五月二十四日，汝南郡。
西北面十里外有一座高山，唤名洪山，洪山另一面是西华县，却是一马平川，站在洪山之上可以隐约间看清叶县的一些情况。
洪山上有一条小道可直通西华县，在这小道之间有一亭唤名作沈亭。
天空中密布着细雨，一行莫约有着百人队伍拥着两车在此间停了下来，一小兵侯在车前道：“禀报大人，探子来报，彭脱领残兵退进西华县，现四门紧闭。”
“知道了，你下去吧。”
在众兵拥饶下一名近五十的中年将军被从车中跳下来。
中年人身穿镀金锁甲，可见这人绝非普通的将军统帅，嘴上那依稀灰白胡须让人感到英武之中透着暮气。
亭中，中年将军看着西华县城上那密密麻麻的黄巾贼兵，口中一叹“蚁贼又开始抽抓农夫充当兵卒了，上次就不该让彭脱逃掉。”
中年将军旁边的一名谋士见他且叹且怒，连声安慰道:“将军风寒初愈，不宜动怒，汝阳县一战，彭脱的精锐蚁贼已经损失殆尽，逃走的不过残兵败卒，不过苟延残喘罢了。”
“依属下看，五日，最多五日贼兵便不战而败！”
“哦，为何？”中年将军一听，喜的问着，想听听高论。
那谋士笑道：“抽民成兵，其大半乃由农夫组成，必影响夏粮收割，自黄巾****来汝南诸城早就严重缺粮，就是我军也就勉强维持，遑论彭脱。”说着指了指西华县城外，建言道：“只要派兵抢先收割附近田地，其粮草必定应接不上，破敌就在五日之后！”
“此刻方进六月十分，田里的粮食才未完全熟透，若提早收割，必然减产不少。”将军若有所思的低头自语，静静看着汝南城下那密密麻麻的黄巾贼兵，思索二者得失。
困兽之斗，死地下爆发的战斗力必然会反扑掉不少自己的人马，而如今颍川波才拥兵十数万，可谓人山人海，自己这方若多保存些兵力那也是好的。而若将西华县附近快熟的粮食都提前抢收，对城里蚁贼士气上打击很大，没了粮食，可饿其筋骨，那时攻城，可减少许多伤亡。
问题在于这对当地百姓损害过大，这让他于心不忍，他需要一晚的时间好好想想。
沈亭之中一阵沉寂，这时两匹快马踏破了这片宁寂！
那中年将军闻声看去，两名骑士皆披雨衣，带着斗笠，踏着泥水从山间呼啸往这边而来。
吁！的一声，骑士扯住了马缰，马匹在一阵嘶鸣后停下了前进的脚步。
“启禀将军，江东有五百义军来投！一人一马，全是骑兵。”
“什么，五百多人，还是骑兵!”
不仅这名中年将军吃惊，一旁的谋士也露出异色。脑中一同想到“难道是江东四大家族的私兵，只有他们才有财力组织骑兵队伍。”
能在江东混到四大家族，需要不仅在官面上势大，还要有财雄。
黄巾时期，世家大族的私兵都守卫本家，鲜有出兵相助朝廷者，比如汝南袁家，四世三公，何其显赫，老家圈养的田奴近万人，在各大农庄耕种着，这些佃农，稍微整军，就是一股上万的军队，
不贵袁家也贼的小气,不过仅仅捐献官军微薄粮草聊表心意。
片刻之后，这名中年将军乘马车在护卫的簇拥着回到山下。
“汉”“朱”字等大旗迎风飘扬着，大旗之下，一名名官兵排着整齐的队形，探出栏栅外看着五百多名身穿皮甲，队列整齐的义军，还有他们身边的马匹，这些义军身后还有一伙汉军打扮的士卒护卫着粮车。
“中郎将军回来了。”
一名军官遥见马车归来，喊了一声，打开营门，一名名身穿汉服士卒滚滚流出，不知是欢迎仪式，还是在防备不远处的一众骑兵。
中年将军正是朝廷新封右中郎将朱儁，五百骑兵营是已经赶到汝南的朱魁。
在古代只要是骑兵，无论是否精锐，就是一不容忽视的力量，朱魁到了此地后就下令子弟兵下马待命，自己仅与戏志才一同上前拜见朱儁。
戏志才附耳朱魁说道：“据闻右中郎将重乡情，公子可从这方面入手。”
朱魁微笑的点了点头。
历史上，东吴奠基者孙坚，北上抗击黄巾，初一见面就被朱儁辟为佐军司马，为世人所知，或许就有与朱儁是同乡的原因。
那朱儁一回营寨，就看见不远处那一人一马的五百骑兵队，心中有些讶然，从江东来的，难道是那些有钱的四大姓子弟，领兵为国效力？
