说起最近平城最大的喜事当然就是方家的嫡长子娶媳妇了。
这方家本是乡间农民，一直穷得很。方老太爷见那几亩田了没指望，不得不下海经商，许是上天见怜，偏偏让那方老太爷发了家，从此迁居城里，买了数万亩良田，一面收取田租，一面继续做那生意。
这几年老太爷去了，当家的位置落到了方老爷手中，方老爷为人大胆，生意越做越火，成了平城一贵。
这会儿，方家娶的是平城一个老秀才的嫡亲女儿。
话说虽然这老秀才家财远远不及方家，但是到底是委屈了那女儿。朝廷重农抑商。商贾家财再多，亦只能属于贱民一列，而且三代以内不得入朝为官，除非与那有朝廷授命的人家结亲。相反，只要有授命在身，哪怕只是个秀才，都得受万民所敬重，称一声秀才老爷。
秀才女儿嫁入商贾家，本是文人不耻之举。但是这萧秀才已经年逾六十，四十岁才有了一个庶出的儿子，四十七岁才得了一个嫡出的女儿，眼看高中已经无望，家里也不宽裕了，儿子又不争气，考了三次科举，却连个秀才都中不了。女儿萧小蝶虽然才情横溢，又是个爱读书的，可惜是个女儿身，成不了大事。
正巧那花媒婆来说媒，听见那花媒婆把方家的聘礼说的天花乱坠，萧秀才就动了心，忍着被同窗耻笑，把女儿嫁了过去。
秀才家委屈，方家却得了莫大的荣誉。方家长子方有年娶了秀才之女，这一代人就可以去考取科举了，再不用等下一代了，方老爷因此还催促儿子们加紧用功，好吐气扬眉。还高兴得连摆了三天三夜流水席宴请乡亲邻里，大家都为方家娶到了箫家的女儿高兴。
这方家家大业深，外面道方家家主是方老爷主外事，内事则是方大夫人在打理。箫小蝶进了方家才知道，实际上主内事的是方老太君。
方老太君是方老爷的亲娘。由于当年未发家时穷，方老太爷只娶了一个妻子没有纳妾，后来发家了倒是纳了两房妾，可惜方老太爷已经到了迟暮之年，所以两个妾都没有生育，方老太爷一走，两个妾便被老太君草草给打发了。
方老太君只有方老爷一个儿子。但是方老爷的嫡妻何氏却生育有两个儿子，另外小妾张氏，王氏都有一个女儿，其他妻室均无所处，两个女儿已经早早给嫁了人家，而且被何氏嫁到不是那么富有的人家去做嫡妻，势力不如方家，所以两个姨娘都没了盼望，但到底是做嫡妻，方老爷也很满意，还夸赞何氏爱惜子女。
根据萧小蝶连日来的观察调查得知，这方老爷的两个儿子方有年、方有信。
方老爷和夫人何氏都偏爱小儿子方有信，但方有年是老太君一手带大，所以老太君偏爱方有年。
再观她这个丈夫，倒也生得风度翩翩，为人老实，倒是方有信长年受方老爷方大夫人的溺爱，不但没有规矩，还时常仗着有些小聪明作弄别人，经常寻花问柳，也不爱读书，在外面名声很是不好。萧小蝶悄悄为自己捏了一把汗，幸好嫁的是老实巴交的大哥方有年。
这天早晨，萧小蝶带了贴身的来福丫头，又早早地到了老太君那请安。由于老太君尚在，连方大夫人都要亲自到老太君那里请安去，也不消萧小蝶再跑到方大夫人那再请一会安，就一并在老太君那里请了。
老太君的贴身妇人邓婶是个机灵的，见萧小蝶款款而来，道了个万福，就转身去禀告老太君少夫人到了。
老太君还是挺满意这个孙媳妇的，毕竟商贾能攀上有授命的人家并不容易，而且也是天大的面子，当然不能怠慢，连忙让人请了进去。
方大夫人何氏却不是那么想的，虽然萧家有授命在身，但萧秀才毕竟也老了，官场上没了指望。花媒婆来说媒的时候明明说萧家小姐生得珠圆肉润，一看就是会生孩子的人，可是一看这媳妇，弱柳扶风，大有林妹妹之势，能健健康康已经不错了，和珠圆肉润根本搭不上边儿。但人已经娶过来了，又是有授命的人家，也不能说退亲就退亲，只好忍了这一道气儿，想着以后多给有年纳两个能生儿子的妾就是了，反正娘家的表姑娘也大了，但自己的亲侄女，当然要留给自己最疼爱的小儿子有信了......
