桑、郑两家各有各的想法和顾虑，第一次正式会面还算成功，对彼此有了初步的了解和认可。就是桑叶夹在中间，不是被孟氏拎出来客气的夸，就是被自家木氏变相的夸，在这短短的时间里，被夸的次数比这几年的都多，饶是她脸皮厚也快撑不住了。
木氏正绞尽脑汁的想着该如何把女儿再夸一夸，目光不经意的看到了跟孙子孙女一道站在角落里的小外孙，眼珠子一转，对小外孙招手喊道：“桓儿，过来外婆这里。”
郑老头和孟氏一听，不禁顺着木氏的目光看过去，就看到了角落里两个看起来差不多大的小男孩，琢磨着究竟哪一个日后会跟他们生活在一起。
郑凛没走之前，就把桑家的情况跟郑家二老大致说过一遍，包括成亲后会让媳妇儿把儿子也带过来养这件事。
人都有私心，郑老头和孟氏并不希望儿子养一个没有血缘关系的孙子，只是他们很清楚儿子的性子，话说出来了就不会再改，就没有说反对的话。
既然迟早要成为一家人，郑老头和孟氏也很想知道就要成为自己孙子的孩子究竟是什么样。
桑家其他人约莫猜到了木氏的打算，一个个屏息的留意着郑家二老的脸色。要是郑家二老不愿意接纳外孙（外甥），这在一定程度上也代表了未来女婿（妹夫）的意思，由不得他们不重视。
桑叶心里也有几分紧张，昨天郑凛走的急，她没来得及问他打算如何安置桓儿。这一次若是能摸清郑家二老的态度，她也有个心里准备。
既然担负起了养育桓儿的责任，她肯定是希望给桓儿一个良好的成长环境。如果郑家不肯接纳她，她少不得要另做打算了。
听到外婆声音的桓儿一抬头，就注意到了郑家二老的目光。然而他不想在这个时候被这两人看着，只是稍稍犹豫后他还是迈着小步子走到了木氏的面前。
“外婆。”他小小的喊了一声，又黑又亮的大眼睛静静地注视着木氏，极力忽视郑家二老打量的目光。
桓儿掩饰的太好，木氏没有注意到他的异样，笑眯眯的摸着他的小脑袋向郑家二老介绍道：“这是我外孙，前不久刚满五岁，大名叫桓儿，随的是我桑家的姓儿。”
桓儿是个有礼貌的孩子，在外婆介绍完后，尽管十分紧张依然大大方方的走到郑家二老面前，双手作揖小大人似的说道：“桓儿见过郑爷爷、郑奶奶。”
“好好好，好孩子！”见桓儿不仅懂礼貌，而且举止有度跟一般人家养出来的孩子大为不同，郑老头和孟氏对他的第一印象就很好，忍不住连道三个好，拉过桓儿夸了一遍。
桑家众人见状，心里微微松了口气。木氏觉得这样远远不够，笑眯眯的对郑家二老说道：“不是我夸，整个村子就找不出第二个像我外孙这样齐整的孩子了！这孩子性子也好，懂事又乖巧，从来不惹麻烦，比我老大家的两个臭小子强多了，人这心呀不自觉的就偏疼他了！”
此时，郑家二老并没有看出桑家人的心思，他们以为大儿子已经对桑家说过如何安顿桓儿的话。一听木氏这么说，孟氏就附和道：“可不是么，这孩子我一见呐就觉得亲切，明明只比我大孙子大一岁，可瞧着就跟个小大人似的。”
木氏心中一动，又加了把劲儿：“可不是么，每每从地里回来，这孩子就跟我端茶倒水，要是背上疼了他还知道给我捶，要是哪天离了这贴心的孩子，我都不知道要咋办了。”
孟氏一听，渐渐回过味儿来。她看了看一脸殷切的木氏，又看了看认真听她们说话的桓儿，误以为木氏不愿意外孙随女儿一道去自己家，一时间沉默下来不知道该怎么接话，怕接错了儿子回来埋怨她。
桑家人见状，心高高的提了起来，就连桓儿也攥紧了拳头，看向娘亲的目光流露出了几分害怕，害怕郑家不愿意接纳他，会让娘亲为难。
原本和谐的气氛渐渐变得凝滞，这样的变化让郑家二老有些摸不清头脑。两人在脑子里飞快的把木氏的话前前后后捋了一遍，很快就发现了问题所在。
