安常大人向大客厅走去，真儿果然坐在里头，正吃茶，而其子季卓熙由嬷嬷带着在院子里并几个丫头玩耍。
安常大人抱了抱孩子，问他：“熙儿从晏田回来，可曾带礼物给舅舅？”
季卓熙点头，眼望母亲，“我要把大将军送给舅舅！”
安常大人看向从厅子里出来的真儿，颔首而笑，真儿略屈了屈膝，道：“大将军是只黄莺，他稀罕得不行，这会子见了大人却嚷着要送了。”
安常大人笑道：“那舅舅谢谢熙儿了。”他又问七岁的季卓熙许多话，玩玩闹闹一阵，真儿让嬷嬷带小儿自去玩，这边同安常大人进了内院，至东庭阁内坐下。
“罗旖公主是在宫中么？”
安常大人点点头，吩咐下人送糕点、茶来。真儿看他面色如常，然而身体里的不足之症终究显现出来，纵然美貌如初，难掩双眼灰败枯槁之意。比起她在安常府的时候，现在的安常大人自然多一分成熟内敛的姿态，少一些青春风流的品性，使她觉得，这个义兄，换了一副心肠。
这几年因他的阻止而少来安常府走动，但真儿知道安常大人用心。他待人好，是真性情的好，这一点惯不会弄虚作假。外面对安常大人的传言既恐怖又真实，使人不得不担忧。
安常大人这边呢，知道真儿在这个节骨眼过来，必有重要的事讲，至于什么事，他也能猜知一二。对他来说，真儿可以让他很放心。他耐心地等待真儿说话，可以选择的话，他并不愿意听。
“大人，聘娶罗旖公主，之后是在这儿生活，还是去东括？”
“并没有去东括的心思。”
“这是天下的一桩大喜事，皇上一定开圣恩，届时一定荣耀至极。”安常大人明白真儿话中的意思，他安慰她：“近年来我身体每况愈下，经过两年战事，更是难以支撑，安常之职恐怕不能胜任，已有辞卸之意。歇下重任，只做闲云野鹤，自由自在过生活。”
真儿听安常大人如是说，知道他已明白自己此行的目的，心内大安，又说些闲话。
忽听外面一叠声喊叫“大人”，真儿吓了一跳，不晓得出了什么大事。
“大人，砚姑娘方才摔了一跤，身上不大好了。”小丫头站在廊下没头没脑地通报，安常大人眉一皱，唤道：“宜静。”
宜静进来福身，安常大人问：“什么事？”
宜静说：“砚姑娘在天井让青苔滑到了，大夫诊治，说腿骨坏了。”
“即使如此，弄得丫头乱叫乱嚷成什么体统？”他站起来，让真儿再坐，自己往那边院子去了。
这个砚姑娘，真儿知道就是当年安常大人遭人口舌而买下的千华苑姑娘。从今日仗势看，这个姑娘十分张扬，自己在场，便如此沸沸扬扬闹出声，暂且不论安常大人如何宠爱，这样不知天高地厚的性子对安常府是极不好的。这些年发生的事情实在太多，安常大人精神不济，管不到这点或是一点儿也不想管是大有可能的，可是偌大的安常府，多少眼睛盯着，禁不起一点风浪。再有与罗旖公主的婚事近在眼前。
真儿略坐了坐，看宜静仍在眼前，细细地斟茶，想起曾一同呆在安常大人身边伺候，如今也只剩这一位了，年纪不小，生得也自有一种迷人体态，却甘愿守在安常大人边上，没惹出任何事。自己若遵循年少时的意志，大概也和她一样，长守东庭院，尽心尽力。
她把宜静拉在前面坐下，“我从晏田回来，路过你的家乡赵子州，带了些那里的特产，今日来得匆忙没带，明日送来罢。”
宜静欲起身谢，真儿摇头，“要是行礼，就辜负我的真意了。”
宜静含笑点头，真儿问她:“砚姑娘就是大人赎下的姑娘？”
宜静说:“是的。”
“没机会见着，不知品貌怎样。”
“能歌善舞，模样漂亮。”
“多大年纪了？”
“芳龄大概双十，确切的无从得知。”宜静顾自笑了笑，继续道，“您也看着不像话是不是，幸是您在，若是别的大人，便是笑话了。”
真儿诧异，“大人也随她么？”
“大人事忙，不大理会。”
真儿知道宜静当着自己才吐真言，可见这个砚姑娘越礼之甚，恐怕还有更甚者宜静不好表述。
于是真儿更想会一会砚姑娘。
