三人进城时便已经是傍晚时分，等周福赶到城门口时，早已是夜色浓重，明月中悬，城门早就关上了。
“站住！”周福打算原路返回时，不知从哪里钻出来两个兵卒拦住了他的去路。
周福双拳紧握，正在犹豫是否动手，眼睛余光却瞥见城下阴暗处隐隐绰绰还有几个人影，微吐一口气，放松了全身的肌肉。
月明星稀，照得城门前如同白昼，尽管巧妙的遮掩了身上的伤口和血迹，周福还是不动声色的用手挡住了肋下的伤处，脸上硬挤出几分笑容，道：“我是军侯胡车儿的部下，出城有要事，还请放行。”
一人缓缓从城墙下阴影中踱步走出，打量了周福一眼，突然开口道：“你身上有伤。”
周福听到那些士兵称呼他为张县尉，心中一震，此人便是张灵宝。
周福凝眸向来人看去，只见他三十多岁，面白微须，阴沉着脸，仿佛别人欠了他百十吊钱没还一般，一双比一般人稍长的胳膊随意的悬在身侧，手掌宽大有力，可见此人拳脚上的功夫必定不俗。
周福微微垂下头，瓮声说道：“小人正是负伤在家，听闻胡军侯相招，这才急着出城，没想到城门已经关闭，如有冒犯之处，还请见谅。”
半晌没有听到回答，周福惊愕的向张灵宝看去，只见对方目光湛湛，若有所思。周福不知道哪里露出了破绽，不由后悔自己不该急着今晚出城，等到明早混在百姓中，就要安全得多，但现在军中人心惶惶，若是无人约束掌控，只怕要出大乱子。
“放行！”就在周福惴惴不安之时，张灵宝忽然态度来了个一百八十度的转变。
周福心中大喜，脸上却神色如常，抱拳向张灵宝称谢。
张灵宝笑道：“多事之秋，不可不防，还请兄弟不要见怪。”
周福敷衍道：“张县尉尽忠职守，正是我辈楷模，小人佩服还来不及，怎怪您呢？”
看着周福纵马离去的背影，守门的兵卒疑惑的说道：“这些西北蛮子什么时候变得这么通情达理了？”
张灵宝神秘一笑，道：“西凉军再蛮横，却也知道上下尊卑。”
轻轻捻着袖中的那封密信，张灵宝心中得意，董太守看得起我张灵宝，折节下交，张某也不能不投桃报李，与西凉军一些方便。
甫一出城门，周福归心似箭，一路疾驰，才在天明时分看到远处青山那朦胧的影子。
然而山下却是旌旗招展，兵营连绵，一面旗帜插在辕门之上，黑底红字，一个斗的“董”字随着烈烈寒风不断扭曲舒展，显得杀气四溢，虎虎生威。
周福伫立山丘之上，一颗心不断往下沉。
……
张牛儿站在营帐外被寒风吹了一夜，身子都冻僵了，却不敢进帐篷里暖和一下，太守治军严苛，对手下极是苛刻，动辄责罚，为这种事挨上一顿鞭子可不值。
望着不远处山上隐约可见的营寨，张牛儿搓着冻得通红的双手，嘟囔道：“这么冷的天，出来打仗真是活受罪，不知道这些该死的黄巾贼还要顽抗多久，等老子打破寨门，一定要多杀几个贼人出出气。”
“你没这个机会了。”
张牛儿本俩是随口抱怨，哪里想到背后突然应了这么一句，只骇得魂飞魄散。
下一刻，张牛儿却是真的魂飞魄散了，一只铁铸般有力的大手摸上了他的喉咙，只听咯吱一声，张牛儿脑袋诡异的歪到一边，死得不能再死了。
张牛儿一双牛眼瞪得浑圆，怎么也没想到自己竟然会这么莫名其妙的丢了性命。失去生机的身躯软软的倒了下去，露出一张冷漠无情的黑脸来。周福面无表情，警觉的四下看了一下，将尸体拖入不远处的草垛中，片刻后，帐篷外便有了一个新的哨兵。
……
在黄巾军驻扎的山峰不远处，有一处土丘，官军数骑在此山上登高眺望，敌情一览无余。为首一个身材魁硕的虬须丑汉，身披重甲，极是威武煞气，挥鞭对着黄巾营寨指指点点，不屑的哂笑道：“你我寥寥数骑，如果贼兵出其不意，出奇兵一举将我等斩杀如此，说不定还可以转败为胜。”
众人诺诺，唯有以锦衣文士反驳道：“岳父不可大意，此处依山傍水，不虞断水缺粮，就算我等攻破营寨，贼兵还可逃往山中。这几处营寨交错呼应，互为犄角，无论是攻击哪一处，都会被另外几处袭击背后，可见贼兵中有人深谙下营之法，精通领兵之道，若是过于轻视，只怕有所闪失。”
虬须丑汉不以为意，笑道：“文优太过小心谨慎了，若是那下营之人在山寨中，怎么会龟缩缩营中，坐失良机呢。只怕下营之人便是那杜远，嘿嘿，我倒没想到那小子有这样的本事。哼，那小子兵法读得熟，却没有半点脑子，竟敢来袭扰老夫镇守的安邑城，是嫌命长了吗？”
