暴雨尚未停歇，隽阳往香炉里撒了一把干菊作熏香，白鹞乖巧地蹲在桌角。
先生一大早被徐先生叫了出去，也忘记提醒多加件袍子。足足一个时辰还不见回来。隽阳望了望窗外，隐约见着个人影朝这边走过来，撑着柄大伞，看不出样貌。于是整了整袍子推开门，站在门内候着。
待走近了看，那男人直眉锐目身材魁梧，腰后别着一柄古旧的弧刀，约有陆泽骧一般的身长了，却比起陆泽骧要健壮得多，像是一头健壮的狼，眼神里却透着似乎是温良的光，手上撑着一柄黑色的油伞，凭目测有平常油伞一倍，刚好挡住了他厚实的身躯。
男人踩着水来，足上一双短靴已经湿透，便只站在雨水不能淹没的一级石阶上，向隽阳礼了一揖，拜道：“七公子见安。贱民岳禹城，叨扰公子。”
隽阳端起一副高贵之气颔首应道：“先生请起。冒雨亲临，不知是为何事？”
“七公子亲善。”岳禹城浑实的身躯躬下来，似是为主家尽忠的武士，“贱民自年少立志，愿为一主祭上身家性命，如今年已而立，幸而遇见公子，愿凭卑贱性命护得公子指点朝堂！”
隽阳吃了一惊，慌忙双手托起岳禹城的手臂：“先生抬爱，还需徐先生回来决断，请起请起！”
劝了起来，便想再请进房内，岳禹城却是如何也不赏光了，口中只念着“鞋脏”，恐踩脏了地板。隽阳无奈，只得自房中抱了坐垫铺在门外，尽量靠着屋檐内，端出热茶请岳禹城暂歇，一边喊着白鹞去寻徐慕九和白静雪。
白鹞不过飞出一丈距离，院外便传过来徐慕九惯有的爽朗笑声，随即一袭青衣自伞下奔出来，如同多年不见的老友。
“岳兄！”
岳禹城已站起身迎上去，二人不顾暴雨紧紧相拥，恍惚间隽阳便将徐慕九当做了岳禹城久别重逢的情人，嗤嗤偷笑出来。
“岳兄请进，你我自当促膝长谈以慰久别之苦。”
徐慕九欲将岳禹城请进门，岳禹城却百般推托，还是念着“鞋脏”。于是徐慕九也不强求，便叫上白静雪，见罢礼四人一同坐在了屋檐下。
徐慕九挥挥手，朝白鹞道一声：“去。”
白鹞展翅隐在了古树繁茂的枝叶中。
“兄弟你这是……”
“防耳目。”徐慕九依次将杯盏中添满热茶，笑应道，“正如我们想自保，解慈公也想。”
岳禹城连连点头：“兄弟思虑周到。”
“岳兄此次绝非想我罢？”
“瞒不住，我此番是来寻个主家，不想正遇上七公子南下。许是我的命数，天不将负我。”
“哦？七公子？”徐慕九支起下颌笑得朦胧，“现下只有四公子。七公子早已不在庐远城了。”
岳禹城的眉倏然拧紧：“兄弟当真？”
“何时诓骗过岳兄？不知如何想要为七公子效力？”
岳禹城略显急切：“素来传闻逢国七公子聪颖机智，心地亲善，将成难得的明主，怎么……不是眼前这位？”
“眼前这位不过是四公子的小童。”
岳禹城听得此言，慌忙向白静雪跪下请罪：“贱民多有冒犯。”
“先生多虑了。”白静雪探手去扶，岳禹城才静下来。
徐慕九招呼隽阳道：“这位，叫岳叔叔。”
“不敢当……”
隽阳仰头咧嘴笑：“岳叔叔！”
“……哎！”
岳禹城揉揉眼眶，将茶盏小心地放回原处，起身向着白静雪一躬到地：“解公府上还有些琐事，便先行告退。”
白静雪颔首：“先生慢走。”
三人目送他撑着大油伞的魁梧背影晕染在雨幕中，杯中茶已温凉，分毫未碰。
方听见白静雪低沉的嗓音：“朔北的刀客。”
徐慕九续了热茶捧在手心里，笑容依旧朦朦胧胧的：“你认识刀客？”
“腰后有柄弧刀，撑着大油伞，朔北刀客有这些特征我还是知道些的。”
“不错，‘苍狼弧刀’。”徐慕九说，“他这辈子只会一种刀法，叫‘苍狼’。他年轻的时候也志比天高，只可惜世道坎坷，把他的刀锋都磨平了，活了半生也没拨开眼前的迷障。”
白静雪微叹口气：“方才他的语气，似乎失望了些。”
“喜悦大于失望——与其说‘喜悦’，不如说……‘兴奋’。不知你可曾仔细看见，他走的时候，眼睛里是带着光的。这种光，大概十年前就熄灭了罢。”徐慕九似乎是开心的。
岳禹城三十六岁了，经验纯熟，行事稳重，尤其一手好刀法在朔北说出去显赫。因朔国南北狭长，北端已深入百越大陆的草原之内，朔北的刀客多带些草原人的体征，刀法凌厉刚劲，破风呼啸。
这样的人，徐慕九等了很久。
“草莽之地的刀客难得忠义，失了他，可失了得胜的时机。”
距乌云遮蔽数百里之外，朗日当空，一片碧空如洗。
白孤咬着指甲坐在树荫下，手上捧着自穆瑾处借来的《四合风物校注》读得痴迷，陆泽骧奉命不得近前，只得远离三丈席地盘坐在草间。
云巍莼轻衣小扇提襟站着，清眉秀目笑得颇有深意：“即便见了那一双‘薄刀’，陆大人还是不满足罢？”
陆泽骧摆出一副不明语意的表情：“云大人何曾见过了？”
“你说‘薄刀’？”云巍莼挑挑眉，“早些年昪国驻在岭中的忠武侯手下养了不少武人，当中最慑人胆的是名娇小的女子，毒药火硝淬命无形，而后便是名青年人，耍得一手绝妙的玉绵刀，我家传的鱼炳剑术也得退避三分。此二者相辅便有如一柄薄刀，但凡丝毫缝隙即可直击要害，从无失手，防不胜防。”
“云大人果真博闻广识，目如鹰隼。”陆泽骧也不加掩饰，眯眼笑了，“不错，迟家面馆确是这二人隐驻之地。自忠武侯辞世，那些武人也都各自散了。草野莽夫又不是何等世家，了无牵挂自是还要活下去的。比如……打擂台。”
“哈，谢陆大人信任。如此，我也不瞒了。”
云巍莼合扇击掌，面容忽地严肃，却还是含着些微的笑意：
“你我虽从前结了些怨，如今大敌当前，我还是分得清孰轻孰重，而今特特追来南关，便是只想与大人协力护我家国的。”
“我自然明晓云大人的脾性。”陆泽骧说，“若没有紧要之事，纵一阶首臣盛情，你也难得赏光的。”
云巍莼继续道：“半月前，天奉宫莫然现身王都，虽未搭起台子，却也是不小的威胁了。那个百越的客商风光十足地入了城，待见了王都繁华却似乎没了胆量。”
“如此，云大人何等计算？”
“自然是不动。听闻近日来已经向南方移动了，似乎是往庐远城去了。山高皇帝远，自然保险些，我们手上蓄着武士，将来也好对付。”
陆泽骧捏着下颌笑嘻嘻望着他：“不愧是庐远城云家的子弟。”
