屋顶上水珠啪嗒啪嗒往下掉，盛水的木盆已经装了一盆将满。柴房毕竟年久失修，前几天叶清茹发现柴房屋顶开始漏水，就向管家禀报过，可是管家哪里会将这样的琐事放在心头，时间过去两天了，还不见有人来修一修。
叶清茹打开门，对面厨房屋檐底下站着个人，天色暗，看不清。这么晚了，有人站在那里是可疑的，可是看他一动不动，见到叶清茹也没有回避，应该是府里的人吧。叶清茹回到屋里，端起木盆重新来到打开的门前，将水泼了出去。对面的人穿过雨帘走向她：“这么晚了为何还不歇息？”是杨渐源啊。一定又是晚归从附近的小门溜进来的。走到房门前，屋里漏水的情况便一览无遗：“房子漏水？可报修了？”“嗯。只是府里大家都忙，一时半会儿还没人管得上这鸡毛蒜皮的小事。”叶清茹不满的情绪溢于言表。“明日去催催管家。这些柴禾淋湿了多可惜。”杨渐源望着屋子一角高高的柴堆叹道。
叶清茹从角落里找出一把旧伞：“少爷为何徘徊在屋檐下？”杨渐源已经接过她手中的伞，反正她也明白，就不需要多话。叶清茹看着他走到门口，撑开伞，却迟迟未从门槛内迈出步。她就傍在门边，等着他出去，就关上门。杨渐源侧首，余光看着她的脸：“二夫人和梅夫人，你愿意侍候哪个？”
他的问题真是奇怪，叶清茹在梅夫人那里干得好好的，梅夫人对她应该也没有什么不满才是，怎么听杨渐源的口气，要将她调往别处了呢？二夫人和梅夫人，稍微有点了解的人，必然都选梅夫人。叶清茹可不想去二夫人那边，二夫人为人苛刻，怎么比得上梅夫人善良温柔？但叶清茹不好直言他的母亲是有多么不招人待见，只好道：“奴婢觉得伺候梅夫人挺好的。”杨渐源忽然反问：“你对我端的大小姐的架子哪儿去了？竟自称‘奴婢’？”“我对你摆过架子吗？”叶清茹没法回答，又不能顺着他的意承认。
杨渐源一脚迈入了雨中：“梅夫人那里原就有你们几个侍候，如今又招来那么多仆妇，人着实有点多。虽然二夫人处人手也不少。明日我同管家交代了，梅夫人处你不用再去，过两日等调度下来，到西院去吧。”
“少爷……”叶清茹真的不想去西院，尽管她对二夫人算陌生，但二夫人的所作所为，在她心里早就形成了极其恶劣的印象，这样的主子，也一定不好伺候，“我在东院做得不好吗？”杨渐源摇首，不曾再给叶清茹开口的机会。
不晓得那个杨渐源打得什么鬼算盘，第二天傍晚管家带人来修屋顶顺便就通知了她明日去西院，还不是做二夫人房里的婢女，只负责打理几个空房间。搁在官场上，这就叫明升暗降。只要没有客人借宿空房，这就是个清闲活儿，俸钱还比之前多那么一丁点，但也失去了接触主人的机会。幸好叶清茹本来就不巴望在这个府里混得如何风生水起，现在她不愁吃穿，日子过得悠闲，又不用担心看二夫人的脸色，正称她的心。
“少爷还将什么人从东院调出来的吗？”管家否认。这就奇怪了，他明明对她说，觉得东院人太多了，为什么又独独把她踢了出来？虽然他将她安置得不错，可是叶清茹总不想不明不白就这样被扫出梅夫人的院子。这说起来就像被少爷和少夫人扫地出门的，多不好听呐。叶清茹小心翼翼地向管家打听：“管家伯伯，是不是我哪里得罪了少夫人？”叶清茹自信一直干得不错，梅夫人对她也没有表示过任何不满。难道说，被她得罪的不是梅夫人，是杨渐源？对了，一定是杨渐源因为她的再三拒绝起了报复心！可是，如果杨渐源记恨她想要报复她，至少该把她打发回去洗衣服吧，为何会给她这样一个舒服的工作？
管家凑到她耳朵旁边：“你这孩子是真傻呢？没缘没故，少爷何必把你从一处弄到另一处？你不是哪里得罪了少夫人，就是哪里得罪了少爷。不过究竟是哪件事，你们东院里头的事我也不清楚，你自己想想吧。这回去了西院，千万小心行事，要再惹到二夫人或是少爷，难保少爷不会将你扫地出门。”