如果桑家不愿意让外孙去他们家，大可以大大方方的明说，毕竟这孩子不是他们郑家的孩子，他们郑家没有非要不可的理由。
眼下桑家先是把这孩子夸了一通，又说不舍得让这孩子离开，怕是不好直接开口问，才拐着弯儿试探他们的态度，看他们愿不愿意接纳这孩子吧！
越想越觉得有这个可能，郑老头同孟氏对视一眼，斟酌了一番小心的措辞道：“桓儿这孩子一看就是个好的，我们也很喜欢他，阿凛之前也说过孩子还小离不了娘，将来两家正式成亲家了，就把这孩子接到郑家养。当然，这个得看你们和孩子的意思，如果愿意那就这样定下来，如果不愿意就商量个章程，总归不能让孩子受苦。”
桑家人愣住了，完全没有想到事情峰回路转，得到这个意外的结果，说是天降喜事也不为过。
还是桑老实最先反应过来，高兴的不知道手该往哪里放：“愿意，愿意，我们自然愿意，就像郑老哥说的，我这外孙还小离不了娘，总不能儿女好了让孩子受苦。”
郑老头也跟着松了口气，脸上笑出了褶子：“是这个理，就是这个理！”
“妹子，你放心吧，以后这孩子到我家，他就是我的亲孙子，我们一定不会亏待他。”孟氏也拉着木氏的手，言辞恳切的说道。
如果说最初孟氏有些抗拒桓儿这个跟自己没有血缘关系的孙子，那么方才听了老伴儿的话，她就开始反思，想起了被自己亏待的大儿子。
如果有机会让她再选一次，她一定不会再听公公婆婆的话，把大儿子远远地送走。眼下看到桑叶和桓儿，她就仿佛看到了曾经的自己，就很能理解母子俩不愿分离的心情，愿意打心眼儿里接受桓儿这个孙子。
“孟姐姐，这、这……你们老郑家愿意认下桓儿，我、我都不知道该说啥好了。”木氏听的出孟氏说的是真心话，一时间又感动又愧疚。
在这之前，她对孟氏的感官并不好，怕她是个面热心冷的，不然当年也不会扔了自己的孩子。可是现在有了桓儿这事，她就觉得没有比孟氏更加通情达理的人了。
一直插不上话的桑叶同样对郑老头和孟氏有了改观，就凭他们愿意接纳桓儿这一点，日后嫁过去正式成为桑家的媳妇，她也会好好孝敬他们。
桓儿就更不用说了，瞬间觉得郑爷爷和郑奶奶和蔼可亲起来，用带着奶音的语气郑重的说道：“谢过郑爷爷、郑奶奶，以后桓儿会像孝顺外公外婆那样孝顺您们。”
“哎哎，爷爷奶奶等着呢。”郑老头和孟氏大为感动，觉得这孙子没有认错。当初他们对亲孙子千好万好，亲孙子可从来没有对他们说过要孝顺他们的话。
木氏的心情极好，便想逗一逗桓儿，于是故意露出一副伤心的模样：“哎呦，桓儿有了爷爷奶奶就不要外婆了，外婆的心好痛啊。”
桓儿一听，抓住外婆的手急急的说道：“要，要，桓儿要外婆，桓儿喜欢外婆。”
孟氏见状，也起了逗弄的心思，便学着木氏的语气说道：“桓儿喜欢外婆，就不喜欢奶奶了么？奶奶也好伤心！”
桓儿愈发的着急，小脸儿都憋红了：“不、不是的，桓儿也、也喜欢郑奶奶。”说着，他求救似的看着娘亲，希望娘亲帮他说说话。
桑叶摊摊手，露出“爱莫能助”的神情，只是勾起的嘴角暴露了她看戏的心情。
桓儿没有错过娘亲脸上的笑意，终于意识到自己上了外婆和郑奶奶的当，干脆也做起戏来，露出一副要哭不哭的模样，看着就教人心疼。
这下子木氏和孟氏装不下去了，纷纷要去抱桓儿。
木氏离桓儿近，手又快，先孟氏一步把桓儿抱在了膝盖上，急忙安慰道：“桓儿别哭，外婆知道桓儿最孝顺了。”
桓儿压根儿就没哭，见终于摆平了外婆，心里的小人儿有几分得意。随即他转移目标，小鹿似的眼睛眼巴巴的看着孟氏。
孟氏被看的心都软成了面糊糊，赶紧说道：“桓儿的孝心奶奶也知道了，桓儿是个好孩子。”
