朱隐徵回到别业，刚进入大厅，叶川就遣人来请。
朱隐徵到叶川住的绘杏阁，刚坐下，叶川就端着补品进来，并遣退了下人。
“王爷，妾身有事要说。”
朱隐徵接过药盅放在小桌上，说：“坐吧。”“谢王爷。”叶川行礼后坐下。
朱隐徵见她卑微谦逊的样子，想着左艳枫，她永远一副不屑于谦卑的样子，什么时候才能像叶川一样呢？可是，那还是他心心念念无法忘怀，放不下丢不得的左艳枫吗？
他喟叹摇头。
叶川见他嘴角扬起一个小小的弧度，心中惊异。嫁他多年，她从未见过他这样的笑容，无可奈何中还带着一丝甜蜜。她皱了眉。
朱隐徵问：“有什么事？”
叶川调整了呼吸，说：“爷久留金陵，京师中议论得沸沸腾腾，都说爷迷恋女色，无心朝政；太后的意思呢，爷是皇上的胞弟，三妻四妾本也无妨，只是事务不可荒废了。太后吩咐妾身此次接王爷回京，若那女子也是好人家的女儿，大可一同接进京去，给她个名分便是。”叶川说完，仍是骄矜地坐着，脸上没有什么表情。
朱隐徵歪着身子，左手撑着下巴，一脸若有所思地望着她。
左艳枫也用这个表情看着他，语带轻蔑地说：“你敢娶我吗？你敢只娶我吗？是究此一生只娶我一人。”
叶川看着他，不明白他为何沉默；许久，他说：“叶川，你想过吗？有一天我也会娶其他的女子，也会有人同你争一夫之宠。”
叶川呼吸一窒，但仍是识大体地一笑：“当然。莫说爷是王，就是朝中的大人也都有几房妻妾。妾身嫁入王府，怎么会没想过这些事情。”说完惴惴不安地看着他。
朱隐徵微叹，她总是这么温顺，好像从未想过自己。而左艳枫却叛逆不羁，只求自己活得舒服，决不肯吃半点亏。想起她，朱隐徵问：“若不止是妾呢，可能是平妻，或是王妃，你甘心吗？”
叶川没想到他如此直白，一愣，问：“王爷的意思是要给那女子王妃的身份？”朱隐徵不答话，只是看着她。叶川避开他的视线，说：“这要看王爷和太后的意思，妾身没有这个权力。”
朱隐徵顿觉索然无味，挥手道：“天晚了，你睡吧。”说罢整理衣衫出来，一个人回到怒涛苑。
叶川独坐灯下，想着他的话，黯然神伤。三年了，她做得再多也不过是个侧室，连平妻都不是，更不敢妄想王妃之位。而他来金陵不过半年，那个女人就已让他如此上心，他甚至要给她王妃的名分。她到底有何本事？
叶川想起临行前母亲说的话：“川儿，你可别傻，王爷不回来，就是让外面的女人迷住了。外边的女人狐魅惑术多着呢，你真按太后说的去做，把她迎进来，到时苦的可是你。听娘的话，到了金陵赶紧劝王爷回来，那个女人赶紧处置掉，可不能留后患。”
娘好似如临大敌，专派春潮跟在她身边助她。
难不成那个女人还是狐狸精下世？
她盯着晃成一个模糊的光圈的烛光，暗下决心：是人是妖，且先会会吧。
进入八月的南京燥热稍减，晚上已有凉风习习，但白天仍很闷热，绣繁楼白天很安静，又有大片绿树庇荫，倒也凉爽些。
左艳枫在眠风阁陪着尹轩看书，尹轩看医书，她看游记，门户洞开，树叶拂动带来丝丝凉风，两人各据一方，室内安静无声。
猛听见有人咚咚咚上楼来，两人都抬起头来，小丫鬟站在门外，说：“左老板，杏林别业派人来请。”
左艳枫闻言又低下头，冷冷拒绝：“不去。”
“左老板，管家说，是他们如夫人来请。”小丫鬟又说。
“叶川？”
左艳枫看着尹轩：“原来那位如夫人叫叶川啊？你认识她？”
尹轩无奈点点头：“见过。”“见过？”“她父亲跟我是同僚嘛，她又嫁给了王爷，自然熟悉一些。”
左艳枫又问：“为人如何？”“好！”
听闻此回答，左艳枫冷冷盯着尹轩，尹轩无奈地说：“是挺好的嘛，温顺柔和，恪守妇道。”左艳枫要笑不笑地摇头出去。她整装完毕，刚走出自己的小院，一个美艳丫鬟慌慌张张跑来，迎面与她相撞，左艳枫被撞得倒退一步，忙伸手扶住了门框，小丫鬟却大叫一声，跌坐在地。左艳枫细一看，却不认识，看她打扮，倒像是有钱人家的丫鬟。左艳枫问：“你是什么人？怎么乱闯？”小丫鬟却像没听到，径自神色慌张地大喊：“来人啊！来人！”小径尽头闪过一人，缓步走来，言笑盈盈，正是张艺瑶。她微笑着道：“这是来请老板的人中随来的，说道要来迎接老板您，自己乱闯，在前厅受了惊吓自己闯到后院来，着慌迷路了，我要带她出去……”那丫鬟已扶地爬了起来，口中边不停地大叫：“来人！来人！”
张艺瑶继续说：“您看，哪儿肯听我说一句？”左艳枫冷哼一声，说：“吵吵嚷嚷的，赶了出去。”张艺瑶叫道：“哎！小丫鬟，别叫了，还不赶紧出去！听得我们左老板烦起来，便把你捆了送去接客！”这小丫鬟却是谁？原来是叶川的贴身婢女，名叫春潮的。叶川遣轿夫来请左艳枫，春潮便请命同来，要替她主子先会会这位“左姑娘”。
绣繁楼众人原先也没在意，只道是个丫鬟，只安排在门房檐下等候。春潮在京都王府中是个一等丫头，又自小跟着叶川，在其他下人面前本就骄矜得不行，见人冷落她，竟直闯入前厅来，却看见来来往往的都是衣履风流的女子，她愣了一会，有个女子只当她是到此处来挂牌的，上前来搭话询问。春潮从小在官府人家长大，不懂挂牌是什么，便询问那女子，还道这位左姑娘家怎么这等奇怪。那妓女见她不知何为挂牌，不禁大乐，便告诉她这是江南最大的妓馆舞楼云云，春潮听闻此言大惊失色，大叫着要逃，谁知一慌乱失了方向，直闯入后院来。后院正在工作，草木材料随地堆放着，她绕了好久才绕出来，看见有门，径直闯了来，却撞上了左艳枫。她听张艺瑶说到眼前就是“左姑娘”，不由大惊，又听她说要让她接客，当时惊怒交加，竟呆住了说不出话，脸色顿时刷白，连连后退。
