绝境能够将人类求生的本能激发到极致。美国一位登山运动爱好者就用自己的传奇经历证明，在不幸身陷绝境时，强大的求生意志对克服恐惧、战胜死神具有决定性作用。
这位登山者在右上臂被巨石夹住5天后，勇敢地自断手臂，并奇迹般地生存下来。
这个城市不大，坐落在北美洲的屋脊之上。科罗拉多河从雪山上翻腾而下，流过城市。
在城市的东面，有一个名叫阿斯本的小镇，人口不过几千，可是却因滑雪和避暑而世界知名。
2003年4月25日，一向喜好登山探险运动的美国青年阿伦·罗尔斯顿独自一人来到美国犹他州的蓝约翰峡谷进行登山活动，蓝约翰峡谷位于犹他州东南部，地处偏僻，人迹罕至，但也风景绝美。
罗尔斯顿首先攀登了阿斯本附近的索佩斯峰，然后离开仍在飘雪的阿斯本，西行数小时，出科罗拉多，进入犹他沙漠。4月25日，来到犹他州莫埃伯附近，在相当艰险的山谷中骑山地车大半天，然后驱车向莫埃伯西面的马蹄峡谷进发。
在那里，罗尔斯顿准备作为期一天的峡谷健行。因为是一天之旅，出发的时候他并没有多带登山探险装备，只是带了必不可少的一辆轿车、一辆山地自行车、一个急救包、一根登山索、一把8厘米长的袖珍小折刀和一天的干粮。鬼使神差的是，他没带手机。
27岁的罗尔斯顿身高6英尺2英寸，体重165磅。这个体力极棒的年轻人可以负重70磅，攀登12 000英尺的高峰。1987年他自俄亥俄州迁居科罗拉多，如今，他已经征服了该州54座超过4300米的山峰中的49座。
登山在罗尔斯顿看来，是他生命的全部。在他的个人网站上，赫然贴着他的至理名言：“生活是空虚无趣的，只有在旷野中，我们才有创造非凡的可能！”
两个月前，他还和同伴一起攀登Snowmass附近的主峰，而那次攀登使他险些葬身雪崩。为了攀登阿拉斯加的麦金利峰，1997年罗尔斯顿辞去了英特尔的工作，来到阿斯本，在一家运动器材商店里做了一名店员。这次西行，也是罗尔斯顿为攀登麦金利山而做的一次热身活动。
罗尔斯顿将车子停在马蹄峡谷，此地距公路大约70公里。当夜，他就地露营。次日清晨，他骑上山地车，顶风南行了2个半小时，到达蓝约翰峡谷。这条峡谷位于峡谷地国家公园之西，马蹄峡谷之东。峡谷地国家公园地域辽阔，气象万千，但是公园里的许多地方非常偏僻，至今无人踏足。而罗尔斯顿所去之处，正是公园的西部边界。
这一带沙地松散，行路艰难，峡谷深窄，陷阱处处。沙岩随时都可能滑落或移动，即使夏天，昼夜的温差也可以达到20多摄氏度。荒渺的大地上既无水源也无草木，每个健行者每日必须至少携带1加仑的水。沉重的装备、严酷的气候和狰狞的地貌令绝大多数的健行者裹足不前，这一带遂成为美国大地最为人迹罕至之处。
到达了连国家公园管理人都称为冒险之地后，罗尔斯顿开始了他24公里的健行。
罗尔斯顿在蓝约翰峡谷又健行了将近3个小时，这小子还不老实，他来到一条大约1米宽的峡谷。火红的砂岩凹凸有致，他顺着岩壁上攀。开头的一切还算顺利，在20米的高处，他成功地登上一块看似十分坚固的巨石。
然而，当罗尔斯顿在攀过一道3英尺宽的峡缝时，一块巨大的石头挡住了去路，罗尔斯顿试图将这块巨石推开时发生了灾难，巨石摇晃了一下，猛地向下一滑，将罗尔斯顿的右手和前臂狠狠地压在了旁边的石壁上！
在钻心的剧痛下，罗尔斯顿使劲用左手推动巨石，希望能将自己的右臂抽出来，然而石头仿佛生根一般，再也纹丝不动。
被压在巨石之下的右臂，正是那只在2月的雪崩中曾经冻伤过的手臂。巨石将他牢牢地钉在石壁间的半空中。此时是4月26日下午2时45分。
