三人打闹着进了后宅，拜见过秦夫人后，见秦夫人面露不豫之色，于是都老老实实的坐在一旁陪着笑脸。
秦夫人毕竟是大户人家的女子，往日学的就是相夫教子这一套，今天两个儿子跟赵琥在大门外就切磋上了，知道的他们是在切磋，不知道的还以为是自己的两个儿子欺负赵琥呢。这要传出什么不好的言语去，自己和丈夫怎么也得落个教管不严，纵子行凶的恶名，这让爱惜名声的秦夫人如何高兴得起来？
“你们两个，也是三十好几的人了。怎么做事还是顾头不顾尾的？你们三兄弟要想切磋，这府中随你们折腾去，我也不说什么。偏要在那大门口打闹，这要被老爷的政敌看了去，不知又要编排些什么话来说。”
“母亲，我们知道错了，还请母亲责罚。”褚威、褚雄忙跪地认错。
赵琥见状，也忙卖乖的说道：“师娘莫气，今天这事也是徒儿莽撞了，师娘要责罚，就责罚徒儿我吧！不关两位哥哥的事情。”
“唉！”
秦夫人叹了口气，说道：“咱们这样的人家，外人看着威风无比，暗中却不知道有多少双眼睛在盯着我们家，但凡有点差错，立即就有人说三道四，恨不得扳倒了我家，好取而代之。威儿、雄儿我就不说你们了，反正你们也都已经在外成家立业，做事当有自己的思量。只是琥儿你，前段时间我还听说你很有文采，想必也是懂道理的人，你两个哥哥一介武夫，混拎不清的也就罢了，怎么你也陪着他们胡闹？你别忘了，现在你还守着孝，若让那恨你的人参你一本，说你孝期还跟人斗狠争勇，你该如何分辨去？”
“是是是！师娘教训得是，徒儿以后定当注意，绝不会再乱来。”赵琥忙不迭的点头，心中却在乱想：“难怪人们都说一个成功男人的背后，都有一个女人在默默的支持着他，这话还一点不假，师父有师娘这样明事理的人在后面管家，确实能省不少心。”
见赵琥三人都乖巧的认错，秦夫人也就没说什么了，毕竟赵琥三人，都各有各的前程，走出去也是称“爷”之人，真要伤了他们的面子，总是不好。于是秦夫人转移话题，问赵琥道：“这些日子，少见你来。我还以为是我这个师娘待你不好，所以你不来了。怎么今天就想着过来了呢？”
“师娘待徒儿那是最好的，徒儿是巴不得天天能在师娘身边孝敬呢。”赵琥讨好卖乖的说道：“只是徒儿我有孝在身，外出多有不便，不敬之处，还请师娘谅解。今天我乃是因为炼出了一炉丹药，所以特意给师父送过来，以示孝道。”
一听赵琥炼出了丹药，褚威和褚雄立即知道是好东西，毕竟前段时间褚纲派人四处搜罗各种药材之事，可没有瞒着他们的，于是同声嚷道：“是何好丹药，快给我们瞧瞧。”
“那可不行，这丹药精贵着呢。我怕你俩看进眼里拔不出来。这可是我孝敬师父的。”赵琥还真不敢把“生力丹”拿出来，大家都是习武之人，只需闻闻这丹药的香味，怎么也能看出此药不凡，赵琥总共就准备给褚纲三十三颗丹药，要被这两货看上，那亏的还不是自己。
“瞧你那小气样。”褚雄不满的说道：“难不成你炼出来的是仙丹？我们只是看看，保证不要你的。”
赵琥可不傻，哪会被褚雄糊弄住，于是拿出玉瓶，对秦夫人说道：“师娘，今天师父既然不在，那我也不等他了，这是三十三粒“生力丹”，你且帮师父先收着，我有孝在身，不方便在外多呆，这就回去了。”说完，起身就要告辞而去。
秦夫人接过玉瓶，打开瓶塞闻了一闻，脸色顿时大变，重新把瓶子盖好后，脸色变幻不测，眼睛盯着赵琥一动不动，秦夫人是个有见识的女人，一闻这丹药，便知不凡。
