⊙目标要有一定的高度，让自己跳一跳才能够得着。一个炎热的夏天，一群人正在铁路线上工作。这时，一列缓缓开来的火车打断了他们的工作。火车停了下来，最后一节车厢的窗户被人打开了，一个低沉的、友好的声音响了起来：“大卫，是你吗？”大卫·安德森 — —这群人的负责人回答说：“是我，吉姆，见到你真高兴。”于是，他和吉姆·墨菲 ——铁路的总裁，进行了愉快的交谈。在长达 1个多小时的愉快交谈之后，俩人热情地握手道别。
大卫·安德森的下属立刻包围了他，他们对于他是墨菲铁路总裁的朋友这一点感到非常震惊。大卫解释说，20多年以前他和吉姆·墨菲是在同一天开始为这条铁路工作的。
其中一个人半开玩笑半认真地问大卫：“为什么你现在仍在骄阳下工作，而吉姆·墨菲却成了总裁？”大卫非常惆怅地说： “23年前我为 l小时 1.75美元的薪水而工作，而吉姆·墨菲却是为这条铁路而工作。”
很显然，不同的目标造就不同的人生。我们想要拥有什么样的人生，就要树立什么样的目标。
有一个青年，他很有理想。有一天，他去拜访一位德高望重的智者。当时，智者正在自己的果树园里采摘苹果，他没有给青年什么好的建议，而是让他帮自己将高挂在树梢的一颗又大又红的苹果摘下来。
尽管这个青年的个子并不算矮，他也很努力，但还是无法摘到那颗大苹果。他有些失望，面露难色。智者看到这一切，对青年人说：“年轻人，你为什么不跳起来试一试呢？”青年听了智者的话，跳了一次，没有摘到，跳了第二次，依然没有摘到苹果。第三次，他稍微休息了一下，顺便调整了自己的情绪，然后，突然奋力一跳，那颗大苹果就轻松地被他握在了手中了。
在摘到苹果的一刹那，青年的心中也同时一亮，他终于明白，智者是在告诉他：一个人如果要想成功，就必须学会跳起来采摘那些看起来高不可取的“苹果”。只有这样，才有可能品尝到成功的滋味。
这个故事告诉我们，一个渴望成功的人，应该永远努力去采摘那些需要奋力跳起来才能够得着的“苹果”，树立需要跳一跳才能够得着的目标。制定出一个超越自我、具有挑战性的目标，能更好地体现一个人的价值，并使之取得更大的成功。
那么，怎样才能制定出一个合理而又远大的目标呢？
★制定出稍微高于自己能力的目标
例如，有的学生本来有考上重点大学的可能，可是他给自己确定的目标是“本科”，最后他如愿以偿。但是看一看与他同一水平的同学，由于目标更高，对自己的要求更严，最后拿到了重点大学录取通知书。这时才后悔，已经为时太晚。如果是水平达到重点线的学生，不妨把全国一流大学乃至清华、北大作为自己的奋斗目标。有挑战，才会有动力。
★制定的目标不能不切实际
不能为了制定有挑战性的目标，就不根据自己的实际能力，制定一些自己遥不可及的目标。这就叫志大才疏，好高骛远。正确的目标应该是像摘苹果一样，只要跳一跳就能摘到。如果连跳了也摘不到，就容易使人灰心沮丧，丧失斗志。
拿破仑曾经说过，一个不想当将军的士兵不是一个好士兵。有理想固然是值得夸奖的，但理想必须建立在现实的基础上。一个有理想的蚂蚁，它的理想应是把自己变成最优秀的蚂蚁；一个有理想的狮子，它的理想应是把自己变成最优秀的狮子。蚂蚁想变成狮子，那便是好高骛远、痴心妄想了。
★不要给自己留退路
在我们制定目标、下定决心为了某一目标而奋斗的时候，一定不要给自己留余地、留后路，要做到“破釜沉舟”。一个人只有把自己逼入绝境，才能激发出埋藏在内心的潜能，置之死地而后生。西楚霸王项羽之所以能够以少胜多、打败秦军，原因就在于此。只要下定决心，就没有做不好的事。
伟大的励志成功大师希尔指出：
如果你是一个学生，只为分数而学习，你也许能够得到好分数。但是，如果你为知识而学，你就能够得到更好的分数和更多的知识。
如果你是一个商人，整天为做生意而努力，你可能会赚很多钱。但是，如果你想通过做生意来干一番事业，那么你就有可能不仅赚很多钱，而且会干一番大事。
如果你是一个员工，整天只为薪水而工作，你有可能只能得到一笔很少的收入。但是，如果你是为了你所在公司的前途而工作，那么你不仅能够得到可观的收入，还能得到自我满足和同事的尊重。你对公司所做的贡献越大，就意味着你个人所得到的回报越多。
