叶钟雪说道："也好。昨天听你讲的那些跟星座有关的外国神话很有意思，咱们现在再去看看星星，怎么样？"
张孟前和叶钟雪将窗子打开，一起站在窗前看夜空中的星星。张孟前告诉叶钟雪，中国人所说的北斗七星，在西洋天文学中属于大熊星座，与大熊星座遥遥相对的是仙后星座，北极星属于位置在大熊星座和仙后星座之间的小熊星座。利用大熊星座和仙后星座的帮助，可以在茫茫星空中找到北极星：将大熊星座中呈斗勺形状的四颗星中的那两颗靠外的星--天璇和天枢连接起来，向天枢方向延长，在大约相当于这两颗星距离五倍远的地方，有一颗与它们亮度相似的星，这颗星就是北极星，因此，天璇和天枢也被称为"指极星"。或者也可以顺着仙后星座中比较亮的那三颗星中、位于中间的那颗星和它前面的一颗小星，往前延长约三倍远的距离，所找到的也是北极星的位置。当军舰在深夜中航行在浩瀚汹涌的大海上的时候，只要在夜空中找到北极星，就能知道正北方向，就不会在大海上迷失了航向……
第二天--光绪十二年正月十一日（1886年2月14日）早晨，张孟前醒来之后，发现这张仍旧垂挂着大红锦纱帐子的婚床上只剩下了自己一个人，透过帐子，可以看到天色已经很亮了。张孟前不由得心中一惊，连忙坐了起来，伸手将帐子掀了开来。张孟前将帐子掀起的那一刻，他的目光就不由得凝住了……叶钟雪正坐在绣架前，临窗刺绣。早晨那温和的阳光照耀着她，她的长发散散地披着，身上穿着玉色绸睡衣、披着一件白狐皮洋锦大袄。张孟前觉得自己看到了一幅最美的画。
本来正在专心刺绣的叶钟雪感觉到张孟前已经醒过来了、感觉到他正在凝视着她，于是，她将目光从绣架上抬起，看着张孟前说道："我想让你多睡一会儿，就没叫你。"张孟前连忙披衣起来，一边向叶钟雪走去，一边问道："绣什么呢？"
"咱们昨天夜里看到的星空。我想尽量绣得快一些，特意用的拉锁子的针法，可是到现在才绣完了半幅。"叶钟雪将手中的针线暂且放下，指着绣架上的那块天蓝色软缎上已经绣完的半幅星空图对张孟前说道。
张孟前低头一看，那星空图虽然只成半幅，可是大熊星座、小熊星座、仙后星座却已经完整地绣成了--用双股的缕金丝散线往返编缀成的锁链式的结子，组成了星散丝连的星座图案。
张孟前轻轻地扶了扶叶钟雪的肩头，然后转过身，望着窗外的阳光，重重地长叹一声。叶钟雪站起身来，走到张孟前身旁，和他一起默默地看着窗外的景色。
"如果在大海上看星空的那个人是我，那该多好！"叶钟雪无可奈何地想到，想到此处，一种最深的忧愁之感不由自主地从她的目光中流露出来。窗外的阳光越美，她心中的痛苦越重……忽然，张孟前从她身后将她紧紧地拥抱住了，一边亲吻着她的脸庞，一边抚摩着她的腹部。昨天夜里、今天凌晨的时候，他们两人真正成为了夫妻。这一天是叶钟雪和张孟前第一次见面之后的第六天，在这短暂的时光之中，叶钟雪的生活发生了彻底的变革，她与张孟前相爱了、成为了夫妻，让自己的生活与这个又是她的情人又是她的丈夫的青年男子联系在了一起。可是，她的生活仍然被限制在一个如此狭窄的范围之内，她仍然像以前一样，没有任何机会实现她心中的许多理想和抱负。张孟前将要去闯荡的世界是一个那样神秘、那样激烈的世界，而她的命运却是等待他从那个世界平安回来、等待他告诉她那个世界究竟是什么样子……
这天下午，张孟前和陈镇淮一起乘轮船离开了天津，回福州去了。按照叶家和张家在叶钟雪和张孟前的婚礼举行之前就商量定的，叶钟雪在婚礼之后、张孟前赴欧洲留学期间，仍旧住在娘家。叶钟灵也没有和陈镇淮一起回福州去，她按照和陈镇淮商量好的计划，先带着儿子陈海文在娘家多住了一些天，然后，她带着陈海文启程离开了天津，到南京陈家看望她的婆婆苏慕橘。
光绪十二年春天（1886年4-5月间），福建船政局提调兼留学华监督周懋琦带领清朝廷派遣的第三届海军留学生共33人乘船出洋，分赴英、法两国留学。（原定派遣34人，可是北洋选拔的10名留学生中的黄裳吉因为已经受命担任了北洋水师的炮舰镇中号的管带，所以未能成行，使得第三届海军留学生的总人数最终只有33名。）此时，原来一直担任留学生洋监督的法国人日意格（Prosper Marie Giquel），已经于1886年年初因枪伤发作在法国死去，于是，第三届留学洋监督由原来"襄办"留学的洋员斯恭塞格接任。
张孟前到达英国之后，与刘冠雄、郑汝成等人一起进入英国格林威治皇家海军学院，研修物理、化学、航海兼驾驶、气象、海战阵法、陆战队阵图、电气、水雷、造船和制造枪炮的理论和操作，同时还学习西方的历史、文化与国际法等课程。在留学期间，他们还将登上英国舰队的铁甲舰实习操练，随舰队周历地中海、大西洋、美洲、非洲和印度洋等地区的洋面，精习行军、布阵、一切战守之法……
