由于新郎张孟前是福州船政学堂出身、将来从欧洲留学回来之后很可能也在北洋系统中任职，所以叶家在婚礼之前特意给严宗光（严复）、萨镇冰等也是福州船政学堂出身、现在都在北洋系统内任职的年轻官员们送去了请柬，这些人接到请柬之后，都来参加了这个婚礼。严宗光（严复）此时仍然担任天津水师学堂的总教习。萨镇冰则已经离开了他担任了四年有余的天津水师学堂管轮学堂正教习这一教职，升任北洋水师威远号兵舰管带，官阶也升到了精练前营游击--萨镇冰这一年二十七岁，福建水师在中法战争马尾一役中全军覆灭的惨剧让他受到了很大的刺激，因此，他不顾严宗光（严复）的挽留，决定放弃教学生涯，重回水师舰队服役。在马尾一役中战死的福建水师福胜号管驾叶琛是萨镇冰在福州船政学堂第二届驾驶班的同班同学，当年毕业时，萨镇冰的成绩名列全班第一，叶琛的成绩名列全班第二。朝廷在光绪二年年底至光绪三年年初（1877年年初）选派第一届海军留学生的时候，从福州船政学堂第二届驾驶班的毕业生中选派了萨镇冰、江懋祉、林颖启三人，当时很多人都为叶琛的落选甚为不平，纷纷说，就算这一班毕业生中只选派三人，也应该选派萨镇冰、叶琛、江懋祉这三人才是，何以才具出众的叶琛没有入选，而比叶琛逊色许多的林颖启却幸运地入选了呢？萨镇冰一直为叶琛当年落选一事感到遗憾，因此，当他看到张孟前这个在不久之后就要赴欧洲学习的第三届海军留学生的时候，心情非常感慨。
张孟前和叶钟雪的婚礼进行得很顺利，直到婚礼结束，叶钟雪都没有像她以前曾经威胁过的那样，将婚礼当场搅乱、让婚礼举行不成，叶去非老夫妇总算是放了心。参加婚礼的人们纷纷称赞张孟前和叶钟雪是多么般配的一对--张孟前的英俊与叶钟雪的美丽很般配，张孟前的非凡风度与叶钟雪的高贵气质很般配，张孟前的似锦前程与叶钟雪的家世背景很般配……
这个婚礼宣告了张孟前和叶钟雪的婚姻的开始，可是……他们两人对于婚姻的理解并不一样，对于未来婚姻生活的准备更是不同！他们在婚期到来之前的最后两天之内，才知道了他们之间确实存在着爱情，虽然有些迟了，可是，当他们的婚礼举行的时候，他们的心中毕竟存在着爱情。然而，张孟前就是不爱叶钟雪，也会接受这段婚姻，叶钟雪却是在知道了她对张孟前的爱情之后，才接受了这段婚姻。
张孟前和叶钟雪的新房设在叶钟雪原来所住的院落旁边的另一个院落，那座房屋更加宽敞一些、更加幽静一些，离大宅的东园也更近一些。
新房中灯火明亮，此时，新房中只有叶钟雪一个人。她在房间中慢慢地踱着步，仍旧是一副婚礼上的盛装打扮。新房中的一切家具、一切器物、一切装饰都是新的，都让她觉得陌生。她觉得她好像是来到了另一个世界之中，一个新的、显得很奇怪的世界。她为了婚礼而佩戴的那些昂贵的首饰让她觉得实在太沉重，于是，她踱到了梳妆台前，并没有在那张罩着柔软的瑞草如意织锦缎椅袱的梳妆凳上坐下，也没有看着梳妆台上镶嵌的那面大镜子，只是愣愣地站在梳妆台前，将那些沉重的首饰全部摘了下去、扔到台面之上。叶钟雪的目光向前望去--离梳妆台不远，放着一只熏笼，熏笼后，厚实而温暖的、贴着各式各样的金"喜喜"字的茜红洒金蝴蝶绒窗帘自在垂坠着，将她的目光与窗外的世界隔断了。