前段时间丈夫派人大肆搜罗药材的事情，她也是知道的，至于赵琥和褚纲俩师徒是如何商量的，她就不得而知了，此时赵琥拿出三十三粒丹药来，万一这丹药的数量跟丈夫和赵琥商量的有出入，而又过了自己的一道手，到时候只怕说都说不清楚，秦夫人哪肯接下这个烫手山芋，心思转动间，秦夫人把玉瓶又递还给了赵琥，说道：“琥儿，我觉得你还是再等等，这丹药之事，我一个妇人也不懂，你还是亲手交给你师父方才妥当。”
赵琥在这事上本没多想，秦夫人这样做作，赵琥本也是歪脑筋多的人，稍微动动脑，也就明白了秦夫人的想法，当下只是笑笑，也不多说什么，就把玉瓶收了起来。
只是褚威和褚雄二人在旁边瞧得心急，拽着赵琥非要瞧瞧这丹药不可，秦夫人见状，把二人一通好骂，兄弟俩这才作罢，讪讪的退到了一旁。
见场面有些尴尬，赵琥又猜到秦夫人恐怕对自己有些误会，于是说道：“前些日子，徒儿得了几个古方，所以拜托师父帮徒儿收集药材，如今丹药炼出来了，自然要送来孝敬师父，其中并没有什么名堂，师娘不必多心。”
要不说赵琥小脑筋多呢，对于秦夫人这种长期从事宅斗的女人，什么事情明说了还好，若不说清楚，还不知道秦夫人会如何往歪处想呢，到时候好事变成了坏事，平白的还得罪了一个人。
果然如赵琥所想，他把话一挑明，秦夫人的脸上立即就见到了笑容，她只是心思多，并不是傻子，赵琥既然明说了，那刚才之事，当是无心之举，作为一个长辈，若还跟赵琥计较，那就有失身份了。
当下秦夫人一笑，冲赵琥说道：“难怪外面的人都说你这孩子有才，师娘我何来什么多心不多心的，只是好久不见你，想留你多在这呆呆，咱们娘几个多聊上一聊，偏你还多出这么些心思来。”
赵琥听这话，知道秦夫人是把刚才之事抹过去了，于是也不点破，另寻起了话题。
四人随便聊着一些市井趣闻，其中赵琥再说点前世的小笑话，场面也就活跃起来，倒也其乐融融，只是左等右等，褚纲一直都没回来，最后却等来了一个前来找赵琥的小太监。
这小太监奉了皇帝口谕，要赵琥进宫面圣，先去了赵琥府上，却得知赵琥来了义国府，不敢耽误皇帝的正事，小太监又立即赶到了义国府，这才见到赵琥，忙把皇帝让赵琥立即进宫的口谕宣了，就急急忙忙的催着赵琥快走。
赵琥心中疑惑，但现在也不好多问，只好辞了秦夫人和褚家兄弟，跟着小太监匆忙的往皇宫赶去。
在路上，赵琥偷偷塞了一张百两的银票给小太监，问道：“公公可知皇上此时召我觐见，所为何事？”
那小太监收了赵琥的银票，只是稍微犹豫了一下，就说出了原因。
原来，今天早朝，户部尚书李进国没有来，一开始皇帝还以为他是生病了又或者因为什么事才没来，可又没派人来请假，于是就派人去李进国府上询问，哪知道前去询问的人到了李府，却见李府大门关着，外面连门房也没有人，这人心中疑惑，上前叩门，却发现李府大门是虚掩着的，推开门一看，只见到处都是尸体，这人也是有见识的，不敢深入，连忙派人回宫报信。
得到回报，整个朝堂都震惊了，皇帝立即终止了今天的早朝，并派出锦衣卫前往李府进行勘查，没有多久，锦衣卫的人回报，李府上下四百多人，除了管家慕容束失踪外，其余人等全部被人屠戮一空。
朝中高官全家被杀，皇帝震怒，一边利用传送阵下令全国通缉慕容束，一边让锦衣卫继续寻找蛛丝马迹，务必弄清事情原委。
