德养庵并不大，从大门进来扑鼻便是迷漫着檀香的广场，广场中央一鼎硕大的铜鼎香烟袅袅。望穿香烟便是佛殿，香鼎左侧是一座亭子，亭子里有一口水井，是供香客净手的。亭子后面是一棵参天古树，显然是许愿树，树上挂满了缠着白色愿望的红绳。香鼎右侧是个长廊，香客可以在长廊的石凳上歇脚，还有一扇窗户，此时用几块木板封着。想来平日里应是卖香烛黄纸的。
既然是来礼佛许愿的，便要有个礼佛的样子。先是在水井边净手，倫奕和柳柳各是燃了三柱大拇指般粗的香，这香就放在铜鼎边，是专门供给今日来庙中礼佛的夫人们用的，倫奕自然又吩咐笑贰布了些香烛钱。随后在慧音的指引下，进了主殿，绕殿一圈，各路神佛俱都一拜，以示恭敬与虔诚。主殿中并未见先行进入德养庵的恒夫人，倒是听得后有来者，但不知是何人。
出了主殿，才发现这德养庵别有洞天。在主殿之后还有一座偏殿，偏殿后面是一群低矮的房子。慧音老尼说是庵里的尼姑们平日里住的地方，偶尔也有一些香客在此借宿。柳柳心中冷笑，这一路下来一共只见过八个尼姑，那一大片院落，住上几百个尼姑都绰绰有余。又暗想，若是贸然提出要借宿，这慧音老尼定然心生疑惑，推说已无空房。怎样才能打消她的顾虑？
“侯爷，这后面偏殿里供的便是大慈大悲观世音菩萨。此时，多位夫人正在殿中祝拜。侯爷是否……？”慧音欲言又止。
柳柳便接过话茬，说道：“侯爷，这天香山风景隽秀，您便在此尽览山色，柳柳去去就来。”
倫奕却突然一手抚上柳柳的脸庞，不顾慧音老尼在旁，温柔深情地说道：“嗯，我在这里等你。让笑贰跟你一起去吧。”
两人虽然在私下里亲密无间，时常也有些甜蜜的动作，可这般在大庭广众之下，还是在尼姑庵中，柳柳脸“唰”地一下红了。虽然知道是“演戏”，还是止不住的害臊。
柳柳摇摇头，“不了，我有师太相陪就行了。”
柳柳看似因为害臊一直低着头走在慧音身后，一双眼睛却偷瞄着慧音，观察着她的脸色。果然，这慧音没有让柳柳失望。先前，倫奕那番亲昵动作后，慧音的神色松弛了许多，松弛之中似乎还带着点兴奋。
进了偏殿，殿中果然有不少人，好几位夫人正在燃香祈福，恒夫人也在其中。柳柳觑了个空，赶紧先拜了观音。见着恒夫人拜好了，正准备朝殿后走去，柳柳赶紧上前，深深一福，朗声道：“学生柳柳拜见师母。
恒夫人被突然闯出来的口口声声叫自己师母的年轻女孩吓了一跳，完全没有摸着情况，愣在当场。慧音老尼得了柳柳的好处，倒是晓得，走到恒夫人身边，清声说道：“恒夫人，这位便是御赐铜牙柳柳，柳御牙。柳御牙这是第一次来庵里。”
恒夫人恍然大悟，这给柳柳颁布谕旨便是自己的夫君。虽然夫君在府里从不提朝中之事，可这轰动全京中的事情，她又何尝会不知。见柳柳仍是深深福着，恒夫人赶紧上前亲手扶起，和声说道：“早闻柳柳机灵聪慧，今日一见果然非凡。不止机巧慧敏，长得也是明眸皓齿、杏脸桃腮。柳柳这才十四吧，这再过两年，完全长开了，还不得出落得闭月羞花、倾国倾城？难怪永乐侯对柳柳是痴心一片，还在七夕夜宴上恳请皇上赐婚。”
柳柳顿时脸上一臊，不依道：“师母大人，怎么一见柳柳就调笑人家。”
“师母可不是调笑，师母一见柳柳就喜欢。若不是柳柳与永乐侯相互倾心，师母还有个侄儿虚长柳柳两岁，也是一表人才，现在还未有婚约，定是要到郑府提亲。可惜了。像柳柳这般可伶的女儿家要到哪里去找。”恒夫人极是和蔼，似乎也确实对柳柳一见如故。三两句下来，两人便极为热络。
恒夫人见柳柳独自一人，身边也没个婢女侍从跟着，有些惊奇。“柳柳今日是独自一人到德养庵？”
柳柳含羞道：“不是。柳柳是与侯爷一起来的，这偏殿里都是女眷，有些不便，侯爷便在殿外一览山色。”
恒夫人一听，有些局促道：“侯爷也来了啊。你这小妮子怎么不早说，侯爷来了，老妇人理应要去拜见。”说着，几个小碎步便往殿外走去。柳柳紧跟其后，慧音自然也是相随。
殿外，倫奕正站在菩提树下闭眼沉思，一脸的泊然，倒是有一股世外高人的气度。巴鲁守候在一旁，笑贰不知所踪。
恒夫人走到倫奕面前，深深一福，恭敬道：“老妇人恒罗氏拜见侯爷。”
倫奕睁开双眼，虚扶道：“恒夫人太客气了。恒夫人是柳柳的师母，便是倫奕的师母，当是倫奕向师母行礼。”说着，便是一揖。
恒夫人赶紧道：“不敢当不敢当。”
柳柳在一边赶紧扶起恒夫人，嘴里说着：“怎么不敢当了。师母是柳柳的师母，便是侯爷的师母，当得当得！”
“你个小妮子还没过门呢，就这么没规没矩的。都是侯爷宠着你，若是换了别的人家，可不敢这么放肆。”恒夫人俨然一副柳柳娘家人的姿态。
“再放肆，我也要！”倫奕看着柳柳一脸坚毅地说道。柳柳心中一阵感动，双眸定定地也看着倫奕。恒夫人杵在两人中间倒闹得有些尴尬，手巾掩嘴打趣道：“哎呦，比不得你们这些年轻人，儿女情长地比这日头还要猛烈，晒得人都有些眼晕了。”
此时巳时近午时，天香山地势高，自然离太阳更近些，此时正是暑热之时。
柳柳扶着恒夫人在菩提树下的石凳上坐下，自己在一旁坐下，一边道：“师母又在打趣柳柳。老师师母鹣鲽情深，细水绵长，又哪里是我和侯爷之情可比拟的。”
恒夫人闻言没有多说什么，坐在树荫之下仍觉得酷热难当，身后婢女手中的香扇一刻未停过，却去不掉恒夫人心中那股暑意。恒夫人原是北方人，当初跟随恒大人南下入京之时就极不习惯京中城闷热干燥的气候，那么多年来也未能适应，只是勉强抵挡。近些年来，年纪长了，身材也日趋富态，到了夏日就更加难熬。若不是直盼着抱上孙子，恒夫人是轻易不出门的。那日皇宫夜宴，恒夫人就是因为日间去取定制的衣服，却不想闹得险些中暑。恒大人担心恒夫人真的昏倒在夜宴上，这才只是带着儿子一同赴宴。