桓儿终于满足了，小脸儿上露出羞涩的笑来。在木氏的膝头坐了一会儿就跳了下来，一头扎进了桑叶的怀里，趁桑叶弯腰的工夫在她耳边小声的抱怨：“娘，你坏！”
桑叶好笑的拍了桓儿的屁股一把，她都没有当众揭穿这臭小子做戏呢，这臭小子竟然敢说她坏！
桓儿满脸通红的捂着被打的屁股，不敢再说娘亲坏了。
……
这一次定亲原本就是走个过场，就算郑家对桑叶不满意这亲事也会定下来。更何况经过短短的相处，郑家老两口对桑叶的感官很不错，尤其是看她把桓儿教的这么好，就觉得她本人也差不到哪里去了。
撇开寡妇的身份不谈，单单这模样，这性情，竟是觉得没有哪里配不上自己的儿子。
在媒婆的主持下，双方当场缔结了婚书，交换了定亲信物。郑家的信物是孟氏家传的玉镯，桑家的信物则是一块玉佛配饰。单从大小和玉质来看，玉镯比玉佛要贵重许多。
要知道这块玉佛品相只是中下品，也花了将近五两银子。当初桑家给长媳于氏的定亲信物，也就一根价值不过三钱的银簪。当然，那会儿桑家的条件不好，那支银簪已经是最能拿出手的东西了。
木氏不想女儿被郑家看低，于是狠心花了大价钱买下了玉佛。只是没能料到郑家的手笔更大，竟然把祖传的玉镯拿出来了。
在孟氏拿出玉镯的时候，桑叶几不可见闻的“咦”了一声。她见过的好东西不知凡几，这玉镯不是她见过的最好的，却也不是庄户人家随随便便就能拿出来的。
得知这是准婆婆祖上传下来的宝贝，桑叶的心情就有些复杂了。
自从知道了郑凛一路成长的经历，桑叶心里就对郑家二老十分膈应。看在郑凛的面子上，在这之前她说服自己会维持表面上的和谐，日后嫁到郑家做到身为人媳的本分。
只是刚才亲眼见过他们对待桓儿的态度，足以看出他们对郑凛这个儿子还是看重的，不论这份看重有多少愧疚的成分，总归发自内心实在教人厌恶不起来。
这一次孟氏把祖传的手镯拿出来当信物，桑叶知道无论真实原因是什么，对方是真把她当未来的儿媳妇看了，不然她一个“寡妇”，给一只银镯子当信物就不错了。
桑家其他人知晓了玉镯的贵重性，对待郑家的态度又热切了几分。
不是桑家人势利眼，他们在意的是郑家二老对女儿（妹妹）的态度。未来的亲家没有嫌弃女儿（妹妹）寡妇的身份，愿意接纳外孙（外甥）不说，还得到如此看重，他们自然就拿出最大的诚意对待郑家二老了。
互换定亲信物后，双方又互换了庚帖。
互换庚帖同样是走过场，就算最后卜卦算出男女双方八字不合，男方也能请专人做法“治一治”，确保日后婚姻和谐。
这两件事情做完，两家算是正式结亲了，只等两家协商好大致日期后，由郑家另外挑黄道吉日定下迎亲的日子，就能过大礼正式办喜事了。
到了正午，郑家二老和媒婆理所应当的留下来吃午饭。
木氏对桑叶说道：“今儿个是你伯父伯母第一次登门，你去厨房露一手，拾掇一桌好饭菜上来。”
桑叶愣了愣，很快就应了下来。跟郑老头和孟氏打了声招呼，就随于氏和刘氏两个嫂子去了厨房。
姑嫂三人离开后，木氏就对孟氏“抱怨”道：“我这闺女不在我跟前长大，除了会洗衣做饭，女红和地里的活计都不熟练，真是愁死人了。”
孟氏哪里听不出木氏的话外音，连忙说道：“不打紧不打紧，日后小叶过门了，我定把她当亲闺女疼，不会让她下地干活。”
原来的两个儿媳妇都很少下地，就连洗衣做饭也是她来做。老大回来后，家里的地更是全部请人种，两个儿媳妇就跟大门里的太太一样。
这老大媳妇儿能洗衣烧饭就很好了，只要她能照顾好老大，今后给老大添个一儿半女，别的一切都好说，她又不是苛待儿媳妇的恶婆婆。