她跟着宜静到得渠香院，房里站着伺候的人，并两个诊治大夫，安常大人坐在床榻前的椅子上，床上躺着的，便是前三年最负盛名的砚悉姑娘——安常大人另改了名字，叫砚君。真儿一眼看见她，即知晓症结何在。
大夫不识真儿，见她打扮，即行了一礼，向安常大人叙述伤情，无非是骨折了，养着可好。安常大人打发大夫下去写药方，然后对真儿道:“怎么过来了，咱们过去罢，晚膳就在这儿用罢。”
真儿回是，却听一个明亮的声音响起:“大人，砚儿的脚痛得厉害！”
安常大人走到她身前，掖一掖被帛，温声道:“大夫说没事，不要再乱动就是。我晚间再来看你。”
“大人一定要去吗，不能陪陪砚儿？”
“我晚间来。”
床上女子撒娇，安常大人只向其压了压手掌，不再理会，带真儿出了那里，一边走一边对宜静说:“她身边的丫头都遣出去，另找安分的来。”
宜静应是。
真儿说:“园子里花花草草比以前要有颜色多了。”
安常大人一笑，道:“有一个善弄花草的人在，多少添点生趣。”
真儿和所有人一样，认为安常大人是位谋大事之人，协帝王，平天下，安社稷，名留青史。
其实呢，纵横江河几万里，不过公子与痴情。砚君眉眼有几分苏信春神采，而安常大人养在身边，任其肆意妄为。真儿猛然想通这点之后，感到巨大的懊悔和伤心。
她再也不能去安慰伤心人的心伤了。
告别时，真儿握着安常大人的手说:“大人，一切要以身体安康为重。团圆之日也是不远的。”
安常大人点点头，没有说话。
罗旖公主已接到阳京，婚期定于十月初八日。可是安常大人越发勤快地出入千华苑，沉迷声色中，渐渐失去以往严谨恭谦的形象，倒成了一个纨绔风流的侯爷。
史籍上记载安常大人封居温侯之后，日益骄横，贪图淫逸，穷奢极欲，以致元统帝对其大失所望，最后更是治下大罪。不知是否为真相，而且也没有交代罗旖公主去处。野籍上却说居温侯和东括公主的爱情可泣苍穹。
景瑢对他的未婚妻，毫无感情，即使为了自己性命，也未必会娶之，正如奇善所知，景瑢已经不在乎任何事情了，所以渐渐有颓败的心绪，也就为所欲为。元统帝对这样的安常大人，可能更加放心。可是罗旖公主恰恰相反，东括国亦然。那么，只能看这场戏怎么演绎了。
传闻说罗旖公主曾撞见未来夫婿在府中与侍妾厮混于床帏的场面，尊贵蛮横的罗旖公主怒不可遏，当着安常大人的面就说要把这个侍妾手脚砍下来扔到江里去。
这事发生的几率有五成以上，安常大人确实能做到这个份上，而罗旖公主来大衡完婚，却遭遇如此对待，难免怨恨。怀有爱情的女人寄希望于成亲，认为一旦成为夫妻，他会改变，再不然，她是很有手段管束丈夫的。
可是，罗旖公主恐怕没有机会成为安常夫人了。
有一次她带了封信给安常大人，看上去很重要。安常大人当着她的面拆了看，是东括国君密信，想来是罗旖公主来时交给她的，原是要成亲后给夫婿。罗旖公主这个时候拿出来，想要对付安常大人无视她的颓废之心。
可是他看了信，什么也没说，和前几次见她那样，当她空气。罗旖公主实在想不明白，两年前他虽也淡淡，但是情意上她能感知到，很喜欢自己。难道这两年里，他的心让别人绑去了？是谁？显然不是那些个侍妾，难道是那个显得自己高雅端丽的虞琯公主？
想通这一点，她心里冷笑，看安常大人的眼神也变得刻薄。
“父王说什么？”她好奇地问。
安常大人把信递给她，意思是让她自己看。罗旖公主瞟了一眼，沉着气问：“你是什么意思？”
安常大人说：“我会回信。”
罗旖公主讨厌他这么敷衍自己，不觉得他对自己讲真心话。她哪里知道安常大人身体上受病痛折磨，想尽全力善待未婚妻，不娶她，也不毁她。
安常大人当初利用罗旖公主的爱情，心怀愧疚，今日读了信，才知道被利用的还有自己。他对东括王的野心和勇气很是惊讶，也从中感觉到自己另一层危险——在任何人眼里，他恐怕早已经是外邦人了。
