却说匈奴主力已越过萧关，直奔彭阳而来，浩浩荡荡，在彭阳城外十余里，老上单于下令驻军，排成阵势，虎视彭阳。彭阳城笼罩在一片烟云里。
一路的攻城拔寨势如破竹，几乎没有什么伤亡，匈奴铁骑就已经开到了彭阳城下，老上单于气势高昂，对汉军的轻视之意溢于言表，他回想起自己的父亲，开辟了匈奴鼎盛时代的冒顿单于，他的时代是令人尊敬的，疆域面积一再开拓，已经接近汉朝疆土的两倍了，但是在他的时期，却没有征服汉朝，并且容忍着汉朝日益强大，这是多么的不可思议，多么的不合情理，这一切，要在自己——老上单于的时代终结。汉朝就像是一块肥肉，匈奴就好比是一匹饿狼，不，应该是猛虎，一只可以连狼都吃掉的猛虎。
老上单于回头望着自己身后的十四万大军，绵延几十里，胸中的豪气其他热泪盈眶，若真能灭了汉朝，这将是他一生多么荣耀、多么浓墨重彩的一笔。老上单于便让军士怒号，用声音震碎汉朝军士的肝胆，就像兽中之王猛虎一样，每一次的出场，都先用声音震慑敌人。
“杀！杀！杀！”
探子早已将匈奴来袭之事报于郡守薄芳，彭阳城上军士集结。
城门紧闭，守城将士看到匈奴大军的阵势，早已吓得魂不附体，甚至有人已经蹲到城墙掩体之下，郡守薄芳一行人登上城楼，远远听见喊声大震，望见漫山遍野皆是匈奴旗帜，身着羊皮白衣的匈奴兵铺天卷地而来。薄芳吓的腿一软差点跪倒在地，副将崔达将他扶起。
薄芳惊魂甫定，道：“如何是好，如何是好啊？”
崔达道：“快，快传令再多令人把守城门，调集五百军士加固城防，其他将士全都登上城墙，准备迎敌。快！”
薄芳已经完全失去了信心，道：“崔将军，你看看哪，这漫山遍野的匈奴人，少说也有十来万吧，彭阳城小，守军不过三千，这，这怎么守啊。不如我们一面弃城而走、一面遣人急报长安求援吧。”
崔达是先朝名将崔亘之子，为人忠勇，刚正不阿，听到薄芳要弃城，怒目圆睁道：“薄大人，你我世食汉禄，岂可临危而逃，彭阳虽小，但城池坚固，易守难攻，况且城中百姓尚有数万，应当令全城将士和百姓团结一心，坚守待援，以待时变。若弃城而走，匈奴进城必要屠戮百姓，烧杀抢掠，百姓会恨透你我。将来你我有何面目面对圣上。”崔达拔出剑，道：“若要弃城，你先杀了我吧。”
薄芳看着崔达如此坚定，知道难以说服他，道：“也罢，守、守，那就守吧，就守吧。”
匈奴士卒摆开阵势，呈攻城之状，叫喊出：“噢~呃~！！！”的整齐的号子。
中行说道：“大单于，彭阳城屯军不过三千，虽然易取，奈城池高挺坚固，攻城耗费兵力甚大，难以急图，何不按兵不动、围而不取，则数日后城中断水断粮，城自破矣，彭阳垂手可得。”
老上单于道：“你们汉人哪，就是善于使心计，此城小若蚕豆，在本单于看来，它就是一座敞开大门的草原集镇，等待迎接我匈奴将士入城嘞。”
左贤王道：“中行说，你自诩是大汉读过两年书的人，我军长途跋涉，粮草运送不便，况且我们的先锋军已至甘泉，等着我们的粮草接济呢。依你之见，再等上数日，我们的先锋军可就乱了。你这个汉人，到底是何居心？”
中行说道：“大单于圣断。奴才也是为了保存咱们匈奴士卒的兵力。我们起兵长驱大进，已深入大汉腹地，这亘古以来是没有过的事情，在奴才看来，我们离成功不远了，正是这样，大单于您更要谨慎。自奴才降了大单于以来，梦寐以求的是大单于能有一天驱兵南下，攻下长安，把大汉皇帝赶出未央宫，也可解我心头之恨。”
老上单于道：“左贤王，你多心了。中行先生的忠心我是了解的。命令各营将士休整一日，明日请胡巫做法，拜祭昆仑神！卜筮凶吉，再拜祭太阳神。若得吉兆，全部将士饱食之后尽起攻城，一举拿下彭阳，将彭阳城所有的钱粮、牛马、女人全部带走。传令下去，全军后撤十里扎下营寨，一定要让我匈奴的旌旗，遮映四周之山川；晚上营区全部架设灯火，要使方圆百里的人都看见我大匈奴的雄兵。”
匈奴将士齐声道：“遵令！”
夜里，老上单于大宴群臣，将仟长以上首领全部集合到帐中，饮酒作乐，并下令让俘获来的汉朝女子跳舞助兴，酒至酣处，单于下令到帐外燃起篝火，乐师们弹起了马头琴，单于带着群臣跳起了匈奴舞蹈。
彭阳城墙上，郡守薄芳登上城楼，望着远处匈奴军营里歌舞升平，心中忐忑不安，若降，别说城中百姓，就是崔达也不会干休，但若不降，匈奴铁蹄踏来，也是必死无疑，他听说过匈奴杀人手段残忍，不但要杀死敌人，还要将敌人的生殖器割下来塞入口中，将人头悬挂于马前，这是多么丑陋的一幅形象啊。薄芳一直熬等到后半夜，军士换岗之时，从北门逃出，投降了匈奴。
老上单于正跳得兴起，士兵报告说捉住一个自称是彭阳郡守的人，老上单于来不及管这事儿，下令烹了喂狗，被中行说拦下，中行说道：“单于，他自称是彭阳郡守，他必知彭阳内情，不如留他性命，若能令他劝降，则免去我匈奴士兵的攻城消耗。”老上单于道：“那交给你吧”便挑了几名长相俊美的汉家女子，回了帐中。
中行说问薄芳道：“若匈奴攻城，彭阳可抵御多久？”薄芳道：“彭阳本是重要关隘，防御设计甚是严密，守城的箭枝、滚石檑木等器械也准备充足，若誓死抵抗，虽只有三千精兵，但抵御三日应该不成问题。”中行说知道这郡守所言非虚，汉朝将防御工事一直以来都视作头等大事，中行说劝降了薄芳为匈奴效力，薄芳欣然应允。
崔达得知薄芳已逃出彭阳城，怒火中烧，便连夜绑了薄芳的家眷，绑于城头。