木氏听罢，脸上的笑意加深了几分，感慨的说道：“有你这样的婆婆，当你家的媳妇儿可是有福了。”
孟氏笑着谦虚了几句，心里期待起老大瞧中的媳妇儿能做出啥好饭菜来。
厨房里，桑叶正在配菜，于氏和刘氏给她打下手。
于氏一边洗蒜苗一边问道：“叶儿，娘早上还说不让你下厨，咋又改主意了？”
本来双方定亲，为给男方父母留下好印象，女方会主动下厨烧饭，以示贤惠。
只是桑家不一样，担心郑家看低桑叶，今日早上木氏还提醒桑叶中午不要进厨房，目的就是要让郑家二老知道，她家的闺女金贵的很，日后就算嫁到郑家，也不是给郑家洗衣做饭当老妈子的。
只是谁也没想到木氏临时改变了主意，又让桑叶下厨了。
桑叶隐约知道娘亲改变主意的原因，只是不太确定便摇了摇头说道：“娘这么做有娘的理由，待会儿问问娘就知道了。”
正在切肉的刘氏插了进来，说道：“依我看，娘大概觉得郑家二老不错，就没有必要耍这小心思，才改变主意让叶儿露一手，免得让郑家二老觉得咱家不晓得规矩。”
桑叶正是这样想的，附和道：“二嫂跟我想的一样呢，看来娘是被郑家二老收服了。”
于氏恍然大悟，随即说道：“郑家二老瞧着都是老实人，没想到这么厉害把咱娘都摆平了！叶儿，你以后嫁过去可要小心些，这两人不好对付呀。”
桑叶听的哭笑不得：“大嫂，瞧你说的，好像郑家二老是那扮猪的老虎，能随时吃了我一样。”
见小姑子没有把自己的话放在心上，于氏以一种过来人的语气说道：“有些人面上看着好，内里谁知道是啥样？李老三家的闺女你们知道吧，当初都说她公婆是和气人，她嫁过去有福气，现在呢，还不是让人家磋磨的跟没了魂儿似的。”
被于氏这么一说，原本对郑家二老印象不错的刘氏也有些不确定：“郑家二老应该不会吧，不然这么些年孟伯母也不会被两个儿媳妇压住。”
于氏摇摇头：“谁知道呢，兴许郑家那两个儿媳妇太厉害了，当婆婆的才压不住，所以啊，我让叶儿多留个心眼儿，总归没坏处，毕竟像咱们婆婆这样的还是少数。”
刘氏听的更担心，便也跟着提醒道：“叶儿，听你大嫂的多留个心眼，要是郑家二老真是好的，日后你好好孝敬他们就是，要是表面上装出来的，你也别把他们当咱的爹娘待，面上过的去就行了。”
“嗯，我知道。”知道两个嫂嫂是好意，桑叶便受了：“左右还有很长的一段时间，他们究竟是不是装出来的到时也能看出一二，两位嫂嫂不用替我担心。”
于氏和刘氏见小姑子听的进去，便放心里，私心里也希望郑家二老如他们表现出来的那样，不然小姑子带着外甥在郑家，这将来的日子可就糟心了。
这份担忧没有影响到桑叶的发挥，花了一个多时辰做出了十二道色香味俱全的佳肴。这菜还没有端上桌，令人垂涎三尺的味道就传到了堂屋里，让郑老头和孟氏不自觉的咽了咽口水，终于相信准儿媳妇有一手好厨艺了。
有了好菜，这样的好日子自然少不了好酒。女人和小孩没有喝，倒是桑家父子几个轮番上阵，一人敬了郑老头一杯。
要不是郑老头身子骨不好，不能大量饮酒，今儿个少不得要被灌醉一场。即便喝酒不能尽兴，这十几道美味的菜肴也吃的郑家二老十分满足。
在他们看来，能把厨艺练到这种程度可见不是那等好吃懒做的人，这让两老愈发觉得大儿子眼光好，对桑叶的印象又好了几分。
饭后，郑老头和孟氏稍作休息后就提出了告辞。
桑家本想再留一顿晚饭，两人以要去老根叔家看望李庄为由推辞了，还把老根叔作为介绍人的事说了，以免两家的亲事公开后，有人知道两家的儿女不是经媒婆认识的而说三道四。
桑家没料到郑家连这个也想到了，连连道谢后就琢磨着哪天去老根叔家向老根叔道谢。
