卫若子一边咬着干馒头，一边垂头丧气地沿着城门往城内走。听说离城门不远处有一片林子，林子边有座废弃的破庙。一些无家可归的乞丐通常会聚在那里休息安家。
白日里一通瞎转乱绕，直到把自己都给绕迷糊了，她才敢停下来。好不容易确认了身后没有可疑人士的跟踪，卫若子将将才想起得要去寻个客栈暂且安身。结果，一连问了十好几处地方，那些店家不是管她要“路引”的，就是找她要“商引”的，不然没人敢给她入住。卫若子郁闷了半天，恨不得就想问一问人家：路引没有，身份证可不可以？要不姐再穿回去给您弄一张回来？
好在这一路问下来，卫若子终于后知后觉地发现出了什么事。原来渝洲城自今日下午起，便开始戒严了。八处城门一早就落了城门栓，没有府台大人亲发的手渝，一律不得出城。卫若子恍然，她说怎么转悠了一下午，老感觉怪怪的呢。好像突然之间，原本热闹欢腾的街市不知道从什么时候开始，一下变得焦躁了起来。人群中突然冒出了无数的官差、衙役、巡栓、地保，三五一队地满大街游走，个个面目凶狠，神色可憎，恨不得逮住个人就想锁起来押走。这不天还没黑呢，昨晚上还喧闹万分的街道，突然便变得静寂起来了。商铺们早早地关了店门，大街上一个路人也没有。府台大人有令谕：九缄戒备，夜市取消。所有闲杂人等全部被勒令回家，不许出门。
卫若子丝毫不知道这种突然紧张起来的气氛是冲着她去的。也是，上辈子唐小平同志活了二十好几年，从来承公守法安分守已，连同桌的橡皮擦都有借有还，族谱上溯到十八代以前那都是一清水儿的顺民良民。想当初，外面大街上的警笛都响爆了，她充其量也只是探头出去看热闹的那一个。哪里想得到这种全城戒严的大事件，能跟她这一小屁民搁一块儿攀扯？
虽然如此，本着一贯胆小怕死的本色，卫若子还是决定小心驶得万年船。不管是不是冲着自己来的，方含轩那丫今日既然看到了自己，那便没道理会这般白白放过她。虽然杜沛然说方家一开年就玩脱了线，老头子被皇帝老爷子赶出了城，“小方”们也全被革了职遣回了老家。但谁知道这丫会不会是那什么什么虫，死了还僵不了？思来想去之下，终于决定跑到城门附近猫一晚上，看看明天赶个大早，会不会有机会能混出城去。
天真的卫小姐直到此时仍坚持认为她只要躲过方含轩一双眼睛就好，丝毫不觉得满城衙役们搜索的对向会是自己。
好容易找那到间破庙，里面已经挤满了早间进城做买卖晚上却被突然堵在城内，又舍不得住店的城郊村民。还有一些因为没有路引而被滞留的各色人群。之前盘据在庙里的一些乞丐们，因架不住人多，也却全被赶到了外间的林子里。此外，还有一些后面陆陆继继来此将就的人们，也在林子里生了篝火，三五成群地围坐在一堆，闲聊地闲聊，休息的休息。无奈之下，便都准备先这样把这一夜将就了过去。
卫若子在一堆堆篝火间穿来插去。人群扎堆的地方有点闹，她便远远地绕开了，选了处篝火较少的地方，找了棵看着挺粗，稍稍能挡风的大树，准备这一夜就背靠着它睡上一觉。不提防大树另一侧的篝火堆边突然跳起一名乞丐，指着她破口叫骂道：“嗨，小子！没长眼还是怎么着？睁大你的狗眼瞧清楚点，那是你家爷爷的地盘。”
卫若子瞪着眼睛看了这人半晌，正准备据理力争一下下。却看到火堆处又探出几个脑袋，几个乞丐正不怀好意地看着自己。卫若子默默想了一想：好汉不吃眼前亏。这几人肯定是看她只身一人，看着好欺负，便想着要挑事儿。算了，漫漫长夜，真搁这乞丐堆里眯一夜估计也睡不安生。跟一帮恶乞她计较不起。
如此一想，卫若子便将头低了下去，想要另找过地方栖身。
但那几个乞丐摆明了是想挑事，怎会这么便宜放过她。先头跳脚的乞丐横着身子挡在她面前，怪笑说道：“你家爷爷的地盘是这般好坐的？说吧，你刚刚坐了那一会子，怎么算？”
卫若子有点恼火，转眼看了看四周。刚刚真是大意了，这边看着人少，其实却是那帮被人群赶到一边的乞丐们散落在这处。便是有几个像她这般躲清静的单身行旅，也都一个个劲衣横肉，髯须满面，一看就是那种跑江湖的练家子，全是一些惹不起躲不起的角色。嗯，当中会不会有传说中路见不平一声吼的侠客？
卫若子殷殷的目光便向“侠客”们扫了过去。
她这里刚把求助的目光往那几个单身客们一发射。谁知那些人看着挺酷，结果一个两个全都是些怕惹事装软蛋的货。见她目光扫过来，居然没一个敢接的，全装做没看到般，冷漠地将目光焦点散开，淡定地转向了别处。
“怎的？还指望着有人抱不平不成？”那乞丐见路人们纷纷躲开卫若子的求助目光，笑得更加地猖獗无惮起来。他眼睛随着卫若子的目光团团转了一圈，然后在火堆几个同伙乞丐脸上也扫了一扫，呵呵笑道：“我说，大家伙儿，别看这小子个子小，还挺硬气。瞧这意思，敢情还不甚服气呢。”
乞丐们发出一阵哄笑，其中一人冲着地上“呸”了一口浓痰，恶狠狠地说：“癞子，少他妈跟他废话。看这小子穿这一身破烂，指定比咱们好不了多少去，能有几多油水？倒不如痛快点让大家伙儿活动活动手脚。刚刚在庙里受了一肚子鸟气，正没处儿撒呢。”
卫若子被刚刚一个两个逃开的目光打击到绝望，终于有些怕了。她急乱地“啊啊”叫着摆着手示弱，一边在心里默念：破财消灾，破财消灾。做势便准备去摸怀里的钱袋子：希望破财真个能消灾才好。
发现卫若子竟然是个哑巴，乞丐们莫名兴奋。嘴里发出一阵怪异的哄叫，乱糟糟地竞相说道：“哈哈，原来是个哑巴。”
“哑巴好！打了白打！打坏了不怕他告官。”
“嘿嘿，是了是了。赶明儿便是把他老子哥哥通通叫来，也没办法说咱哥儿几个的不是了。”
“老子哥哥？怕他个球。老子今儿就要打得他连老子哥哥都认不得。”
“……”
“……”
乞丐们狞笑着围了上来。
卫若子见势不妙，现场不知道因为什么，竟然往最糟糕的方向在发展。想着群丐们一拥而上的后果，卫若子伸在怀中掏钱袋子的手开始忍不住地发起抖来：坏了，就眼前这状况，恐怕这财破到底，也不见得能消得了灾啊。
心中正各种惶恐慌乱，林中暗影里却在此时突然传出一个阴沉嘶哑的声音：“慢着。”
乞丐们没料到关键时刻还真有人挺身而出打抱不平。一愣之下，都不由停了下来，扭头向声源处看去。
话音落定，一个人慢慢从暗影里走了出来，挡在了卫若子身前，挺身迎向一众蓄势而动的恶丐。
