八月二日凌晨
拜诺恩坐在可以眺视整个圣亚奎那镇的山上。底下是阿苏尔酒吧。
圣亚奎那是个纵横只有十多条街的小镇，面积不超过五平方公里。东、北、南三面都是荒野，只有西方有几座疏落的山头——也就是现在拜诺恩所坐的地方。北方三十公里外就是美国德萨斯州边界。
整个小镇以教堂及镇广场花园为中心，邻近是连着杂货店的油站、邮电局、警局和公车站。镇长桑的办公室也设在警局——拜诺恩知道圣亚奎那实际的统治者并不是桑。
拜诺恩眺向东面远方。离圣亚奎那约两公里处显现出灯光。一座孤零零的巨大庄园。
——古铁雷斯……
圣亚奎那以东二公里
古铁雷斯之庄园
身穿白色无领衬衣的坚诺？古铁雷斯坐在二楼阳台上。戴着三枚毒蛇雕刻的纯银指环的左手，握住盛有红酒的水晶杯。
古铁雷斯俯视阳台下方的沙土地。那儿站着他最信任的保镖蒙多。
任何人看见蒙多的身型，都会怀疑是不是应该用“人类”这字眼来形容他。蒙多双肩宽最少也有一公尺宽，而胸背之间的厚度也令人感觉差不了多少。身高两公尺，却由于两肩肌过于发达，令颈项仿佛消失了般，常常使人错觉他的身材比实际高度要矮一些。
蒙多赤裸上半身，显露出胸前的巨大圣母像刺青与背项的基督受难像纹身。两条比常人大腿还要粗壮的手臂上则刺着翅羽毛的图案。
蒙多身上没有半丝创疤。从来没有任何东西能伤害他。
他用一方蓝色印花头巾包着光秃秃的头顶。布满胡须的嘴巴咬着一柄猎刀。
阳台上的古铁雷斯喝了一小口红酒，然后把水晶杯扔下阳台。随着清脆的玻璃碎裂声，沙土把血红的酒液吸干。
蒙多对面的木门打开了。一条八百磅重的黑色雄牛挥动尖锐的双角奔出。
黑牛跑向左方，绕着弧线冲向蒙多。
蒙多双手握住齿间的猎刀，眼睛无畏地与面前这头比他的体积还要大一倍的动物对视。
在蒙多眼中，黑牛不过是另一头猎物。
阳台上的古铁雷斯叹息。他往后躺向椅背，双腿交叉放在阳台栏杆上。
他双足正穿着最喜爱的红色蛇皮短靴。靴上钉着形态凶狠的蛇头标本。
同时圣亚奎那西方山上整个圣亚奎那镇都在酣睡中，除了警察局仍有一点灯光。
由于瑚安娜早在中午便开店，今天阿苏尔酒吧也提早打烊了，整座两层高的粗糙木楼被黑暗所包围。
拜诺恩却以他超人的夜视能力，把镇上的一丝一毫看得清清楚楚。
尼古拉斯？拜诺恩并不是正常人类，而是吸血鬼与人类交合生下的罕有私生子达姆拜尔，拥有探知吸血鬼所有的异常能力，故此成为世界上最强的吸血鬼猎人。
正因为拥有一半吸血鬼的因子，拜诺恩也具有讨厌阳光的习性，因而在晴空万里的墨西哥酷热天气下，也要把自己包裹在黑衣之中。
他此刻密切盯视位于山下的阿苏尔酒吧，回想着日间所见的一切。
整座酒吧，都充溢着常人无法嗅到的吸血鬼气味。拜诺恩所要狩猎的魔物一定匿藏在此。
他又想到班达迪斯的尸体。那绝不是人类造成的。
但拜诺恩并没有在尸体上嗅到吸血鬼的余息——虽然那种残酷的杀法极像是吸血鬼所为。
——难道真的是野兽？好像确有一股兽味……
——只要照片印出来便能找到线索……
突然，拜诺恩看见三条黑影从后门窜进阿苏尔酒吧。全部都带着枪。
——是来找我的吗？……瑚安娜会不会有危险？
拜诺恩已准备放弃今夜的狩猎。他站立起来的同时，伏在身旁岩石上的波波夫立即跃上他的肩膀。
