进入冬季，安常大人就开始繁忙起来，时常要在内廷呆到深夜，后来元统帝就移出一小座殿阁让安常大人休寝。苏信春未被携入宫中，时常几日见不到安常大人，这个少女开始有了相思之嫌。情绪初萌时，这种意气尤为辛苦。她绞尽脑汁终于想到了一个办法，她起早做了各式糕点籍慕夫人名义送到办事处。
办事处监察体系严谨，以防机密走失。苏信春不能随意进入，又不甘将点心转呈，就站在大门口等。冬日酷寒，她站在雪地上，双脚尽湿，麻木疼痛，面颊苍白。幸亏天晴无风，使她少受苦楚。
午后李居恒从内走出，看到苏信春大为惊讶。
“春姑娘！”他跑到她身前，苏信春如获救星，满脸欣喜。
“李大人，您出来了！安常大人有出来吗？”
“我是去阳京府办事的。安常大人未时要进宫，快了。春姑娘有要事？”
“不，奴婢是送糕点来的。”
李居恒点点头，关切地把她披风的帽子拉起来给她戴上。
“为什么不给侍卫呢？你真是个心善可人的姑娘。”
李居恒想陪她站，却因身上有要事，只好立即上马辞去。
苏信春站了一刻种左右，果然看见大门里走出奇善，而后是安常大人。
安常大人披着宽厚的紫色狐裘，容色清濯。苏信春奔到他身前，吓了他一跳。
“啊，你怎么来了？真是仙女，忽然从雪中蹦出来。”
苏信春红了眼睛红了鼻子，却傻气地笑出声来。她感到极为幸福。
“大人，我送糕点来的——慕夫人要您一定吃！”
安常大人亲手接了，温和道：“夫人好吗？”
“嗯，我也好。”她话一出口自知失言，就咬牙低头。安常大人笑起来，“那就好。我今晚回去的，你吩咐备晚膳。”
苏信春难抑兴奋，差点跳起来，“是，大人！”
苏信春双颊绯红，眼睛清明有神，又戴着雪白的绒帽，样子着实可爱。安常大人初见这样朴实美好的姑娘，心里喜爱。以前厌恶这女孩的纯真，后来虽有改善却始终将她当孩子看。现今她是个上妆少女，品性自然，安常大人颇觉随心。
当晚，真儿的信送到。她随季良世子去晏田王署将近十个月，首次来信。安常大人就餐时打开来阅读。信中描绘那边景致，再讲王府中人待她如何疼爱，最后言明回程，讲次年春时回阳京。
“不知觉真儿出嫁也一年了。”安常大人呢喃一句，顿觉疲乏无力。苏信春听此感慨，想这一年安常大人艰难坎坷，几乎不能活下来，默然惊悸。
“信春你几岁了？”
“过年就十六了。”
“你也觉得时日太快了吧，这真可怕，令人懊悔。”
“大人您一点儿没变，仍旧受人敬仰，又有什么关系呢？”
“你真是个孩子，难道我是要活给别人看的吗？”
“是我太笨了。我只想有人爱着，无论怎么样都行。”
安常大人心念一动，看着苏信春。她歪着脑袋靠在桌角，自我感叹。
“你怎么啦？没人爱你吗？”他故意玩笑，苏信春却很认真。
“有的，当然有。我娘很爱我，然而她去世了，爹虽然顾怜我，终究比不过大娘的狠心。她怎么能够把我卖了呢。”苏信春啜泣起来，安常大人觉得她未免随性，又怜悯她不幸，只任她抹泪涕。
“这有什么的，你要回家，随时都可以的。”
苏信春惊喜地瞪住他，随后又趴下去，“不的，我不回去。”
安常大人沉默一阵，依旧默然不语。苏信春忽然明白自己失礼，忙站起来整衣容。
今年三月刚上任的齐吏大人杨文叔因其家眷大大受贿，被告到安常处。安常大人严惩杨文叔及其家眷。齐吏官职元统帝交安常大人任人。上下都无疑认定了一个人——安常大人最最器重的李居恒。
安常大人是个行为怪异脾性难测的人。谁也猜不透为什么他不提拔李居恒，而让周世律做了齐吏。
消息传到康平王府，那里就一片喜气。临新郡主暗暗揣度，觉得很突兀，联系到自己拜访安常大人，他会不会因为自己是秦征颜表妹而做了这样决定呢？这个人行为不端还要籍此来赎罪吗？又看一家人喜气洋洋，丈夫对安常大人素来尊敬，是不会同意自己看法的，而且这个时候未免太扫兴了些。
只有在战将军帐下任职的周世珩不为弟弟的事高兴。周世律一升便是二品，高他一级，而且是受安常大人之惠，甚为郁闷。
“这人手段太高明了，当今有谁比得过呢。”瑞王如是说，有人不解。瑞王料定今后朝廷将有所动荡。其子周重修不试进官，封为安常卿尚。
时日逼近新春，又是一个欢腾之日。除夕之夜合家团圆欢庆，那日早上起就有礼品陆续送入安常府，繁盛之景，百年不见。
康平王正月初八摆宴庆寿，请柬谨送而来。安常大人回复来人，不敢怠负王爷厚恩，必合仪前往拜寿。
