这天回到学校已经是黄昏，一直处在亢奋中的海华德一个人在学校周边漫步。因为心情不好，好久都没有哼唱周璇的《月圆花好》了。今天心情好，她又哼唱起来：“浮云散，明月照人来……”
仲夏的洞庭，没有了战火和恐怖，恢复了战前的美丽与祥和。湖畔的学校，自然忽略了历史赋予它的磨难，仿佛什么都没有发生过——
夹竹桃的粉红头顶，环绕着蹁跹起舞的蜻蜓。有意思的是，那蜻蜓全部一个颜色，黑色，像从另外一个世界飞来的精灵；参天的古树青皮之上，无数的知了声此起彼伏，吱……吱……交响乐似的；不时有一道道悠长的黄鹂声，吱……哦……在深深的柳浪里如泣如诉；星星点点的白帆，鼓得像孕妇的大肚子，在碧玉似的湖面上隐现……
海华德想起初来岳阳的那个夏天，那个有冯·李斯特相伴的快乐夏天，那个同样充满了爱意与梦幻、如诗如画的夏天，迄今整整十年。虽然还不满三十岁，自己却已经告别青春时代，步入豆豆在讲课中所说到的“而立之年”了。想到这些，她心里前所未有地升腾起一丝丝的悲怆感。
在河坡下的学校猪栏屋里，几十头华容黑猪被勤劳的赵阿勇喂得肉滚滚的。她大步走进煮猪食的灶屋，想表扬一下兼职猪倌赵阿勇。突然，她瞥见一个衣衫褴褛、满脸漆黑的汉子，蹲在煮猪食的锅灶边，大口吞食着从锅里捞起来的猪食——食堂里的泔水与茴藤、菜叶的混合物。
“你是谁呀？”海华德吃了一惊，以为外面的乞丐跑进学校来了。
那人一脸的惊惶，想说什么，却被满嘴的猪食堵住了嘴，一个字都说不出来，只是发出像母猪一样的哼哼声，两只沾满猪食的手，在半空中乱划着。突然，他眼睛一翻白，仰脸向后倒去，重重地跌倒在地上。
海华德吓了一跳，她高声惊呼起来：“噢！快来人啦……”
正好挑着一担河水走上坡来的赵阿勇闻声赶过来，他们发现这个昏迷的人面黄肌瘦，浑身发臭，几乎失去了人形，根本没法判断其身份。
海华德让赵阿勇叫人把他弄到绿楼，给他喂了些水，这人很快苏醒过来。一开口，原来是个日本人。豆豆翻着日汉辞典用日语跟他对话，他告诉大家，他是日军岳阳部队的一个通信兵，名叫山本一郎，一个月前，在一次执行任务时受伤被困在茫茫的洞庭芦苇荡，靠芦笋、藜蒿充饥，今天刚刚从芦苇荡走出来。
豆豆告诉他战争已经结束，日本已经宣布无条件投降了，日军岳阳鬼子已经全部撤走。山本一郎放声大哭起来。
很少有男人像他这样大放悲声的，他哭得呼天抢地，声震九霄，涕泪滂沱。本来对日本人已经万分仇视的海华德和豆豆，也被他的哭声弄得动容了。
“我没有杀过人，我没有杀过人，我只是一个普通的通信兵。我不想来中国打仗，是政府强令我来的……求求你们不要杀我……”他发现仇视的目光变得越来越多，赶紧为自己申辩。
按海华德的意见，学校总务主任把山本一郎带去，先吃饭，再洗澡换衣服，理发，刮胡子，在空着的学生宿舍安排一个铺位给他睡觉。小鬼子马上变得精神起来，脸上也有了血色。刮净了胡子的面颊显得更加深陷，透过薄薄的皮肤，仿佛看得见皮下的骨头。他在第一次吃饭时，那个狼吞虎咽的馋饿相，海华德一直记得很清晰。
接下来，围绕着这个人的处理问题，学校内外发生了很大的争论。
海华德主张，让他先待在学校里，同时跟政府联络，然后尽快把他送走。她想起父亲曾经说过：战俘，就不可以把他们看作军人，是可以享受优待的。在学校食堂里，她把这个理念委婉地告诉给大家。
她的话顿时在食堂里掀起一股风浪，反对得最厉害的是豆豆：“海华德校长，黄沙湾人对日本人的仇恨，就像洞庭湖的滔天巨浪。日本人在八年当中犯下的罪恶，罄竹难书啊，罄竹难书！如果你不把自己看作是黄沙湾人的话，那么你不要忘记了，你的身上，还留着日本人的刀伤，还有你精神与生理上永远的痛苦！”豆豆青筋突暴，咬牙切齿。
海华德说：“豆豆先生，您说到的这些我都没有忘记，我也没有太把自己当外人。可是战争已经结束，作为受过教育的人，我们应该理性地看待一些问题。”
“我坚决不同意你的意见，”豆豆情绪有些失控，吼道，“这个山本一郎，必须以死向我们的父老乡亲谢罪，我可以亲手来执行这个判决。告诉你吧，我现在喝得下日本鬼子的血！”
“可是，即使要判决他，那也是政府的事。”有人不愿意海华德跟豆豆冲突得太厉害，用舒缓的语气支持校长，“这好像是有国际公约规定的。”