何氏正在胡思乱想之际，萧小蝶进来了，向老太君道了万福，待老太君让了起，又向大夫人何氏道了万福。
何氏赶忙收回心神，忽然不知道哪里起的念头，想在这媳妇面前立立威，竟没叫起，还慢慢地品起了茶，直到老太君用咳嗽的声音提醒，大夫人才让萧小蝶起了。
大夫人抬头对上了老太君不满的眼神，也暗暗吃了一惊，简直把自己的肠子都悔青了，自己婆母在此，那到自己当场教训媳妇的地儿，这不敬婆母的罪是她万万担当不起的！
想到这里何氏不禁往后缩了缩，这一系列的表情，逃不过萧小蝶的眼睛，她在心里暗暗发笑，想这个婆母真真太不沉稳了！不说自己没犯错，哪怕自己犯了错，这老太君没发话，就到不了这个做儿媳妇的先发话的份儿。
请过了安，又闲话了一会儿家常，老太君今天心情特别好，想是得了新孙媳妇的缘故，竟让她们两婆媳都别走，就在这地儿陪她用起饭来。
老太君发了话，两婆媳当然不敢拒绝，连忙答应下来。又闲谈了一会儿，邓婶进来说是摆好饭了，请老太君和两位夫人过去。
老太君从贵妃榻起来，何氏连忙上前去扶，看那样子是驾轻就熟了，萧小蝶也不敢怠慢，连忙动身跟了上去，老太君在主席位置落座，而何氏坐在左侧。
萧小蝶见了，站到老太君与何氏之间的空位，老太君狐疑，问道：“蝶儿这是干啥子？怎么不好好坐下用饭？”
萧小蝶盈盈一笑，道：“孙媳准备侍候老太君和娘亲用饭呢。”
老太君听了，觉得新鲜，开怀道：“蝶儿懂事，但咱家不消这个，坐下吃饭就好，一家子也别见外的”
但何氏听了不乐意了，轻声对老太君说：“太君有所不知，听说城里的大家都兴这个，做媳妇的侍候婆母用饭，表示孝道。”
老太君见何氏出口，有点不高兴了：“那为什么你知道这规矩却一直不侍候？”
这一句话说得何氏脸色一阵青一阵白的，她本是乡下小富人家，嫁到方家时方家还发迹不久，家业还没现在一半庞大。乡间人不消这个，她那晓得？还是后来陪着老爷到别人家里作客，看到城里的媳妇都这样做，问了仔细才晓得。回到家后还真想这样侍候婆母一回，谁知道婆母嫌她手脚慢，不用她侍候。后来日子久了，也就没了这回事。现在被婆母误会，想是婆母忘记了当初自己也曾想这样侍候过，但又不能为婆母提醒，免得拂了婆母的面子，又想为自己辨析几句，又是不敢，心里又急又燥。
这何氏脸上的颜色也没有逃过萧小蝶的眼睛，萧小蝶轻轻地说：“想是老太君祥和，心疼着娘亲，才把这些规矩给免了，倒是蝶儿不知情，惹得娘亲和老太君不高兴了。”
老太君见这话说得乖巧又变着法子夸赞了自己，然笑逐颜开。何氏见萧小蝶为她解了围，也十分开心，对这个媳妇更是另眼相看。逐拉她的手让她落座。
萧小蝶坐到了老太君的右则。只见桌上摆着一盘子白粥，一碟蒸肉包，还有下粥的小菜三碟。
这早饭的菜色若比起贫穷人家，倒是丰盛得很，但是相对于富有人家，却是寒酸得很了。
就连那萧小蝶败落的娘家也比不上。但萧小蝶到底是有修养的，朝见这一桌饭菜，面子也没有一丝不快，只是默默地喝着粥，不时夹一筷子小菜。
老太君见了，心里更是喜了几分。
想当年老太君初嫁给老太爷时，老太爷穷得都没银子聘媒人婆去接，老太爷是央了隔壁的好命大嫂去接老太君过门的，老太君的送嫁是自家的大嫂和隔壁的林嫂。
到了老太爷家里，得那几亩瘦田，更是一穷二白，每顿只是糟糠白粥，连顿白米饭都吃不上。老太爷创业那些年，更是有一顿没一顿的，终是熬过来了，虽然发了家，老太君却思忆当年的苦，轻易不花钱，崇尚节俭。
有了老太君做代表，府中个人更是以节俭为荣，不敢多用一分一毫，怕被人告了去，连方有信平时的大手大脚，两夫妻也是瞒着老太君背地里支持着，倒是大孙子方有年由老太君带大，很得老太君思想，也崇尚节俭。现在见这媳妇对着这白粥小菜，连眉头都没皱一下，心中哪能不喜。
用过了早饭，老太君又拉着萧小蝶和何氏拉了一会儿家常，直到老太君累了，才把何氏和萧小蝶都打发回各自屋里休息去了。
