从村口张贴了募兵公告开始，玩家们沸腾了。虽然是深夜，但是在现实中的联系方式的召唤之下，一传十，十传百，大部分的贝尔苟斯特周边五村玩家都知道了他们将面临着一场大战。这场战斗可不简单，对手是一支由中阶法师的魔鬼领导的，由大地精、豺狼人还有少量半兽人组成的大部队。
各个村庄的广场上聚集起玩家，纷纷从村镇中心排队领到了协助保卫贝尔苟斯特地区的任务。大部分玩家刚上二级，战斗力勉强能赶上一级的棉甲巡逻兵，因为他们离适应盖亚的战斗方式还有很大一段距离。
只有少数像血狼佣兵团精英队这样的家伙们才能在游戏中快速适应，并且将古典网游的一些战斗模式重新在盖亚当中运用出来。当然还有更少数的人在现实中就达到了很高的战斗水平，在游戏中的发挥自然不用说，只是这样的人数量极少，又被系统随机抛洒在盖亚广袤的大地上，想要聚合到一起自然是不太可能。
血狼能在贝尔苟斯特附近拉起一支百人的队伍，除了精英队大部分是自己集团的核心成员，其他人大部分也是临时招募，无他，大团长黑鸦和执行官十二龙骑都在这里呢。其实十二龙骑的出生地不在贝尔苟斯特的地域，而是在南方乡野间的一个海朗纽斯神殿，可是他愣是在开服第一天一路冲杀到了瓦卡，连等级都没有落下。
这场好戏显然不能少了血狼佣兵团。
黑鸦原先的那把巨剑已经换掉了，也不知道给了哪个部下，此时自己使用的是一柄比他自己还高的焰形大剑，只是穿了件厚皮甲。
十二龙骑此时穿着从王强那里收购来的板链复合甲，左臂上套着坚守之盾，替换掉了原来的海朗纽斯徽记盾牌，腰间挂着把闪着微光的长剑，看来是把魔法武器。
不过最为醒目的还是站在黑鸦右边的一位矮人战士，这家伙背着巨斧，还带着两柄大锤，三把武器交叉在他身上，反倒像是他被这些武器囚禁了起来。
“维什尼亚克，我说你怎么还不把那个破斧头给卖了。你可是双武器战士。”黑鸦看着广场上越来越多的玩家，还有渐渐从各个方向赶来的血狼成员，在不同阶层的团员的指挥下列队，休整，不由感到一阵欣慰。
“哈，虽然只有几天，我还是对这把斧头产生了感情。这对锤子看起来很生猛，但是毕竟不是我亲手从敌人手中取下的。”矮人的嗓门很大，震得旁边路过的人耳膜直响，他双手中拎着的正是王强击杀BOSS获得的双锤“巴鲁裟的狂怒、巴鲁裟的憎恨”。
“狗屁感情，怎么没见你对那些绘制的地图有感情，你把它们都卖掉了。”黑鸦打趣道。
“噢亲爱的团长，我对那些地图的感情本质上是我对这片大好河山的热爱，他们已经融入了我的这里。”矮人指了指自己硕大的脑袋。
十二龙骑不禁张了张嘴，但他还还是什么都没说。
“龙骑，你对那个传闻怎么看？”黑鸦突然想起了什么，问他的战友。
“你是说那个鸢尾女士的传闻？”十二龙骑压低了声音。
“没错，”黑鸦皱紧了眉头，盯着广场上来来往往的人群，仿佛其中的一些会立刻暴起伤人，“很多玩家都是从南边赶来的，他们的说法是明天鸢尾女士也要来支援贝尔苟斯特，所以判断这是一个强大的NPC和奖励丰厚的任务。”
“但是我们所掌握的资料当中根本没有这号NPC。”十二龙骑说。
“这正是我所担心的地方，这个传闻刚刚从昨天开始传播，甚至连一些南方的NPC都响应号召前来，所以我怀疑是某个神灵在人间发展信徒的动作，而这个鸢尾女士，就是那个神灵在陆地上的代言人。”
