人的进步当然取决于本人的觉悟、能力、奋斗，取决于自我觉醒、自我评价、自我控制和自我努力等内在的因素，但外在因素的作用是决不可忽视的，尤其是表扬和批评，有时对一个人成长进步会起到关键性的作用。思想政治工作者恰如站在人生岔路口的交通警一般，将表扬和批评当作手中的红绿旗，给滑入错路的人举红旗设卡拦阻，给沿正路前进的人展绿旗排障放行。然而，怎样恰当地运用表扬与批评，才能发挥其巨大的作用呢？
公正而郑重地运用表扬手段，用从表扬中透露出来的肯定、赞成或默许，坚定员工向前迈进的信心和意志，从而在其心头燃旺进取之火。
表扬是极其公正而郑重的事，也是极其需要真诚的。在思想政治工作中，公正能赢得员工的信服，郑重能引起员工的注意，真诚能换来员工的信任。由于表扬既标志着教育者对一种思想和行为的肯定、估价，反映着教育者的理论水准、认识水平、情趣高雅和心地美好，又标志着受教育者今后言行所应有的尺度、标准，对未来的思想与行为将会产生重要和长远的影响，因而对表扬的运用就不得不严肃而又认真，最忌轻率和廉价。因为过分廉价的表扬形同伪善，夸张的称颂近于恭维。古希腊哲人说：“谨防鼻子上有疮却被恭维为美。”马卡连柯说：“要谨慎地运用奖励。任何时候，都不应当事先宣布为奖励而发什么奖品，最好对一味的夸张和表扬加以限制。”培根说：“对好事的称颂过于夸大，就反会招来轻蔑和嫉妒。”这些有益的教诲，我们应该记取。
表扬应激发起人们对自己所从事的事业的自豪感，尤其是对自己所处集体的责任感。应该说，我们思想教育的一切工作，都是为了激发人的事业心、自豪感和集体主义意识，表扬作为教育的一种手段，它更应着力于此。事实上，人们的一切荣誉都来源于事业，来源于集体。正因为如此，培根讲：“人唯一可以自我夸耀的只有职责。因为承担重大的职责是有权引以自豪的。”在表扬中，我们应着力促进这种豪迈感、集体荣誉感的产生和发展。当然，这种情感的产生和巩固，仅靠表扬还是不够的，还须借助于批评。
在坎坷曲折的人生征途上，人难免会有闪失、跌跤，甚至犯错误。对这部分员工是看着不管，让其在错误路上继续下滑，还是勇敢地站出来，叫喊一声让其醒悟，再拉一把，让他们回到正路上来？答案当然应是后者。
批评是纠正错误的基本方法之一，它主要用来指出缺点错误，总结经验教训。它要求教育者做到如下三点：一是要从团结的愿望出发，帮助人，教育人；二是要摆事实，讲道理，入情入理，热情诚恳地帮助犯错误者划清正确与错误的界限，认清错误的危害，找出犯错误的根源，促其改正；三是要讲求方式方法和地点场合，要因人而异，因事而异，因地而异，要和风细雨，灵活多样。
批评的方式方法如何，对于批评效果产生着很重要的影响。为了增强批评的正面效果，下述办法可供你一试：
发问式批评
你面对的对象如果是性格内向、善于思考、各方面都比较成熟、且有一定思考接受能力的人，就不妨用提问的办法，把批评信息传递给他们，促其醒悟，在思考中认识和改正错误。
参照式批评
你面对的对象如果是理智感弱、易受感化、经历较浅、盲目性大、自我意识较差的人，就不妨借助其他人的经验教训，运用暗示和对比的办法把批评信息传递给他们，使其在参照物的对比下看到自己的问题。
商讨式批评
你面对的对象如果是脾气暴躁、反应敏感、否定心理表现明显的人，就不妨以商量的口气，摆出问题，指出错误，消除其对抗心理，使他们在商讨中明白道理，改正缺点。
直接式批评
你面对的对象如果是性格开朗、乐于接受批评的人，或是思想基础较差，不肯轻易承认错误的人，就不妨开门见山、直截了当地指出错误，使他们正视错误，形成改正错误的决心。
渐进式批评
你面对的对象如果是自尊心较强、错误缺点较多的人，就不妨按问题、分层次地逐步透出批评信息，由浅入深，从轻到重，逐步使其认识错误。
触动式批评
你面对的对象如果是错误较重、依赖心理较强或怀有侥幸心理的人，就不妨以严峻的态度、激烈的语调、尖锐的言词，单刀直入地指出问题及其症结所在。这种正面交锋式的批评刺激性大，易激化矛盾，故运用时须注意以情触动，且要慎重。
此外，批评若不与自我批评结合，效果就不会很好，所以在批评过程中，我们还必须注意启发受教育者进行自我批评，以增大触动的强度和认识的深度。
在实践中，表扬与批评像一对孪生姊妹，总是形影不离、交相使用的。愿我们能恰当地使用它们，加快人们在正确思想轨道上的进程。
