明日就是桑家雇人翻园子的日子，在城里待了将近两天的于氏和月娘不得不收拾东西准备下午就回家了。
恰逢这天是桓儿和小山旬休的日子，于氏打算带着他们哥俩去街上好好逛逛，给他们买些好吃的补补身子，总是窝在家里念书也不好呢！
小山一向爱玩，只是没有大人带他出去，他不敢到处乱跑。这不来到县城快一个月了，也就对屋前屋后的几条街熟悉一些。
这一次机会难得，还是跟娘亲在一起，就算还有课业没有完成，他也抵不住这份诱惑，立马点头答应了。
桓儿的课业倒是完成了，只是他还想再温一会儿书把不懂的地方标出来，明天上学的时候能问先生问个明白。结果他耐不住小哥哥的缠磨，无奈的放下书本跟着出去了。
月娘是第一次来县城，难得来一趟自然想出去好好逛逛，等回去了也好跟大姐他们说说在城里见着了什么新鲜事，于是不等于氏发问她就自己跟上已经跑出门的两个小家伙了。
木氏心里念着还在考试中的小儿子，没有心思去逛街，只让儿媳妇带着孩子们去，她留在家里洗洗刷刷准备把屋里屋外拾掇一下。
于氏劝了几句，见婆婆是真不想去就不再勉强，只是回屋换了最体面的衣裳，带着存下的一点私房钱，兴高采烈的带着孩子们逛街去了。
太阳刚刚升起的云来县十分热闹，最繁华的那条大街上满是拥挤的人群。道路两旁是打开着门做生意的敞亮的商铺，在商铺大门的旁边，是一眼望不到头的小摊小商贩。
这些小商贩卖的东西多而杂，有卖针头线脑的，有卖木制玩具的，也有卖包子馒头小点心的……总之见过的没见过的全部都有，看的于氏等人眼花缭乱，连一向不爱凑热闹的桓儿也被一群玩杂耍的人吸引住了，丢出了身上仅有的一文钱。
小山就不一样了，他看什么都稀奇，看到什么都觉得好玩，好在他知道家里不容易，也就看看不会真要娘亲买下来。
这样一来，小山和桓儿就玩不到一处了，桓儿继续留在原地看杂耍，小山颠颠的跑去了别处。
于氏的胳膊还伤着不能在拥挤的人群中行走，免得把胳膊挤脱了，于是就留在原地看着桓儿，月娘则跟着小山，等正午时分就在街口会合。
杂耍很精彩，围观的人越来越多，渐渐的桓儿就从最前面被挤到了中间，很快又被挤到了最外面。他挤不进去，也不喜欢去挤，只好呆呆的站在外面，等杂耍结束了就跟大舅母一道回去。
于氏块头大，力气也大，四周又全是妇人。那些妇人见她的胳膊挂在脖子上，也不敢使劲儿挤她，不然挤出个好歹来是要赔银子的。如此一来倒是让于氏看的十分过瘾，没有注意到身边已经没有了小外甥。
等杂耍团的人结束表演，开始收拾东西转移地方，围观的人群渐渐散去，意犹未尽的于氏才四下里寻找着小外甥。
结果人群都要散干净了，她也没能找到小外甥。这时，于氏终于意识到不对了，连忙抓着身边的人问：“你有没有看到一个五六岁、长得白白净净的小孩儿？”
看杂耍的小孩儿很多，多是在城里长大，个个白白净净，那人哪里知道于氏问的是哪个，不想沾上不必要的麻烦，他摇摇头就立即跑开了。
于氏不肯死心，又接连问了好几个人，皆没有得到想要的答案。
直到问到附近的一个小摊贩，那小摊贩对胳膊挂在脖子上的于氏有印象，指着刚才桓儿站立的地方说道：“那孩子在那儿站了很长一段时间，后来就没有看到了，我以为他又挤进去了。”
旁边的另一个小摊贩也附和道：“我也看到了，一盏茶前他还在呢，后来我忙着招呼客人就没注意，没准儿你外甥是去别处玩了，你再去别的地方找找吧，应该不会走的太远。”
