袖珍书籍、罗盘仪、美术图案，想必你均已收到。当你的美惠三女神[165]作出了选择，你只需在信中附上三小块她们看中的马海毛样品。如果我无法安全地直接寄到巴黎她们的宅邸，我将设法寄到加来，请蒙孔赛尔夫人的代理人博雷尔夫人转送给三位女士，这三位女士都是你的朋友蒙孔赛尔夫人圈子里的人。我听说，三位女神中，有两位长得很俊美；波利尼亚克夫人我敢肯定不在其内。不过，正如世上一切事物，三中有二就不错了。
你将在包裹中发现一只罗盘仪，上面嵌有小钻石。我建议你把它作为礼物送给瓜斯科神父，他对你有很大帮助。这只是个花哨的小玩意儿，所以，你必须恭恭敬敬地送给他，才能增重它的价值。首先拿给他看，很可能他会向你解释起它的用途，这时你再说：“您喜欢就留下，我正是要送给您的。”所有这些小恩小惠都决定于你是否有诚恳的态度。给人家大恩惠，也许因你举措失当而反把人得罪；给人家不怎么想要的东西，也许因你态度诚恳，对方会愉快接受甚至表示感激。应努力获取其中的奥秘，这是现实存在的；比起现实中不存在的炼金术秘密要重要得多。这种奥秘只能在宫廷中学到。宫廷里充满着勾心斗角、恩恩怨怨，只靠礼貌与风度加以约束，才维护住皇家的门面。应当常去宫廷，进行观察，加深认识。你常去凡尔赛宫吗？必须使你自己热衷于出入那些地方。我的老朋友拉瓦伊神父过些时候会来帮助你。你的美惠三女神也可以给你帮助。城市教养同宫廷教养是完全不同的，毫无疑问，宫廷教养对你是最必要的。我希望，你在法国的两年时间内，培养成一位年轻的朝臣。只要你学会了谈吐文雅，随机应变，你就有了飞黄腾达的机会。只要方法得当，优秀的年轻人不难受人钟爱，这样的钟爱即使不能持久，也足以温暖人心，这种时刻的到来，必须紧紧抓住，加以利用。不要把我对你讲的这些话说给旁人听，要学会保住秘密，这可是一般人难以做到的。
如果你在诺莱神父那里学完了实验哲学，我希望你去找萨利埃神父学习天文学与几何学，大概六个月就可以了。我只希望你清楚了解行星系统，以及有关宇宙的学术观点的历史衍变。至于几何学，阅读欧几里得[166]著的前七卷对你来说也就足够了。对这些深奥难懂的科学应当知道一些概况，以便在与友人交谈，涉及到这些话题时不至于茫然无知。但想深入研究便要耗费大量时间，也使大脑负担过重。我再次提醒你，你现在要学习的主课，应是“世界”。有一句法国谚语，译成英文是这样的：“白天翻转去是男人，夜晚翻转去是女人。”我指的是从哲理的角度去理解。
关于我建议修改历法的议案，在巴黎有什么反响？尽管国内一片赞同声，但让我确切地告诉你，主要是人们赞赏我的演说，并非我演说的内容。上次信上我已说过，我对历法并不在行。我再次提出此事，是想再次让你了解到选词造句与演说技巧的重要性。其实，麦克利菲尔德勋爵的演说比我强千倍。他的演说将很快结集出版，我将寄你。它有很强的指导作用。你说，你的演说只要能及我一半就行。如果你像我在你的年纪在这件事情上下同样的功夫，并且此后仍继续努力下去，你一定会同我一样出色。我指的是：用词准确，行文洁净，段落谐调，风格幽雅，音调铿锵。再三阅读西塞罗[167]的演说集，特别留意演说的装饰部分。要把这些技巧学到你手，成为习惯，决不要说一般人所说的平庸的话。要选用最佳的词句，用最佳的风格说出来。再加上优雅的上流社会的仪态，就是你最需要的两件东西。幸运的是，二者你都具备，但愿你更加完美。
名言佳句英汉对照
The greatest favors may be done so awkwardly and bunglingly as to offend；and disagreeable things may be done so agreeably as almost to oblige.
给人家大恩惠，也许因你举措失当而反把人得罪；给人家不怎么想要的东西，也许因你态度诚恳，对方会愉快接受，甚至表示感激。
（十三）挑剔是为了改进
1751年5月6日（旧辑），伦敦
最优秀的作家总是对自己作品最严格的批评者，他们不断加以修改、纠正、修饰，直到自己满意为止。我把你看作是我的作品，我不认为自己是个蹩脚作家，因此也可以说是个严格的批评家。我十分仔细地挑剔最细微的不准确处与不优美处，以便改正它们，而不是暴露它们，我相信，最终，作品将达到完美。我知道，自从你到达巴黎以来，在气派、谈吐、风度方面已有不断改进，但我相信，仍有改善的余地。最近，我接到你在巴黎的一位朋友的来信，其中有这样的段落：“我荣幸地告诉你，决无奉承之意：斯坦厄普先生的成功远远超过他的同龄人。他同非常优秀的群体来往。他的风度，原来让人感到过于僵硬一些，现在的看法不同了，大家认识到他的确十分坦诚、彬彬有礼，并有适度的自重。他学习如何去结欢于人，他成功了。杜·皮瑟夫人有一天以十分友好与满意的口吻谈到他。您对他的各个方面都会满意的。”这就太好了，我很高兴，但愿今后听到对你更多的赞扬。
我已跟你讲过多次，人们通常是以貌取人而不看真才实学。至于提出某项主张或意见，最好是外柔内刚，而决不要反过来。很少有人有足够的关心、足够的决心、足够的毅力，去查看外表下面的内涵，他们只看看表面现象，便不再深入。他们把外表看上去使人高兴的人，看作是世界上最高尚、最优秀的人，其实也许只在某个群体中见过一次。一个具有一定才华与知识的人，很容易洋洋自得，轻易受到社会的接纳，这在年轻人中屡见不鲜。等他们逐渐聪明起来，已为时过晚，愧恨于长时期内不察觉自己的浅薄，往往最终成为一个蠢人。因此，不要让你自己的外表迷惑了你自己，对别人也不能受迷惑。我知道，你的心是善良的，你的见识是精湛的，你的知识是丰富的。剩下来还需要些什么？没有什么了，只需要使你用让人喜欢的风度、温柔、优雅来使你那些根本性的素质生色增辉。
名言佳句英汉对照
Happy the man， who， with a certain fund of parts and knowledge， gets acquainted with the world early enongh to make it his bubble， at an ege when most people are the bubbles of the world！for that is the common case of youth. They grow wiser when it is too late；and， ashamed and vexed at having be bubbles so long， too often turn knaves at last.