走出桑家后，媒婆便离开了，郑老头和孟氏便直接去了老根叔家。两人到时，老根叔一家正在墙角处晒太阳。
事实上李庄头上的伤早就好了，就是折断的腿也不妨碍走路了。郑家两口这个时候过来看望，其实有些晚了。
不过老根叔一家不介意这个，毕竟郑凛就能代表他们，还帮了那么大的忙，对于郑家老夫妻就没有什么不好的想法了。
得知郑家和桑家今日结成了亲家，老根叔一家震惊的好久没有回过神，他们从来没有想过郑凛会跟桑叶走到一起。稍后仔细想想觉得两个人竟十分般配，只能叹一句姻缘天注定，发自内心的为他们高兴。
在听完表侄表侄媳妇请自己来当两人的介绍人的请求后，老根叔二话没说就答应了下来，忍不住感慨道：“我还当阿凛要孤苦终老呢，没想到这小子不声不响的就把桑家的闺女拐到手了。”
说着，又对郑家两口子抱怨道：“这臭小子倒是瞒的紧，之前天天在村子里进出也不招呼一声，现在用的上我这个老头子了才肯告诉我，这事办的太不地道了。”
郑老头陪着笑脸，对表叔说道：“这孩子就是个锯嘴葫芦，把我们也瞒的紧紧地，要不是着紧到桑家提亲，还不知道他要瞒到啥时候。”
老根叔也不是真的怪郑凛，得知他连亲爹亲娘也瞒着，心里瞬间平衡了：“等这小子回来，老头子我定要找他好好说道说道。”
郑老头欲要说什么，就看到老伴儿在对自己使眼色，便想起另一件正事来，便委婉的问道：“表叔，您老觉得阿凛和桑家女娃般配不？”
老根叔人老成精，哪里不知道这表侄究竟想问什么，于是认真的回道：“桑家的女娃很不错，模样你看的到，家里家外也一把抓，桑家的日子能过成这样，她出了大半的力，要不是配阿凛，我都觉得可惜了。”
纵然心里有底，郑家老两口也没料到表叔对准儿媳妇的评价这么高，瞬间有种捡到宝的感觉，有些不确定的问道：“这、这真有这么好？”
老根叔哼了哼：“总比你家老二老三娶的两个祖宗要好，别的老头子我不敢说，只要你们俩好好待这女娃，她就能把你们当亲爹娘孝敬。”
郑家分家的事，第二天就传到了老根叔的耳朵里，他一直瞧不上郑山青、郑水青两个侄孙以及他们娶的两个侄孙媳妇儿，要不是后来郑凛回来了，他都懒得跟郑家走动。
郑老头了解表叔的脾性，能让他夸一句的姑娘定然就是好的，不由得信了他的话，脸上露出了放心的笑容：“这样就好，这样就好，我也不指着她把我们两口子当亲爹娘待，只要她是个过日子的，不要把家里搅和的一团糟，我们就知足了。”
老根叔一听，当真觉得这表侄没出息，瞪了他一眼就不再搭理他了。
郑老头觉得尴尬，干巴巴的说了几句话就同孟氏离开了李家。跟来时的忐忑不同，这一次，老两口只觉得走路都生风，恨不得教所有人都知道他们的儿子就要娶个好媳妇了。
可惜，这件事情暂时不能声张，两人只能在心里偷着乐了。
桑家同样处在一片欢喜之中，尤其是桓儿仿佛连性子都变得开朗了，像小尾巴一样跟在娘亲的身上，脸上的笑容就没有断过。
桑叶被儿子的笑容感染了，又开始捏他肉呼呼的小脸儿：“娘说的没错吧，郑叔叔喜欢你，郑叔叔的爹娘也喜欢你，你和娘不用分开了。”
“嗯，桓儿要永远跟娘在一起。”这一次，桓儿没有抗拒娘亲的“魔爪”，亮晶晶的眼睛随着点头的动作忽闪忽闪：“以后娘生了小弟弟，桓儿就帮娘照顾他，等他长大了，桓儿就带他玩儿。”
听着前面半句话，桑叶还是笑容满面，听到后面瞬间满头黑线：“这话你是从哪儿学来的？”
桓儿摇了摇头，老实的说道：“是桓儿自己想到的，就像小江哥哥有小哥哥这个弟弟，将来桓儿也会像小江哥哥一样，有个小哥哥这样的弟弟。娘，难道不是这样吗？”
桑叶默然，如果可以，她很想儿子蠢一点，嗯，像小山这样都行！
