方有年与萧小蝶去探望萧老爷。
萧老爷毕竟年纪大了，经不起酒醉。今儿早起才勉强吃了些白粥。惹得萧夫人连连怪责，说他不该多饮。
萧老爷却不以为然，还道难得女儿女婿回来一回，一高兴难免喝多了。
萧小蝶和方有年也劝了几句，直到萧老爷答应再不多喝才罢休。萧夫人见萧老爷服软，暗地里向女儿女婿竖起了大拇指，称了声好。
萧小蝶又就私自卖了萧老爷的通房环儿一事，向萧老爷请罪。
若别个规矩看重的人家，说她不孝，要请家法也是有的。但萧老爷虽然看重规矩，却更疼爱女儿。听得女儿和夫人一致咬定环儿对女儿不敬，也就没有追究，还夸了萧小蝶几句，说她以往性子弱，现在硬气了许多，有当家主母的风范。惹得大家连连好笑。
萧老爷今儿见女儿女婿来了，特别高兴，竟难得地任性一回，让他们夫妻俩就在这房里伴他们二老用午饭。萧小蝶见是自己爹娘，倒不介意。方有年也是随娘子的意思，于是满口答应下来。
吃过午饭，萧老爷觉得乏了，才放他们夫妻二人回去。
方有年与萧小蝶才回到房，这头便有小厮来报，说萧正义来请方有年过去一叙。
萧小蝶笑道：“快去罢，许是事情已经成了。”
方有年也是这么想，点了点头便出了房门。
随着小厮来到萧府的小亭，萧正义已是在那里等候多时。却没有丝毫不耐烦之色。小亭里的石桌上摆着一壶酒，萧正义正自斟自饮。见方有年来了，连忙站起来，行了个平礼。方有年也回了个礼。萧正义才邀他坐下。
方有年见他面无波澜，也好生奇怪。
倒是萧正义将方有年先前借的银子全数拿出，道：“青鸾我赎不到，银子就还与妹夫罢。”
方有年敬他是个守信的，也不急着收银子，先问个究竟再说，要不然回去与萧小蝶一说，妻子定不会饶了自己。问道：“可是有什么妨碍了？”
萧正义摇了摇头，目光散远，缓缓道出了因由：“其实青鸾的确没有答应。虽然她没有答应，但我本决定无论她答应不答应，都不打算放弃。”又叹息了一声，古怪地笑了笑才道：“不怕妹夫笑话，我本喜她端庄贤淑，温柔大方。又会书画，得大体，以为她便是我命中的良人。可是，今早本想去与她赎身，但却见她蓬头散发，面容憔悴，彻底把我心目中良人的形象毁了。好不震惊。”
萧正义大概不好意思道青鸾有口气一事，又道：“回想起自家娘子，当真后悔，真悔恨自己糊涂。”
方有年只道他想通了，又见他迷途之返，自己便有心扶萧家一把。于是道：“大舅当机立断，果真是男儿本色。”又把自己的想法全盘托出，道：“萧家现在没个进账，还要养着这好多的奴婢小厮，怎生是好？”
萧正义那会不知道萧家的家境，见此刻方有年提出，也道：“我何尝不知道，只是，爹娘尚在，那到儿子作主。”
方有年听出了萧正义的意思，顺势道：“大舅何不开个店子去。”、
萧正义读书不好，并不反对从商，但想到萧老爷乃是秀才，断不会答应的。于是只好摇头道：“恐怕爹爹不会答应。”
方有年当然知道若萧家从商，就会失去授命人家的名号。自己方家能重回平民一列，还是依靠萧家授命人家的名号，若萧家入了商籍，方家也定讨不了好。但方有年却自有办法。笑道：“当然不能让萧家入了商籍的。”
萧正义一听，只道有戏，于是连忙细问：“妹夫有法子？”
方有年点点头，道：“大舅不知，萧家与方家已是姻亲，只要以娘子的名义开店子就行了。”
萧正义不是很明白，满脸疑惑地望着方有年。
方有年耐心解释道：“如今方家虽然从商，但因为萧家的关系，已除商籍了。但萧家人开店子，就会沦为商籍。但娘子就不同，她已是方家人，只要以她的名义开店子，就当是我们方家给的礼金。到时候你们萧家就可以经营起来，又不必沦为商籍。”
萧正义这是听明白了，觉得这法子极好，只是为难道：“好是好，但有两个问题。第一，爹娘未必答应。第二，我们萧家没有资本。”
这两个问题方有年早就替萧家想好了，道：“既然主意是我出的，资本也定是我出。至于岳父岳母答不答应，我还得试探一二。”
萧正义听得此话，知道方有年肯包办此事，十分欢喜。就差要下跪叩谢了。
方有年也不含糊，道：“若大舅同意，我就寻机会去试探岳父岳母。”
萧正义在买青鸾一事，已经知道了银子的重要性。那还有不答应的。连连点头答应。两人又密谋一阵，才离去。
萧正义现在满脑子都是赚钱的事儿，又被青鸾的模样吓着，那还有心思去想青鸾的事。欢快地回房与柳氏对饮去了。
至于方有年自愿担上劝萧老爷开经营店子的事，是有七分把握的。据连日来与萧老爷相处，摸清了萧老爷的脾气之余，还摸清了萧老爷的性格。知道他虽然拘谨礼教，却不是迂腐之人。若不然当初也不会让萧小蝶嫁到方家，大可随便找户平民人家嫁了女儿。而且连日里的相处，使方有年了解到萧老爷对于商业也不是十分抵触。甚至有几次还道还是有银子好，有银子才能过好日子。方有年知道只要有这个念头，离成功也就不远了。
