180位士兵迅速散开围成双环形结构，把40位魔法师团团保护在队伍的中央。而那20名斥候分成5个小队率先出发了，一行人沿着塔拉斯河顺流而上，很快营地的边缘已经慢慢开始模糊起来。
塔拉斯山脉成一个“V”字型，山脉中级的位置反而是山脉的最低位，是由两条巨大的山脉相交形成的。塔拉斯山脉虽然不算高，最高处大约只有1800米，但是地形十分复杂，有些地方前后落差可以达到1000米，但是一些地方却一路平坦，在一些平坦的山峰上，布满植被让人以为进入了某个平原，其中生活着种类十分丰富的野兽以及魔兽。
一行人走了大半天，才终于算是进入了塔拉斯山脉的范围。一座低矮的山峰出现在众人眼前，这座山名叫利坨那山，是塔拉斯山脉最外围的一座山。
而人类的活动往往不会越过这座利坨那山，所有猎人，采药师，甚至是佣兵，只会在这座山上活动，因为这座利坨那山十分安全，只有野兽很多但是攻击力不强，偶然出现的一两只魔兽，也是低级魔兽中比较弱小的种类。
前方的斥候队不时就向后方传递消息，一行人继续前进，由于斥候队的有意驱赶，野兽早就跑的远远的。
杰斯不时能看到一些十分常见的炼金材料，诸如：可以直接使用或者制作成止痛药水的止血草，可以用作勾兑初级魔法符文的石墨石，以及一些带有药性的荧光蝴蝶。
不过这些材料过于低级，只有普通的采药师或者猎人才会去收集，一些混的比较好的佣兵也懒得理会。
因为像止血草，在一些魔力稍微浓郁的地方都是一大丛一大丛地生长，但是一个背筐的止血草，才12个银币左右，以利坨那山到营地的距离，一天最多也只能运送一次。运满一个月才4个金币，只比普通的酒保高那么一点点。所以通常都是猎人或者采药师，在进山后没有找到什么好的收获，才回去收集这些低级炼金材料，起码不用空手而回。
河流很快就到了尽头，杰斯望着源源不断从山洞流出的水有些头疼，这有点超出他的估计。没想塔拉斯河居然还是条地下河，原本还打算一直沿着河走，让斥候稍微散开寻找可能是朽木的产地。
现在塔拉斯河流居然是地下河，寻找的工作就麻烦多了。现在只能向塔拉斯山脉的最深处进发，然后从深处向外寻找源头，如果是落在外部还好，如果实在山洞内，甚至是掩藏在地下，还要用魔法炸开山体和地面，甚至可能一不小心就把朽木蘑菇的产地掩埋。
利坨那山不大，众人不过只花了几个小时就越过了整座山。期间杰斯试图用感知去判断河流的走向，但是无奈山体实在是太厚，感知探入几十米的岩层就无法再深入了，根本感知不到河流的存在，只能放弃了这个有点异想天开的想法。
越过利坨那山，斥候队立刻收缩了回来，形成一个圆形游走在大部队的周围不到100米的距离。因为从这里开始，已经进入魔兽的世界，想当初汉斯作为练肉期强者，不过一个照面就被穿云豹打成重伤。如果斥候队还像之前一样分散得这么远，遇到一只强大的魔兽，整个斥候小队可能连发出预警的机会都没有，就会被消灭。
杰斯一行人悄悄地走在有些萧瑟的树林间，脚上踩着枯黄的落叶，发出清脆的噼里啪啦的碎裂声。
这山中的冬天似乎比外面要早一些，大部分树木的叶子已经所剩无几了，地上厚厚一层全是新的落叶，抬头望去还能看到树桠间，有一些没有被阳光融化的积雪。
初冬的光照时间很短，一行人进入这片不知名的山脉没有多久，天色已经开始泛黄。罗拉夫和杰斯稍稍商量就决定了原地扎营休息，走了一天的魔法师已经累的苦不堪言，除了少数几个在舒展发酸的手脚，大部分都席地而坐开始休息。
队伍中的士兵开始把中央的树木砍倒，很快就开辟出一个十米长宽的空地。一小部分木材被劈开充当柴火，剩下的大一部分则被钉在空地外围充当简陋的护栏以及阻隔带。
虽然在野外的森林生火是大忌，特别还是在有魔兽出没的森林，火焰会成为最耀眼的攻击目标。但是杰斯的队伍足够强大，可以抵达可能会袭来的魔兽，所以就放心地升起火。
两个火头兵把背上的铁锅拿了下来，不用5分钟就堆砌了一个简易的火炉。随后一旁等待的见习魔法师立刻在锅内施展聚集数个凝水术，很快两个锅就满了8成。
两个火头兵不用一会就把火生了起来，随后从背包中取出了两包肉干分别丢了进去，随后又洒了几把山薯粉，很快肉汤的香气就开始飘荡在临时营地。
每个人拿出自己的碗排着队，满满地装了一碗浓稠的肉汤，然后坐到一边，拿出早就准备好的干粮，一边喝着肉汤一边吃着干粮。
初冬的的黄昏很短，众人才刚刚吃完晚饭，天就完全暗了下来。
最中央一个足有一米高的火堆立刻被点燃了，火焰立刻驱散了四周的寒意，同时把附近十几米照得透亮。
临时营地周围也同时亮起了7.8支火把，在附近布置好预警陷阱的斥候也迅速回到了火堆旁，独自行走在布满魔兽的森林简直是茅房里打灯笼，找死。
斥候队为了保持体力，分了4批轮流休息，每一队守夜大约2个小时，罗拉夫有些担心营地的安全，又从队伍抽了20人协助斥候队加强戒备能力。
奔波了一整天，大家都十分疲惫，吃完饭后都三三两两地进入了梦乡。
杰斯躺在山岭羊皮制成的睡袋中，这种山羚羊是一种低阶魔兽，生活在寒冷地区，毛皮天生就可以抵御寒冷，制成的睡袋也沿袭了这个功能，完全抵御了睡袋外的寒风。
他突然有种不好的预感，自己这行人是否过于冲动了，在完全不了解塔拉斯山脉的情况下，就贸然闯进。
而且一进山，就失去了塔拉斯河的踪迹，之后是否能顺利找到源头？是否能找到朽木的产地？又是否能有那么好的运气找到朽木上可能长出的朽木蘑菇呢？一起都是未知之数。
现在想来，其实能顺利找到朽木蘑菇的可能性真的是太小了，小到几乎不可能。
但是杰斯扭头望了望，已经熟睡的众人，都他们带着希冀的脸庞，他暗暗叹了口气，无论怎样都必须找到。
