“奶~”周兰紧张地扯了扯覃氏的袖子，以为覃氏反悔了不想让她卖身给郑家。
不知道是不是年岁尚幼心性未稳的缘故，长期处在邱氏的打骂压迫之下的周兰，并没有像她姐姐周菊那样养成懦弱木讷的性子，任由邱氏随意摆布。
她知道卖身是个什么后果，却更不想被自己的亲身母亲安排着嫁给一个老变态，因此覃氏跟她一说卖身给郑家的事，她几乎没有犹豫就答应了。
一方面，是想摆脱邱氏的掌控，摆脱极有可能被虐打死去的命运，另一方面，也是出于对覃氏这个奶奶的信任。更何况，除了这条路，她想好好活下去根本没有其它更好的选择。
覃氏拍了拍孙女的手，示意她不要说话，然后看着桑叶慎重的说道：“桑娘子，你好心救我家兰子，老婆子我不要兰子的卖身钱，只是有一点，还望桑娘子能应了老婆子。”
不要卖身钱？
桑叶意外的看着覃氏，又看了看她身侧依赖孺慕的周兰，便收敛了异色回以慎重：“覃大娘尽可直言，但凡我能做到一切都好商量。”
覃氏松了口气，下意识的握住孙女的手：“兰子还小，将来的日子长的很，要是哪日她要恢复自由身，还望桑娘子允了她。”说罢，就要扯着周兰跪下来。
“覃大娘，您快快起来！”桑叶急忙上前扶起祖孙俩，无奈的说道：“此番让您孙女卖身不过是权宜之计，只要她在我家踏踏实实的做事不起歪心思，待她想要恢复自由身，我自然不会阻拦！覃大娘若是不放心，咱们当着几位村长族长的面，再立一份契书就是。”
覃氏一听，感激的不知道该说什么好，当即顾不得桑叶的反对，让周兰跪下来给她磕了几个头。
桑叶是周兰的长辈，见覃氏执意这么做，为安她的心便受了周兰的跪礼。
没有了后顾之忧，覃氏很痛快的在卖身契上按下了手印。周兰同样没有迟疑，在写着她名字的地方也按了一个。
紧接着，就是几个村子的村长族长，算是将周兰卖身于郑家一事坐实了，将来任凭邱氏如何闹腾，都站不住脚。
光是有见证人还不够，这份卖身契还得拿去官府备案。备案过后，周兰才算真正入了奴籍。
为防他日邱氏知晓钻空子，桑叶略加思索后还是让郑凛跑一趟，让他把卖身契拿去官府备案。虽然这么做有些麻烦，但是能免掉后续可能会带来的更大的麻烦，就算不得什么了。
郑凛拿着卖身契走后，几位村长族长各自拿了谢礼也要离开了。离开前，周族长当着桑叶的面，对周兰告诫道：“既是郑家救了你，以后你就安心留在郑家做事，你娘……就不能再找你麻烦了。”
周族长说的含糊，无非是担心周兰去郑家后，做错事惹郑家人不痛快，被郑家撵出来，又落到她那个狠毒娘的手里，到时候就真是谁也帮不了。
周兰心思敏捷，瞬间就领悟到周族长的意思，于是连忙应道：“族长大伯，兰子明白！”
看着满脸感激的祖孙俩，周族长心里满意，旋即又长长地叹了口气，始终有些不得劲。
身为小周村周氏一族的族长，周族长并不想看到族里有人卖身，偏偏以周兰眼下的处境，除了卖身就没有第二条路可走。
周族长不是不知道邱氏是什么人，以前覃氏也上门哀求过，希望族里将邱氏驱逐出村，只是邱氏脑子不好，却没有做出危害族里的事，族里要把她驱逐出村根本站不住脚，真这么做了他这个族长难免落下口舌。
邱氏又是混不吝的，之前他跟几个族老去周家准备提醒邱氏一番，让她行事不要太过分，没想到刚起了个头，邱氏就不依不饶疯闹起来，还冲进厨房拿了把刀，跑去猪圈里把腊月就能出栏子的大肥猪给杀了。
这一凶狠的举动，不仅把周族长等人吓住了，也把覃氏母子吓住了。自此之后，邱氏做出更加过分的事，都无人敢出言置喙，就怕邱氏发起疯来，拿刀往人的脖子上砍。
桑叶自然不知道这些内情，见周族长神色复杂也没有多想，只是对周兰交代道：“我还要在娘家住一阵子，要是你娘逼迫你做什么，你就收拾东西提前过来。”
按照刚刚跟覃氏的约定，周兰要等桑叶回郑家后直接去郑家，到时候就安排她去镇上的作坊给郑春香搭把手。当然，在这之前，定要把邱氏摆平了，总不能让邱氏见天的去镇上的作坊里闹。
