马家禅房外新添了一只带烛台的大石香炉，炉里香烟缭绕，两耳边的烛台上各点了一排大烛和莲花油灯，令马家添了几分清幽。
可是马老侯爷到底因俗世亲情，而让儿子动兵了。
寻香心里有说不出的失落和难过，马老侯爷在她的映象中，曾是一位向道的老人，令人尊敬喜爱，俗念一动，这份尊敬便化为乌有。
禅房里很静，不象平时有木鱼的声音。
“香儿，请进。”周氏说话的声音仍充满温情和真挚。
寻香觉得这似乎是马府最后一缕希望。
马老侯爷闭目盘坐在禅房里的矮木榻上，听到人进来的声音也不张目。周氏向门外的成氏递个眼神，她没有进来，合上门，守在外边。
“香儿见过外祖父。”寻香坐上行个礼，看见茶几上放着只小炉，烧着翻滚的茶水，摆着一对洁白的玉茶盏，之前似有人在这里坐过。
马老侯爷终于睁开眼，凝重的表情露出一丝笑意。这明明是一个笑，寻香心里却莫名地觉得充满奸险。
怎么了？我怎么变得这样敏感？寻香对自己的感觉纳闷不已，难道因为寻家的人骨子里是精忠爱国的，所以对太皇太后的行为和马家动兵的事有极大的反感？
周氏揭起茶几侧边的一个盖，轻轻拖出一个装茶器的玉盆，里面分成两边，一边用净水泡着备用的茶器，一边用来收取用脏的茶器，她将桌上的茶杯收下一个，为寻香摆上一个干净的，摸摸滚热的壶盖，为寻香恭敬地倒上一杯热茶。
“这是仓夫人送来的波斯云茶。”
马老侯爷的话吓了寻香一大跳，有些怀疑听错，屋里虽没有火盆，但却十分温暖，寻香揭下头上的帽子，捧起茶啜一口，果然清香飘然，饮之有种若云若仙的甘怡。
寻香看着周氏将玉盆推回茶几下，莫非刚才那只茶杯是仓夫人用过的？依仓夫人的性格，这样好的茶绝不会无故让人送到马府，这样的茶一定是她的随身同伴之物，而且她喜欢用纯白的玉器品这种极致的灵茶。她应是来过这里。
与她分别后，在前年的虫赛后她匆匆来过一次，去年得她暗中相助，皇上顺利平乱，相别一年多，去年仓俊回去后，仓夫人再没来过一封信，她在哪里，也没有人知道。
她来这里做什么？莫不是跟季将军一起来，想暗中帮着救沛林？
“姐姐来过？”寻香将心中的疑问说出来。
马老侯爷笑一笑，“你俩果然是知己姐妹。你一猜就中。”
周氏将一盏新鲜的茶水放到他面前。马老侯爷端想茶，看着她，“夫人你也品尝一杯吧。这可是异国圣茶。”
“谢谢老爷。”周氏微笑着为自己倒茶，瞟一眼寻香，“香儿和仓夫人那么深厚的交情，人家来过，香儿看到这茶自然猜得出来。仓夫人对香儿和林儿真是关怀得很，怕季将军救不出人，这一次可是暗中来到了皇城。”
仓夫人果然来皇城来相助？寻香脸上露出欢喜，心中一暖，转瞬又充满狐疑，依仓夫人的见识和智慧，不会看不出马家的用心，怎么她会主动上门来找马老侯爷。嘴上却道：“姐姐现在去了哪里？”
“你别急。你快将宫里的情况和林儿的情况细细说来。还有那一双孩子到底是怎么回事？”马老侯爷的眉头微皱一下，却不说他已经知道莲儿前往午门认女儿的事。
寻香此时处在一个十分微妙的位置，既可以是马家的亲信，也可以是马家的敌人。马老侯爷没提莲儿认女儿的事，她却是十分谨慎的，既然季将军的兵已经到了，依照她原来的计划，莲儿应是也到了皇城，虽不知她有没有顺利见到皇上，心里却有所准备。自太皇太后离开巡城后的事情，她全说了出来，包括莲儿生孩子的事。这个时候她不敢再与马家虚言，否则稍不留意，她便再出不了马家的门。对于马家的野心，她装作不懂不知，只是哭诉着对沛林的担忧和关怀，说当初把一双孩子的性别隐瞒，纯粹为了保护莲儿母女。
抛开马家的野心，寻香做的一切都可以让人理解。因此，听罢她说的，周氏感叹道：“真是想不到，安馨是莲儿和皇上的孩子。你想得真是周到，让莲儿带着小香儿去找季将军，当季将军的兵到了皇城后，莲儿便去找皇上认亲，以阻止皇上对寻家的灭杀。”
马老侯爷朗朗一笑，“你真傻。进宫后，何以连太皇太后都不敢说？”