“的确，这是目前最靠谱的猜测，”十二龙骑点点头，“如果真的能有一位小神灵试图通过战胜魔鬼保卫村子来发展信徒，那的确不失为一个很好的手段，我们自然也能从中得益。”
“那么，我们现在能拿出多少人参战？盖亚对战场的奖励是怎么样的？”黑鸦问。
“是这样的。我们接下的这个任务同以往的任务不同，现在这个属于战场任务，胜利条件和失败条件你我都能看到，即击溃或歼灭强盗联军为胜利，我军全军溃败或者贝尔苟斯特沦陷为失败。战场开启荣誉系统，杀死对方普通士兵获得1荣誉，杀死对方十夫长获得5荣誉，百夫长荣誉20，军团长300，杀死首领埃内斯托2000。另外只有对单位造成50%以上生命值伤害才能计算荣誉，一些强力的装备将会在贝尔苟斯特镇对玩家开放后在镇子的军营处凭荣誉值兑换，所以，我们还是走精英路线。”十二龙骑把形势分析了一下。
“极限强化精英团？”
“不是我想要极限强化精英团，而是战场规则迫使我们如此，”十二龙骑解释道，“你看，即使我们纠结一千名普通成员，他们组成的是一个大方阵，真正能攻击到敌人的也就是前几排的成员，由于他们杀伤力不强，所以也许每个人会杀到一两个强盗，但是荣誉值相当的分散——这东西不同于金币，可以随意交换集合到一个人身上，所以即使他们拿到了一千点荣誉，却是完全分散的，战后我们的队伍得不到任何提升。”
“但是让他们加入对整个战局的胜率有较大的改善，”黑鸦反驳道，“如果丢了整个战斗，我们的精英团想必也不会有什么好处。”
“没用的，”十二龙骑摇摇头，“那些人不会列队，只会像古典网游时代的玩家一样死命往前冲，这些人用得不好对付自己人会更有效。”
如果王强在这里肯定举双手表示赞同，瓦卡村面对巨牛王米洛塔罗斯那一战，要不是被脑残玩家们冲乱了长枪手的阵脚，损失绝对没那么严重。
……
土鳖这时候正面对着两个半兽人狼骑兵的纠缠。
四个当中的一个已经连人带狼一起被王强打死在林间的空地上。
这个死去的半兽人头上的双角铁盔从顶部整个凹陷了下去，仿佛被巨锤从顶上狠狠砸了一下，里面红色血白的脑浆混合着各种液体爆出来，顺着死去半兽人的头部流下。巨狼则是被踢断了腰椎，巨大的身躯被折弯似地倒在地面。
这个半兽人正是之前冲在第一个的家伙，面对下马的脆弱人类，看上去还是赤手空拳没带武器的人类，他只是像以往一样拔出直刃战刀，将刀锋的位置调整好，想借助巨狼的冲击力将王强的脑袋从脖子上削下，只是几息后这个想法化为了泡影。
武僧先是侧身让开了刀锋，一脚踢断了巨狼的腰椎，接着连站起来的机会都不给，直接把半兽人的脑袋砸西瓜似的打爆。
剩下的几个半兽人立即改变了战术，也不让巨狼去冲击王强，其中一个调转狼头往回跑去，另外两个只是拿出复合弓有一下没一下地骚扰，一开始王强还以为他们在消极怠工，试图追上他们打死，不过一旦靠近那两个狼骑兵就借着巨狼的速度退开一段距离风筝王强。过了一会儿土鳖幡然醒悟。
这是在拖延时间，走掉的那个半兽人肯定去叫援兵来围殴自己了。
围殴那可是喜闻乐见、大快人心的好事。
不过那是发生在别人身上才好。
土鳖心念一转，抓起地上那个半兽人的尸体，还好没到三百斤，在小爷18点力量的负重范围之内。尸体被王强当作了盾牌，有了这玩意半兽人的复合弓就没了杀伤力，王强放开步子往南跑，因为他已经看到自身任务的变化了：
