第十六章
万里走在林中小道上，一瘸一拐。
伤口不深，姑且用衣服上撕下的布条止住了血。万里并不知道，朝他射箭的男子当时距离他不到10米，如果弓箭手拉满弓弦，运气差的话两只脚会被同一支箭贯穿。弓箭手刻意放水了。
可恶，混蛋……万里在心里骂骂咧咧，把绑架艾芙兰的男人诅咒了个遍。
千万不能有事，艾芙兰。万里忍着大腿的痛楚，向男人口中的岚河走去，他不知道岚河在哪，只是一味的朝东南方走。
渐渐地，他听到了湍急的水声，水声越来越大，当万里拨开最后一条挡住他的树枝的时候，一条水面上怪石嶙峋的河流出现在他面前。
“我到了！”万里快步向河边走去，一边大喊，“有没有人！艾芙兰！”
河水冲击在复数的岩石上，发出怪异的声音，仿佛在嗤笑着，万里焦急的在河边张望，呼喊着。
“喂——我到了，把艾芙兰还回来！”
万里的背后突然传来阴森森的笑声，直叫人心里发毛，但万里内心很快就被怒火填满了。
“呵呵呵，你果真一个人来了。”
发出笑声的是一个下巴满满胡渣的男子，满脸横肉，魁梧高大，大概四五十岁左右，粗布衣下外露的臂膀格外精壮。
万里认得他，化成灰都他都认得，艾芙兰就是被这个男人绑走的。
“艾芙兰呢？你们把艾芙兰怎么样了？”万里警惕的左右看了看，没有发现其他人，也没有发现艾芙兰。
但万里已经吃过一次亏了，他警惕着树林的方向，右手牢牢按住腰间的剑柄。
“小姑娘很安全，跟我来吧。”男人笑着说，转身迈开步伐。
也就是说艾芙兰不在这。万里看出了男人的计量，他要把我引到别的地方去么？用意何在？而且对方人多，万一像之前一样被路上伏击的话……
“害怕吗？”见万里没有跟来，男人回过头，挑衅地说，“还是说小姑娘已经无所谓了？”
万里气愤的咬咬牙，向男人走去。
男人狡诈一笑，转头继续向前走去。
万里紧跟着男人，不敢太靠近也不敢离得太远，他的手一刻也没放开剑柄。他们沿着河边走，这让万里轻松不少，岚河整整一段都是嶙峋的怪石，水流湍急，万里只需要警惕着眼前的男人和另一侧的树林。
河畔越来越高，河流与地面的距离也越来越高，河面渐渐变宽，最后地面距离河流竟有将近十米的落差。一座铁索桥出现在两岸之间，男人带着万里走过桥，这次他不再沿河走，而是向树林深处走去。
到底要带我到哪里？万里忧心忡忡，是到他们的巢穴吗？还是借此想误导我？他剩下的同伴去哪了？
正当万里犹豫着要不要继续跟男人走下去时，男人在一面岩壁下停了下来，岩壁上有一个三米来高的洞口。
“到了，就是这里。”男人指了指山洞。
山洞在岩壁中间偏下的位置，距离地面还有一定的距离，只有一条曲折的小路可以上去，里面依稀能看到些火光，除此之外什么也看不到。
“不用担心，我们不会对你动手的。”男人看出了万里的心思，“在你的价值没体现之前。”
说罢，男人向洞口走去。
万里不安的回头看了看，咽了一口唾沫，跟着男人来到洞口处。
“你不进去吗？”见男人停下脚步，万里警惕的问。
“接下来要你一个人进去。”男人站在洞口前，对万里说。
山洞内侧在前方拐弯了，万里不清楚里面有什么，只能看到火把或是蜡烛的光从拐角处射出，光线摇摇晃晃，阴森恐怖。
“你们想要什么？”万里问。
“进去后有人会告诉你。”男人平视着前方，看都不看万里一眼。
万里彻底没辙了，既然都到这里了，退也不是，只能硬着头皮进去了。而且，他到现在还没见到艾芙兰。
万里走进了山洞。
洞里的通道很宽，洞壁凹凸不平，万里走过拐角，继续向前，山洞越来越宽敞，火光也越来越明亮，万里已经能看清在前面等着他的人了。
“哦，哦，你就是艾尔斯坦因的长子吗？”
声音的主人是一名有些上了年纪的男子，毛绒绒的黑色胡须一圈围住下巴，额头上些许皱纹，但身体却不见老，粗布衣下露出的肌肉线条相当粗暴。山洞很宽敞，大概能容下四辆卡车的大小，四周零零散散坐落着十来个男人，全身清一色的粗狂打扮。跟他说话的人就坐在这群人中间，很明显他是这群土匪的头儿，因为所有人中，唯独他坐在稻草编制的靠背椅上，而且衣服上装饰着不少兽牙饰品。
“艾芙兰呢？你们把艾芙兰怎么样？”万里回以质问。
头儿吹了一声口哨，很快就有人押着艾芙兰从洞内带了出来。
“万里！”艾芙兰惊讶的喊，挣扎着想要奔向万里，却被人牢牢抓住。