猎物却在这时出现了。
从阿苏尔酒吧二楼一个窗口中跃出一条身影，轻飘飘地降落在沙地上，不发出一点声音，然后以超越人类的速度奔向山岩。
拜诺恩运用异常的远视能力，看清了那身影的样貌。
若不是从日间的接触中确定了瑚安娜不是吸血鬼，拜诺恩毫无疑问会判断这条身影就是她。
太像了。同样的长鬈发，同样的脸形和身材。蓝眼睛在月亮下闪动。
拜诺恩确定了这只女吸血鬼的身份。
他叹息。
——“我妈妈的眼睛也是蓝色……”
拜诺恩想到：瑚安娜将感到何等的痛苦……
就在女吸血鬼快将没入山岩间时，阿苏尔酒吧传来瑚安娜的惊叫。
——怎么办？要拯救那个可爱的墨西哥女郎，还是先完成他此次圣亚奎那之旅的目标？
拜诺恩毫不犹豫地作出决定。
他轻拍波波夫的掌爪，再挥手指向女吸血鬼的方向。
黑猿立即会意，跃离拜诺恩的肩膀，奔跑着追踪女吸血鬼。
——波波夫并不是寻常的动物，它出生的奇迹性不亚于主人拜诺恩。它的母亲芝娃为了拯救主人，也就是拜诺恩的恩师萨吉塔里斯，而被吸血鬼击至腹破身亡。波波夫的六只兄弟姊妹都胎死腹中，惟有它能在血泊中存活下来，成为拜诺恩唯一的伙伴。
波波夫继承了母亲的能力，对吸血鬼具有敏锐的感觉。拜诺恩深信它能不辱使命。
拜诺恩像只巨大乌鸦般，直接从五十多公尺高的山岩上跃下，再乘着登陆时的冲击力朝前奔跳，两秒间已到达阿苏尔酒吧的墙壁前。
拜诺恩仰首，确定了瑚安娜房间窗口所在。
木百叶窗朝外打开。
里面发出激烈的打斗声音。
然后是一阵枪声。
同时
古铁雷斯之庄园
刚斩下来的雄牛头颅放置在五芒星图案祭奠的正中央，四周点满了洋烛，影照出牛目蕴藏的愤怒。
只穿着黑色胸围与短裤的莎尔玛亲吻一下雄牛的额头，然后伸出手指，从断颈处沾染牛血，涂抹在自己苍白的脸上。
鲜血在她眼中上下凝固成古代印第安部族女巫的标记。然后伸进嘴唇中，舔净余下的血液。
莎尔玛兴奋得浑身颠抖。她仰首高叫，尖锐如鸟鸣的声音在地牢密室内响。
密室顶部立时像黑暗波涛般耸动，数十只原本静静地倒吊休息的蝙蝠，在声波刺激下乱飞，尖翼急速拍动的声浪教人战栗。
莎尔玛摇动戴在两腕的银铃手镯，在蝙蝠群之间疯狂地舞蹈。
密室钢门打开。古铁雷斯踏着蛇皮靴进去，手中捧着一个着绿宝石的精致盒子。
莎尔玛的身体静止。蝙蝠群也像受到某种震惊，乖乖地返回天花板石壁上。
古铁雷斯展露邪恶的微笑，把宝石盒子递向莎尔玛。
莎尔玛像奴隶般双膝跪下来，以敬畏的神情谨慎地打开盒盖。
盒里堆着一座古柯硷的小山。
莎尔玛再无法自已，一头埋进盒子中，贪婪地把达到人类致死量十倍的白色粉末吸进气管中。
古铁雷斯伸出右手，轻抚莎尔玛的黑色长发。
“放松点……我可爱的宝贝……”
他心里想起的却是另一个女人——一双蓝色的眼睛……
同时
阿苏尔酒吧
刚跃入瑚安娜房间门窗的拜诺恩，还未来得及观看房内的状况，一团毛茸茸的东西便以他意想不到的诡速朝他扑过来。
——挟带着野兽般的浓烈气味。
拜诺恩头部后仰的动作假若缓慢了百分之一秒，便将失去鼻子。
五只带着锐音的指爪掠过他的脸庞前。一张发出腥臭气息的嘴巴紧接噬来。
拜诺恩仍蹲在窗框上。除了向外跃出，再无退路。
——但瑚安娜仍在房间里！
拜诺恩决定赌一赌运气。