“桑婶子，兰子知道了。”周兰顺从的应下来，脸上透着几分激动，也有几分迫不及待。在家对着邱氏这个亲娘的日子，这个小姑娘也是受够了。
待所有人都离开了，木氏有些担忧的问桑叶：“那个邱氏不好相与，等她知道覃氏一文钱没要就把周兰卖给了你，怕是要来闹腾你了。”
桑叶没把邱氏放在眼里，无所谓道：“咱家有胖团在，十个邱氏闹上门都没用，我好怕她不闹呢！”
木氏噗嗤一声，笑道：“人家都说狗仗人势，你这算是人仗熊势了？”
“嘿嘿，自己养大的熊，仗一仗又不会少块肉。”桑叶不以为耻，笑嘻嘻的回道，只是下一刻她就垮着一张脸，闷闷的说道：“再过不久胖团就要被送走了，以后想仗着它欺负人都不行了。”
胖团要被送走这事，木氏是知道的。见女儿难受，就忍不住说道：“舍不得就不要送走了，你又不是养不起？”说起来，她也很舍不得这个圆滚滚，却颇通人性的大家伙呢！
桑叶摇了摇头，敛去难过之色：“不送走不行，它的一辈子也长着呢，我又不能再去捡头母熊回来养着给它当媳妇儿，要是哪天它想走了，怕是没有法子在深山老林里好好活下去。”
听出女儿不会改变主意，木氏就不再劝了，将话题又拉回邱氏身上：“这个女人脑子不灵光，却是个心狠的，唉，等她知道了真相，覃氏怕是要倒霉了。”
桑叶皱了皱眉，很想不通怎么会有邱氏这种人：“我看不是脑子不灵光，是她没长心罢！”要是真有心，就干不出逼儿子退学，逼疯女儿的事来。
要说儿子愚笨不上进也罢了，偏偏邱氏的儿子随了他爹周化，自幼就表现出极高的读书天赋，在八岁时就过了童生试，还是案首比他爹更加厉害。
就是在那时，邱氏不知道抽的哪门子疯，以死相逼命儿子退学。覃氏和周化都扛不住邱氏的狠厉，才八岁的孩子自然也不能，最终退学被邱氏压着下地干活。
神童一样的孩子，就这样被自己的亲娘摧毁了前程，长大后又被邱氏逼着娶了舅舅家痴傻的表妹。如今已是跟大多数庄稼汉一样，日日劳苦在地里刨食，年岁不大，失尽了幼时所有的灵气。
周家的大女儿周菊更惨，本来嫁了个不错的夫家，婆婆和善丈夫也老实能干，小日子过得十分舒心。结果邱氏见不得女儿过的好，每次周菊回娘家，她就从中挑拨，居然说周菊的丈夫在外面勾搭小寡妇，怂恿周菊把婆家的钱财抓到手里。
期初周菊不信，被邱氏洗脑多了就变得疑神疑鬼起来，最后发展到天天跟公公婆婆吵架，以致夫妻失和，她的丈夫就真的不待见她了，也让周菊愈发听信邱氏的话，认定丈夫在外面养了野女人，变得神神叨叨。
及至后来，周菊的丈夫忍无可忍提出休妻，这也成为压垮周菊的最后一根稻草，她，彻底疯了。
被桑叶这么一说，木氏也想起了周家姐弟的遭遇，不禁有些糟心，摆摆手说道：“不说那个女人了，管她咋闹腾都是周家的事，咱们能拉一把周兰算是仗义了。”
桑叶也不想再说这些，遂止住了话头说起了别的。
另一边，覃氏带着周兰回到家里，正好遇上了从地里回来的邱氏。担心被邱氏看出端倪，祖孙旁若无事的用耙子翻着地上晒着的粮食。
邱氏性子霸道蛮不讲理，不代表她不长脑子。之前她挑着草头回家没有见到这两个人，心里就老大不痛快，眼下又看到她们从外面回来，就鼓瞪着眼睛凶狠的看着周兰：“下贱的胚子，你又上哪儿野了？”
要是以往，周兰畏惧于邱氏的淫威定不敢还嘴，这一次她突然就不想忍了，冷冷地说道：“我又不是拴着养的狗，你管我去哪儿了！”
邱氏一听，猛地扔下肩头上的担子，上前一把揪住周兰的辫子，把她的头往墙上撞：“翻天了翻天了，老娘看你是翻天了，老娘打死你这个贱胚子！”
周兰不是第一次被邱氏压着撞墙，在邱氏扔掉担子扑上来的那一刻，她条件反射的瑟缩了一下。直到辫子被邱氏抓紧手里，也不知道哪里来的勇气，她跳起脚来头往左重重一撞，直接撞在邱氏的太阳穴上。
“嘶——”邱氏被撞的头冒金星，那只抓着周兰辫子的手就不自觉的松开了。