一个具有一定才华与知识的人，很容易洋洋自得，轻易受到社会的接纳，这在年轻人中屡见不鲜。等他们逐渐聪明起来，已为时过晚，愧恨于长时期内不察觉自己的浅薄，往往最终成为一个蠢人。
（十四）书本知识要由实践来检验
1751年6月6日（旧辑），格林尼治
我始终怀着渴望与焦虑的心情，致力于你的心智的发展与风度的修养，将你带到我们天生质地所允许达到的近乎完美的境地。在我们的通信中，我已竭其所能，榨尽脑汁，甚至东挪西借，只要对你有所帮助，我无不苦心规劝。如今，你已到达这样的年龄，足以回顾、反思你所听闻的一切、阅读的一切，以形成你自己今后一生所应有的性格、行为与风度，自然，还会有更多的知识使你改善、获益。从这一角度，我要向你推荐一些书籍，务请仔细阅读，认真思索，并与现实情况进行对照。
例如，你早晨朗读罗什富科的格言，就要仔细领会，反复斟酌，并在晚上拿来同你所见的人物相对照。上午阅读布吕耶尔的书，到晚上看看他所描绘的图画是否相符？向别人的心智学习，塑造你自己的心智。以沉思与内省作为基础，但必须由、也只能由实践来使之完善。书本，自然能指导智力的开发，情操的熏陶，与感情的培养；但是，没有随后的实践、经历与检验，书本知识是无用的，甚至会引导你误入歧途，就像单凭一张示意性的地图不可能找到省份与城镇的准确位置。一个人如果只靠书房内一张世界地图外出旅行，必然甚少收获。除了上述两本书，我还希望你仔细阅读《兰伯特侯爵夫人家训》。侯爵夫人是一位洞悉世事的聪明人，急切盼望儿子成龙，在教育后代方面，比任何人都更得法。这本书很薄，占用不了你多少时间去阅读，但读后细细咀嚼却要下很大功夫。她的儿子在军队服役，她盼望儿子在军界高升。她懂得，要想高升，首先必须受到上司的喜爱，因此，他劝诫儿子，首要的美德应是取悦于人。上司就像情妇，无论什么样的服务使你受惠，一旦看你不顺眼了，你便失宠。我可以断言，至少在宫廷，在军中，确实都是如此，也许军中更突出。在你的学问与见识之外，再加上取悦于人的艺术，你很可能到时候就会成为一位国务大臣；但是，记住我的话：即使你有两倍的学问与见识，而缺乏取悦于人的本领，那么，你至多在汉堡或雷根斯堡[168]的驻外公使馆谋一个无足轻重的职位。我无需再说，因我已说过多次，你自己的洞察力也会告诉你，无数的细微末节组合成取悦于人的艺术，个别疏忽就可能全盘皆输。其中，最主要的一个组成部分无疑便是“La douceur dans le manieres”（法文：惬意来自仪容），除非同比你优秀的人物密切往来才能做到这点。兰伯特夫人告诉她儿子：务必与高出于你的人为伍，方可使你养成尊重与礼貌的习惯。与你同等的人为伍，你只会变得随随便便，思想懒惰。同时，她也建议她儿子经常同优秀人物来往时应深入了解他们内在的品质，要想正确地判断一个人，必须与他亲密相处，这样才可以撇开帷幕，见到真象。这话说得多好！也正因为此，我常常建议你只要有可能就去同高出于你的家庭建立联系，常来常往，如此方可了解到他们日常的为人、风度与习惯等等。必须见到光裸的人才真正知道他的形体，而当他穿上衣服出了家门，服装便可掩盖他身体的缺陷，至少掩饰了缺陷，正如扣得紧紧的假发掩盖了勃艮第公爵的驼背。毫无缺陷可掩盖的人真幸运，可惜这种人太少。宫廷是了解人物最好的钥匙。在宫廷中，各色各样的人物把各自的性格发挥得淋漓尽致。取悦于人的伟大艺术也在宫廷中传授、实践、流行。它是宫廷中的第一要务，它是价值与才能的通报者，每前进一步都少它不得。
名言佳句英汉对照
Books， it is true， point out the operations of the mind， the sentiments of the heart， the influence of the passions；and so far they are of previous use：but without subsequent practice， experience， and observation， they are as ineffectual， and would even lead you into as many errors in fact， as a map would do， if you were to take your notions of the towns and provinces from their delineations in it.