他用左前臂迎向那两排兽齿。右手衣袖像魔术师般滑出一柄饰有十字架雕刻的短剑。
——要在左臂被咬断前把“他”击杀！
朝向弯曲的尖长兽牙刺破衣衫，咬进拜诺恩左臂肌肉。
拜诺恩的银短剑斩进浓长的兽毛里——
那不明生物的反射神经比拜诺恩想象中更迅捷。剑刃接触兽体的一刹那，两只巨爪把拜诺恩的右腕牢牢擒住。短剑无法再划进肌肉半分。
——失败了。
拜诺恩此刻产生了死的觉悟。
左臂肌肉被兽牙撕裂。
拜诺恩不甘心。连对方的正体还没有确定便被彻底击败。“达姆拜尔”的能力原来也不过如此。
兽齿放开了他软弱无力的手臂。这次瞄准着咽喉噬来。
拜诺恩没有再想吸血鬼，也没有再思索眼前的怪物是什么。
他在这短暂的瞬间只想着慧娜。
他无法控制地回忆起过去慧娜的许多琐事：她喜欢在芝加哥的夏天，躺在屋顶上边晒太阳边读济慈的诗；她不喜欢他那只结纯色的领带；生气时她会把两边眉头皱得几乎连结在一起；鞋带总是结不紧，走路时常常松掉；只爱吃单面煎的鸡蛋——他却往往不小心把蛋黄弄破了……
拜诺恩此刻感到这些琐事全都如何重要。他痛悔过去所浪费的时光——为了种种无聊的原因跟她争吵……
他看见了。
怪物有一双红色的眼睛。
同时
古铁雷斯之庄园
莎尔玛把挖空了的雄牛头颅像假面具般套上头脸，大字形仰躺在祭坛上。她的身体剧烈地蠕动。烛火把她的皮肤灼焦了，但烧伤处不久又即愈合。
全身赤裸的古铁雷斯伏在她身上，像机器般以高频率的动作疯狂地冲击她的阴部。
莎尔玛的呻吟声闷在牛头中，确实显得像母牛发情时的鸣叫。
古铁雷斯近距离凝视无生机的牛眼。他目无表情。
“啊……”莎尔玛十只尖长的指甲嵌进古铁雷斯苍白的背项。“我知道……你在想着谁……我会杀死她！……啊……”
古铁雷斯腰臀的动作霍然停止。
他双手伸向莎尔玛丰满姣好的胸脯，手指像刀刃般插进她左胸的肌肉，再往两边掰开。
血花激喷古铁雷斯满脸。
莎尔玛全身僵硬静止。
她的心脏暴露于空气中，在肋骨底下急促跳动。
古铁雷斯俯首，把舌头伸进肋骨的空隙之间，轻舔莎尔玛的心脏。
同时
圣亚奎那西侧山区
黑波波夫无声地在岩隙之间跳跃奔跑，追踪女吸血鬼的所在。
女吸血鬼进入了树林。
波波夫双目瞳孔扩张，伏在岩石旁眺视黑暗的森林。
它嗅到女吸血鬼的气息仍在。她已停止活动。
波波夫那细小的脑袋，当然无法想象女吸血鬼在树林里干什么。
一道非视觉的电光在它心灵中闪过。
它感应到主人现在面临极大的危机。全身的黑毛禁不住倒竖起来。
同时
阿苏尔酒吧
“pare（停下来）！”
瑚安娜呼号。
兽牙仅在拜诺恩咽喉前半公分处停顿。拜诺恩稍一大力呼气，颈项皮肤便接触到温暖湿润的牙尖。
“加伯列……不要伤害他！……”瑚安娜断续地呜咽着说。
拜诺恩感觉怪物抓住他右腕的双爪发出一阵剧烈颤动。
接着他受到一股猛烈的冲击。
那具毛茸茸的身体撞在拜诺恩胸前，把他击出窗外。
身在空中的拜诺恩后仰跌下时，朝天看见那怪物的身影自上方跃去无踪。
快将昏厥的拜诺恩掌握着最后的意识，像在半空翻转，及时以双足着陆。
然而膝关节已失去了支撑的力量。拜诺恩无法保持平衡，只能本能般保护着血淋淋的左臂，身体向右倾侧崩倒。
右脸颊重重撞击地面，扬起一股微小的沙暴。他陷入了昏迷中。
