微微愕然地看着他。
他话里的不满,似是因为看不惯叶姿语对林依十分不敬的态度呢。林依顿时心里一暖,这个宁愿自己忍着不适也不愿为难别人的善良小皇帝,竟然又一次忍不住出言帮她呢!