萧后听秋雯这么一说，当真是又惊又喜，稍一思忖之后，却又吩咐道：“你去宫门口处守着，等安亲王进宫，引他径往皇上宫中即可！”秋雯闻言，忙自答应着，告退下去。抬眼看一看天色，萧后也便不再停留，转了身，径往延德帝寝殿行去。
延德帝病重已颇有些时日，因正值寒冬的缘故，殿内门窗日常总是紧闭，那一股子浓重的药味便是再好的熏香也仍是压制不住。萧后才一入殿，闻着这药味，便忍不住的蹙了眉。但她终于还是没有多说什么，只迈步走向那张悬着明黄帷帐的龙床。
似是察觉了她的到来，龙床上的延德帝稍稍辗转，移眸朝她看了过来。四目相接之下，他便吃力的勾起唇角朝她一笑。然而他的这个动作，看在萧后眼中，却是不由的心中一酸。缠绵病榻已有数月的延德帝，已是形销骨立，那双似蕴满天星辰的明亮眸子，也已略显浑浊，但那唇边扬起的一抹弧度，却仍让她不由的忆起当年。
忍下眸中已然泛起的一抹莹光，她快步的走上前去，勉力的让自己挤出一丝微笑：“可是臣妾惊扰了皇上？”说着这话的时候，她却忽的记起爱子回来之事，心下不觉畅快，笑容也自勉强挤出而变得自然了许多。
没有答她的话，延德帝只静静看她，双眸在这一刻，却忽然闪出了明亮的光芒，一天繁星仿佛尽落其中：“小九……”他轻轻的叫着，语气柔和得一似暮春暖风。
“小九”这两个字，乍然落在萧后耳中，却令她险险没有落下泪来。小九，乃是她的乳名。萧老太君只生一子一女，但她却是九月里的生辰，因此自幼乳名便叫小九。
她的乳名，他是知道的，早些年的时候，他也常会在人后这么唤她。只是这抹温存，在百里聿出世后的第三年，便再没有过。
“皇上……”她恍惚的叫了一声，心中既觉甜蜜又陡生一阵不详的预感。猛的一下扑到他的床前，她一迭连声的匆匆叫道：“皇上，皇上……”她有满心的话想要同他说，然而话到口边，却又觉得其实无话可说，怔愣片刻后，也只是低低的道了一句：“聿儿……回来了！”
乍闻此语，延德帝不觉大喜过望，憔悴面上瞬间便闪现出了光华：“这孩子……”许是太过激动的缘故，他只颤声的吐出这三字，便已剧烈的咳嗽起来。
萧后手忙脚乱的扶住了他，又是抚胸又是拍背，神色更是紧张之至。过得好半日，延德帝方止了咳嗽，深吸了一口气，稳定了一下有些激动的情绪，他抬眼看她，眼神温存：“小九，你去……命人传肇儿进宫来！”这话他说的很慢，语气却是不容置疑的。
许是被他言语所摄，萧后很快起身，唤了外头的人来，将延德帝的话吩咐了下去。及至那小太监去后，她才猛然意识到，自己才刚做了什么。微微怔愣了片刻，她默默无声的在床前跪了下来。延德帝也并不唤她起身，而是抬起手来，慢慢的抚摸着她的鬓发。
“小九，你也许并不清楚，朕这一生，有两个最重要的女子……一个是你……咳……咳……另一个……便是锦娘……”锦娘，却是百里肇之母董后的闺名。
一种不能克制的彻骨凉意从脚底飞速的蹿升，以至于她浑身都在颤抖，牙齿也自咯咯作响。这一刻，萧后的脑子里只剩下了一个念头——他……这是在交待遗言吗？她颤栗的想道。
“锦娘……她死在朕的前头……也就罢了，但你……”话到此处，延德帝竟又忍不住剧烈的咳嗽起来。萧后木愣愣的跪在床前，就这么看着他，既不动，也不说话。温暖如春的寝殿，却不能驱散她从心底升起的寒意，她冷的浑身发颤，整个人都仿佛被冻得僵硬了。
勉力的喘息了一回后，延德帝才又继续的说下去：“朕……朕本来以为……日后会是聿儿继位……你是他的母亲，他又……素来孝顺，你总是有福的……”
听到这里，萧后却再忍不住，尖叫了出来：“不……皇上……皇上……”眼泪，在这一刻，仿佛决堤的洪水一般，猛然倾泻而下，却是怎么止也止不住。
这眼泪，不是为了那即将旁落的皇位，也不是为了那可能堪忧的下半生，只是为了眼前的这个男子。这个她深爱了一生的男子。他就要这么走了吗……就要这么走了吗……