“艾芙兰，你没事吧？”万里喊。
“我还好，你怎么也在这里，难道你也被抓了吗？”
“不。”万里看了四周，十来双眼睛的视线齐齐刷刷的停留在万里身上，他们每个人的手上都抓着板斧、或是砍刀一类的利器。
“我是来救你的。”万里说。
“哈哈哈哈哈哈哈——”土匪头儿大笑，“你连你的处境都没搞清楚啊艾尔斯坦因的小子，你一个人能做什么？给老子舔鞋吗？”
土匪们哄堂大笑，更有人跟着起哄。
土匪头子举起手，土匪们马上安静了下来。
“艾尔斯坦因的小子，我跟你直说了吧，你帮我做一件事，我就放了这姑娘。”
“你要做什么？”万里说。
“很简单。”土匪头子打了个响指，双手从中间向两边摊开，“给我们一共十六个弟兄，每个弄一个身份证明，我们要以克雷蒙德公民的身份进城，这事对克雷蒙德领主的儿子而言很容易吧。”
“不可以！”艾芙兰瞪大了眼睛，“绝对不能答应，天知道他们会做出什么事来，不能让他们进城！”
“让她安静。”土匪头子对手下大喝一声。
艾芙兰的肚子被狠狠大了一拳，一条破布塞进了她的嘴里。
“艾芙兰！”万里大声叫道，“让你的人别碰她。”
土匪头子挥挥手，艾芙兰的脚和身体也被牢牢的绑上了绳索，完成后土匪们迅速从艾芙兰身旁离开了。
“现在可以了吧。”土匪头子道。
万里深吸一口气，强压心底的和愤怒，“你们为什么想克雷蒙德的身份证明？”
“我有必要告诉你吗？”土匪头子笑了笑。
“作为可雷蒙德的领主之子，我必须知道原因。”万里迎上男人的视线，毫不退却。
“有点意思，小子，反正也无关紧要，告诉你无妨。”土匪头子说道，“克雷蒙德将在不久以后失去皇都的庇护，各大城邦将一致针对克雷蒙德，这对我们流浪者而言简直是天赐良机，我们打算接手克雷蒙德，为此提前的准备是必不可少的。”
“失去皇都的庇护？我从来没听说过。”
“哈，艾尔斯坦因的小子哦，你以为这样的消息有这么容易传到你的耳朵里吗？克雷蒙德坐着九大城第二把交椅的位子太久了，很早就有人看它不顺眼了，维尔海密举行的红莲剑会就是最终手段，等到维尔海密借红莲剑会得势，维尔海密将会联合其他各城共同对付克雷蒙德。”
“所以你们就心急的想混入克雷蒙德，好在克雷蒙德土崩瓦解之时抢夺城市的主权？”
“小子不算笨，不过就算你知道了也改变不了这个事实，还不如在领地被人夺走之前带上家财逃跑吧！”
“原来如此。”万里点点头，“要我给你们身份证明也不是不行，但得先让我见见艾芙兰。”
“说什么呢，她不就在这么？”土匪头子的右手拇指向后指了指。
“距离那么远，我怎么知道她是不是毫发无伤？要是你们对她做了什么就别指望能从我这得到什么。”万里提高了音量，坚决地说。
土匪头子的视线落在了万里腰间的剑上。很明显万里会使剑，传闻艾尔斯坦因家的二公子万哈特的剑术十分了得，却不清楚大公子的实力是怎么样的。从他线人提供的情报看，大公子上周刚开始学习剑术，何况他这里还有十来个弟兄，随不能说身经百战，却也颇具实力。倘若万里笨到带着艾芙兰逃跑，他有十足的把握万里别想踏出这里一步。
“把女人带过去。”土匪头子下令。
艾芙兰脚上的绳索被解开，在一名土匪的推搡下，跌跌撞撞的走向万里。
土匪松开手，艾芙兰扑倒在万里怀里，万里小心的帮艾芙兰取下了塞住她嘴里的布条。
“你没事吧，艾芙兰。”万里抱着艾芙兰。
“我没事。”艾芙兰仰头盯着万里，郑重的说，“不能答应他们，万里。”
万里与艾芙兰的视线交汇，认真的说，“克雷蒙德城，比你的生命更重要吗？”
“那是当然的。”艾芙兰的眼神是认真的，“如果我连这点觉悟都没有，那我以后还怎么当可雷蒙德的大臣。你不用管我，出去以后也不要再回来救我。”
万里叹了一口气，“如果答应她们，对你而言太残忍了。”
“我也一辈子不会原谅自己……”
“但不把你带出去，我也不会原谅我自己。”
万里拔出刀刃，一声凄惨的惨叫在山洞中回响。
押解艾芙兰的土匪的大腿一瞬间出现两个洞口，左右各一，非常匀称，鲜红的血液如喷泉般直冒，土匪失去重心倒在地上。
静坐在四周的土匪们猛然站起，尖刃齐向万里，前一秒仍懒懒散散的土匪们在下一秒突然变成了警觉的战士。
万里的左手紧紧抱住艾芙兰，右手提着染血的长剑，直指坐在高位上的土匪头子。
“抱歉，我不答应！”
