珍妮校长突然惊叫起来：“什么？！那个库尔上尉去世了？是真的吗？”
她的手中拿着库尔上尉的死亡通知，茫然地站在会客厅中。
这个不幸的消息，来得太突然、太意外了啊！
一位胖胖的绅士，自称是库尔上尉的委托人，一见面就告诉她，库尔上尉已经去世了！莎拉的父亲已经死了！
“是的，库尔上尉患了严重的疟疾，突然死去了。他在死去以前，由于开采矿山的事业不太顺利，所以身心都变得非常虚弱……”
那位委托人说到这里，珍妮校长似有所感地说：“那么，他的矿山没有成功吗？但他总不会……”
“你是说，库尔上尉总不会变成穷光蛋吧？很不幸的是，他死后真的变成穷光蛋了。”
“你说什么？”
“库尔上尉已经完全破产了！”
“怎么会破产呢？”
“一般开钻石矿的人，都是破产的居多。以库尔上尉为例来说……”
根据委托人的述说，库尔上尉是被一位好友的花言巧语说动了心，才把自己巨大的财产，全部投资在自己并不熟悉的钻石矿业上。
没有料到开矿事业并不怎样顺利，最后他那个好友也无情地失踪了。就在那个关键时刻，库尔上尉已经感染上了可怕的疟疾。
“库尔上尉昏昏沉沉地死去。他的嘴里一直喃喃地念着女儿的名字。但他没有给他女儿留下任何财产，一分钱也没有……”
珍妮校长听着那委托人的述说，就像是在做噩梦似的。
但这并不是一场梦，而是可怕的事实。她的心神完全乱了。
她从来也没有遇到过这样沉重的打击。她引以为荣的学生和最慷慨的出资者，竟突然从这个模范学校消失了。
珍妮校长觉得自己受骗了。
她立刻用颤抖的声音，大声地说：“那么，你是说，库尔上尉死了之后，连一分钱也没有遗留下来？也就是说，莎拉没有任何财产，就像乞丐一样。她将来不但不能成为富姐，反而变成留在我这里吃闲饭的人，是不是？”
“是的，你说得不错。”
委托人又说：“库尔上尉的女儿，不但没有一点儿财产，而且还得由你养活，因为她没有别的亲戚可以依靠。”
珍妮校长做梦也没有想到，会遇到这样的灾难。她的全身都在颤抖。
她已经为莎拉的生日花了一大笔钱，夸张地庆祝一番。她刚才还在称赞她是“莎拉公主”哩！
这时，餐厅那边，不断传来同学们欢笑的声音。莎拉和她的同学们，正在快乐地游戏呢！
珍妮校长站了起来，大叫着：“真是岂有此理！那个孩子今天的生日，完全是用我的钱来请大家吃东西呢！”
“那也是没有办法的事呀！”委托人好像在嘲笑她。
他接着又说：“我们这些委托人，是不能向你支付任何经费的。因为库尔上尉一分钱也没有交给我们，就死去了。他欠下的债务还相当多呢！”
珍妮校长紧紧抓住椅背，说道：“我以前深信，为了那孩子，无论花费多少金钱，库尔上尉总会还给我的。因此，那昂贵得可笑的洋娃娃，以及做新衣服的钱，都是我代垫的。库尔上尉曾经交代我说，如果那孩子需要什么，你就买给她什么。那孩子的马车、雇用女佣的费用，全都是我代垫的。”
“真是很抱歉。现在已经没有办法了。”
“请问你，我现在应该怎么办呢？”
珍妮校长以为委托人应当替她想办法。
委托人心情沉重地说：“我也想不出什么好办法。库尔上尉已经死了，没有留给孩子分文的遗产。如果有人必须负责孩子的将来，那就只有你了。”
珍妮校长强硬地说：“我为何要负责她的事？我没有承担这个责任的义务。”
