过几日便是少章的生辰，再过几日将至元宵，沈府自然是忙碌些。瑶林身上的伤也渐渐好了，时常下床走动，除了忌口保暖，并无大碍。反正最近清闲得很，瑶林便在沈府四处转转，看看古人如何操办生日。
本来不准备大办，旧时的风俗怕人小受不起大福反而会招损，便只在家中预备两桌，也不请外人，沈府里面自行热闹一天也就罢了。但也不知是哪个大人听说了这个消息，送了五框鲜桃，眼见着个个有拳头大小，红润如美人的脸颊一般，那颜色那体态叫一漂亮。有话道“宁吃鲜桃一口，不吃烂杏一筐”，又是这样的气候，真真是难得的。
太子妃瑶木有孕，巴结沈国忠的人也多了。
府里上下都在忙着买办食物，古代没有先进的保鲜技术，但到底还是设法弄来了几个非时令的蔬菜瓜果，做些新鲜菜式。这些反季节的东西，没了现代社会的食品添加剂等种种，吃起来也是甚好。
林姨娘家和往常一样送了一套新的衣裳鞋子，一对装了金寿星的如意荷包。太太娘家也送了一些寻常礼物，不过意思一下，应景而已。老爷送的是两块紫金砚，一对九紫一羊的毛笔，太太送了两个绿檀串子，一架流云镶金嵌玉的笔挂，一个裂玉冰纹笔洗。
姐妹兄弟之间不免要送些什么，瑶林早就备下了一些胡人制的新奇小玩意。想着少章也该搬去外面住了，父亲定是要他刻苦读书，与其送些笔墨纸砚、金玉字画那些虚头，还不如送点这些，只因瑶林上一世也是深谙读书之苦。
林姨娘又是欢喜又是伤心。少章这一去，便会极少见面，那点子母子情谊，将来也不知会剩下多少。不光沈府是这般风俗，整个大梁也是不喜将男眷放于后宅中养，只怕男眷学了妇人阴柔的品性。大梁尚武，建国时还曾出过画眉将军那样女中豪杰，这样的传统也算常情。
到了十六这天，少章早早起来，梳洗完毕，换上前几日裁好的新衣裳。先至前厅院中，炷香行礼，祭茶焚纸，后又去宗祠祖先堂中行礼，接着挨个去各房拜见，各自坐了一回。一路奶娘和丫鬟跟在后面，带着跪拜用的垫子。一会来了丫鬟说李道长送了新的寄名符和长命锁来，忙忙地打赏。
从卯时一直忙到巳时，偌大的沈府倒是走了大半。只不过是五岁的小人儿，累的不行。以往都是有人抱着，今日却是不行，硬撑着做出一番大人姿态来。
林姨娘在暗处看了，心疼不已，好容易得了闲，进来喂了他几块糕。马上又有人来请到太太房里去，林姨娘就算是再舍不得，也只得眼巴巴望着他去了，心里只恨自己的姨娘身份。
原本是打算在外面办的宴席，沈国忠却命全部交给太太操办，给了太太面子。太太假意推辞了一番，也就喜滋滋地应了下来，将生日宴席的场所，选在了较为小巧别致的揽月阁。
瑶林姐妹也在太太房里，正在说笑时，杜鹃进来说四少爷来了。只见少章今儿穿了一身簇新的衣裳，脚上一双毡制的小靴子。乌黑的头发编至头顶，用大红丝绳束紧，白白的脸儿，红红的嘴儿，秀气挺拔的小鼻子翘翘的，眉眼里是有点林姨娘的影子，但那双眼睛却是大得多，也亮得多，更是透出一股天真纯净之气。
好一个可爱的小娃娃。
女人总是顶顶喜欢漂亮的小男孩的，就算这是林姨娘的骨血，太太此刻的心也是化了，笑着招呼着少章过来，抱在身边坐好。
“小寿星越发俊俏了，一会儿要请咱们吃面。”太太揽着少章，捏捏他的小脸笑道，少章有点怯怯地点头应允。
太太平日里待少章淡淡的，他胆子又小，开始拘谨得很，过了一会儿便活泼起来。林姨娘进来看时，恰恰看见太太和少章眉开眼笑的玩耍逗笑，一口气便存在心中，低头行了礼，就站在一旁眼睁睁地瞧着。太太哪里不知道她的心思，只是恨她毒害瑶林，便故意不放少章去他姨娘那里。小孩子家极是容易被新鲜玩意迷住，也就顾不上别的了。
一时，众人都到齐了。少延这几天第一次见到瑶林下床走动，便坐在瑶林旁边：“妹妹身上大好了！”
瑶林笑着点点头：“正是呢！我记得大哥哥的生日也是快了。大哥哥怕是要二十了，一定是要大办的。”
少延笑着说道：“妹妹记得不错，只是我生在正月里，好不麻烦。”
“过了二十，也该娶个媳妇儿了。”太太听到了他们的谈话，笑着说道：“我可是盼着做祖母的！”少延微微红了下脸，众人一阵大笑。
太太估摸着快到时辰了，便提议一同去揽月阁开宴。
沈国忠点点头，问道：“少容怎么不见？”太太往下面一看，果然没有少容的影子，便笑着回道：“少容这孩子独来独往的，想必是自行去了揽月阁罢。”沈国忠点点头，带着一屋子的人往揽月阁去了。
如今这沈府里最暖和的地方，除了云香圃外加瑶林的养心苑，就是揽月阁了。揽月阁是个两层小楼，四周设栏杆回廊，每层都挺小，四面皆是火墙，并以花椒涂壁。只要将门窗关严，四角各放一个小火炉，不消半个时辰，室内便温暖如春。太太安排楼上楼下各设一桌，男眷坐于楼上，女眷则坐于楼下。
少容果然已在揽月阁中，见瑶林面色不错，便朝她笑了一笑，跟着众人上楼去了。
众人随意吃了一回，因沈家人丁少，女眷席上只坐了太太、宋妈妈和瑶林姐妹一共五个，便让姨娘们也坐了。一时太太饭毕，和宋妈妈去里面闲话消食，三个姨娘跟了去。只剩下三个小姐，便招呼了众丫鬟，一起吃酒划拳。
含露笑着说：“今儿可巧了，楼上一个寿星，楼下也一个寿星。”众人忙问何故，才知道今日也是芍药的生日。
瑶林拍着脑袋说道：“原来如此！”又指着含露笑道：“你也不提点着我！”说罢，将身上的荷包解了一个下来，里面塞了几两碎银子，要往芍药手里塞。芍药哪里敢要，连连推辞，最后强不过众人，只得收下，其他人也纷纷表示回去定要补上一份。
芍药红着脸，被人拉至首席，挨个敬酒，与她处得好的更是灌了她好几钟，最后面红耳赤，瑶林忙让小丫鬟送着回去了。
瑶林姐妹只略略吃了点酒，便都下了桌子，任由丫鬟婆子们吃去。
