八月四日
阿苏尔酒吧
拜诺恩仰首看着那只破碎的天窗。
瑚安娜随着他的视线往上瞧。“啊！什么时候给打破了？”她看看地上，竟没有一点玻璃碎片。
拜诺恩沉思：酒吧里遗留着吸血鬼的气味……好险啊……
“我们暂时离开酒吧，好吗？”拜诺恩说，“我感到这里太危险了……”
瑚安娜并不理解他的意思。“你是说，暂时搬到别处吗？”
“到教堂去借宿几天吧——几天便够了。那儿是镇中心，比较安全。”
“假如妈妈回来怎么办？”瑚安娜眼眶又溢出泪水。“妈妈看见酒吧没有开门，一定很生气……”
拜诺恩掏出手帕为她拭泪。“不打紧，我会替你去找她。”由于说谎的关系，拜诺恩的语气变得不自然。
“加伯列呢？”瑚安娜的泪水无法停止，那楚楚可怜的姿态令拜诺恩心疼。
“他会再来找我……我很想再见他……”
拜诺恩几乎想把口袋里那张照片拿出来给她看，然后问她：“即使也变成这副样子你也想见他吗？”
但他办不到。他把瑚安娜拥在怀中，轻轻抚摸她的棕发。
瑚安娜仰起头，蓝色的眼睛与他的褐色眼睛对视。
拜诺恩忽然发现，瑚安娜的眼神中出现某种异样的欲火双唇微微开启。
拜诺恩惊觉那是怎么一回事。他尽量以自然的姿势离开瑚安娜的身体。
瑚安娜像突然睡醒般，一脸羞惭。“我……为什么生会这样……加伯列啊……对不起……”她双手捧着赤红的脸庞，再次流泪。
“不。”拜诺恩举起手掌想再次安慰她，却不敢再接触她的身体。
——这是我的错。
拜诺恩知道刚才是他在无意识下使用了自己身为“达姆拜尔”的异能，把自己对瑚安娜的好感变成催眠力，传达到她的脑袋中。他在不知不觉中“促使”瑚安娜喜欢自己。
他恨透这种“人工”的感情。
“瑚安娜……我多么希望有个像你这样美的妹妹啊……”拜诺恩惭愧地垂下头来，却发现瑚安娜握住了自己的手掌。
“尼古拉斯哥哥……这样叫你可以吗？”瑚安娜的羞惭已消失了，重现天真的笑容。
“叫我尼克便可以。”过去只有一个人曾经以这个名称唤你拜诺恩。
——慧娜……
同日下午
圣亚奎那教堂
拜诺恩与席甘多神父面对面坐在休息室中，享受着不加牛奶的咖啡。
瑚安娜此刻正抱着波波夫在房间入眠。那原本是属于少年时代的古铁雷斯的睡房。
拜诺恩刚才只在酒吧小睡了三小时，便忙于与瑚安娜收拾东西搬到教堂来。但他仍毫无倦意。
“打扰了，神父。”
席甘多瞧见拜诺恩仍以白色绷带吊在胸前的左臂。“仍未复原吗？那怪物果然很厉害……但你也不太差吧？否则恐怕已不能坐在这里。”
拜诺恩叹息着摇摇头。
“你知道吗？这个城镇就是依照这座教堂而命名的。”神父说。“教堂和城镇几乎一样古老……从前这里四周的土壤据说十分肥沃，但是地震和龙卷风改变了一切……”
“你在这儿出生吗？”
神父点点头。“也一直住在这里。我是圣亚奎那镇第五代的神父了……在我少年时代，当上神父是许多同辈们的梦想呢。结果除了我之外，没有人忍受得了清修的痛苦……现在再没有人愿意担当圣职了。我死了以后，这座教堂不知会变成怎样……”
拜诺恩拍拍席甘多的手掌安慰他：“这里的居民仍然需要你。他们总会觉悟的……”
神父摇头。“金钱在人们的心中比上帝的真理重要得多了。为了金钱，大多数人都愿意出卖自己的灵魂……你呢？你把自己的生命奉献在什么目标之上？”
神父直视无法答话的拜诺恩。
“你为了什么来圣亚奎那？为了那些死而复生的‘东西’吗？”
拜诺恩愕然。
“不用吃惊。我毕竟是墨西哥人啊。什么奇怪的事情也听过。你要找的是什么？吸血鬼？”
拜诺恩犹疑了一会儿，最后点点头。
“我是吸血鬼猎人——这是我的宿命。详细的因由我无法向你解释。”
神父沉默地吸完黑咖啡后，吁了一口气。“那么你昨夜是去狩猎了……”