叶清茹故作害怕：“管家伯伯、管家伯伯，你千万罩着我啊。”想来想去，能得罪杨渐源的，也就那件事了，偏偏这没有解决的方法。
在西院无所事事地混日子过了半个多月，叶清茹突然发现做这份工作有一个更大的好处，就是根本见不到杨渐源。杨渐源在家的时候本来就少，回来的时候便住在东院，来见二夫人的次数更少，叶清茹每天里打扫打扫空房间，二夫人都难得见着，杨渐源就更不可能看到了。难道说杨渐源也是因为想到这个，把她弄到这里来的？就是说，杨渐源也不想再见到她了？万万没有料到，自己被人嫌弃了。不过见不着了也好，便不用再提心吊胆。
怀孕七个月的梅夫人，开始展现出她多病的体质。孕妇生病，是很要命的事情。从入冬开始，梅夫人小病不断。二夫人延请来照料她的仆妇每日悉心为她调养，二夫人早晚亲自过去探望，梅夫人的娘家隔三差两遣人问候。尽管目前为止胎儿还没有出现危险，全家上下的心都已经悬了起来。听说二夫人担心梅夫人的体质难以多生养，开始考虑为杨渐源纳妾，毕竟对子息单薄的杨家来说，几个儿子比一个完美无瑕的媳妇重要太多。府里的婢女们开始蠢蠢欲动。
谣言终归是谣言，二夫人没将这件事正式拿出来说过，眼下最重要的，当然还是保住梅夫人的胎儿。在梅夫人岌岌可危的这个时候，二夫人断然不会再提纳妾一事来打击她，她依旧每天两次，甚至三次去探望梅夫人，经常留在梅夫人处一起用膳。
“清茹？”“小蕊？”小蕊回去养伤还没回到府中，叶清茹就被调往别处，她不知道小蕊是什么时候回来，这还是她们第一次见面。她在西院闲得发慌，听说了梅夫人这边的情况，觉得有点担心，想来看望梅夫人。
“二夫人在里头呢，你要看望少夫人，得等一会儿。”并排坐在走廊的长凳上，叶清茹小心地探听她的口吻，毕竟那个时候小蕊的手是自己压坏的，清茹有些不安，不知她会不会生自己的气：“小蕊，何时回来的？你的手可好了吗？”
小蕊抬起手臂：“好了。不过是脱臼，疼得厉害，但叫大夫看过后就好了。趁机在家休息了两个月，少爷说好不扣我钱。”说到这儿，她得意地笑笑。叶清茹的头低低地垂着，小蕊拉过她的手：“那时我也有错，如今既然全好了，你也别自责了。听说少爷还责骂了你？”
“不算责骂，就是教训了几句。”
“你若告诉我少爷狠狠骂了你一顿，我会更开心的。”这话的口气，倒跟杨渐源像了十足十。说起来，好久没看见过杨渐源了，几乎都忘了这个人。小蕊摇着她的双手，问：“清茹，你被调到西院去，可是因为我的事？”她的语气听起来，竟有些愧疚。如果因为她的事，叶清茹被踢出了东院，她着实觉得少爷是小题大做。她和叶清茹是东院的婢女中感情最深厚的两个，上回受伤的事她们都有过错，自己白白放了两个月假，叶清茹却受了惩罚，她如何过意得去？
叶清茹忙摇头：“不是，那是之后的事。大约我什么地方得罪了少爷吧。不过我在西院待得也很好，反而比以前空闲了，你不必为我担心。就是太闲了，有些寂寞。你们有空的时候，何不来找我玩？”
小蕊呵呵笑道：“你的运气倒好，你在这儿的时候清闲，你走了后，这些日子，我们这边可是忙翻了天。少夫人常说不舒服，二夫人她们天天弄各种各样的药给她喝，起初夫人还勉强喝下去，现在，她一闻到药味吐。少夫人的身子，也不知要紧不要紧。二夫人劝少爷请了假专心陪伴少夫人，少爷又不肯答应，少夫人十天都不一定见得着他一面。她嘴上虽不多说，我们都知道，她是怨少爷太冷漠的。”
此时见二夫人一行人从屋里出来了，小蕊和叶清茹站了起来，突然见人群中一个男子，送二夫人到门口，又折了回去。小蕊拉起叶清茹的手：“二夫人走了，我们进去吧。”
叶清茹挣开她的手：“小蕊，我、我还是明日再来吧。”杨渐源竟然在里面。隔了那么久没见过，她竟然更加害怕遇见他。
