忽然想起鲁平家里的老头慧海来。记得那日慧海曾说过，如果有为难的时候，前去找他。我于今仇不能报，白天又不敢多出外行走，恐怕被人认识，何不去找他谈谈？他是有能耐的，年纪老，见识也多些，或者他能帮助我也难说。便是他不肯出力帮助，我看他是一个很正气的老头，谅不至反帮着淫贼与我为难。这日一早，张汶祥就出城到鲁平家来。门外草场上，正有几个很壮健的汉子，练拳的练拳，练棒的练棒，一个个面上都现出十分畅快的样子。张汶祥看了，不觉心头羡慕道，还是安分的良民得真安乐，他们心中无所畏惧，无所忧虑，每日不练把势，就下田做工。不下田做工就练把势，吃得饱，睡得足，何等逍遥自在。我当日在四川，何尝不可以学他们这样快乐一生。偏要自持武勇，不肯安分做农夫，情愿倾家荡产，结交一般盐枭，受他们的推戴做头目。自做了盐枭头目以后，便不曾有一时半刻像这样的安闲。弄到而今，一身没有着落还在其次，就是这颗心一想到大哥惨死，登时比油煎刀扎还难受。细想起来，乃是自寻苦恼。枉自练好了一身武艺，那里及得他们这般享受？张汶祥如此思量着，不由得停步望着练拳棒的出神。练拳棒的见有人目不转睛的看他们，也都停了拳棒不练，拿眼睛来打量张汶祥。张汶祥知道初练拳棒的人，最是技痒。如果看的人不留神，露出了轻视的神色和言语，是一定要被责问的，甚至还要较量较量。当时见这几个汉子停了拳棒不练，就提防他们是技痒，要兴问罪之师了。不待他们开口，急忙拱手赔笑道：“我是特从省里来拜访慧海老师傅的。随便请那位老大哥进去通报一声。”
还好，那几个汉子听说是拜访慧海老师傅的，立时都把寻是非逞身手的念头打断了。其中有一个练拳的走过来，打量了张汶祥两眼，问道：“你前次不是曾到我家来过的吗？”
张汶祥连连点头应是。这人向前走着道：“请随我来。张汶祥跟着走进前次坐的那间客房里，这人自到里面通报去了。”
不一会，只见慧海笑容满面的支着拐杖出来，很亲热的说道：“张大哥辛苦了，怎的这们早？”
张汶祥一面迎上去行礼，一面暗地诧异。记得前次在这里随口答应姓王，并没有说出真姓，何以他会知道我姓张，称呼我张大哥呢？慧海答礼，让坐，说道：“我一向很担心张大哥在省里不大方便，几次打算到省里去接张大哥到这里来住些时。一来因多了几岁年纪，真是老朽了不堪劳动。二来也恐怕张大哥多心，弄巧反拙。张大哥不知道我是谁，我却是知道张大哥的。不但知道，说起来还很有些瓜葛呢。”
张汶祥很不安似的望着慧海，不知道究竟有什么瓜葛？慧海继续说道：“尊师不是无垢和尚吗？”
张汶祥连忙应是。慧海道：“你知道无垢和尚的俗家姓什么？原来叫什么名字么？”
张汶祥面上好像透着些惭愧的神气，说道：“不知道。我当日也曾问过他老人家，无奈他老人家硬不肯说。我因出家人多有不肯拿在俗时的姓名告人的，大半由于出家是不得已的事。一提起俗家姓名，就不免触动多少感慨，也有说出真姓名有妨碍的。所以我不敢根究我师傅的姓名。”
慧海点头道：“你师傅若拿真姓名告人，并没有什么妨碍，也没有什么感慨可触动。不过你师傅生成要强不肯示弱的性格，与别人不同，说起来只是一桩笑话。你既不知道你师傅的姓名，他的身家履历，不待说是更不得而知了。”