“不管你负不负责，反正这件事与我无关。我只是觉得这次的事情非常抱歉。”
“如果你想把那个孩子推给我，那你就想错了。我是被人给欺骗了。我一定要把那个孩子赶走。”
珍妮校长瞪着两眼喊道。她的脸色已经变得惨白。
委托人站起来说道：“校长，你这样的想法，是很不明智的。如果你把她赶出校门去，社会上一定会有人说你的闲话，那会损害学校的名誉，你是得不到什么好处的。不如把她留在学校里，叫她帮你做点工作。我看那孩子很聪明，将来也许对你大有益处。如果我是你的话，我就一定会这样做。”
委托人的忠告，确实触到了珍妮校长的弱点，因为她是一个最讲究面子的人。
珍妮校长不知所措地站在那里，两眼直瞪着委托人走出门去。
完啦！一切都完啦！
她最看重的学生莎拉，现在变成乞丐了。
她代垫出去的那些钱，永远也不会再回到她的手里来了。
珍妮校长觉得头昏脑涨，不知如何是好。
这时，餐厅里又传来一阵欢笑声，好像在嘲笑她似的。
珍妮校长突然紧握着拳头，向走廊里跑过去。
她用力推开了餐厅的门，大声叫道：“喂！你们还在吵什么？现在大家赶快回到自己的房间里去！”
正在做游戏的同学们，都吓了一跳，她们莫名其妙地看着校长。
珍妮校长怒气冲冲地走到莎拉身边，狠狠地说：“莎拉，快把你身上的衣服脱下来。什么莎拉公主！呸！真是太可笑了！我告诉你，从今天起，你已经变成一贫如洗的乞丐了，而且还是糟蹋了我几千块钱的乞丐呢！”
莎拉茫然地望着校长，她以为校长发疯了呢。
“你怎么还在这里发呆？快把你的衣服脱下来，换上黑色的衣服。你爸爸已经死了！”
“什么？什么……”
“你爸爸因为投资什么无聊的钻石矿山事业，把所有的财产都赔光了，最后得了热病死去了。你现在是一个孤儿，也是一个乞丐。你明白了吗？”
莎拉的脸立刻变成化石般的表情，脸上没有一点儿光彩，失去光辉的眼睛睁得大大的，呆呆地望着珍妮校长。
珍妮校长以为莎拉听到父亲的死讯时，一定会大哭一场。
但她没有哭，还是挺直地站在那里，凝视着珍妮校长的脸。
珍妮校长心里想：这样的孩子真可怕，她那样看着我的眼睛，是多么奇异啊！
这时，房间的一个角落里，阿美放声地哭了起来。
莎拉听见那哭声，突然转身跑了出去。
两个小时之后，莎拉被叫到珍妮校长的办公室。
这时候对莎拉来说，那生日的茶会，就像是做了一场梦。
餐厅已经恢复了原来的样子，校长和同学们都已经换上了平常的衣服。
同学们三五成群地聚在一起，彼此低声耳语。她们都显得兴奋和惊诧。
莎拉只有一件黑色的绒衣，而且已经太小了。她穿上那件黑绒的衣服，紧抱着艾美宝宝，站在珍妮校长面前。
莎拉自从跑出餐厅以后，自己都不明白自己在房间里做了些什么事。她记得只是茫然地踱来踱去，不断地自言自语：“爸爸已经去世了。爸爸已经去世了。”
她有时停住脚步，向坐在椅子上望着她的艾美宝宝说：“艾美宝宝，你知道了吗？爸爸已经去世了。”
莎拉的脸色非常惨白，眼圈上也出现了黑眶。
由于衣服太短，她那露在外面的双腿，显得特别细长。
她没有黑色的花结，只好让短头发散乱地垂在两颊上。她苍白的脸就更显得惨白。
简直令人难以相信，这就是刚才那个像粉红色蝴蝶的莎拉！
莎拉如此凄惨的样子，却没有引起冷酷无情的珍妮校长丝毫的同情。