等邱氏揉着发晕的头反应过来时，周兰已经趁机挣脱躲在了扑上来欲要阻止的覃氏身后，看向邱氏的眼睛里没有惧怕，只有深深地憎恨。
“贱人，你找死！”邱氏恨极了，看都不看覃氏一眼，抄起地上的担草头的农具，就冲到覃氏的身侧，朝着她身后的周兰重重打下去。
这副凶狠的模样，像是要把周兰打死一样，仿佛这不是她十月怀胎生下的女儿，而是刨了她祖坟的仇人！
“兰子，跑，你快跑！”跟邱氏做了一二十年的婆媳，覃氏很清楚邱氏这是真发怒了，她冲上去拦住发疯的邱氏，大声喊着让孙女快跑。
“奶，不走，我不走——”周兰同覃氏感情深厚，她哪里肯让奶奶独自面对邱氏，只是她人小力气小对上邱氏毫无还手之力。
她心里深恨着邱氏，也恨着自己，恨自己不该得意忘形跟邱氏顶起来，不然忍着一时等她离开了就再也不用挨打挨骂了，现在还连累了祖母。
“覃氏，你给老娘让开，不然老娘连你一块打！”被拦住的邱氏没能打到周兰，就怕火气撒在了覃氏身上，言语间对覃氏没有丝毫的恭敬。
覃氏不是没有被邱氏打过，对邱氏同样有畏惧。只是孙女就在她的身后，她不可能放开邱氏：“邱氏，你都要把兰子许到刘荡子里去，你把兰子打死了，我看你拿啥陪给人家当媳妇。”
这番话起了点作用，叫嚷着要打周兰的邱氏动作一顿，随即又凶狠的说道：“没有过大礼，老娘打死这个贱胚子，用不着赔。”
把邱氏的反应看在眼里，覃氏微微松了口气，冷笑着松开了她：“那你就打死她吧，等她死了别说刘荡子的彩礼，你还要费张席子把她丢到山上。”
本就有所犹豫的邱氏一听这话，琢磨了一会儿就放弃了打死周兰的念头，丢掉手里的农具对周兰阴测测的说道：“你个不孝的贱胚子，活该嫁给刘荡子的刘瘸子，老娘就等着你落个跟他前头两个媳妇一样的下场，呸！”
啐了周兰一口，邱氏懒得再看她一眼，转身抬脚走了。
周兰气得浑身直哆嗦，眼泪唰的一下流下来：“奶，她不是，她不是我娘，我没有这样的娘，没有……”
覃氏心疼的搂着孙女，眼泪也在打转儿：“别哭，兰子，别哭啊，你哭的奶心都碎了……她不是个好娘，她不疼你，奶疼，奶疼你啊……乖，别哭了……”
“奶……”周兰抱着奶奶，眼泪越流越汹止都止不住。
过了好一会儿，心里的抑郁全部发泄出来，她才顶着红肿的眼睛抬起头，正要同覃氏说话，眼角就看到一个披头散发，衣不蔽体的女人站在门口，愣愣的望着这里。
这个女人不是别人，正是周家的大女儿周菊。周菊疯后，邱氏立即闹上周菊的婆家，要把周菊带回家，还让他们赔银子，不然就天天上门闹。
那户人家还算厚道，周菊变成疯子后倒是没想把她赶走，没想到邱氏自己跑上门来要人了，还狮子大开口索要二十两银子，他们又岂能愿意！
然而邱氏更狠，见天的上门闹，还挑唆周菊拿刀去婆家砍人。那户人家迫于无奈，只好找人出面跟邱氏讨价还价，最后只好花了十两银子买安宁。
邱氏狼心狗肺不把人当人看，对周菊这个女儿更是没有母女情，把周菊接回来后就指使她做各种繁杂的活计，还不给饭吃，竟是直接把人当牲口使了。
周兰跟周菊感情极好，哪怕周菊不认识她，还时不时的发病打她，她也不忍心周菊被邱氏磋磨死，总是把自己吃的省下一些给周菊，这才让周菊活到了现在。
“姐——”周兰脸色大变，急忙松开覃氏朝着女人扑过去，当看到女人裸露在外的脖颈、胸口布满齿痕样的痕迹，眼里的恨意几乎要冲出来：“谁，姐，谁干的？是谁干的？”
周兰是个没经人事的姑娘家，不代表她什么都不懂。看着早上好端端出去的姐姐变成这副模样回来，她哪里不知道这是遭遇了什么，这副分明是被人侮辱了！
“天呐，老天爷，你给我孙女一条活路吧……”覃氏走过来，看到这样的大孙女，崩溃的大哭起来。
周菊痴痴傻傻，压根就不知道奶奶和妹妹在说什么。她懵懂的看看这个，又看看那个，突然抬手摸向后脑勺，委屈的说道：“疼……”