“好好好，多谢两位小哥儿，等人找到了我来谢谢两位。”原本就没了主意的于氏一听，连忙应下小摊贩的话，谢过一番后就赶紧去找人了。
见眨眼的工夫，于氏就跑远了，先头说话的小摊贩摇了摇头：“这些人也真是的，带孩子出来玩儿就该好好看着，这下孩子跑没了才知道急。”
另一个小摊贩笑了笑，说道：“听口音这妇人应该是从乡下来的，乡下跟咱城里不一样，怕是没见过这么多人，一时大意就走散了。”
先头的小摊贩撇了撇嘴：“这丢孩子的事，哪年不是闹个几回？幸好咱城里管的严，没有拍花子那些害人的东西，不然落单的小孩儿就要遭殃了。”
“谁说不是呢，也是方家厉害，前些年丢了个孩子，被人贩子偷去了，人家方家直接堵住了城门不让任何人进出，逼的人贩子乖乖的交上了孩子，最后还把所有的人贩子全抓了，直接判了斩立决，这往后啊就没有人贩子敢来这里撒野了。”
“……”
两个小摊贩你一言我一语的说着，言语间对方家充满了崇敬，至于不见了的那个孩子，在他们看来只要是在县城内丢的迟早能找到，没有什么可担心的。
“桓儿，桓儿你在哪儿？你要是听见了，就回大舅母一声……”
已经走远的于氏大声的喊着桓儿的名字，没有听到两个小摊贩的话，就算听到了她也无法放下心来。
小外甥不是小儿子，绝对不会到处乱跑。如今跑不见了，她就怀疑是让坏人抓走了。
只是心底到底抱有一丝希冀，觉得外甥就是真让坏人抱走了，才一盏茶的工夫那人也走不远，她顺着大街找没准儿就找到了。
然而，现实却给了她一个大嘴巴，从街心一路追到街头没有找到，她又从这个街头找到另一个街头，依然没有发现桓儿的踪影。
“桓儿，你在哪儿啊，你到底在哪儿啊——呜呜——”
心里的不安越来越大，像是一块大石头压在上面，让于氏快要喘不过气来。一想到小外甥是在自己的手上弄丢的，可能都找不回来了，对外甥的担心，对小姑子的愧疚，终于击垮了她，让她顾不得大街上人来人往，蹲在地上嚎啕大哭起来。
失踪的桓儿没有出来，正带着小山在前面玩的月娘却听到大嫂的声音，连忙拉着意犹未尽的小山循着声音传来的方向找了过来，就看到大嫂一个人站在街心大哭，身边根本没有小外甥的影子……
桑家的院子里，乍然听到儿子失踪的桑叶身子一软，踉跄着后退了两步，要不是被身后的大缸抵住，怕是已经跌在地上了。
此时，她恍惚的看着跪在地上失声痛哭的小妹，过了好一会儿她才找回自己的声音，透着她自己都不敢相信的冷静：“桓儿是什么时候不见的？是在哪里不见的？”
月娘不敢隐瞒，当即把事情原原本本的说了一遍，而后哭道：“我们把大街上找遍了都没有找到桓儿的踪影，我们担心桓儿被拍花子带走了就去衙门里报官，里面的官老爷说城里没有拍花子，就把我们轰出来了，不愿意派人帮忙找。”
说到这里，月娘哭的更厉害了。如果大嫂提议出去玩的时候，她没有附和把人劝住，小外甥就不会丢了。
到现在小外甥丢了快三个时辰了，要真是被拍花子带走，如今怕是被带出城，不知道跑到哪里去了。这人海茫茫，又要到哪里去找！
桑叶没有工夫劝慰妹妹，迈着发软的腿冲到了房间里，将藏在箱子里的所有的银钱全部拿了出来，甚至等不及在地里忙活的父兄们直接冲出了家门。
从菜园里摘菜回来的刘氏跟桑叶撞了个正着，正要问小姑子去哪儿，见小姑子根本没有留意到自己又闭紧了嘴巴。
抬脚刚要跨进院子，刘氏就跟急匆匆的追出来的月娘撞在了一起，“哎呦”一声齐齐的倒在了地上。