接着，将田广胜、周发廷、雪山和尚三人同学剑术，及田义周在仙人溪与朱镇岳交手受伤，朱镇岳入赘田家，田义周忿而出走的话说了一遍道：“你师傅就是这个赌气跑出来的田义周。从那次跑出来，至今不但不曾回过家，并一字的音信也没有通过。朱、田两家的人，到处都寻访了一阵，访不出下落，只得罢了。几十年来，大家心里都以为他已不在人世了。直到近来孙耀廷到了山东，因他是在峨眉山学道的人，曾在毕祖师处见过你师傅，向我说起来我才知道。”
张汶祥问道：“孙耀廷老丈，你老人家认识吗？”
慧海道：“都是说起来才认识的。我的话还没有说了，我不是刚才对你说，与你还很有些瓜葛的吗？有些什么瓜葛呢？我与你师傅是同门的弟兄。你还有一个师伯名孝周，因带兵与发逆交战，在广西阵亡了。只是尸首不知下落，你师祖田广胜派我们几个徒弟去寻尸，并吩咐我们道：谁寻着了孝周的尸首回来，便招谁做女婿。”
偏偏被魏壮猷那小子寻着了，他就做了田家的女婿，和你师祖是一家人了。你师祖原有两个女儿，魏壮猷配了个小的。我那时少年意气，想做你师祖的小女婿。你师祖不肯，我也就赌气离开田家了。这都是少年时候的荒谬举动，过了些时回想起来，委实有些觉得对不起人。二十年前遇着雪门师伯，他劝我出家，我因此皈依了佛法，赐名慧海。雪门师伯原是要我披剃的，我一想我本是个无家的人，若一披剃认真做了和尚，在某寺某院当起住持来，无家反变成有家了。我一生是东飘西荡，随遇而安，没有一定住处的。既当了某寺某院的住持，就不能再和从前一样东飘西荡，随遇而安。那们一来，是出家反变成在家了。本来修行重在守成，落发不落发，完全不与修行相干。我不落发，没有拘束，一落发就拘束得寸步难移了。所以我就做了现在这个不落发的和尚。
张汶祥听到这里，从容立起身，恭恭敬敬的对慧海叩头道：“原来是师伯。不是你老人家说出来，小侄怎得知道？”
慧海伸手搀起张汶祥道：“你前次到这里来的时候，我眼里虽已看出你是一个会武艺有侠气的人，然尚不知道你就是田义周的徒弟。你走后，孙耀廷就到这里来了。我才知道赵承规也是孙耀廷约了到这里来的，你那日不是曾在这里与赵承规会过面的吗？”
张汶祥应是，问道：“师伯的真姓名，不能说给小侄听么？”
慧海笑道：“有何不可。只是我已二十年不用这真姓名了，说出来除了几个少年时在一块儿的朋友，谁也不知道这姓名是何等人。我俗姓史，名卜存，原籍直隶广平人。你这回受的委屈，我完全知道，孙耀廷因为你不听他劝的话，赌气回浏阳去了，打算教你师傅亲自来山东劝你。赵承规也因为你不听孙耀廷的劝，执意要在这时候报仇。他是奉了他师傅沈栖霞的命，特来保护马抚台的人。假使你的仇报成了，他便不能回襄阳见他师傅，因此只得每夜时刻不离的在巡抚部院保护。”
张汶祥听了，心里才明白那夜打瓦的是赵承规。慧海又道：孙耀廷为恐怕赵承规将你作寻常刺客看待，在黑暗中遇着，使出他的飞剑来。你虽是武艺不错，然完全是血肉之躯，怎能抵敌道家的宝物？费了多少心思，方将你引到这里与赵承规会面，只是那时的杀机还未动。日后的事，孙耀廷虽有预知的道行，但不敢事先揭穿，恐遭天谴。这番的事，孙耀廷实在是煞费苦心。若没有他，你的性命就不送在鸿兴客栈，也早已送在巡抚部院的房檐上了。
