北斗南回春物老，红英落尽绿尚早。
四月的扬州，如一位刚从睡梦中醒过来的清冷美人，慵懒的舒展着腰肢。城里城外，柳绿花红，踏青游玩的少年男女成群结队，挥洒着青春，洋溢着热情，纷纷洋洋的杨花满城飘洒，更增添了春日和暖的气氛。
日当正午，城外沿河赏花踏青的人越来越多，鲜衣怒马的轩昂少年郎，平日里深藏闺中的娇柔小姐，各家花楼的绝色花娘清倌儿们，一时间挤满了城外的桃花林，正可谓人面桃花相映红，一笑倾城再倾国。
而本来开阔的城门口却几乎被各家装饰华丽的马车给挤满了。
突然城外官道上两骑如飞而至，马蹄踏起的尘土扬起半天高。马上的骑士一身紧身黑衣，一边飞骑，一边大声喊道：“漕船回扬州了，漕船回扬州了！”
城外赏花的人群顿时骚动起来，花枝招展的各家小姐、各花楼头牌们在微微的愣怔后，竟发出一声欢呼，纷纷往运河边蜂涌过去。
“慕家儿郎回来了，真好！”脸红耳赤双眸闪亮的各家小姐们难掩娇羞。
“这都大半年没见到慕小公子了，真是想死奴家了。”各家花娘们热情奔放，拍手称庆。
“哎呀，铁男小哥儿啊，大半年不见，这回肯定要跟他来个一醉方休！”轩昂少年们扬眉笑的豪爽，对视含笑的眼眸里却藏着不怀好意的恶作剧。
挤挤挨挨的河岸上喧腾一片，每个人都拼命往前挤，伸长了脖子眺望远处的黑点，只盼望能在第一时间看清心中最想见到的人儿。
眨眼间，远处还只是一个黑点的漕船，随风便到了眼前，竟如斯庞大威武，遮天蔽日般挡住了头顶的阳光与白云。
领头的大船高约五十尺，甲板宽阔如平地，船头穿波破浪而至，竟透出森森摄人之气，让人心生畏惧，忍不住后退三步。
此时船头上一行人并排而立，发丝衣袂随风飘扬，虽面带笑容，却依然让人觉得气势逼人，心生仰慕之意。尤其居中一身月白长袍四肢修长的少年，乌黑发丝在日光照耀下闪着灼灼的光，清俊的面容，剑眉星目，挺直的鼻梁高贵耸立，双唇虽略显厚实，却使得原本略显冷漠疏淡的面容多了几分柔和之气，给人亲近之感。
他噙着淡淡的笑，环视着岸边如山如海的人潮，一挑眉，唇边突然现出一抹恶作剧般的笑，却意外的让整张脸都显出笑意盈盈的喜庆。
“大福，你说会不会有人摔下河？”他问，声音低沉嘶哑如砂石磨砺，远不如一般男子的磁性优雅，却自带着一股淳朴洒脱的爽利与自信，倒也让人听了颇为舒服。
岸边离得最近的几个女子听得他说话，双眸醺然，如揉碎了漫天的星子般闪着细碎的光。
“他说话了，他说话了，多好听的声音啊，如黄钟大鼓，沉浑厚重，我这辈子都不会忘记的。”
“是啊是啊，余音绕梁，奴家三生有幸也。”
“再多说几句吧，多说几句……”借着人多，平日里循规蹈矩温柔含蓄的女子们也大胆奔放起来。
船上少年似未听见底下的呼声，却又似听见了，那双如春日暖阳般的眸子带着柔和的笑，又隐藏着清冽之光，似有若无的在人群中扫过，却让每个人都觉得他在看自己。
更多的女子激动的双颊晕红，喊得喉咙嘶哑也不肯停下。
身后长得五大三粗身体壮实如牛的小厮瞟了岸边一眼，又不屑地瞟他一眼，恶声恶气道：“少爷，有句话叫乐极生悲。”
少年不在意地唇角一弯，微微后退一步，方才还温暖如春的笑脸顿时消失，一瞬间转为清冷，如春阳下未融的雪般，让人不敢轻易靠近，只听得他清冷冷地哼道：
“他人的乐与悲与我何干？”而他周身随之散发而出的冷傲疏离清贵之气，竟让身边那些看惯了的漕上兄弟也忍不住一凛，不着痕迹的欠了欠身，不敢再如先前般随意。
那小厮大福又撇了撇唇，跟了这名为少爷实为小姐的主子三四年了，对于她这人前一面人后一面的把戏早已习以为常，只有她自己倒是玩的不亦乐乎。
没错，这使得全扬州城沸腾的少年，正是女扮男装的铁男。四年前扬州漕帮二当家慕飞龙一家乘坐漕船经过邗沟时遭遇刺客，被以火药炸毁漕船，铁男与三个结义兄妹正在船上，并遭受池鱼之殃，不止三个结义兄妹落入河底不知所踪，她自己也遭受了非人的痛楚后才勉强活了过来。而在随后的缉拿刺客时，慕飞龙独子有着扬州漕帮“金算盘”之美誉的慕远帆为了让铁男亲手杀掉刺客，却不幸被刺客再次以火药炸死，慕家两老心伤欲绝，遂收了当时仍重伤未愈的铁男为义女。回到扬州后，本为女儿身的铁男却执意以男装示人，时日久了，扬州城里都只以为这慕家死了个大公子，又收了个小公子。
而铁男也确实没让慕家两老失望，短短四年间，无论学文还是习武，她均样样出色，半点不逊于慕远帆，而且因为经历过生离死别，比慕远帆倒又多了几分沉稳与谨慎。
或许是因了出身市井的关系，慕飞龙初次带她进漕帮聚义厅议事，探讨扬州漕帮日后方针大计。几派势力争执不下，面红耳赤仍得不出结论。
彼时铁男只是静静地站在慕飞龙身后，见午时早过而会议还无结束的迹象，便撇唇低声嘀咕道：“填饱肚子比什么都强。”
说话之时恰逢一轮争论方休，她低哑的嘀咕竟格外清晰的响在聚义厅内，一时间震住了所有人，也决定了漕帮的方向——让所有漕帮的兄弟吃饱饭，穿暖衣。
而慕铁男三个字，自这一天后就开始在漕帮下层兄弟中流传。
谁也不曾料到，她竟只凭一句话就得到了漕帮诸多下层兄弟和下层小头领的拥戴。也是从这一天开始，慕铁男正式进入漕帮，成为漕帮最下层的行走小卒。