除夕宴毕，安常大人亲自送慕夫人回明宛院，慕夫人睡下后他回到自己院中来，对苏信春说：“我觉得精神愈加清明，毫无倦意，想再饮些酒，你也坐下吧。”
苏信春加了些碳在火炉里，净手坐到安常大人桌前，奇善也坐下。他木讷不善言辞，对安常大人却忠厚至极，在他发现苏信春对主人一心一意后，并不排斥这位少女。
苏信春饮下两口酒，双颊嫣红。安常大人笑道：“你会喝吗？”她怔了怔，说：“不知道，真辣啊。”
“这倒可以学，女子该能饮、善骑、明文。”
“大人的说法与我娘小时候教我的有出入。”
“令堂有道理。只是我希望女子该有那样的品性。”
苏信春凝眉不语，感到这话的分量。忽听奇善说：“瑞王府文禾郡主倒合了这样的性子。大人心中所愿意的女子世上不多有的。”
“我是有点固执了。然而女子有了这三个品性就够了吗？文禾郡主确是世上难得的女子，性情瑰丽大方，不知怎样的男子配得上她。”
苏信春默然饮下第三口酒，安常大人笑了，“你倒很喜欢饮酒。”
“大人说的三个品**婢一个也没有，打算加紧修炼，不然呆您身边也是受嫌弃的。”
安常大人大笑，亲手为她斟了一杯，“我总想象，为什么这么好的一个女子在我面前却没有发现呢？我真可以将你培养成合心意的女子，那该多么美好。从来没有我可以掌控的事，你可以满足这一点。”
“奴婢愿为大人做牛做马。”
奇善吓了一跳，所幸两人都已醉了，只是安常大人的想法匪夷所思。如果不是醉言，那后果极其可怕。
安常大人带着醉意入榻，就寝时对苏信春说：“你留下来，我们说说话。”苏信春坐在床侧，抱着被子。她这时清醒很多，却不知讲什么。
“你什么时候进这儿的？”他突然这么问，苏信春将目光从他脸上移向烛火。
“十四岁，入冬的时候。”
“你一定很伶俐，不然姨娘不会喜欢你的。”
“奴婢伶不伶俐大人该清楚的啊。”苏信春笑起来，安常大人也失笑，他侧过身来，面对苏信春。
“你入衾来吧，外头多冷啊。”
“嗯？”苏信春一愣，安常大人好像幡然明白，说：“你有兄弟姐妹吗？像那样同榻卧语，多么美好。”
苏信春小心翼翼除下鞋子，缩到被中，她朝安常大人羞涩一笑，满脸通红。这个姑娘想这就是有了夫妻之实了，那苏信春便是他的人。这想起来更加美好，她很喜悦。
“你知晓姨娘将你送到我身边是有目的的对吗？”两张脸对在一起，便有了气息相融的暧昧之态。苏信春心如战乱，猛听这样一句话，吓了一跳。
“大人……”她半坐起来，外头寒气贯入，又忙躺下。
“你别慌，我并不介意。”
“大人，您别生气，夫人是为您好，是我太愚笨了。”
“你不愚笨，然而你为什么不依姨娘说的做呢？”
“您这样尊贵，信春哪敢有半点不敬之意，我这样……只怕让您厌恶，再也不能……呆您身边了。”
安常大人默然无语，气息均匀。苏信春以为他睡着了，便一动不动地流泪。过了一会儿，他翻身平躺，说：“待你日后发觉我的不堪，便没有现在的情挚了。我知道的，这世上不会有人乐意爱我。”
“您怎么会这么想？慕夫人一直爱您。我……誓然不变的。”
“这是我亏欠姨娘的地方，她为我受了巨大的苦。你这孩子不知轻重，怎么发起誓来了？”
苏信春不说话，心想自己可以呆你身边一直爱你，你迟早知道的，现在说也说不出，也说不明白。她早没了往日的痴心妄想，只想一心一意跟着安常大人。
苏信春在安常大人不在府中自己闲暇时去牵马练习。她让大家瞒着安常大人，怕被取笑。练骑术何等艰难，一日几个时辰下来，大腿就痛得不得了，几日后，几乎走不了路。安常大人早已知晓，只是不理会。半个月下来她都在坚持，不免感到怜惜，为她寻了一匹个头小巧的马儿，让高技骑师教导。二月中旬，苏信春已经可以驰骋自由了。
慕夫人观察这边院的动静，以为苏信春已讨得安常大人欢心，便感到喜悦。可是安常大人仍是三番两头见良芳与孟镜瑶，这使慕夫人疑惑不安。她问苏信春，苏信春却又不明事理，答非所问，令她失望。
苏信春自然不懂事，她仅仅因与安常大人同衾一夜，便认定自己是他的人，对良孟两人感到不悦。
有一次孟镜瑶给她好处，让她不用喝药。她反而加重了药量。苏信春不明白药的用处，只恶意捉弄。次日其腹痛病重，躺了几日。安常大人知道后，哭笑不得，责问苏信春。
“你小小年纪，就打坏主意了？”
苏信春跪着一言不发，一脸倔意，安常大人失笑，“你觉得自己对了。”
“我不知那药会伤人。”
“照你这么说她死了也怪不得你。”
她不说话，可是一脸的理所当然。安常大人觉得有趣，自己和一个小孩理论什么呢，便不再理会。