“被突破的封锁线：你在这个任务中担任了护卫的角色，并将任务物品传递给了你的队友，现在你要做的就是回到瓦卡村，等待援军的消息。奖励EXP：500，金钱：待定（视能够在规定时间内加入战场的其实数量而定）。是否接受？”
“接受。”
回瓦卡的路上真是艰难坎坷，土鳖果不其然遭到了十几名狼骑兵的追击，只不过这个时候他已经跑到了纽西德的村寨门口。
回头摆了一个剪刀手，然后冲着半兽人狼骑兵们比了一个中指。
这个时候系统提示出乎意料地响起：
“玩家获得称号：溜之大吉（初级）
限制种族：人类、精灵、半精灵
效用：你在步行逃跑（注意是逃命！）的过程中移动速度+10%
称号内容：不可思议，这个家伙居然从一打狼骑兵的追杀下逃了出来，还习惯性地侮辱了追兵，他应该找个炼金师检查一下自己是否有霍比特人的血统。”
——这个称号貌似是需要从一小队（12个）以上的狼骑兵追杀中单人生还，之后还要做出一个侮辱性动作。
狼骑兵们倒是很想把王强捉来大卸八块，不过寨门上的巡逻兵已经发现了这支狼骑兵，村庄保卫者们如临大敌，一排雪亮的箭簇出现在寨墙上。于是强盗部队中的精英们只好悻悻退去。
“盈月啊，这回要看你咯。”回到瓦卡村之后，王强喃喃自语地走向村中心的广场，他发现自己还真是有些败家，一夜之间丢掉了两匹马——一匹可以拿来拉磨的小花马，一匹可以用来种地的驽马（被半兽人射死了）。虽然不能骑着上战场，但是好歹也值几个金币，拿来代步也是不错的选择，居然就这么没了。不过这显然是瞎操心，如果那匹驽马被囫囵个儿骑回来，多半是要还给村长大人的，现在马厩管理员没有找王强赔偿马匹已经是很厚道了。
“玩家果然是一种狂热而高效的生物。”王强左顾右盼，村子里的玩家们全副武装，嘈杂地声音嗡嗡在瓦卡的大街小巷，每个人都在讨论着将要开放的贝尔苟斯特镇，还有通过战场荣誉点数换来的神奇装备。
事实上谁也没见过那些装备。
不过想象中的东西总是显得更加美好。
这场战役自己肯定要参加，不过该怎么加入呢，难道和大部分玩家一样带上自己的武器，跟着大部队，战斗一开始打响就随着人潮往前冲？
这不科学。
或者自己埋伏在战场旁边等战斗将要结束时上去收尾捞点好处？
这个想法转瞬也被土鳖否定，开玩笑，这样子顶多捡点装备，荣誉点什么的都没了。
再或者和盈月她们一起，五人小队冲杀进战场？
也不合理，五人在战场上的作用实在有限，好似投入大海中的一颗小石头，连个水花都翻不起便消失得无影无踪了。
啊，还有个选择，去和黑鸦他们一起，因为十二龙骑这个头脑比较清醒的家伙在，估计能有些收获。
但这个想法最终被王强赶出了头脑。无他，土鳖信不过当前玩家的军事素养。
个人战斗力强和军事素养强完全是不同概念的东西。
当年那个科西嘉的矮子就留下过一句名言：2个马木留克骑兵绝对能打赢3个法国骑兵；100个法国骑兵与100个马木留克兵势均力敌；300个法国骑兵大都能战胜300个马木留克兵；1000个法国骑兵总能打败1500个马木留克兵。
如果套用在现在的玩家身上，就是2个玩家总能打赢3个NPC巡逻兵，而1500个玩家将被1000个NPC巡逻兵虐成渣。