他没提莲儿去午门的事，就是要试一试寻香在他面前是否还要撒谎。好在寻香没有隐瞒。
寻香感叹道：“宫里太复杂。到处都是耳目。虽然太皇太后是自己人，可是哪敢轻易说出来？就是在皇上面前，我都不敢提。当初和莲儿分开时，莲儿说了她真的不想进宫。这几年来，我也习惯了有莲儿在身边，她不想进宫，我自是不会强迫她。进不进宫，全要她自己愿意。”
“看来皇上对沛林一直介怀许久，对马家也防范得很紧。现在局势变成这样……所有的成败可能都在你身上了……”马老侯爷收起笑容，恢复凝重的表情，向门外看了一眼。
寻香心中一惊，怎么他说的话与智善有几分相同？疑云暗升，不由警惕万分。
“唿”地一声轻响，寻香背后的木壁如一道暗门轻轻打开，走出一个披着白狐皮衾，内着丁香色的锦绣丝衣的不俗女人来。
“姐姐！”寻香从地上站起来，激动地看着她，伸出一只手，露出一只洁白澄盈的手镯。
“妹妹！”这女人正是仓夫人，她同样伸出一只手，露出一只同样的手镯来。
两人兴奋的握着手，高兴得说不出话来。
“呵呵。我和夫人不打搅二位叙旧。”
马老侯爷笑盈盈地拉着夫人离开禅房，这时两个丫环擒着一壶水和端着一盆茶具过来，周氏接过壶，成氏接过盆，两人进去放在茶几上，成氏将茶几下的盆换走，周氏从一面壁柜里端出个炭盆，往炉子里投了几块银丝炭，将炉下接灰的青石座换了一只。二人方出来紧紧地关上门，和老候爷紧张地把守在外边。
“妹妹产后不久，身体正是虚弱的时候，我们坐下说话。”仓夫人象主人一样坐在正上方，往炉上的小壶里新添了一些清水，一边摆弄茶具，一边和寻香说话。
寻香坐下，心中更觉惊诧，仓夫人和马家似乎有不浅的交情，这可是从未听闻的事。笑眯眯地直问：“姐姐，原来和我外祖父一家是旧交吧？我原来竟是一点不知。”
仓夫人解下背上披着的毛衾，放到一边，笑道：“原来并不熟识。此次前来，完全因为妹妹一家的事。”
因为寻香心里充满了疑云和警惕，明知仓夫人这样的性格，只要是她看得上眼的人，一经认识，便能相处亲和随意，却仍觉她与马老侯爷间并非不熟识那么简单。向她作个揖笑道，“我真是处处得到姐姐的照顾。要是没有姐姐这个贵人，真不知我三番五次遇到的困难如何度过。”
“妹妹这话太见外。原来我以为认识妹妹，只是个巧遇。现在我不那么看了，我们俩能成为姐妹……那可是天意。”炉上的水又烧得翻滚，仓夫人从衣袖里拿出一包茶叶，象在自己家里一样开始泡茶，淡淡的火光映着她春花般的笑容，显得格外温暖亲切。
“我看也是天意，若非这天意，眼前这难关，我真不知如何办了。”寻香脸上泛起愁云，脱下背上的毛衾，举起一只衣袖抹抹额上的微汗，四下看看，除了茶几上的小炉，四周只有些壁柜，窗前挂着素淡的窗帐，可是为什么禅房里温暖得令人发热？
“妹妹真会说话。不过你这么说，姐姐可是当真话听了。”仓夫人呵呵笑一笑，向她解释，“妹妹不知这屋子的奥妙吧？”
寻香展眉头，摇摇头，祟拜地道：“这世上的奇异之事，只有姐姐才能解得开。所以这一回，有姐姐的庇护，我们一家大小的安危，我便不是那么担心了。”
“你真是越来越会说话了。我还记得才认识你时，那文静的样子，让人见了就生疼爱。”仓夫人笑得更开心，从木榻上下来，走到地上，指着黑黑的一片青石道，“玄机就在这里。这面青石不是普通的青石，是东洋国出的冬暖石，薄而坚，传热快。将地下掏个坑，在下面放上火炉，屋里就能干净温暖，同时可以避免火灾。这屋里之所以这么温暖，就是在地下埋了至少两只大火炉。这间禅房基座高，背后外面应有取放炉子的矮洞，若是装洞门做得精致，与外墙一样，不知情的人绝不会知这个玄机。”
寻香惊讶得瞪大两眼，“姐姐真是博闻广见。”
心里暗付，马老候爷的禅房有这样的设置，就是皇宫里都没有的，以前真是低看了这个马府和马老候爷这个人。