拜诺恩点点头。但他决定还是不要告诉神父昨夜那只女吸血鬼的正体。他害怕让瑚安娜知道。
“那不是这个镇里唯一的……吸血鬼。”拜诺恩说。“所以我仍要留在这儿。”
“杀死班达迪斯和贝索的是不是加伯列？他就是那张照片中的怪物吗？他也是吸血鬼？”
“我也不知道他是什么。我从没有见过这种‘东西’。”
拜诺恩从口袋中掏出那张照片。“但杀人的确是加伯列。他要复仇。我认为就是那股强烈的仇恨，令他克服了死亡，再次回到人间。”
“也许是上帝准许他回来吧……原来杀死加伯列和玛莉亚的是他们……听你昨晚所说，他下一个目标是邦萨吗？杀死了邦萨之后他又会怎样？”
“也许能够获得安息吧……”拜诺恩凝视照片中那双怨恨的眼睛。“也可能永远活在痛苦之中……”
“你会狩猎加伯列吗？”
“上帝会不会原谅他的复仇？”
“我不能够代替他发言。”神父叹气。“但我不得不说：世上确实有些恶行是要用血来偿还的……”
拜诺恩站起身。他听见有人进入了教堂。
他陪同席甘多走到礼堂。进来的是邦萨。
“你来干什么？”神父以鄙视的眼神瞧向邦萨。
“拜诺恩先生。”邦萨摘下帽子，恭敬地说。“古铁雷斯先生邀请阁下到他的庄园谈话。”
拜诺恩略感吃惊。“要谈什么？”
“是有关杀死贝索的凶手……古铁雷斯希望能得到阁下的帮助……”
拜诺恩明白了：自己是至今正面对抗狼男而唯一能够生存的人。
——这是个很好的机会。
拜诺恩把墨镜架上，然后点点头。
同日
古铁雷斯之庄园
与圣亚奎那相比，这座庄园犹如天国。
拜诺恩骑着班达迪斯遗下的黑马，与骑棕马的邦萨循沙土小径进入庄园的钢铁大门。
前院是一片绿油油的草地，疏落地栽种着树木；小径两旁各摆放着白石雕刻的古希腊风格塑像，全部的造形都是身材健美的裸体男人，作出各种战斗的姿势；左边建了一座突高于地面的游泳池——在墨西哥是难以想象的奢侈品。
小径尽头是一片平整的沙土地，停放着一辆黑色“平治”轿车、一辆能坐十一人的RV式旅行车和一辆四轮驱动的爬山车。空地另一边，几名牛仔打扮的汉子在训练马匹。马厩就在空地一侧。
正对着空地的五层高石砌楼房充满欧洲建筑风格。圆柱和窗框都有石雕花纹。木大门两侧的柱子上有一对兽脸浮雕，令楼房予人一种阴沉的感觉。
楼房正门打开。拜诺恩却仿佛看见一只巨兽张开了巨口。
他嗅到了“味道”。
从大门出来的是个黑人，身穿一套剪裁妥帖的黑色西服，左襟袋露出红色丝巾。从席甘多神父的情报，拜诺恩判断出这个男人就是古铁雷斯的两大心腹之一，神枪手武利萨。
拜诺恩跃下马时，一名护卫上前欲向他搜身。
武利萨以西班牙语呼喊了几句，那名护卫立即退下。
武利萨随即以英语说：“拜诺恩先生，请进。”
拜诺恩随同武利萨进入那道木大门。
屋里的守备并不严密，气氛与一般豪华住宅的内部无异。拜诺恩随着武利萨登上通往二楼的石阶梯。
拜诺恩表面十分轻松冷静。但短佛随时从他袖口滑到手掌上。
武利萨敲敲二楼廊道上一道房门，随即把门打开。
于是拜诺恩终于与这位圣亚奎那的“国王”见面了。
古铁雷斯的房间陈设比拜诺恩想象中简单：一张办公桌、一张沙发跟几把皮椅；墙壁上悬挂了一幅中、北美洲详细地图、一具牛头标本和一对交叉摆放的西洋剑，此外再无其他家具或装饰物。
坐在办公桌前的古铁雷斯披散着黑色的长发。苍白的轮廓突显的一张脸，有着拜诺恩熟悉的诡异气质。他只穿着简单的白衬衣和黑裤，一双蛇皮短靴交叉放在办公桌上，那股赤红色特别显眼。
包着蓝头巾、身穿贴身背心的蒙多像巨塔般站在古铁雷斯身后，交抱着粗硕的双臂。猎刀稳稳地插在腰间皮鞘之中。
身穿性感露肩红衣的莎尔玛，像一头宠物般伏在沙发上，侧脸瞧着拜诺恩。