“你好，请问你是上次协助我们击败米洛塔罗斯的勇士吗？”仿佛是在给王强的思维铺路，一个声音响起，正是上次巨牛王之战中有事出差的瓦卡巡逻队大队长——勒戈夫。这位队长四十多岁，脸上满是胡子，头戴着锥顶盔，身着重型锁子甲，背大圆盾，一把带有明显日耳曼风格的短剑插在盾牌上。
“你好，队长先生，”王强象征性行了个礼，“您找我有事？”
“是的，冒险者王强，因为上次你的出色表现，我诚挚地邀请你加入我们的队伍。”队长身后跟着十来个巡逻兵，此时也用炙热的目光盯着土鳖，看来上次英勇战斗到最后的形象还牢牢扎根在这群质朴的农夫们的心中。
“好的，”王强先是答应了下来，然后说明道，“我只是个武僧，无法穿穿戴盔甲。”
“这显然不存在问题，”勒戈夫回答，“我们需要的只是一颗能够守护的心，和一股勇者的信念。”
“哈，那你显然找对人了。”王强歪头一笑。
“接受任务：
勒戈夫的信任：
因为在上次战斗中的英勇表现，你获得了瓦卡村巡逻队的一致好评，听闻过你战绩的瓦卡巡逻队长勒戈夫邀请你加入这次战役。
在战斗开始之后，玩家将自动加入NPC阵营－瓦卡旗队
战斗开始后15分钟内没有跟随队伍出发，将视为逃兵，声望大幅度下跌，直至面临通缉。
战争荣耀：由于你是受邀请来到这个NPC队伍之中的，所以你参战获得的荣誉总量提高5%”
看来被邀请到NPC队伍里面还是有点好处的，不过惩罚依然严厉，至少混杂在玩家大部队中不会面临被当作逃兵的危险。
登上瓦卡的寨墙，东方的天空已经泛起鱼肚白，王强可以看到不时有一股股小队从南面，西北面汇集向瓦卡，最后在寨门外的空地上驻扎。他们有的零散往村子里面走，这些大多是散人玩家；有的原地坐下，把手中的旗帜插到空地上，这些不是别的村子的巡逻队就是有组织的佣兵团。
寨门口的灯笼也即将熄灭，整个天色由东往西渐渐变淡，盖亚又迎来了她新的一天。
胖子那几个估计也快上线了吧。不知道能不能把他们也弄进巡逻队来。
村子外边的队伍开始生火做早饭，一时间炊烟四起，空气中弥漫着清晨露水夹杂着青草味的气息，混合了略带呛鼻气味的烟火，将这个太阳还没升起的时刻笼罩在淡蓝色的缕缕晨炊之中。
玩家们基本上是不吃饭的，他们吃东西的目的是为了非战时状态下的回血，所以下面做饭的玩家其实都是在准备干粮，他们不会马上吃掉诸如烤肉饭团之类的东西，而是会把食物储藏到个人空间——这些东西有时间限制，放久了会变质，所以战前准备才是标准做法。
而NPC是要吃饭的，因为系统强迫他们这么做……真不幸，王强心想。
随着时间的推移，越来越多的队伍在这个地方集合，仿佛只等一个开拨的号令，这些人就会全部起立，随着指挥官的命令奔向战场。
斥候的身影随处可见，根据上一个斥候的报告，魔鬼埃内斯托的军队也停下来休息了，这样子计算下来战斗最有可能在午后开打，大家伙儿没准还能赶上午饭。
“如果村长大人在正午之前还没有回来，全军的指挥权将会交到纽西德村长耐维斯手上，”巡逻队长勒戈夫来到王强身边，“他现在已经在寨门外面了。”
“他比起亨利村长来怎么样？”王强问。
“差不多。不论哪个村长来担任总指挥，后果都是一样的，”勒戈夫笑道，“他们是名义大于实际的领袖，真正在战场上调动军队的人是执行官，而这个执行官则是从五村的五位巡逻队长里选出来的。”
王强好像猜到了什么，盯着勒戈夫：“那么我们的执行官……”
“没错，就是我。”这个满脸胡子的中年男子点了点头。
