当柳柳在内城里东奔西走之时，京中城里愈来愈热闹了，六月初五是一年里参加人数最多的一次牙人考，六月十五有一年一度的牙人资质考，有数千名外来的考生聚集在京中城内。在等待考试结果和候考的日子里，这些嘴皮子利索的准牙人和牙人们整日里在京中城内无事生非。虽然在天子脚下，也折腾不起什么大事，却也常发生挑衅引起争端的事情。更有甚者，仗着嘴皮利落，长得又人模狗样，调戏引诱良家妇女也是常见的事。有事成者，拐着女子便私逃了的，也有事败，被人打得在大街上，上蹿下跳的。总之，六月的京中城在盛夏之前已先预热起来。
六月初八，督牙司放榜。这牙人考，自然不像科考那般，还有学署的人带着贺报领着一帮敲锣打鼓的喜队上门报喜。即便是牙首、牙魁也没有这样的待遇。不仅如此，所有合格的考生必须要到场签到，督牙司要当场制作牙人帖，同时再次登录个人信息。逾期未到视为自动放弃。
柳柳再忙于永乐候购置宅子的事，也不会忘了这放榜的日子。万一没考取牙人帖的话，这案子可没办法再继续跟下去了。那可是要变成黑牙的。
一大清早，柳柳就从相府里独自来到督牙司，在附近的一家馆子里点了一笼点心一壶茶静静坐着，等待放榜。这馆子就在督牙司斜对面，将督牙司门前的物事看得一清二楚。柳柳算是来得早的，才没过几分时辰，这家馆子就坐满了人，都是来等放榜的。督牙司门前的广场上又是满满当当挤满了人，看起来比考试当日的还要多。看来是来了不少凑热闹的。柳柳只是静静喝茶，说不紧张那是骗人的，只是都到了放榜的日子，一切就只能听天由命了。
当太阳高高挂在枝头，六月里的太阳开始准备发飙时，督牙司的大门终于打开了。十名卫兵抬着五个大木牌走了出来，将木牌端端正正地摆在了督牙司府门的左侧。随后一名皂吏大声喊道：“肃静！”
其实不用这皂吏这般大喊，已经很静了，广场上的人都眼巴巴地看着那五个大木牌，那是放榜的案牌。每块案牌上此时都贴了一张大大的白纸，遮住了后面红色的合格榜单，只露出了边边。众人皆是望眼欲穿。
柳柳坐在馆子里，虽是有些远了，也大概听得清楚。
这时，一名牙官从督牙司里走出，另二十人跟在牙官后面从督牙司里陆续走出，坐到督牙司右手边早先布置好的书案旁，翘首以待。这二十人十人是皂吏，十人是画师，是要为新牙人画像及填录资料的。
那牙官还是当日开考那天主事的那位牙官，不知道在督牙司里是什么人物。柳柳几次进出督牙司，都没有见过这名牙官。
只听那牙官清了清嗓子，朗声道：“大倫国清治六年，京中城牙人资格考第二次，放榜！”这一声令下，守卫在案牌边的卫兵便将罩在合格榜单上的白纸一把撕掉。人潮顿时激动万分，向案牌蜂拥而去。
饭馆里等着放榜的考生，有的也坐不住了，走到店外努力挤到前面去看，却不怎么好挤。柳柳并不着急，这几千名看榜的人，大多数都是考不取的，既然考不取再留着也没意思自然便会走了，人会越来越少。再说了，那五张合格榜单上密密麻麻写了那么多名字，若是考的名次排前还好一些，若是在五十名开外，那找起来可就辛苦了。还不如坐在这里，等着唱名。
“肃静！”那名专门负责维持秩序的皂吏，又是一声大喊，这次连卫兵也跟着一起喊。却是没什么用了，皂吏只得又“咣咣咣”地敲起锣来，这才安静了一些。
那牙官等到现场安静了一些，再次说道：“此次牙人考，共有四千三百二十七名考生报名，实际到场人数为四千一百零五人，最后完成考试的有四千零二人。”这最后又少掉的一百多人，有的是舞弊被取消了资格，有的交了白卷，有的考试的时候昏倒了，总之各种千奇百怪的都有。“经过督牙司几位主考大人连续几日认真地审阅后，最后合格取为大倫牙人的共为九百八十五人。”
此言一出，全场顿时哗然。
四千多人完成考试，最后合格的连千人都没有，合格率连四分之一都没有，什么时候大倫的牙人如此难考了？再如此下去，都要赶上考文生了。
一听到合格率如此之低，一些考试时连一半题目都没答完的考生趁机起哄，混在人群中大叫大嚷，大叫不公平，今年第一次的考试合格率还在三成多。
那牙官显是早知会有这样的情况，倒也淡然。眼神指示皂吏又敲了几下铜锣，便说道：“近年来，牙人数量不断上升，督牙司考虑到市场的稳定，已上报朝廷，提高牙人资格考试的难度，并适当提高取录门槛。”
此话一出，自然无人再敢有异议。只是有些考生不满为何不事先告知，早知如此，这次便不来考了，等下次准备充裕一些再来应考。
对此，牙官也不多说。这种话本就有些无理取闹，未准备充分便来参加考试，考不上还要怪题目太难。其实，这题真的难了吗？没有，只是题量比较大，对于真正掌握了牙人基本知识的考生来说，并没有太大影响。
到了这时，牙官便开始要唱名了。先从第二到第四的牙魁唱起，唱完之后再唱牙首。这五人是要牙官唱名的，唱了名还要到督牙司里去见督牙侍郎。余下的便都是那些皂吏的事了。
那牙官打开手中的卷轴，开始唱名起来。“牙魁第一名，大福行方人杰；牙魁第二名，金印行李东南；牙魁第三名，大福行……”牙官一口气将牙魁的四人俱都唱出，都是京中大行的学徒，唯独没有京中第二大牙行——和风行。
