赵旭巍峨不动，坐待盗匪上来。三百盗匪只有一半进了伏击圈，若此时发出信号，招出伏兵，胜败未知。他不敢冒这个险，为了以最小的牺牲得到最大的利益，所以才以身诱敌，只等全部盗匪进入伏击圈。
王季魁不明所以，又不敢行动，待在山上只有干着急。他见着赵旭面对成群的盗匪宛如大山般一动不动，一面忧心不已，一面生出了敬佩之情，忍不住感慨：“赵鸣雁与我黎园寨无亲无故，却为助我深陷险地，当真人杰。妄我王季魁自命有万夫不当之勇，如今见了真英雄、真豪杰，当真自愧不如啊！”
盗匪近身十步，赵旭估摸着时机成熟，于是拔出插在地上的白杆枪，蓦地往前一指。王季魁一直专心看着，见此动作，当即起身，拨开披在身上的野草，挥刀喊道：“乡亲们，杀敌之时到了，杀啊！”
王季魁不管旁人，边喊着，边自顾自地往盗匪冲去。旁人被他这么一鼓舞，纵然还心有胆怯，也已一消而散，纷纷拨开身上伪装，站起身来，冲将下去。
乡兵迅疾冲下了山，趁着盗匪不备，从其身侧杀出。这居高临下，当真是势如破竹。他们端着简陋长矛、木棍往前直桶，只借着自山上奔下的惯性便先得一手，杀了盗匪一个措手不及。
乡兵之中，尤其是那王季魁，当先拦腰切入，凭着悍勇杀了三、四个盗匪，再配合随后攻下的乡兵，生生将盗匪分做了两半。类似之事不断发生，只是多为三四人协力冲入，再靠着后援压阵，才成功将剩余盗匪分段开来，而非像王季魁这样单枪匹马。
片刻过后，乡兵与盗匪战成了一团。双方皆是乌合之众，厮杀起来全无阵仗。但是，乡兵皆为同村村民，其中更多有手足亲朋，厮杀起来虽不像官军那般有战术，但也可二三人为一组，以众欺寡。
盗匪本就是强弩之末，如今又先失一招，若是能同仇敌忾、齐心协力，或可仗着人数优势扭转颓势。然而，他们不像乡兵那样有着血缘关系，只是为了能在这乱世中混口饭吃才聚拢为一。因此，在这危急关头，他们偏偏各自为战，非但发挥不了人数优势，甚至还在局部交锋中显示出人数劣势来。
以二敌一、以三敌一，这本是盗匪打家劫舍时所用的伎俩。他们以此纵横劫掠，几乎无往不利。现在，此法再度出现，只是攻守双方做了变换，不过，这一小变故并没有影响战法的功效，施用方毫不费力地取得了优势。
赵旭见着这人杀人的景象，不禁也热血沸腾。他虽方才杀了第一个人，可在那番连射后便已不再恐惧杀戮。同时，为了率领这群被他带入死路的乡兵走向活路，也为了自己能活下去，他暗暗对自己做起催眠：“杀了他们！只有杀人了他们才能活。他们不是人，而是迈向活路的垫脚石！”
一番自我催眠，赵旭全然忘我。他将枪倒插入地中，接着拔出八面汉剑，再拍了拍马，疾驰入乱阵中。他也不是见人就杀，而是专挑那看似练过武功，能以一敌众的悍匪。白马飞一般地奔过，之前还在与乡兵纠缠的悍匪或被马上之人砍杀，或因飞马分了神，被身前的乡兵杀死。如此冲杀了几个来回，有力抵抗的盗匪死了个干干净净，剩下的那些不过是群花架子，只会挥着兵器耍些把式，全然没有抵敌能力。
小半个时辰后，厮杀渐渐平息。盗匪死伤不少，除了二三十个逃走的，还活着的也只有二三十个。这二三十个被乡兵团团围住，退无退路，进无生路。乡兵折了二三十人，经过一番激战，士气虽高，但也不免筋疲力竭，只能将盗匪团团围住，却无力再冲杀下去。
王季魁自人群中穿出，提起沾满血色的隋刀正欲杀上，那群盗匪忽然丢弃兵器，跪拜下来，杂乱地哭喊起来：“好汉饶命，好汉饶命啊！”
王季魁提刀在手，恨恨喝道：“尔等杀人掳掠之时可曾对那求饶之人留情？”言毕，他身后的乡兵便一起应和，纷纷喊着“杀了他们、杀了他们”。
正在这时，赵旭纵马穿过人群，高喊了声：“且慢！”
众人讶异，停止了叫喊，一齐看向了他。
王季魁敬佩赵旭，却也忍不住喊问道：“为何？”
赵旭厉声答道：“我等皆乃良民，杀人并非本愿。而今已然取胜，若再屠戮，且不与盗匪同流合污了？”