锦衣文士皱眉道：“安邑城乃大禹故都，千年古城，城池坚固，粮草充足，又兼毗邻京畿，一旦有事，援兵旦夕可至。这股贼寇竟然敢图谋安邑，必然有所依仗，岳父大人不可不防。败贼兵易，但难的是如何彻底铲除这伙贼兵，以绝后患。若是匪患屡剿不绝，滋扰附近郡城，被有心人告上一状，只怕我等无功有过。”
虬须丑汉的脸色立刻阴沉下来，四周随从噤若寒蝉，不敢发一言，一人却越众而出，道：“小人有一策。”
虬须丑汉转怒为喜，道：“你是何人部下？有何计策，快快说来。”
那人面色白净，相貌寻常，若是丢到人群中，只怕没有任何出奇之处，只是看他双目精光内敛，神完气足，即使是面对虬须丑汉这样迫人的气势，也神色如常，光是这一点，就能看出此人的不凡之处。
那人淡淡一笑，先行一礼，才恭敬的说道：“小人李肃，并州五原人，久仰将军大名，特来投奔。因为小人有一两手武艺，被简拔为将军的护卫已有月余。”
虬须丑汉没想到献计的人竟是自己部下，不免有些尴尬，打了个哈哈，道：“有何计策，快快献上。”
那虬须丑汉性格暴虐，对部下动辄打骂，可那献计的李肃却不动神色的给了他个难堪，若不是还没摸透主将性情，要么是挟计自高，不知进退。
李肃面上仍旧是一副恭谦有礼的模样，垂首道：“想贼军此时群龙无首，人心惶惶，兵无战意，将无战心，小人自忖有几分口才，愿为将军说得贼军来降。”
虬须丑汉闻言一怔，细长双眸中寒芒闪动，不知在打什么主意，忽听一声轻咳，就见一旁的
锦衣文士点头道：“岳父大人，不妨一试。”
虬须丑汉见那文士眼中深意，点头道：“既然文优也说可行，那就不妨一试。来人，点几个勇士和这李肃同行，无论此行是否成功，都要务必保证李壮士的安全。”
李肃大喜，接连一番豪言壮语，顺带着拍了那虬须丑汉几个马屁，逗得他眉开眼笑，眼睛余光扫到锦衣文士沉默的缀在众人身后，望着自己作若有所思状，心中一突，放缓马速，来到锦衣文士身侧，试探口风的说道：“多谢文优先生美言，不知先生对小人之计有何看法。”
只见那文士脸上带着一丝神秘的笑容，道：“不知阁下为何言之凿凿，确信一定能说得贼军来降呢？”
李肃强笑道：“无非仰仗将军大人的虎威而已。”
文士暗笑，黄巾军乌合之众，皇甫嵩、朱儁、卢植皆败之，唯岳父大败亏输，有何威名？并州五原，山高阻险，且屡被匈奴人袭扰，数次得失，户籍文书散佚折损大半，此人身份难明，不远千里前来投靠，心意难明，不得不防。
李肃见那文士脸上笑意，心中不安，暗道：“久闻李文优心思细腻，智计百出，今日一见，果然难缠，以后行事要多加小心了。”
……
杜远、周福一去，现在山上的黄巾军就以杜远胞弟杜黑虎为首，只是此人资历尚浅，更兼无勇无谋，胸无大志，难以服众，虽然各寨名义上尊他号令，实际上杜黑虎能指挥动的人不过是手下几个亲信而已，幸好杨士全顾念故主之情，立场坚定的站在自己这边，否则自己别说当上一军之主，只怕连脑袋都要丢了。
想到这里，杜黑虎感激的看了眼坐在自己下手的杨士全，咳了声，说道：“不知杨兄对官军来使怎么看？”
杜黑虎胆子不大，见山下被官军重重围困，早就生了惧意，六神无主，只怕自己这位靠山能再帮自己排忧解困。
还不等杨士全回答，旁边一人已经抢着答道：“有什么好见的，一刀砍了便是。”
杨士全年约三旬，气度沉凝儒雅，像文士多过于像贼，他本是北地大豪，文武兼备，是投奔黄巾军的人中少见的读书人，更何况手底下功夫过硬，部属众多，可以说是山寨中仅次与杜远和周福的第三大势力。如今两位头领下落不明，本来应该是杨士全做主，可是他顾念杜远的照拂之情，一力推荐杜远胞弟杜黑虎，如此忠义之举，又让他平添了许多威望，可以说，他虽无寨主之名，但实权之大，山寨中却无人可及。
杨士全眼眸似开似阖，随意的扫了眼，发现插嘴那人形容短小，正是先前抢夺寨主之位的竞争者之一。对那人横眉立目的模样视若不见，杨士全淡淡的说道：“还是见一见吧。”
杜黑虎忙说道：“快请使者。”
插嘴那人见无人理会他，勃然大怒，刚要发作，却见杨士全目光森森的注视着自己，杀意凛然，当即如一盆冷水从头浇下，知趣的闭上了嘴。
来人白面无须，正是李肃，见侍从左右被拦下，也不以为，大大咧咧的走入厅中，劈头一句便是，“尔等可知大祸临头了。”