“是呀，是呀，”有人支持说话者，“学校斯文之地，岂可杀人呢……”
“我们可以使用教会曾经有过的条律审判他，”马约瑟突然插话说，“黄沙湾村可是被他们杀绝了户。”
“这不关你什么事，”狂怒中的豆豆，继续怒吼着，“你当时也是帮凶、汉奸，没审判你，是你最大的幸运。在这个问题上，闭上你的嘴巴吧！”
从来没有看见过豆豆如此的凶狂和霸气，马约瑟的老脸顿时变得通红，他一言不发地悄悄走了。
争论没有结果。山本一郎暂时按海华德的安排，在学校里帮着赵阿勇挑水养猪种菜浇花打扫卫生，甚至还帮着赵阿勇值夜班。小鬼子做事特别下力。见人的时候，总是略带几分羞涩地淡淡一笑。
赵阿勇找到海华德说：“海校长，以后就把这个人放到我这里吧，我年纪大了，事情又多，需要个好帮手……”
海华德专程进了一趟城，找到县长本人商议怎么处理山本一郎。县长也没有什么好的意见，让海华德暂时将其收留着，等待上一级政府的指示。
回到学校，海华德找豆豆长谈了一次。就像当年她与冯·李斯特散步一样，沿着长长的湖岸线，迎着腥味很重的晚风，漫无目的地来回走着，走着。
“我们需要好好沟通一下了，亲爱的豆豆。这些年来，我们虽然朝夕相处，可是真正沟通的机会并不多。”她亲切而诚恳地说，“其实我跟你一样，豆豆，都是这场战争最大的受害者。你知道的，我很喜爱小孩子的，可是现在，我永远不会拥有自己亲生的孩子了。我对日本人的仇恨绝对不会亚于你豆豆。可是，可是战场上的复仇与刀兵相见，是不能与战俘问题相提并论的，我始终是这样认为，这应该是两个不同的问题。”
已经平静了许多的豆豆，语气里也没有了曾经的狂躁，可是还是十分执着：“你说的也许有些道理，可是，事物的发展变化总是前后联系不能割裂的。明明同样是侵华岳阳部队的日本兵，怎么可以把他与那些罪恶滔天的杀人犯分割开来呢？自古杀人偿命，欠债还钱。你，我，还有滨湖村一百多冤魂们，一肚子的冤仇正没法报，这个日本兵，不正好可以对已经离开的日本军队负责吗？”
湖岸线上，他们走过去，又走过来，再走过去，又再走过来，天都黑了许久了，满天的星星，闪烁着诧异的眼睛，注视着这两个宛若恋人的年轻人，可是他们的争论仍然处于僵持状态，谁也说服不了谁……
“那我们退一步说吧，豆豆，如果这个山本一郎被证实是黄沙湾惨案的参与者，再退一步讲，哪怕在岳阳其他地方杀过人，那我都同意你直接审判他并执行死刑，否则我们就只能按普通战俘来对待。”海华德的声音里透射出从未有过的执拗与果决。
豆豆从来没有感觉到海华德如此的固执，他对眼前这个熟悉得心里发疼、熟悉得似乎连她每一根神经都透彻了解的德国女人，第一次产生出一种冷漠的陌生感。
其实在过去的一些日子里，他们朝夕相处，耳鬓厮磨，已经有一种难以言传的感情在彼此之间萌生、滋长。大屠杀之后，两个一样经历家国之痛、都是孤身一人的人，更是有了一种相互依靠、相互温暖的渴求。只是因为多种原因，他们之间隔着的一层窗户纸还没有被捅破。他们都相信，捅破，是迟早的事，必然的事。
可是通过山本一郎这件事，海华德感觉到自己与豆豆之间，是有一种观念或者文化距离的。他们也同时明白了一个道理，那就是为了一个日本俘虏而牺牲相互之间的感情，是不应该的。
最后他们相互妥协了：不杀山本一郎，但也不留他继续在学校，把他交给政府处理。
“眼不见为净！”豆豆恨恨地说，“这回就依了你吧校长大人。”
在政府接纳战俘之前，经过与城防司令王四协商，海华德把山本一郎送到了城陵矶，让他在迈可叔叔的洋关里做杂工。
半年以后，山本一郎被中国政府送上了开往东瀛的海轮。
山本一郎乘船离开岳阳的前一天，专程从城陵矶赶到黄沙湾，给海华德下跪叩头，又一次哭得昏天黑地。
在这件事情上，最为遗憾的似乎是赵阿勇。时间过去了许多年之后，他逢人就不停地念叨：“那个日本人做事就是认真，吃得苦……”
一九八一年，日本第一个老军人访华团来到岳阳，领队的就是满头飞霜的山本一郎。老头子在岳阳待了三天，到了他梦魂萦绕的黄沙湾和飘尾，还有稍远一点的鹿角。老头子见任何人的第一件事，就是双腿一并，然后一个标准的低头礼，典型的忏悔形象，与后来的日本政府完全是两种截然不同的态度。