月娘顾不得疼，连忙爬起来就要继续追。结果就被扶着腰的刘氏一把抓住了：“月娘，你回来了？你大姐这是干啥去了，咋……”
话问到一半儿，刘氏这才看到月娘的眼睛又红又肿只剩下一条缝，脸上的泪水也没有干，立即紧张起来：“你这是咋了？咋哭成这样了？”
不问还好，一问月娘哭的更厉害了。最后在刘氏焦急的询问声中，她断断续续的把桓儿失踪的事情说了出来。
刘氏听罢吓的不轻，顾不得去追已经跑远的小姑子，扭身飞快的奔去了地里，把这件事情告诉了公公丈夫还有大伯子。
得知自己的婆娘把小外甥弄丢了，桑树又急又气，将于氏狠狠的骂了一通。骂完后，他连身上又脏又破的衣裳也没换，扔掉锄头就朝着通往县城方向的马路狂奔而去。
桑林同样忧心小外甥，只是他知道单凭自己一家人很难把人找到，于是他交代刘氏照顾好老父亲和家里，自己跑到村长家，求村长召集人手随他去城里找人。
孩子丢了是大事，李村长二话不说亲自拿着铜锣在村子里敲响了。听到紧急的铜锣声，不管手里有事没事，村民们都急急的赶到了村长家。
得知桑家的外甥失踪了，李村长召集人手去城里帮忙找人，跟桑家交好或是跟桑树桑林兄弟交好的人都站了出来，答应帮桑家去城里找孩子。
站出来的人有不少，加起来有四五十个。桑林感动的不知道该说什么好，红着眼睛冲所有人深鞠了一躬，然后就带着这些人直奔云来县。
桑树跑的快，没过多久就追上了先一步出门的桑叶。哪怕心里对妹妹、对失踪不见的外甥充满了愧疚，桑树也知道眼下不是说这些的时候，沉默的跟在妹妹的身后往镇上跑。
等到了镇上，桑叶花重金租了一辆马车，兄妹俩坐在飞奔的马车上相顾无言。一个是没脸说，一个是没心情说。
直到一个时辰后马车奔入城内，来到了租赁的屋子，见到了在门口焦急的打转的木氏和还在哭的于氏和小山，兄妹俩才开口说了来时的第一句话。
没有看到儿子，桑叶最后一丝希望也破灭了。她强忍着对大嫂的埋怨，强忍着欲要出口的责问，对桑树说道：“大哥，你继续去衙门击鼓，就算不能让衙门出手，也要让他们封锁城门，必要的时候抬出方家。”
此时，她已经顾不得这么做会不会得罪方家了。就在来时的路上她就怀疑过是不是郑大哥没能把事情办妥，方家就绑了她的儿子来要挟她。
后来想了想，又打消了这个念头。以方家的权势，稍稍威胁她一二就能达到目的，根本不需要使出这种下作的手段。
“好，大哥这就去。”桑树二话不说的应下来，忘了自己是平头百姓，最怕跟官府打交道。
桑树一走，桑叶又对木氏说道：“娘，我跟大嫂一起去外面找桓儿，您就带着小山在这里等消息，哪里也不要去，等爹和二哥来了您就让他们去城门口盯着，总之不能让恶人把桓儿带出城。”
眼下距离桓儿被拐已经过去了四个多时辰，她不确定那拐子有没有把桓儿带出城，就只能去方家找古槐帮忙，看古槐能不能探知到桓儿的下落。
时间拖的越久，桓儿就越危险，一旦跑远到了古槐也不能触及的地方，桓儿可能就真的找不回来了。
原本想出去找外孙的木氏一听女儿的话，顿时打消了念头连忙说道：“你赶紧去吧，我就带着小山在家里，等你爹和二哥过来。”
一旁的于氏更是不敢有二话，抹了一把脸急急的说道：“叶儿，走，我们快走。”
桑叶不敢耽搁，又交代了娘亲几句，就随着大嫂冲出了家门。只是她没有去桓儿失踪的大街，而是来到了绿品阁，找能自由出入方家的宋掌柜带她去方家找古槐。
虽然城里有不少槐树，能帮她把消息带给古槐，只是这样太慢了，不如她亲自去找来的快。