这个遥远宁静的峡谷地处盐湖城东南150英里处，它之所以为美国人所知，是因为这里曾经是两名罪大恶极的美国罪犯的藏身之所，其幽僻荒凉可想而知。
罗尔斯顿从剧痛中清醒过来，作为一名大学机械系的毕业生，他动用了自己所有的知识、智力和体力，希望将右臂从巨石下抽出来。
然而，一切都是徒劳的，毕竟那是一块重达350公斤的巨石。因为红沙岩相对比较柔软，他也试图将石头凿碎，可是他只带了一把袖珍小刀。他两面都是石壁，而右手又被巨石压住，在如此之狭窄的石缝里，他所能做的惟有保存体力和清醒的头脑，等待救援。
这是一次极为漫长的等待。罗尔斯顿将抓钩插入一条岩缝，固定住，再将身上的攀岩马甲扣紧，这样，他可以坐在半悬空中的马甲上。他用左手掏出背包里的东西，那里面装着2个墨西哥玉米煎饼，4块candy bar和3公升水，他尽量节省着饮水和食品。
黑夜来临，临近5月的沙漠，气温仍然降至零下，寒风冰冷刺骨，仅着短裤和T恤衫的罗尔斯顿只能凭强壮的体魄抵御着严寒。在寒风的呼啸声中，恐惧、沮丧、懊悔和夜风一起向他袭来。他感到自己辜负了那些深爱他的人们，懊悔自己违反了攀岩的安全规则。
他甚至想到，即使他能写下最后的只言片语，雨后峡谷的激流也会将它们冲刷干净，爱他的人们永远也不会知道他的遭遇。他将自己名字刻在岩壁上，然后昏昏睡去。
长夜将尽，希望随着太阳升起。太阳带来了光明也带来炙热，他极度地干渴，他摇摇水壶，那里面不多的水令他打消了喝一口的念头，毕竟他只带了一天的粮草。白日里，他尽力让自己放松，幸亏他还带有CD以及几张音乐磁碟。
有好几次，他似乎听到了什么，或许有人走近，也或许是直升飞机的声音。他兴奋起来，觉得解救在即，可是声音过后的沉寂带给他一次又一次的失望。
当夜幕第三次降临，罗尔斯顿喝尽了最后一滴水，夜空无限深邃，月亮在地球的另外一面，群星凝视着孤独等待中的罗尔斯顿。除了求生的渴望，他还有什么真言要向这漫天的繁星倾吐？
当太阳第五次升起，罗尔斯顿已经断水两天，但是他仍然相当理智和平静。他明白继续等待无异于坐以待毙。他已别无选择，惟一的出路就是断臂自救。
在这个极为偏远孤寂的岩缝里，罗尔斯顿独自作出了他一生中最为重要的决定。他从登山包里抽出了8厘米长短的袖珍折叠刀和急救包，将它们摊放在一块岩石上，再用一条绷带扎紧右上臂。沿着右臂肘关节之下，他切了下去。
可是，这刀很钝，最初连汗毛都割不断，因为那不过是一个价值15元的手电筒的附赠品。罗尔斯顿连续切割1个小时，终于将右臂的柔软部分切下。然后他移动位置，以扭矩的原理，借助岩石将尺骨折断。
“我先使劲折断了前臂靠近手腕处的桡骨。然后，在接下来的几分钟内，我又使劲扭断了另一根尺骨……最后，我缠上止血带。整个过程大约用了一个小时。”后来，罗尔斯顿回忆说。
鲜血大量溅涌而出，染红了压住他右臂的巨石，并流淌到地面。由于大量失血，罗尔斯顿差点晕厥，然而，他仍从身旁的急救箱中取出杀菌膏、绷带等物，给自己被切断的右臂做紧急止血处理。
流血止住后，他决定徒步走出峡谷。罗尔斯顿被困之处是一个陡峭的岩壁，距峡谷底部足有25米的高度，上来容易下去难，尤其是在刚切断一只手臂之后。不过这也没有难住他，罗尔斯顿用登山锚将一根绳子固定在岩壁上，又以独臂借绳索下降20米，向生的希望走去。
虽然现在的罗尔斯顿已经可以自由地移动，可他清楚地知道，这距离真正的生还还十分遥远。他必须和失血以及昏迷争抢时间，他必须至少再走7英里。
