许是前面的几十年过的太辛苦，孟氏看上去比同龄人要老的多，明明五十不到却满脸褶皱长了许多凸凸起起的灰褐斑块，眼眶也深深地凹陷下去，陡然一看有几分吓人。
此时，她红着眼眶看着自己的长子，伸出手想摸一摸他的脸，发现儿子太高了自己的手够不到后，有些颓然的放了下去，继而又笑着说道：“回来就好，回来就好，这次就在家多待一阵子，让娘好好给你补补。”
面对母亲的关心，郑凛的心里微微有些浮动，连带着脸上也做不出冷漠的表情，在母亲期待的目光下到底点头了：“外面的事情已经办完了，这一次会在家歇一阵子，娘不用刻意为我劳神。”
孟氏喜出望外，连连摆手：“不劳神不劳神，娘巴不得你日日在家，顿顿给你做饭吃。”
“嗯。”郑凛淡淡的应了一声，不想为这点小事纠缠。
回来一年多了，哪怕一家人在一起生活了一段时间，期间也没有多少不愉快的事情发生，可是心结早就结下了，又哪有那么容易解开。
一旁的郑老头也很欢喜，被病痛侵袭多年的脸上露出了笑容，本想问些外面的事情，只是想到以前他问起儿子也不会说，话到嘴边又改口了：“老大，一路上劳顿很累了吧，要不要你先去歇歇，等会儿饭熟了再叫你吃？”
郑凛倒不是很累，这个点儿也睡不着便摇了摇头，从郑山青的手里接过了锄头：“不用了，菜园子我来挖，您带着老二老三去把马车上的东西卸下来归置好就行了。”
郑老头还没有说什么，郑山青和郑水青的眼睛就亮了。一来能暂时摆脱挖园子的幸苦，二来他们同样憷郑凛这位大哥，巴不得离的越远越好。
怕郑凛撵他们回来似的，郑水青连忙拉着郑山青前院跑，还不忘扭头同郑凛交代道：“大哥，挖院子的事情就交给你了，我跟二哥搬完东西再来帮你。”
很快，两个人就钻进后门不见了踪影。
知子莫若父，郑老头哪里不知道两个儿子的想法，他无奈地摇了摇头没有跟上去，对郑凛说道：“车上的东西交给他们兄弟俩就好了，爹在这儿跟你打下手，让你娘去烧晚饭。”
郑凛看了看天色，见日头已经要落山了就没有拒绝，见孟氏拍着手上的灰土真要去烧饭，他皱了皱眉说道：“晚饭就交给马氏和牛氏二人做吧，天太热您还是少进厨房为好。”
没有家里娶了两个儿媳妇，顿顿都要婆婆下厨房伺候的道理。只有忙起来了，才没有精力谈论别人家的是非。
孟氏猛地抬头，激动的看着大儿子。这份突如其来的关心，实在是让她太震动了！
郑凛却低下了头状似无意的避开了孟氏灼灼的目光，撸起袖子挖起菜园来。
孟氏见状，闪闪发亮的眼眸渐渐暗淡了下来。
同样震惊的郑老头回过神来，见老伴儿如此连忙催促道：“老大都这么说了，今晚就让老大媳妇跟老二媳妇烧饭，你在旁边看着就好。”
孟氏落寞的点了点头，把剩下的菜种交到郑老头手里，神色复杂的看了大儿子一眼，步履缓慢的去前院喊两个儿媳妇了。
自始至终，郑凛只是埋头挖地，没有再说一句话。
……
马氏和牛氏用庄户人家的眼光看，都不是合心意的媳妇。一个嘴巴太长，喜欢到处打听，除了农忙家务事一律不干；另一个看起来本本分分老老实实，只是每每要干活了总是这里痛那里不舒服，到最后洗衣做饭的事情几乎没沾过手。
用村里人私底下议论的话讲，这娶的不是两个儿媳妇儿，是两个活祖宗！
偏偏孟氏性子绵软，马氏是郑家最为困难时，唯一一个不嫌弃肯嫁给郑山青的姑娘；牛氏呢，又惯会说好听的话哄人，哪怕孟氏知道她们偷奸耍滑不愿意干活，也不好用婆婆的身份压她们。
只是这一次，郑凛亲自发话了，马氏和牛氏再怎么不愿，也不得不忍着不适，到又闷又热的厨房烧饭，而且还得好好烧不能烧的难吃，谁知道这是不是大伯子对她们谈论别家事的惩罚？
要是饭菜再做的不好吃，大伯子就更有借口让她们日日烧饭练厨艺了。
两人热出了好几身汗，心不甘情不愿的烧出了一顿还算丰盛的晚饭。她们心里有怨气不敢明面上表现出来，倒是开饭前偷偷的跟各自的丈夫抱怨，话里话外都说大伯子不该回来，一回来就没有好事。
郑凛刚拉了一马车好东西回来，没准儿手里还捏着更多的银子，郑山青郑水青两兄弟心里正美着盘算着抠一些出来呢，哪里有心思听媳妇儿的嘀咕这些鸡毛蒜皮的小事。
面对如此不体贴的丈夫，不提马氏和牛氏如何郁闷，晚上吃饭时在多花的童言稚语下，饭桌上的气氛很是不错，一家人也算有说有笑了。
见大伯子脸上带笑的给女儿夹菜，马氏满腔的郁气就蹦了出来，口不择言的说道：“大哥这么喜欢孩子，干脆讨一房媳妇儿生几个亲闺女跟花花作伴好了。”
这话一出，饭桌上的气氛刹那间冷了下来。
“住口，吃都堵不住你的臭嘴！”郑山青狠狠地瞪了自家不会说话的婆娘一眼，恨不得时光倒流冲上去捂住她的嘴好。
原本马氏话一出口就后悔了，见婆家人的脸色都变了，本想转移话题揭过去，哪知丈夫竟然会当着这么多人的面斥责自己，一时受不了了大声的嚷嚷道：“我哪里说错了？难道你们希望大哥一辈子单着，今后巴巴的瞧着咱们子孙满堂？”