乡兵面面相觑，似有所动，只那王季魁仍是一副磨刀霍霍的样子。
赵旭灵机一动，又道：“古人云‘杀降不祥’，尔等或有兄弟姊妹，或有妻儿老小，难想让他们遭了祸害？”
古人对鬼神之事甚为恐惧，对家人最为重视，两者相连，他们抱着“宁可信其有，不可信其无”的想法半信半疑地退后了几步。王季魁见状，心中虽然不甘，但也不愿对抗赵旭，于是“哼”了一声，将刀放下了。
赵旭拔转马头，对盗匪喝道：“尔等放下兵刃，我自会让出条生路。”
盗匪求生心切，纷纷丢下兵刃，伏地跪拜，不敢仰头。
赵旭不敢松懈，一面全神贯注地凝视他们，一面将枪一横，给身侧乡兵做了个暗示。接着，包围圈便开了个缝，这缝慢慢变大，最后让出了北去之路。
盗匪见状，哪还去想其他，双腿并着两臂，宛如狼狗般夺路而逃，不一会儿便远去了。
赵旭这才松了口气，放下了心。
他不是“以德报怨”的腐儒，而是“以直报怨”的常人，既然认定了这群盗匪“十恶不赦”，自然不会临时起了善心，装着圣人样子放了他们。他又何尝不想将盗匪杀个干干净净，一来免除后患，二来为受害者报仇，三来平了乡兵怒火。可是，就在那王季魁以刀相逼之时，盗匪虽口呼“饶命”，却目露凶光，紧握兵刃，似有鱼死网破之意。他将这些看在眼里，不免忧虑起来。乡兵毕竟气力已竭，若再遇上盗匪破釜沉舟，即使可仗着人多取胜，也会白白多折几条人命。因此，他才故作好人，顺水推舟。
乡兵一个个瘫坐在地，不住喘气。他们都是良民，哪杀过人。激战之时，他们尚且能凭着兴奋和求生意志全神贯注。激战一过，他们便如泄了气的皮球，精神大跌了。
赵旭见状，深为忧虑，却不想那王季魁居然也在路边寻了棵树靠下。他急忙赶马过去，急切说道：“逃走的盗匪定会引大队人马回来，立刻叫乡兵换了盗匪遗下的兵刃，好做准备。”
王季魁冷冷一笑，声带怒气地抱怨道：“先前说放人的是你，而今怕他们带人回来的也是你。早知如今，何必当初！”话一说完，他便站起身来，对乡兵招呼起来。
赵旭来不及解释，见他依言去办，也就不再多言。
盗匪所用无非长矛、砍刀、藤盾等，与官军制式兵器相比自然不值一提，可比乡兵手中的家伙却是好上不少。如今满地皆是兵刃，正是更换的好时机。赵旭之前让那些盗匪留下兵刃，为的也是这个。
乡兵纷纷替换了兵器，先前拿刀的依然用刀，最多配上藤盾；先前用木棒、木叉的换上了长矛，算是升级了装备。那盗匪中还有几个是用弓弩的，乡兵中也恰好有猎户出身者，他们也正好换了称手兵器。就连赵旭也捡了几个箭袋，以备不时之用。
换装过后，乡兵仍是一副疲态。
赵旭喊来了冯初一，见他背了三四个箭袋，忍不住笑了笑，再问道：“还记得那些肉吗？”
冯初一憨憨一笑，流着口水说：“当然记得！”
赵旭见这馋嘴样，不禁笑了笑，又问道：“敢不敢随我走一趟，将那肉取回来。”
“当然！当然！嘿嘿……嘿嘿……”冯初一傻傻笑着，心魂似乎早就飞到了那堆肉边。
“好！”赵旭点点头，下马走到了王季魁前，对他说道，“我与冯初一去前面打探打探，你留在这里等候仲魁兄。”
话音刚落，赵旭便欲转身，刚转到一半，手臂便被王季魁抓住。
王季魁朝赵旭摇了摇头，郑重说道：“我去打探，你留下。”
赵旭微笑着摇摇头，说道：“我要亲自探探敌情，之后才好做方略。况且……”他侧目看了乡兵们一眼，又道：“他们都听你的，你留下最合适。”
释放盗匪一事虽然平稳落幕，可赵旭久久难忘王季魁在这件事中显现出的影响力，也正是因此，他才深刻认识到了自己与王氏兄弟的差别。他毕竟是外乡人，论影响力是无论如何也比不上王氏兄弟，若是遇上危险，只怕什么也做不了。所以，留下王季魁才是最好的决定。
如此之外，赵旭也确实想往前打探一番，若是碰上盗匪，先一箭了结了匪首性命，好让其余盗匪不战自退。以现在的状况，这些乡兵还真的不能立刻再来一战。
