那将用枪一指曹仁道:“赵云在此,奉我家军师之命特来等你。”
曹仁早已破胆,不敢恋战,急和张辽夺路而逃。
赵云自知兵少,也不追赶,收了一些降兵了事。
曹仁败回许都,于路一打听才知道刘备新近又收了一位谋臣,姓单名福,已被刘备拜为军师。刘备就是用单福之计,仅以五千之众完取樊城。
此时曹操刚刚班师回到许都。
原来曹操官渡大胜后,袁绍忧惧而亡,遂立袁尚为嗣子,统率河北诸将继续与曹操争战。袁谭、袁熙虽表面上听从袁尚指使,暗中却想取而代之。几经大战,袁谭被杀,袁熙、袁尚逃往辽东避难。辽东太守公孙康因惧怕曹操,便设计杀了二袁,将头献与了曹操。曹操大喜,遂封公孙康为襄平侯,左将军,仍旧镇守辽东。
曹操一听曹仁回来了,大惊失色说:“樊城休矣。”
曹仁进殿,哭拜于地请罪。
曹操说:“孤临伐河北之时,给了你五万大军,又令大将军张辽作你的副将,兵不可谓不多,将不可谓不强,如何还守不住樊城?”
曹仁就把损兵折将之事讲了一遍。
曹操惊道:“刘备只有五千之众 就能取我樊城。”
曹仁说:“刘备哪有这等本事,听说他新近刚收了一位谋臣,姓单名福,刘备计袭樊城,就是用了单福之计。”
曹操一愣问:“单福。孤怎么从来没听过此人?”
程昱在旁说:“难怪主公没听说此人,此人并不叫单福。”
曹操说:“他又是何方隐士?”
程昱说:“此人姓徐名庶字元直,乃颖川人。只因徐庶爱剑术,喜游侠,少年时曾替友报仇伤过人命,因此亡命在外多年,从此改弦易辙,弃武学文,遍访名师,学得了一身帝王之术。”
曹操说:“徐庶之才,比先生如何?”
程昱说:“徐庶好比高山峻岭,我好比是一片洼地,徐庶好比大海,我好比是山间溪水,其才何止十倍于我。”
曹操说:“刘备世之枭雄,不可不除,孤现在就起兵讨伐刘备。”
程昱说:“主公刚刚平定河北回朝,不易马上再起兵征战。”
曹操说:“孤也知道不该起兵,但刘备得了徐庶,如不早伐,等他羽翼渐成,伐之就难了。”
程昱说:“我有一计,可使徐庶弃刘备而投主公。”
曹操大喜说:“刘备没了能人辅佐,孤只派一员上将便可灭刘备。不知何计?”
程昱说:“徐庶为人至孝,其父已丧,只有老母在堂,主公可派人将徐庶的老母请到许都,只需其母三寸纸条,徐庶必弃刘备来投主公。”
曹操大喜,立刻派人把徐母骗到了许都。
徐母一到许都,曹操便设家宴招待徐母说:“令郎徐元直乃旷世奇才,却误投了新野刘备,并屡次与朝廷刀兵相见。孤深知元直是被刘备所惑,所以才做出非人臣之事。孤深爱元直人才难得,就烦劳老母速写一封书信,把元直招到许都。孤必上奏朝廷,保元直位列公侯,封妻萌子,光耀先祖。”
徐母冷冷地说:“我不识字。”
曹操说:“孤久闻老母乃女中司马(西汉才子司马相如),怎会不识字?”
徐母说:“市井谣言,你也肯信。”
曹操微怒,拂袖离席。
程昱忙跟出来问:“主公,您这是……”
曹操说:“谅一徐元直有何大才,孤没有他不照样灭吕布,平袁绍吗?”
程昱说:“主公不必烦恼,徐母已在许都,只需诈得她的笔迹,我便有办法赚徐元直也来许都。”
曹操知道程昱写得一手好字,尤其善于模仿名家的守帖,大喜说:“先生能赚来徐元直就是大功一件,孤必有重赏。”
程昱说:“敢请主公许我把徐母接到家中。”
曹操说:“先生请便。”
当下程昱便把徐母接到家中,自称与徐庶是异姓兄弟,每日早晚到床前问安,风雨无阻。
徐母心中感激,就提起徐庶来。
程昱说:“丞相命我明天一早出使荆州,新野乃荆州属地,我想乘机见见义弟,不知伯母有什么话儿捎?”
徐母大喜说:“我也许多年没见到元直,一直想念,我这就作书一封,请先生带去荆州转交元直。”
程昱说:“程昱遵命。”
徐母当即作书一封,交给了程昱。
程昱诈得徐母笔迹,急来见曹操。
曹操大喜,急令程昱作书,并派一名心腹家将去见徐庶。
徐庶接信大惊失色,急持书来见刘备。
刘备亦大惊问:“军师意欲如何?”
徐庶垂泪叹说:“悔不听无为之言才有今日之祸。我现在方寸已乱,一心想与家母团聚,请皇叔垂怜。”
刘备亦垂泪说:“都怪我福浅,留不住先生。我失先生如鱼失水,如鸟失翅,今后将如之奈何?”
徐庶说:“徐庶愚钝,不足以扶明主。现在荆州就有一大贤,皇叔何不求之?”
刘备急问:“是谁?”
徐庶说:“卧龙先生诸葛孔明。”