穆习父女在王府住了几日，接到鹫峰山的信，称主母病情加重宜速速回归。一行人第二日便急急启程离开。
尹轩回到金陵也过了许多日子，这天朱隐徵差人来请尹轩，左艳枫也随行。
左艳枫和尹轩被人请到别业，就见别业中人人有条不紊地忙碌着，脚下步履匆忙，神色紧张。
下人将他们带到花厅，奉上茶就退下了。
尹轩一脚翘着，慢条斯理地品着香茶，待等得不耐烦了，右手开始不住摇着扇子上的红络。左艳枫也学他优哉游哉地翘着脚，点地的脚尖左摇右晃地晃着腿。
“王爷叫你来，大概是要找你回京去了。”左艳枫先开口说。
尹轩忽的一声打开扇子，端详着上面艳如血的桃花，懒懒说：“我好不容易逃出来了，为什么又要回去？”
“你可别告诉我，你当初辞官是真的，这不是你们平定叛军用的计策？”
尹轩咧嘴一笑：“假戏真做有何不可？”“皇上会放过你？”“现在朝野平服，局势安定，不再是征战年代，后起之秀更是多如潮浪，朝中可辅佐皇上的大有人在，少我一个不少。”尹轩仍是一脸不在乎。
左艳枫摇头，随即又一笑。
“对了，辛将军护送辜相回京去了。”“辜岩？他也来了？”
“来了，还带走了我的羽儿。”
尹轩闻言一愣，随后沉重地笑了，莫可奈何地望着左艳枫。左艳枫挑眉一笑：“是你没问。你不问我就不说啊。”言语中暗自谴责他脱离了生活，镇日沉浸在酒液中。
尹轩笑着问：“辜老头该不会看上那个小丫鬟了吧？”
左艳枫随手抓起桌上的青枣扬手砸过去：“乱说什么！”正打中他的胸膛，引来一声哀号：“谋杀啦！”左艳枫被逗得笑了出来。
尹轩捡起躺在腿上的青枣，问：“到底怎么回事？”“羽儿是辜相失散了多年的女儿。”“辜岩不是有一个女儿嘛……”“听说跟羽儿是双胞姐妹。”尹轩嗤之以鼻：“辜老头也能接受羽儿现在的身份？”
左艳枫闻言点头赞同：“不错，我也是这样想。辜相为官为人，以谨慎规矩为人称道，听说羽儿那同胞姐妹还曾入宫为妃，家世如此显赫，怎么也想不到还愿意接受羽儿这等身份。”
“颜妃！”一张精致的脸突然在脑海中慢慢浮现。那还是五年前秋猎的时候，他曾在皇上帐中见过这个受尽万千宠爱的女子。一个念头在脑海中形成，尹轩突然激动地站了起来：“我知道了！原来真正要回羽儿的不是那个固执保守的辜老头！”
“尹轩！”朱隐徵掀帘而入，阻止了尹轩的话：“不可妄议。”
“妄议？”尹轩望着朱隐徵，“那就是说你也知道这件事？”朱隐徵无言以对。
左艳枫问：“怎么了？”“没事。”朱隐徵拍拍她的肩膀，对尹轩说：“你跟我来。”说完转身离开，尹轩跟了上去。
“你想干什么？将这件事告诉艳枫？”朱隐徵语气不佳。尹轩反问：“你不打算告诉她？你跟他们一起蒙骗枫儿？你们有没有想过，这样做会害了无辜的羽儿！”尹轩的语气更是责备，几乎是吼了出来。
“那你有没有想过你一旦将整件事情跟艳枫坦白，以她的性格会不顾一切去阻止。届时会多害一个人！”
尹轩冷笑着看他：“我真是不知道该说你无情还是多情。”“怎么说都好。我找了她快二十年了，现在终于找到了她，我不会让她受一点伤害。”朱隐徵恶狠狠地等着尹轩，缓缓说，“谁、都、不、行！”
“你疯了！”尹轩摇头叹气说。
“皇上此次的行动一句也不肯向我透露，分明不肯让别人插手。如果艳枫这个时候闯破，皇上会怎么做我一点把握都没有，我不能让她冒这个险。”皇上是九五至尊，他的行为又怎容得其他人置喙？
“所以你就不声不响地牺牲羽儿？你想过枫儿的意思吗？她同意你这样做吗？”尹轩气愤难平。
