第二天早上八点，所有人都已经整理好行囊，整装待发。
因为汤山镇离老山还有些距离，许老二雇了两辆面包车将所有人送到老山脚下。
远远望去老山似一个侧躺的老人，其上的树木蓊蓊郁郁，若有若无的浮云，给老山营造了一种诡秘的气氛。老山是苍山附近不算最高，但却是最大、最复杂的一座。据说艮良最后一次迁都的都城就在老山一带，所以这里极有可能埋藏着艮良的遗址。可惜，不管是沈三还是许老二，他们都不愿提及五年前发生的事故，不知道五年前到底发生了什么。
“大家拿好装备，现在上山！”朱顺来喊道。一声令下，一行十个人就跟着他开始往山上走。
许老二找来的向导叫朱顺来，是老山旁的小村子里的老猎人，因为他养了一群羊，人们又叫他“老羊倌”，据说他是这村子里最熟悉老山的人。老羊倌来看上去五十出头，一张国字脸，头发斑白，小麦般的肤色透着健康的气息，身形壮硕，走起路来虎虎生风。老羊倌扛着一杆猎枪，手里攥着把柴刀，腰间还别着个鹿皮袋，哼着小曲儿自顾自地走在前头。许老二说过，那斗大概在老山的腹地深处，地形复杂，没个好的领头人是不可能到达那里的。而这老羊倌经常到山里打猎、放羊，山里的情况几乎是了然于胸，要想进入老山的腹地，应该是不成问题。
“老哥儿，这些年，除了我们有没有其他的队伍进山啊？”许老二问道。
“没有啦，那种地方一般人不会去的，我看啊你们是第一批要去那儿的人。”
看来他是不知道，许老二五年前就来过这儿了，而且还在地里捣鼓出了好东西。不过，像他这样的老猎人会不知道五年前山里所发生的的事吗？这不合情理呀。
“我们考察队是从杭州赶过来的，专门到这来进行地质考察，对这儿的路况不大熟悉，还真是劳烦您了。”这次许老二给队伍伪装的身份是地质勘测考察队，如果下斗时要是需要“动土”，这个身份倒是免了不少麻烦。
因为是早晨，山路上的草还挂着露水，人一经过，弄得整个裤腿都湿了。而且山路上怪石嶙峋，加上杂草繁茂，摸不清脚底下的东西，还真是有些难走。
半个钟头过去了，终于是到了半山腰的一处平地上。
“老哥儿，走了这么久，就在这儿休息一下吧！”
老羊倌点点头，看大家伙儿累得气喘吁吁，就同意了原地休息。老羊倌找了块大山石，就着它坐下，从鹿皮袋里掏出个锈迹斑驳的军用水壶，抿了一小口水，双眼出神地盯着远方。陈玹几人也找片空地坐下了，金瞎子倒是一时兴起，拿出背包里的罗盘，是看起了山势走向。
他一边走着，一遍嘴里还念叨着，真不知道他在干什么。也就在他兴奋的时候，陈玹刚一转头，就看到老羊倌紧盯这边儿，直到陈玹和他对上视线，他才转了过去。
“金瞎子，赶紧回来，别臭显摆了！”陈玹赶紧叫金瞎子回来，并把罗盘收了起来。
“陈老板呐，不是我跟您吹，你看这山的山势复杂，山与山相互重叠，这叫‘缠山’，按这走向，这山里肯定有条龙脉，也就是说，山里头有好东西啊！”
“行了行了，你再说下去，咱就暴露了，悠着点儿！”话落，他顺势看了一眼老羊倌，老羊倌倒是没有再看这边。
“啊——”忽然，有人叫了起来。
“怎么了？”大伙儿问道。
“我的腿，我的腿······”刚刚喊出声的人是许老二的侄子——许诺，此时他正指着自己的腿，大伙儿立马就凑了过去。
他的腿上，有为数不少的囊状凸起，大小不一。陈玹一看，就知道了，这些是草鳖子，很麻烦的东西。草鳖子是丛林里常有的虫子，喜好吸食动物的血液。平常只有小米粒大小，而且很瘪，吸血后，它的体积会膨胀好几倍。而且一旦被它咬住，伤口处的神经会暂时麻痹，几乎感觉不到疼痛。当发现被咬后，一定不能将其硬扯下来，否则会使得草鳖子的头部留在皮肤里，容易造成伤口感染。
“是草鳖子，你先别动他们！”说着老羊倌就急匆匆的跑开了，其余几人也各自检查了自己的腿上是否有这些恶心的东西。除了许诺，许老二，方晓身上都有，不过他们身上只有一两个。至于其他人，身上倒是没有草鳖子。