这时，他见一名身穿青铜铠甲的少年郎，带着一名文士，大步朝自己走来，朱儁一挥手，让手下侍卫们莫要失礼拦人。
朱魁顺利的上的前来，在朱儁面前，整了整姿势，躬身行礼道：“江东秣陵人士朱魁领一众乡兵，前来为国尽忠。”
朱儁打量着眼前弱冠少年，发现朱魁面对自己依旧目不斜视，一副非常坦然的模样。
“你来自丹阳秣陵？”简简单单一句话后，不等朱魁回答是，或者再说些什么。
那朱儁却突然翘着胡子大笑起来，对着周围牙将说道：“世人皆言北方多忠义之士，义真（皇甫嵩）和子干（卢植）处聚集了大大小小义军近百支。我处却只有小鱼三两支还都是豫州人士，江东乡兵更只有文台一人。”
“文台！看来孙坚早到了，不知是何等人物。”朱魁微笑静听朱儁的开怀畅言，心中想到，不知道这么多年不见，这遇这位孙大公子，会是什么的情景，可还是要我做他家仆？呵呵。
“将军何必羡慕他人，孙司马一人足抵上百寻常义军。”朱儁身边那名谋士同样笑着，对孙坚十分赞赏，看来这段时间来孙坚战绩不错，很丰厚。
“朱魁，那些骑兵可是你所练，汝可知兵法？”朱儁畅怀大笑后，他问道。
这五百骑兵一时间虽然看不出具体战力，但看军容卖相就有可赞之处。
“曾看过些许兵书，不敢言知兵法。”朱魁谦虚应着。
“那。。”朱儁话未出口，他那谋士恍然大声道：“朱魁，朱怀明，可是说出十六岁就说出儒法道三家治国策的那位，没想到竟是如此勇武模样。”
朱魁年二十，身高八尺，连日来烈日下的奔波，肤色又变回小时候那般黝黑，显得无比刚强与雄壮。
“将军。”见朱儁未有所闻的样子，这名谋士在旁解释道“江东张子纲对他可是十分推崇，说他少年英才，堪比古之甘罗。”
“哦，张子纲乃江东一流名士，竟对他如此称赞。”朱儁脸上露出惊闻的色彩，这点他还真不知晓，他离家多年，这些年他一直在任职交州刺史平定了南海郡的梁龙之乱，这回到京都雒阳后，任职谏议大夫，授都亭侯，可惜这京中高官还没坐热，又被派出来平定黄巾贼了。
朱魁突然间觉的，自己是不是已经名满天下了，怎么又有人听过自己的名字？他很奇怪，他望了望这长衣儒士，额宽无须，正一脸笑意的看着自己，让更加的疑惑了。
“不想子纲先生对我是如此推崇，那戏志才知晓我的名讳，眼前这位竟也对我有所耳闻。”
暗喜之下，朱魁不由问道：“不知这位先生是？”
“他姓陈，名宫，字公台。”回答着，却是身边的戏志才，他竟认识此人，笑看着迎面的儒士。
陈宫也是一愣，定睛一看：“哦，你是志才，多年未见，宫竟差些认不出你来。”行了一个歉礼，便又对朱儁介绍着，主官在场，自然一切都要先行禀报解释。
“禀将军，这位是颍川才子戏志才，幼年同窗。”
英才来投，朱儁心中更是大快，大声说着：“有这么多忠义之士涌现，民心向汉，何愁黄巾不灭。怀明可愿与文台一般任右军司马一职，所带骑兵自编一部？”
“将军有命，魁岂敢不从。”朱魁心中大喜，军司马可是不小的官职，与军中校尉差不多平级了，初来驾到，可谓连跳好几个级别。
汉有军司马，为大将军属官。大将军营（即大将军直属部队）分五部，每部校尉一人，秩比二千石；军司马一人，秩比千石。不置校尉之部，单设军司马一人。其余将军领兵征伐时，所属也有司马等官领。若所部无校尉，则司马为长，与校尉想比，仅仅品阶不同。
可见朱儁对他器重，允许自己在他麾下自行领兵。
“对了，将军，这位是庐江太守陆康帐下校尉，陈武，陈子烈，与其一应郡兵，同样忠义北上抗击黄巾。是以我们一同前来。”
朱儁一看陈武年不过二十许，倒也魁梧，是有一定武艺。欣然道：“陈校尉忠义，既然你是陆太守帐下校尉，今随我帐下也任校尉一职。”
“是，将军。”陈武喜声道。
陈武用本就是官军，自然收入官军大营中，一同安排，而朱魁是乡军义勇，按汉灵帝的之意中，是要独自编队，朝廷给个官职，分一点粮草，却已点饷银都没有的。不然什么叫‘义勇’。
接着朱儁看向戏志才问道：“那戏先生，可愿与公台一般做我军中长史。”
