吕布大骂刘备:“要不是我在辕门射戟救下你的性命,你早就成了纪灵的刀下之鬼,你这恩将仇报的小人。”
张飞大怒说:“反复小人,俺老张愿和你大战三百回合。”
吕布说:“你敢给我松绑吗?”
张飞说:“怎么不敢。”
曹操说:“丈夫斗智,匹夫斗勇。阶下之囚也敢逞强。把吕布拖到城下,乱棍打死。”
刘备也劝张飞说:“三弟何苦和死人一般见识?”
张飞这才作罢。
吕布至死,仍大骂刘备不绝。
当晚,曹操大摆宴席,犒赏三军。刘备只喝了几杯,就推说身体不爽,离席回到大帐。
我迎过来说:“使君为什么这么快就回来了?”
刘备说:“今天在白门楼上,让凉风击了一下,到现在头还痛得历害,也喝不了酒,所以才提前回来。”
我笑说:“使君是看不得曹操成功吧?”
刘备脸一红说:“丞相为国除害,我有什么看不得的。”
张飞说:“大哥心中不爽,索性趁今夜曹操宴请三军的机会,离开曹营,省得受曹操的鸟气。”
刘备叹息说:“我无兵亦无立身之地,离开曹操,又能到哪儿去?”
我眼珠一转,暗想:刘备是在去荆州后起家,现在诸葛亮仍在荆州境内隐居,何不劝他早日去荆州,便笑说:“现在还真有一个去处。”
刘备急忙问:“是哪里?”
我说:“使君怎么忘了荆州刘表?”
刘备说:“刘表任人唯亲,嫉贤妒能,不是用人之人,投奔他,还不如在曹营呢。”
我说:“使君也别忘了,刘表也是汉室宗亲,虽然刘表不是用人之人,但他却一向有贤名,又与使君同宗,投他不是正合适吗。”
刘备说:“荆州是历来兵家必争之地,刘表怎么守得住?一旦荆州归于他人,我亦不是还要依托于别人?”
我笑说:“使君既知道刘表守不住荆州,何不寻机夺了荆州。荆州地沃民丰,能人辈出。现在就有一位大贤隐居在荆州,只要使君请得这位大贤出山,何愁天下不平?”
刘备说:“先生既然知道我和刘表同宗,我怎么忍心夺同宗兄弟的基业?”
我说:“使君要不早拿主意,过几天就想走也走不了了。”
刘备说:“这是为何?”
我说:“我料曹操不日必将讨伐袁术,一旦开战,使君还能脱身吗?”
关羽说:“曹操刚刚平定徐州,人心未必服他,曹操又怎么敢再起战端?”
我说:“凡事都有利有弊。曹操的确是刚刚平定徐州,徐州人心也的确未服,但二将军也不要忘了,曹军不过月余便占有徐州全境,士气正旺,这时谁也不会料到曹操会再起战端,但曹操就在这时再起战端,不是更能起到‘出其不意,攻其不备’的功效吗?”
关羽点头说:“先生言之有理。”
张飞说:“那还等什么?咱弟兄一走不就得了。”
刘备说:“你们不要争了,容我好好想想。”
我说:“当断不断,必留祸乱。使君要早拿主意。”
刘备说:“我知道了。”
但——
刘备还是晚了一步。
第二天曹操便召集诸将及诸谋士说:“徐州已定,吕布已诛。孤想乘胜讨伐袁术,诸位以为如何?”
曹仁说:“主公,徐州刚定,人心未服,士卒疲乏,这时讨伐袁术,我认为不可。请主公三思。”
程昱说:“连曹仁将军都这样认为,袁术就更这样认为了。”
曹操说:“程先生有何高见?”
程昱说:“主公自从出兵讨伐吕布以来,不过月余便平定徐州全境,百战而无一败绩,士卒士气正旺,诸侯心寒,正应乘士气旺盛之时,一鼓作气平定淮南。”
曹操又看刘备问:“玄德以为如何?”
刘备说:“我认为曹仁将军忧虑得也有道理。丞相统兵征伐袁术,一旦徐州发生兵变,丞相将腹背受敌,不可不虑。”
程昱说:“玄德过虑了。”
刘备说:“程先生明示。”
程昱说:“徐州乃兵家必争之地,主公得到徐州,就必然派重兵把守,以防徐州生变。再说袁术岂能甘心徐州落在主公之手?我料不日他必然派兵来夺,早晚我两家还要兵戎相见。与其坐等袁术来犯,不如乘于我有利之时先起兵伐他。”
刘备说:“袁术以逸待劳,一旦出师不利,只怕徐州不再归丞相所有了。”
曹操说:“玄德不要争了,我意已决,讨伐袁术。”