当我们面对《浅析在鲤鱼进化为肺鱼然后成为烤鱼的背景下，大学生创新能力的培养》这样的命题论文时，第一条也是最重要的一条就是要重新审视自我，完全否定自我。因为创新是从完全否定自我开始，没有质疑就没有创新，没有否定就没有进步。
大千世界的万事万物，其内部都包含着肯定和否定两个方面的对立统一。肯定，决定着事物的现实存在；否定，决定着事物的不断变化。事物的发展过程，实际上是一个不断否定自我的过程。每一次积极的否定都是一次扬弃，进而达到更高阶段的“肯定”，从而实现不断发展和完善自身的目的。唯物辩证法的基本规律中就有否定之否定规律，没有否定就没有进步。
实践表明，在历史的进程中，否定自己是十分困难的。原因在于，一些不合时宜的东西曾经有过存在的合理性，人们对此已形成了思维定式和惯性；而创新的过程需要艰苦的追求和艰难的攀登，甚至充满了风险，这使人们往往更愿意选择安于现状、裹足不前。
对于刚进入大学的新生来说，要实现从“０”到“１”，然后再从“１”到“１００”的转变，首先要让自己归“０”，否定自己过去的学习方法。金庸武侠小说中虚构了一个叫虚竹的人物，他就是在“０”武功的情况下最终练成绝世武功的。
创新的实质是对现实的超越。要实现超越，就要有对现实“挑剔”和“批判”的眼光。古人云：“学起于思，思源于疑。”质疑问难是探求知识、发现问题的开始。爱因斯坦曾经说过：“提出一个问题比解决一个问题更重要。”所以，创新要从否定自我开始。
创新思维是综合素质的核心。知识既不是智慧也不是能力，著名物理学家劳厄在谈教育时说：“重要的不是获得知识，而是发展思维能力，教育无非是将一切已学过的东西都遗忘时所剩下来的东西。”劳厄的谈话绝不是否定知识的重要性，而是强调只有将知识转化为能力，它才能成为真正有用的东西。在当今的知识经济时代，一个人要想在激烈的竞争中生存，不仅需要付出勤奋和努力，还必须学会不断创新。古希腊哲人普罗塔戈说过一句话：“大脑不是一个要被填满的容器，而是一支需要被点燃的火把。”其实，他所说的这个被点燃的火把正是人们头脑中的创新思维。