拜诺恩凝视了她一会儿。
莎尔玛左眼朝他眨一眨。
古铁雷斯把双足从办公桌放回地毯上。
“请坐吧，拜诺恩先生。”他往办公桌对面的空椅摆摆手。
拜诺恩没有脱下大衣或墨镜，独自坐在椅上。他透过镜片凝视眼前的吸血鬼。
——假如现在动手，能够一口气干掉他跟那个女的吗？能够不伤及另外两人吗？能够逃脱吗？……
这念头只在拜诺恩心中一闪而过。
古铁雷斯打开办公桌上的雪茄盒子，递向拜诺恩。拜诺恩摇摇头。
“听说你曾经跟那只怪物打斗过。”古铁雷斯微笑着，指指拜诺恩吊在胸前的左臂。“假如你再次面对他，有信心击败他吗？”
“我没有必要这样做。”拜诺恩冷冷说。
“五万美元。”古铁雷斯十分直截了当。“这价钱在墨西哥已可雇用十个杀手。”
拜诺恩眉毛也没有动一动，便站起来。
“那么你便雇十个人去干吧。甚至也可以动用全圣亚奎那里的居民——事实上他们也正在狩猎他。”
拜诺恩转身朝向门口。他知道自己越显得贪婪，才越能取得对方的信任。
“十万。”古铁雷斯把戴着银指环的双手交叠放在办公桌上。“这已是上限。”
拜诺恩站住，返首脱下墨镜。
“另外还有一个要求。”
“你说吧。”
“我希望能够留在这里替你工作。”拜诺恩说出一早预想的谎话。“我在美国已没有立足之地。我需要更多钱。”
古铁雷斯瞧瞧站在门旁的武利萨。两人相视一笑。
“关于工作的事，稍后再安排吧。”古铁雷斯说。“你希望什么时候搬到这里来住？”
拜诺恩装出微笑。“今天。”
古铁雷斯伸出右手，与拜诺恩的右掌一握。两只手掌同样地冰冷。
四只眼睛对视着，互相在探索对方的脑海中所想。双方都失败了。
古铁雷斯并未动容，但却有点吃惊。这是他第一次无法阅读别人的心思。
“为什么用我？”拜诺恩问。“你们有足够的力量。”
古铁雷斯把手掌收回。
“这两天我们有一件十分重要的事情要办，不能分散力量。”
事实上拜诺恩已从席甘多神父口中得知那是什么事情：古铁雷斯准备于后天在南面荒漠地带，会晤此地区的其他三大毒，商讨成立“卡特尔”的计划。
拜诺恩戴回墨镜，再次瞧向卧在沙发上的莎尔玛。
莎尔玛刻意懒洋洋地扭动腰肢，炫耀着自己细白的肌肤。
拜诺恩的微笑，令站在一旁的蒙多感到愤怒。他不容许人用任何方式——包括视线——侵犯古铁雷斯的女人。
古铁雷斯本人却没有显露一点醋意，反而对拜诺恩投以欣赏的眼神。
——古铁雷斯喜欢欲望旺盛的男人。惟有这样的男人才能让他轻易地握在掌上。
拜诺恩离去后，武利萨坐在刚才拜诺恩所坐的椅子上。“你真的信任这个男人吗？”他拔出腋下的手枪，以红丝巾抹拭枪身。
“他是个危险的男人。”蒙多依旧维持交臂站立的姿势。“我看还是及早杀掉他。”
“你也是个危险的男人啊，蒙多……”莎尔玛仰躺在沙发上，凝视从窗口投射到天花板上的阳光。“只有危险的男人才有资格住在这屋子里……”
“说得好。”古铁雷斯抚摸着牛头标本的皮毛。“假如真的对付得了那‘怪物’，这男人便太有价值了……我们需要更多有价值的人……为了建立我们的王国……”
“谁会是王后呢……”莎尔玛梦呓般说。
古铁雷斯突然扑到她身上，右手五指掐着她的咽喉。
“我知道你昨夜到了那儿……还有两天前死在酒吧那三个人也是你派去的吧？……不要伤害她。否则我要收回我赐给你的生命……牢记着。”
古铁雷斯放开莎尔玛，站起来整理一下衬衣，然后问武利萨：“会议的事准备好了吗？”
“现金已经准备妥当，正锁在保险库里。”武利萨收回手枪。
古铁雷斯拍拍他的肩膊，又瞧向蒙多。
蒙多举起他一双刺满鸟羽图案纹身的手臂，露出果敢坚定的目光。
古铁雷斯摇摇头微笑。“我几乎等不及了。我们将比黑手党或哥伦比亚人还要强大……我们将创造历史。”