脑子里轰隆隆响个不停，让她头晕眼花，以至于她根本无法听清楚他接下去的话语。她只是拼命的摇着头，猛地扑过去，紧紧的、用尽了全身气力只是抓住他的手。
她的手掌冰冷而潮湿，带着金镶玉护甲的手指扣在他的手上，甚至有些疼痛。然而他却并不觉得，他只是深深的、深深的看着她：“小九，朕要走了……你……莫要怪朕……”
别怪朕不将皇位传给聿儿，朕只怕，朕若当真传位于他，只会害了他。论年纪，肇儿为长；论身份，肇儿乃是最正统的嫡出，聿儿虽也算得嫡出，但你却是续弦，这一层上，仍是逊了一筹；再论名声乃至功业，甚至是影响力，肇儿都远胜于他。
朕若一意孤行，只怕这皇位会要了你们母子的命啊！
这些话，他虽未曾说出口来，但却都从那双眼中清清楚楚、明明白白的透露了出来。
“皇上……皇上……”这当儿，萧后早是泣不成声。她很想对他说，皇位，早在百里肇双腿痊愈的消息传来之后，她便已不敢奢望。她所想要的，只是他，还有他们的儿子。
她不想他就这么走了，她不想以后再也见不到他。可是，他真的……要走了。
一个声音突然的响了起来：“皇上，娘娘，安亲王到了，正在外头候着呢！”语声不无惶恐。事实上，若非是萧后身边的女官力逼着他前来禀告，便借他一万个胆子，他也不敢在这个时候进来。他想着，不觉拿了眼尾偷偷扫了一下形容狼狈的萧后，只觉胆寒得紧。
萧后毕竟也是在皇后之位上坐了二十余年的人，又岂能当真不顾惜体统，听得有人说话，少不得暂时按捺了心头的焦虑，忍了泪，却只拿了一双泪汪汪的眼去看延德帝。
延德帝便点了头，道：“梓潼累了，且先去歇息片刻！朕有几句话，想单独同聿儿说！”只是这简单的一句话，此时从他口中说出，却仍显吃力，以致断续了好几次。
萧后明白他的意思，欲言又止片刻，终究没有多言，默默的退了出去。她行至殿外时候，便见百里聿正站在寝宫廊下，见她出来，忙上前行礼，才刚唤了一声母后，便被萧后挥手打断：“你进去吧！你父皇……他……正在里头等你……”一言未了，早又泪如雨下。
见她神情若此，却不由得百里聿心头不咯噔一下，脸色也一下子刷白。延德帝病重一事，他虽已从石传钰口中得知一二，但又想着延德帝今年也还未到半百之年，便是一时有个差池，只须好好养息着，总不至于真就到了那一步上。然而此刻见萧后面色苍白，双眼红肿如桃，未开口时先落泪，却不由得他不面色大变。只是他也知道，此刻非是追问之时，呆立片刻后，匆匆朝着萧后一礼，也顾不得那些礼数，疾步奔向寝宫。
“父皇……”他失声的叫着，目光远远的落在延德帝身上，却早浑身冰冷。
即便他这一生并不曾见过什么病重将死之人，此刻见着延德帝，也知延德帝怕是回天乏术了。“噗通”一下，双膝跪地，百里聿以一种连滚带爬的膝行姿势行到龙床边上，却是叩头如捣蒜：“孩儿不孝……孩儿不孝……”他这几个头磕的极重，又全未留力，几个头磕完了，额角却已肿起老高，再加星目通红，涕泪横流，看起实在甚为凄惨。
几个儿子里头，延德帝原就最是疼爱于他，此刻见他如此，心下也不由着急，忙叫道：“聿儿……聿儿……来……”一言未了，早又喘息不止。
百里聿不敢惹他着急，忙忙膝行到床前。这个时候，他也真是不知道自己还能说些什么，只能跪在延德帝床前，哀哀哭泣。心中当真是又悔又痛，愧疚难言：“父皇……”
目注爱子，延德帝的面上略略露出了笑颜：“聿儿，你若当真喜欢那明瑜公主，只须告知父皇……父皇……必定如你所愿……你这傻孩子……”言语之中，竟全无一丝责怪之意。
“父皇，儿臣……”百里聿想要解释什么，然话到嘴边，却又无法说出口来。心中只是愧悔交集，先时早已准备好的许多话，这一刻，却只是脑中空空，什么也想不起来。
好在延德帝也并不需要听他说，他只是微笑：“你既喜欢她，等明儿，父皇便命人往南越下聘！那孩子，父皇也见过，看着倒是个有福的，只是怕是有些性子拗！”