楚汉帝国的锦衣卫可不是摆设，全力运转起来，只用了一个上午的时间，就在离京城百里外的一个小镇上抓到了慕容束，经过审问，慕容束交代，他贪图钱财，收了北方元武帝国奸细的好处，长期为元武帝国提供情报，就在昨天，李进国带回一份详细的关于楚汉帝国税收和民生的奏折，这家伙就把这个消息告诉了元武帝国的奸细，换取了一大笔钱财，逃到了被抓获的小镇，准备先呆上一阵，等风声过后，再安安稳稳的当个富家翁。
原本他以为元武帝国的奸细，最多是派个高手去李府盗取这份奏折罢了，没想到元武帝国的奸细会这么狠，竟然派人灭了李进国全家，从而引得锦衣卫全国通缉于他，让他这么快就被抓住。
弄明白了事情的经过，赵琥很是疑惑，这事情很大，可关他什么事呢？他目前只是一个有孝在身的闲官而已，就算把他叫去，难到就能解决问题不成？
跟着小太监，赵琥很快就进了皇宫，在御书房见到了皇帝薛桧和褚纲，其中还有多位内阁大臣也在这里。
“臣赵琥，奉旨觐见。皇上万岁，万岁，万万岁。”
赵琥进来后，立即跪下，给皇帝见礼。
“平身吧！”皇帝现在哪有心情讲究这些，挥手让赵琥起来后，又让褚纲给赵琥细说了一遍事情的经过后，方才说道：“现在最关键的事情就是追回那份奏折，朕想派你去办此事，你可敢去？”
赵琥犹豫了一下，说道：“皇上，非是臣推脱，一来臣有孝在身，不便出远门。二来，臣觉得这份奏折被追回的可能性已经不大，毕竟那些元武帝国的奸细，只需多誊录几份奏折中的内容分别派人带着回国，我们就不可能保住奏折中的秘密。我个人认为，帝国此时最关键的是立即作出相应的调整，预防元武帝国摸清我国虚实后，可能作出的反应才是正理。”
“你说的这些，我们已经想过了。”褚纲怕赵琥说出什么不妥的话来，让皇帝生气，忙给他解释：“就算我们要做出调整，可也需要时间，我国混入元武帝国奸细中的内线，已经带出消息，元武帝国的奸细确实如你所说，把那份奏折誊写了多份，派不同的人带出，但不管他们分出多少份，要想出我国，就必须经由北元府进入大漠，那里有一条连接我国和元武帝国的茶马古道，我们只需要你带人封锁这条古道，能拖多久就多久，尽量为我国争取调整的时间。”
“只有一条道通往元武帝国？”赵琥可不相信，两个国家之间，就只有一条道可行。
“是的！”褚纲坚定的点头道：“我国地理环境特殊，背靠不可穿越的无尽大海，南有凶险的蛮荒古地，西有妖兽森林，只有出了北方的茶马古道后，才能分道通往各国，这茶马古道是我国最重要的对外枢纽地，外围有我国的数百万大军把守，你只需仔细梳理来往于茶马古道的可疑人就行了。”
“这样啊！既然我国就只有这么一条国境线，那就容易多了。”赵琥听明白后，立即松了口气，但还是问了一句：“帝国中比我有经验的人多了，怎么会想着派我前去呢？我可还有孝在身呢。”
“这次我们派了两队人马，一明一暗，因为你刚来京城不久，除了那次跟莫如龙的约斗外，你几乎没怎么露过面，想来那些奸细中认识你的人不多，所以我们决定派你带领暗路的人马行事，至于你有孝在身之事，此次为国解难，想必没人会在这事上刁难于你，就算有人拿这事说你，朕也不会追究的。”皇帝耐着性子为赵琥解释道：“你安心办好此事，若办得好，朕重重有赏。”
赵琥心中腹诽：“这话明显的就是办得好有赏，办不好就有罚了，吗的，也不知是哪个混蛋，竟然把老子推出来了，最好别让我知道是谁，否则我跟你没完。”
心中虽然不愿去，但皇帝的话已经说出来了，赵琥就算胆子再大，此时也不敢啰嗦，只得叩头领旨了。
