“我想请你帮我查查那个宅子旧人的来历。”独孤琦对端午道。
“原来是这件事。”端午松了一口气。
“你以为是什么事？”独孤琦白了他一眼，道，“不会是怕我反悔不给你那十俸身股吧？我既然已经答应你，必然少不了你的。只是你须得帮我办好这件事情。”
“这倒不难，”端午说道，“我答应你。”
“你办好这件事情之后，我会先给你支取那多加给你的一俸身股一年息的量。其余十俸在我继承荣德堂后开始支付。”独孤琦说道。
“好，”端午笑道，“我倒是没想到调查这件事情的酬劳如此优厚。看来你对这个宅子的旧主人很感兴趣？”
独孤琦没有搭他的话，只淡淡地、若有所思地说：“你只管好好查，查好了自然重重有赏。”
端午听她如此一说，自觉没趣。他先前那样问，不过是见她信守承诺，又想起她待自己的种种好处，想到他们二人将来总有一日要分别，心中又起了关心她的情意，可是被独孤琦这么一答，倒好像他只是因为酬劳或者别有用心才关心她，当下觉得老大没意思，便悻悻然离去了。
朝凰这里，七夕夜节目颇多。晚饭过后，独孤琦要带着周明苑出去玩，便让悦夏叫端午和孟熙来随护。听到悦夏回禀端午不在，独孤琦便猜到他是去调查自己日间所托之事。
独孤琦想不到端午在这件事情上如此着紧，心下鄙夷他如何渴望那一俸身股；却不知道端午除了想早日拿到酬劳之外，也存了几分想帮她办好要紧之事的真挚诚心，只可惜这份心思端午不吐口，她也不会知道。
独孤琦知道端午去向，点点头，并不意外，只是很快又犯起难来：“那让谁去保护我和明苑呢？”
她冲悦夏上下打量了一番，忽然灵光一闪：“有了。”
悦夏赶忙推脱：“谁啊？我可不行！”
“不是你。”独孤琦赶紧让悦夏安心。
“那是谁啊？”悦夏问。
“是你和孟熙两个人！”独孤琦冲悦夏做了一个鬼脸。
“啊？小姐，那不还是要我去啊！我不依啊！”悦夏跺脚抗议。
悦夏不依也没有办法，因为独孤琦主意已定，所以晚上悦夏和孟熙还是跟在独孤琦和周明苑的后面，做了一对超大灯泡。
桐野虽然只是凰城的郊区，但是七夕之夜的热闹却丝毫不逊于凰城里的情景。
一排排的小摊，售卖各种各样的小商品，沿着桐野的大街两边排开来，独孤琦彰显女子的血拼本色，拖着周明苑和孟熙、悦夏，东张张、西望望，不大会儿功夫便买了一堆没什么用处但是很有趣的小玩意儿。只是苦了旁的三个人，都要帮她拎包，实在苦不堪言。
“等等我嘛，小姐！”悦夏拎着一堆东西，气喘吁吁地跟在后面，独孤琦却一身轻松，这里走走那里看看，很快就跑得没影了。
“你呀，不用着急，”孟熙说道，“小姐有周公子陪着，丢不了。倒是你，拎着这么多东西，好像不堪重负的样子。不如我帮你拎吧。”
孟熙说着，把手伸了过来。
悦夏想起他和端午昨天绑自己的事情，没好气地说：“我是朝凰的女人，怎么能把重担丢给男人呢？你还是老老实实跟着我好了。”
孟熙没想到悦夏还在为昨天的事情记仇，被悦夏刁蛮可爱的模样逗得“噗哧”一声笑出来：“伟大的朝凰女人，你怕是忘记了，我可是玄淞男人，在我们玄淞，理当是男人来保护女人才对。”
“男人保护女人？哼，说得倒好听，你和端午昨天是怎么对我和小姐的？你忘啦？还口口声声保护？我呸！”悦夏说着，快步向前走，越过孟熙不理他。
孟熙这才明白悦夏还在为昨天的事情生气，无奈地笑笑，说道：“昨天事出突然，我和端午并无意伤害你和小姐，要不然怎么会护送你们回来呢？”
没等悦夏还嘴，独孤琦又给悦夏丢多来过来不知是什么的两大包东西，重得悦夏呲牙咧嘴，登时忍受不住了。
她回头看看孟熙，见他好脾气地冲自己笑，又想起他方才要帮自己拎东西的话，于是便把两手伸出来说：“那我就信你一次！请伟大的玄淞男人帮我拿一下吧！”
“荣幸之至。”孟熙笑着接过了悦夏手中的大小包袋，全无怨言。
走在前面的独孤琦走马观花，跑着跑着就离开人群，上了一座山头，她忽然感觉身边的人变少了，回头一看，悦夏和孟熙已经不见踪影。
就在她大惊之时，有人拍她另一侧的肩膀，独孤琦吓得一惊，回头看原来是周明苑。
“找什么呢？”他问。
“悦夏和孟熙似乎不见了。”独孤琦东张西望。
“你跑得这样快，有几个人跟得上呢？”周明苑笑道。
“你不是跟上我了？”独孤琦扬起头看着他。
“你是我未来的妻主，我自然要跟上。”他看着她的眼睛说道。
这次换独孤琦脸红了。
往日四下有人，周明苑每每说些痴话总逃不过要脸红，可如今有黑夜庇护，边上也无旁人，他倒是大胆了许多，反倒换了独孤琦不好意思。
夜间忽明忽暗的烟火和灯光在周明苑脸上投下一片片阴影，柔和的明暗交汇之间，是他的万般柔情。
他长长的睫毛在下眼睑投下阴影，这一对蛾翅似的阴影令她觉得他忧郁而温柔，不禁为之怦然心动。
可她没等她心念动起，双唇已经被温柔地触碰了。
一阵触电似的悸动扫过独孤琦。
周明苑飞快地闪开了。
她在他眼中看到兴奋、羞涩还有期待。
他在她眼中看到了惊喜、羞涩还有鼓励。
于是周明苑大着胆子又亲下去。
这次他扶住她的肩，她可跑不了了。
独孤琦起先十分紧张，全身绷着，过了一会儿他们两个人都被那万丈柔情淹没了，羞涩渐渐褪去，只有拥抱的臂弯将他们彼此轻柔地围了起来。