几分钟后，老羊倌回来了，手里还带了一些花草，估计是某些草药。老羊倌将这些草用水冲洗了一下，然后含在嘴里不停地咀嚼。没一会儿，老羊倌将那些草渣吐在手心，走到许诺身边蹲下，用那些草渣，在草鳖子咬住的皮肤周围轻轻地擦拭。绿色的汁液流出来，一颗颗豆子大小草鳖子像见了杀虫剂一样，立刻松了口，全都落在了地上。许诺腿上留下了一个个血洞，陈玹虽然没有密集恐惧症，但就这么看着，也有些受不了。
“先拿些生理盐水消消毒，再弄纱布包扎一下，你们两个扶着他！”许老二对着身旁的两人道。
老羊倌分给大伙儿一些草药，说是为了防虫子。接着就是许诺那杀猪般的惨叫，真的是惨绝人寰呐。
“大家继续走吧！”随着老羊倌一声吆喝，继续上路。
随着众人逐渐的深入，丛林越来越繁茂，山路变得越来越难走，而且有的地方已经是没路了，这大大延迟了赶路进程，况且拖着个伤员，速度就更加慢了。而且天也不知道什么时候黑了下来，有些阴沉沉的，可能要下雨了。
“大家抓紧跟上，因为可能要下雨了，得赶紧走出这片树林！”老羊倌在前面喊道。众人也明白得赶紧赶路，这一会儿是要变天了。
“前边有块空地，比较平整，大家赶紧搭个帐篷躲雨。”
刚踏出树林，沈三忽然一把拉住陈玹和沙奎，金瞎子一回头看几人都站着，也退了回来。
“等等，感觉不对，这里除了那棵枯树，寸草不生，肯定有情况。”
的确，这块空地四周被树环绕，呈圆形，但是除了这棵漆黑的枯树之外，没有任何植物，，是有些不对劲儿。沈三蹲下，拾了把土，闻了闻，有股奇怪的味道，像是鱼腥味儿。
“金瞎子，拿罗盘看看！”
“好——”
金瞎子拿出罗盘，结果罗盘指针一直转，它失灵了！
“沈老板，这罗盘在这儿不好使。”
“哥，是不是不大对劲儿，你看这四周起雾了。”沙奎忽然说道。
“嗯？什么时候起的雾？”陈玹一看周围，“糟了，被这些雾给包围了，已经看不见来时的路了，这到底是怎么回事？”
许老二看见后边几人的动静，就喊话道：“你们怎么了，还不快过来搭帐篷！”
“怎么办？”陈玹低声问道。
“先过去再说。”
几人装作若无其事的样子走了过去，将行李放在地上。
“你们刚才怎么了？”
“二叔，这儿四周······”陈玹一看四周，那雾竟然不见了，“没事，只是这里看上去不大安全，没事。”
许老二眼睛眯成一条线，盯得他有些难受。
“没事就好，要下雨了，赶快搭帐篷吧！”话落，许老二就过去帮忙搭帐篷了。陈玹再抬头看了看四周，只有茂密的树林，哪儿还有雾啊。奇怪了，刚才明明起了雾的，现在怎么没了，而且大奎也看见了。
帐篷搭好了，接下去准备午饭，你们去那棵枯树上砍些枝丫来当柴火。”许老二对随行的两个手下吩咐道。
那棵枯树长在这空地的正中间，通体漆黑，枝杈光秃秃的，没有一片叶子，树皮粗糙不堪，上头似乎还缠着些藤蔓，看样子也已经枯死了。看上去，这棵树长得十分怪异，但又说不出怪异在哪儿。
“你看周围。”沈三轻声说道。
奇怪的景像再次出现，那些雾又出现了。
“这是怎么回事啊？”
“难道是传说中的‘鬼雾’？”
“也许吧。不过······”
忽然，许老二的一句话打断了他们。
“快退开——”
陈玹和沈三立刻回过头，看到许老二几人围在那棵枯树旁，显然是出了状况，他俩赶紧跑了过去。
枯树上插着两把军用砍斧，黑色的粘稠状液体从砍痕处冉冉流出。还有一些迸射出来的，溅得满地都是，两个砍木头的几乎浑身都是这些液体。
“这什么？”
“砍树的时候流出来的。”
他们叽叽喳喳谈话的时候，陈玹和沈三倒是没去插嘴，而是在一旁观察这棵枯树。这树看上去早就枯死了，为什么里头还有这些东西，难不成这是一口窖子棺。
“嘶嘶——”
陈玹正思索着，忽然听到些窸窸窣窣的声响。
“沈三，你有没有听到什么动静？”
“你也听到啦！”
他们不约而同地将目光死死盯住那棵枯树，那声响似乎是从这上面传来的。
忽然，其中一条干瘪的滕蔓以肉眼可辨的速度膨胀起来，而且它“噌”的一声睁开了眼睛，并且吐出了信子，是蛇！接着就是两条，三条，四条——所有藤蔓都“苏醒”了，整树的嘶嘶声萦绕耳畔。
陈玹的脑子一片空白，但却只有一个字——跑！
“慢慢后退，别惊动它们。待会儿我数一二三，拼尽全力跑！”
“一！”
“二！”
“三！”
“跑——”
