刘备闻讯大喜,便要派大将率兵随后掩杀。
诸葛亮说:“主公不可,曹操善于用兵,退兵时必有埋伏。”
果然曹操大军撤后,出现了几股伏兵。刘备便又派兵掩杀。
诸葛亮说:“这次不同于汉水岸边那次,那回曹操急于退兵,大军又已经渡过汉水,我军掩杀即胜;现在曹军虽退,主公若派人掩杀,曹操必派人杀个回马枪,得不偿失。不如我随后尾随,直抵阳平关。”
刘备点头应允。便率军在离阳平关十里外扎下营寨。
大将黄忠随即便来请战。
刘备笑说:“黄老将军不辞辛劳,勇武可嘉,我将亲自为你押阵。”
当即点了三千兵马,直到阳平关前讨敌骂阵。
曹操大怒,环视诸将说:“刘备帐下一老卒尚且逞勇前来搦战,诸位将军,谁敢去取黄忠老儿首级?”
庞德说:“末将愿往。”
贾诩忙劝说:“主公数十万大军驻扎在阳平关,日费钱粮无数,现在要紧的是火速往这儿押运粮草。”
曹操说:“黄忠老儿杀孤爱将,夺孤关隘,此仇焉能不报?如今这老匹夫自己送上门来,若不杀他,孤恨难平。”
于是便令庞德率三千人迎战黄忠。
庞德出关,拍马直取黄忠说:“黄忠匹夫,认得大将庞德么?”
黄忠说:“老夫只认得有名上将,岂能认得你这无名鼠辈。”
庞德大怒,舞刀杀上。二将双刀并举,大战百回合不分胜负。
刘备怕黄忠年老体衰,急令鸣金收兵。
曹操也怕庞德有失,令人鸣金收兵。
黄忠说:“老夫正要生擒庞德,主公何故鸣金收兵?”
刘备说:“两军对垒,斗的是智,岂可斗勇?”
回到营中,张飞、魏延亦赶来合军。
我说:“曹操善于劫粮,前番我劫粮未成,这回劫粮必然成功。曹操的数十万大军若无粮草,焉能再驻守阳平关?”
刘备大喜说:“不知那位将军愿去?”
魏延说:“末将愿往。”
张飞说:“俺老张愿去。”
黄忠、赵云亦请令愿去。
刘备笑说:“四位将军又要争功不成?”
诸葛亮亦笑说:“这回不用四位将军争功了。四位将军可各领一支人马,分四路到关前关后纵火,谁劫到粮草,谁就是首功。”
刘备说:“军师把四位将军都派出去,一旦曹操派人搦战该如何应对?”
诸葛亮说:“四将分回路放火烧关,曹操必疑惑不定,只会一面派人救火,一面加紧运粮,哪儿会有心来搦战?”
刘备大喜,便叮嘱四将小心行事。
四将领命,各自引本部去了。寻到上关大小路径,便放起火来。一时狼烟四起,火光冲天,大火向阳平关上燃去。
曹操大惊,急令徐晃等人组织士卒救火,又怕刘备乘机攻关,于各处埋伏了五六个人才稍放宽心。
贾诩说:“刘备放火烧山之意不在阳平关,而在粮道。”
曹操猛然一醒,问:“诸将谁敢去接应粮草?”
许褚说:“末将愿往。”
贾诩说:“许褚将军勇冠三军,却不可为主将。”
许褚大怒说:“我冲锋陷阵,于万马营中取上将首级如探囊取物,连主公都没说我不行,你怎敢小瞧于我?”
曹操笑说:“将军乃孤心腹大将,足堪当大任。此行非将军不可。”
其实曹操也知道许褚并非大将之才,但此时曹洪、张合、徐晃等人各有差遣,身边只剩下许褚一员大将,想不用他也不行了。
许褚大喜,领命而去。临行前,曹操偷偷叫过副将王成说:“许将军贪杯好饮,你需时刻提醒他勿误了正事。”
许褚率军行至一半,正遇押粮车队。押粮官正在担心粮草被劫,一见许褚大喜,亲自摆酒与许褚接风。
许褚自恃勇武,当即开怀畅饮。
王成劝说:“主公派将军来接应粮草,将军应以大事为重,少饮为善。”
许褚大怒说:“我乃主公心腹大将,连主公都高看我一眼,何用你来管我?”
王成羞红了脸,不敢作声。
许褚喝得大醉,乘酒兴押粮望阳平关而来。
正行着,正遇张飞,张飞率军杀来,许褚喝得连马都骑不稳,被张飞一矛刺在左肩。王成保着许褚急忙回撤。正巧魏延也率军赶来,王成令士卒保着许褚先走,自己断后,却被魏延一刀劈下马去。
当下二将押着粮草回蜀营去了。