沙漠峡谷中越宽阔的地方，沙子就越松软越下陷。对于一个健康人来说，行走在这样松软的沙地已是十分不易，更何况是失血脱水断臂的罗尔斯顿。就在罗尔斯顿跌跌撞撞地接近马蹄谷地时，他孤独而严酷的历程终于结束了，迎面走来两位荷兰来的健行者。
远方来客被眼前的血人惊呆了。但是他们很快就从震惊中恢复过来，立即给罗尔斯顿饮水和食物，然后他们三人继续前行。他们走过被称为大画廊的地区，此地遍布木乃伊形状的石峰，就在距离罗尔斯顿汽车仅1公里左右的地方，他们听到了飞机轰鸣。
因为罗尔斯顿5天没有上班，他的同事报警。警方派出直升飞机寻找。直升机飞行了2个小时，只在马蹄峡谷发现了罗尔斯顿的汽车。正当飞机准备转头着陆时，警官突然看到地面上两个挥手的人，这正是那两位荷兰人。
降落之后，警官发现还有第三个人站在那里，他是一个血人，从头到脚都裹着新血和干血，他的右腿和红沙岩是同样的颜色。
警官们也顿时被这一幕惊呆了。更让直升机上的救援人员目瞪口呆的是，当直升机飞了12分钟后降落到医院的时候，罗尔斯顿居然不用别人帮助自己走向急救室！
在公园里工作了25年的斯蒂芬斯瓦克说：“真是太神奇了，他居然能自己走路，并且显然是在跟失血抢速度。他用绷带把自己的手臂绑起来，大概是在齐胸的位置。尽管他伤得都不成人形了，可在送他去医院的路上，他还一直跟我们说话。他显然是一个非常坚强的的人，我想他应该是一个超人！”
在飞机上，警官不断地和罗尔斯顿说话，以免他昏迷过去。警官看到他的右衣袖空荡荡的，却不便询问。头靠着机舱喝水的罗尔斯顿告诉警官，为了自救，他不得不自我截肢，听者无不动容。
12分钟之后，罗尔斯顿被送到圣玛丽医院。事后，警官曾去蓝约翰峡谷寻找他的断臂。那只断臂仍被压在巨石之下，周围血迹斑斑。攀岩的绳索仍悬挂在那里，从此还能看出罗尔斯顿曾以绳索和铁钩组成简单的滑轮，试图移动那块巨石。
那巨石的体积可以装满一个卡车，并可以看出巨石向下滑落近1米。警官并不比罗尔斯顿更为幸运，不过据医生说，即使取回断臂，也没有再植的可能，而且即使罗尔斯顿被他人救护，他也仍然面临着截肢。
其实，像阿伦·罗尔斯顿“断臂自救”的壮举，在美国还有几例。
如，1993年，科罗拉多州的比尔·杰拉基在靠近圣玛丽河的洛基山脉溪流中钓鱼的时候，左腿被一块滚落的大岩石压住，他用一把刀子切断了自己的左腿，并用渔线当止血带止血。接着他爬回自己的汽车，一路开到医院求救。装上一条假腿后的杰拉基先生如今又开始到老地方钓鱼了。
再如，1993年，宾夕法尼亚州的唐那德·维曼在用推土机清理蓬克苏桃内地区的森林时，被一棵倒下的大树砸中大腿，他呼救了半天，没人答应，最后他用一把刀子切断了自己的左腿，并将两根鞋带扯下来止血，同样被救生还。
再说罗尔斯顿。5月2日，罗尔斯顿被送进圣玛丽医院时，他已经脱水，浑身是血，但意识还算清醒。躺在病床上，罗尔斯顿回忆说：“我也不知道自己是如何做到的。我感觉到疼痛，但我仍旧继续那样做下去。我成功了。”
在新闻发布会上，罗尔斯顿称，在那5天里，有时候他在想如何摆脱困境，有时候又感到情绪低迷，甚至痛苦。但他意识到，他必须平静下来。他甚至还开玩笑说，当他困在峭壁上时，他常幻想着在喝酒。
但在表述过程中，他更多地提及精神作用和朋友的力量。“我所感受到的精神力量，来自许多人对我的鼓励和祈祷……在峡谷里，我感到有人和我在一起，我感到亲人和朋友和我在一起。”