想到这里，不禁暗暗好笑，自己要送钱给别人，还得费这样大的力气。但为了爱妻，倒是任劳任怨。
方有年回到房，第一时间就把这事儿与萧小蝶说了。萧小蝶得知萧正义已经迷途知返，不再迷恋妓女很是高兴。后又听见方有年要助萧家兴旺起来，更是抱着方有年亲个不停。惹得方有年忍不住，大白天就关上门窗，与萧小蝶做了点夫妻该做的事情来。
待用过晚饭，方有年便笑着与萧小蝶齐齐出了房门。准备去试探萧老爷萧夫人一番。
夫妻二人携手来到萧老爷的房门前，待得丫头通报后方才进入。
萧老爷斜卧在榻上，萧夫人正陪在旁边与萧老爷捶腿。
方有年夫妻二人进去先给萧老爷和萧夫人行礼，萧夫人连忙停了手，请他们夫妻二人坐下说话。
方有年先是和萧老爷谈了会儿字画，萧老爷十分欢喜，觉得方有年对古人字画十分有见地。
方有年见哄得萧老爷欢喜了，才道：“前天与大舅到兴城街上去看，好不繁华。”
萧老爷笑道：“原来贤婿已经去看过了，可有去过梁氏字画店？”
方有年笑道：“梁氏字画店来的时候已经进去看过了。里面的字画很好。只是店家只供观赏，仅仅卖给有缘人而尔。”
萧老爷满意地点点头，道：“可惜我们都不是有缘人。”
方有年话题一转，道：“东角大街有一处空店子，离这儿也近，为何没人盘下来？”
这个店子萧老爷可是知道得，答道：“那店子地段好，要价高，一般生意人怎会轻易买入？”
方有年早派人去打探过了，这店子要价的确高，但整个兴城也不缺有钱人，何愁没人买。只是因为那店家是生意失败卖的店子，别人嫌晦气罢了。但方有年很是不迷信之人，调查过后发现原来的东家选错了货物才会导致生意失败罢了。于是笑道：“我有意把这店子盘下来，归蝶儿名下，岳父以为如何？”
萧老爷的头脑腾地醒了醒，笑道：“自然是好的。”
萧夫人倒清醒些，为难道：“蝶儿一个妇道人家，恐怕不好经营。”
方有年与萧小蝶对视一眼，得知萧老爷与萧夫人都不甚反对，才道：“自然是不好经营。但是小婿倒是有一法子，若岳父岳母觉得可行，就指点一二。若觉得不可行，就当做没听过罢。”
萧老爷与萧夫人连连应好。
方有年才把话说开：“小婿也知道蝶儿一个妇道人家不好出面经营，而岳父又是有功名在身，也不好出面。但是大舅暂时并无功名在身，又是蝶儿的大哥，请他照看想来是不会错。”
萧老爷听了，很是赞同。但萧夫人却道：“他一个庶子，怎好管我家嫡女儿的财物。”
萧老爷心中也有点忌讳萧正义是庶子一事，只好默不作声。
方有年既然有心助一助萧家，早已把所有可能都想好了。笑道：“岳父岳母想得小婿也早已想过，所以小婿想法是店面让大舅管理，但账目却要带回来归岳母您管。岳母您看如何？”
萧夫人对这安排很是满意，又道：“这还得派个能干的人去搭把手才行。”
萧夫人这意思就是要找个人去盯着萧正义不让他有机会从中得利。
萧老爷却有些不满，道：“都是一家子，也不能太上面。”
萧夫人却毫不在意，道：“到底是我闺女的。”
萧老爷很是不满，正要发怒。
萧小蝶连忙道：“娘亲，爹爹说的是。”然后猛朝萧夫人打眼色。
萧夫人不悦，起身便称要去更衣。萧小蝶连忙起身，与方有年打了打眼色，便扶了萧夫人出房。
萧小蝶见娘亲很是生气，柔声安慰道：“娘亲也真是，何必与爹爹较真。”
萧夫人怒道：“谁让他帮着那庶子。”
萧小蝶又道：“娘亲怎么糊涂一时。再不喜欢大哥，也不能当着爹爹的面子来。到底是他儿子，爹爹心里肯定会觉得娘亲狭隘。”
换作别人说这话，萧夫人肯定大发雷霆一顿好打再把人轰出去。但这刻说话的是自己的亲闺女，断不会害了自己。细想一下，的确是自己失了稳重，于是点点头。
萧小蝶见娘亲想开，连忙加紧道：“娘亲，这店子虽然归我名下，但夫君的意思却是要孝敬你们二老的。”
“什么？”萧夫人一下子来了精神问道。
萧小蝶一下子听不出萧夫人意思，只好谨慎道：“夫君喜蝶儿会持家，觉得是爹娘的功劳，所以想变着法子孝敬你们一番。”
萧夫人这才笑了笑道：“到底没替你选错人，你夫君是个好的。”然后又皱了皱眉，担忧道：“可是，若让你婆母知道，恐怕会难为你，这店子，不要也罢。”
萧小蝶见萧夫人为了自己，竟连店子都不收，这对于没有收入的萧家来说，该是多大的诱惑。顿时感动连连，虽然心里没底，也说道：“娘亲放心，既然夫君有心，你们且收下，夫君已经想好良策应付婆母。断不会让婆母难为蝶儿。”
萧夫人又想到虽然萧家仗着有授命在身，但若没个钱儿女儿在方家也定不会好过。于是点点头道：“到底是娘偏了你，把我们萧家的大半钱财都与了你作嫁妆，现在让你偏回娘也好。”
萧小蝶听得这话，知道萧夫人已是同意，很是高兴。母女二人又密聊了一会，才回房去。
方有年与萧老爷聊得正欢。
直到剪了两回灯芯，萧小蝶夫妻二人才起身道安回房。