“那你为什么一定要让艳枫去冒险？”
“疯了疯了！”尹轩急得乱转，“你们全都疯了！”两相权衡难下。朱隐徵说的并非毫无道理。枫儿如果插手此事，一旦惹怒龙颜后果不堪设想。但要他狠心不去管无辜的羽儿即将到来的不公命运，他做不到。
朱隐徵沉默着拍了拍尹轩的肩膀，叹口气说：“待回了京城，如果辜羽有什么事情，我一定尽力帮她，好了吧？”“你帮的起吗？那可是你的兄，你的君；你会因为一个没有渊源的女孩子跟你的兄长对抗吗？”两人相望一眼，沉重地叹气。
许久，朱隐徵问：“现在你终于回来了，打算什么时候回京？”“我不打算回京。”尹轩说。
“什么意思？”
“我倦了。”尹轩望着朱隐徵说，“既然我辞官已成事实，何必多此一举？我想要去游学。”
“皇上不会同意的。”朱隐徵说。
尹轩哈哈一笑：“等到他不同意的时候，他已经找不到我了。”
朱隐徵不可苟同地摇摇头。
“回去吧，以枫儿的性格，她现在一定急得跳脚了。”尹轩率先走在前头。
两人回到花厅已不见左艳枫的身影。
朱隐徵问随侍厅下的下人，丫鬟答道：“客人刚才出去了，脸色不好，奴才没敢细问。”“往哪儿去了？”“往主屋方向去了。”
朱隐徵对尹轩说：“你先在这儿歇着，我去看看。”刚出了花厅，管家急匆匆赶过来，一面急喊：“王爷，王爷！”
“什么事？”
管家气喘吁吁地说：“叶、叶主子来了。”“什么？”朱隐徵顿感错愕，“她怎么来了？”
“这个，奴才也不清楚。是刚刚才到的，现在在主屋歇着。奴才赶紧过来禀报了。”
朱隐徵皱眉思索，挥手让管家退下，大步往主屋而来。
还未进主屋，就看见仆婢皆垂头立在门外，屏气凝神，屋里传来女人喋喋不休的声音。
朱隐徵抬步过去，仆人纷纷行礼，朱隐徵直走进去，站在门口。屋子里丫鬟手忙脚乱搬着东西，名叫春潮的大丫鬟在一旁指挥着。叶川侧卧在榻上，手上转着清脑丸，正闭目养神。
叶川是皇上赐的女人。他常年征战在外，天下安定了他又忙于寻人，根本无暇娶妻。皇上迫于太后的压力，指了叶川给他。叶川在他府中已经三年有余，身份一直是侧室。
朱隐徵走了进去，仆人纷纷避让行礼，春潮赶紧过来请安。听见声响，叶川睁开眼看了一眼，直起身子，笑盈盈望着他：“王爷。”
朱隐徵看她神色明媚，应该还没看见左艳枫；那，她是没有往这里来？朱隐徵皱眉想着。
叶川抬手让春潮带着仆人下去。仆人鱼贯而出，春潮回身特意将门关上。
朱隐徵在榻上坐下，问：“你怎么来了？”叶川一愣，说：“皇上说您近日不会回京；妾身看辛将军都回京复命去了，怎么独留您还在这儿？妾身担心，就过来了。”
“担心什么，过一阵子自会回去。”他不动声色拒绝她的担忧关怀。
叶川神色一黯，说：“妾身只是担心王爷……”
朱隐徵叹口气，说：“好了，一路舟车劳顿，你好好休息吧。”他说完起身离开，心中记挂着左艳枫的去向。
叶川望着他离开的背影，一阵悲怆。她看不透他。说他爱她，这些年他一直是冷冷的；说他不爱她，这几年他也从不纳妾，在府中尽力维持她的地位。但他是驰骋于马上的洒脱男儿，跨上马就出发。
这些年，她一直在他身后追。他到处去寻那个无人知道的人，恨不能遁天入地。他直入荒漠，她守在荒漠出口，等着他失望而归，回到她身旁。
新婚，他说无法给她正室的身份，她答应了；他说无法给她一个孩子，她答应了；她是豪门千金，为他甘愿低入尘埃，只求能守在他的身旁。但他的心，她一直抓不到。