参与搜救行动的犹他州警察局中士米奇·韦泰雷5月2日说，经过5天磨难，罗尔斯顿显然累极了，上直升机后只要了杯水喝。到达后，他自己爬出直升机，走到医院急诊室，缠着绷带的右臂用拼凑起来的吊带挂在脖子上。
据韦泰雷说，压住罗尔斯顿的巨石有360到450公斤，如果他没有“截肢”，很可能已经丧命。“他虽然失去了一条手臂，但仍然是令人惊奇的胜利者。因为他待的地方太偏远，如果不这样做不可能被我们发现……他说这是惟一的办法。他有强烈的求生欲望。”
罗尔斯顿的母亲唐娜·罗尔斯顿在一份声明中说，她的儿子能够活下来是由于他有很好的体力和意志力。唐娜说：“他能够理性地考虑自己的处境，并作出退而求其次的选择。他的精神高昂，并且热切盼望能够重新从事他所热爱的户外运动。”
作为一家登山用品商店的工作人员以及经验丰富的户外运动爱好者，罗尔斯顿的同事说，他的很多攀登活动都令人生畏。他所在商店的经理布里翁说：“说老实话，有时候他做的事情实在让我们害怕。”
据罗尔斯顿的同事称，罗尔斯顿毕业于美国匹兹堡卡内基·梅伦大学，并曾在美国著名的英特尔公司上班。然而，由于英特尔公司拒绝给他三周假期让他去爬美国的德纳里峰，罗尔斯顿一怒之下炒了英特尔公司的鱿鱼。后来他来到了阿斯本的登山车商店工作，这下才有了许多登山和探险的机会。
“感悟生命”
读完罗尔斯顿截肢求生的故事，真让人感慨不已。他的举动不禁让人想到动物界的壁虎断尾求生的本能，或许罗尔斯顿正是受到壁虎的启发，才做出这个惊人之举的吧。
看来，无论动物还是人类，对生命的热爱、留恋，都是一致的。
把“死亡”二字放在嘴里嚼一嚼，它并不可怕，倒有几分可爱。假使人们能怀有对生命的危机感，也许我们会少一些遗憾。你看踢加时赛的足球队员，哪一个不是竭尽全力拼命冲杀？因为他们非常清楚一旦闪失就会“突然死亡”。
常揣着一份危机感，在漫长的有生之年，我们会选择拼搏与努力，以便在生命的终点，能保持一份坦然，不会因为自己的碌碌无为、虚度光阴而悔恨。
生命是死亡的终极，死亡是生命的走廊。让我们一起来感谢死亡，是死亡让我们明白了生的可贵，让我们明白了一个人应该怎样去生活。
生命是一条河流，它只是一味地向前奔腾，永不回头，直至流入大海。大海在汹涌，在几千年、几万年地不息地汹涌，在那蔚蓝色的深处，是生命不死的灵魂在呼啸：无论怎样的苦难，生命是不屈的，它将顽强地生存和繁衍，不息地追求着光明和幸福。
但对某些人来说，有时候生命又很脆弱。那些面对一点挫折就自杀身亡的人，就是生命脆弱的人。比如日本，就是一个喜欢自杀的国度。日本的自杀人数，现在每年都超过3万人，是交通死亡人数的3倍。自杀，已成为导致日本人非正常死亡的第一大杀手。
抛开天灾人祸不说，就生命而言，脆弱的不是生命本身，而是主宰生命的人的意志。所谓顽强的生命力其实是指人的顽强意志力，人凭借其意志力可以创造许多超越生命本身的奇迹，如对抗病魔，绝境求生等。人的意志力一旦薄弱，生命也就随之变得不堪一击。
连动物界的壁虎都懂得断尾求生，我们人类为何在这生死大事上犯了糊涂。阿伦·罗尔斯顿截肢求生的故事，无论如何，都是一件值得我们沉思的事。求生既是人的本能，也体现出人的智慧，阿伦·罗尔斯顿既是勇者，也是智者。
热爱生命的人，应向这位生活的强者致意。
警示牌
“截肢求生”这种求生方式属于极端的例子，不到万不得已时，千万不能效仿，除非你遭遇的险境像文中的罗尔斯顿那样——在实在等不来外援的情况下方可进行。在进行前，一定要想清楚善后事宜，如在有限的条件下如何止血、包扎等。
