天监五年。接踵而至的雨水浇熄了夏日的炎热，待雨停天晴之时，恍惚之间已经入了秋。江南的女子都是被雨水滋养出来的绝色，物宝天华之地，一直引得各方政权的觊觎。朝堂上一直风起云涌，幸好皇帝儒雅温和，多有仁政，新朝才将将五年，百姓安泰，商业发展，文化鼎盛，在这个战乱频发的时代，南梁的子民像是经过了跋山涉水之后迎来了短暂的休憩，就算是短暂的也就够了。
皇帝萧衍在奉天殿批阅奏章，他坐在案桌边，明黄的龙椅衬得他的脸色有些灰白，三十来岁的年纪，穿着朴素，身上的黑色便服竟然有些褪色。他蓄了短须，坐在那里不像威严无比的九五至尊，竟然像一位儒雅的学者。室内很安静，有两位公公随侍左右，却都不言不语，脚上用白布包裹起来，行走之间没有丁点的声音。
天色渐渐暗了，萧衍这才抬起头问一旁的小黄门：“现在什么时辰了？”
小黄门躬身回话：“回陛下，已经戌时了。”
“好，摆饭吧。”萧衍一向节俭，不讲究膳食的排场，有时候批阅奏章太过忙碌，就让小黄门把饭菜摆在书桌上，他一边用膳，一边批奏章，两相不误。
“是。”小黄门退下去安排宫女来摆饭。
只一碟炒时蔬，一碟糖醋排骨，外加一碗米饭，没有汤汤水水，简简单单，这是萧衍自己规定的，批奏章的时候饭食务必要简单，以免弄坏了奏章。他刚吃完，手上的奏章还没有看完，小黄人就匆匆而来：“陛下，二殿下来了。”
他有些诧异，放下手里的奏章，看向站在门外的萧综，他招了招手：“来，到父皇这里来。”
萧综的身后是大片的夜色，可是那坐在帝王宝座上的男人笑容温和，身上是光明的颜色，他不自觉加快了脚步：“儿臣见过父皇。”
小小的身子到了皇帝面前就行了跪拜之礼，皇帝笑着看他一丝不苟地行完礼才开口说话：“怎么这么晚了还不睡觉。”
皇帝伸手把萧综揽入怀中，他低头，却看见萧综泫然欲泣的一张脸，脸色顿时沉了下来：“怎么了？是不是屋里的奴才惹你不开心了。”
萧综摇了摇头：“今天还是没有见到淑媛。”
皇帝听到萧综的话在心里喟叹，吴淑媛自从生了萧综就很少展笑颜，年纪轻轻的却开始吃斋念佛，就是自己偶尔过去才有笑容。吴淑媛生产之时，自己正在攻打建康，逼废帝让位的关键时刻。自己当时在梁郡的家眷都在往建康赶，但是一路上都是追兵围追堵截，吴淑媛因为怀了身子就落在了后面，一路逃亡，竟然远离建康几千里，大半年之后才到建康，那一路上经历的痛苦不用说也可以想到。所以吴淑媛一入宫，他就给了其极大的规格，对二皇子萧综也是极尽宠爱，可是，往后，吴淑媛却是难有笑脸。
他的思路被一滴水打断了，他侧身看去，萧综竟然哭了，他顿时有些手足无措：“综儿，怎么了？没事，你要见淑媛，父皇现在就带你去。”
萧综的眼泪越来越多：“父皇，今日是儿臣的生辰。”他的眼泪里满是委屈，平常也就算了，自己的生辰，淑媛都不愿见自己。
皇帝这才恍然大悟，今日早间就有小黄门提醒过自己，但是他忙于奏折竟然忘记了。此刻，看着一向沉稳懂事的小儿子哭的稀里哗啦，心中也涌起了阵阵的愧疚之情，他抱着萧综慢慢起身：“父皇带着你去见淑媛，一起好好过一个生辰，怎么样？”
萧综却有些胆怯地揽着皇帝的脖子：“淑媛会生气吗？”
皇帝摸了摸他的头：“不会的，淑媛不是生你的气，是生父皇的气，是父皇没有保护好她，让她受苦了。”
“以后不让淑媛受苦了，综儿和父皇一起保护淑媛。”萧综纯真无邪的脸上满是坚定。
“哈哈，好，再也不让淑媛受苦了。”皇帝哈哈大小地抱着萧综往宝月楼去。
千里之外的广州，菀雪窝在床上睡不着，她不时地看漏斗，辗转反侧。突然，听到一声石头撞击窗户的声音，她才一个翻身从床上跳了起来，悄悄打开窗户：“怎么这么晚？饿死我了。”
窗外的萧悦一脸不悦：“快让开，让我先进去再说。”
菀雪赶快在窗下放了一个凳子，然后让到一边去。萧悦一个起跳，双手一撑，就跳到了凳子上，然后快速地转身把窗户关上。她的头发都散了，衣摆被她扎进了腰带里，露出了里面白色的亵裤，上面沾染了点点的污迹。
“你们家的护院太尽职尽责了吧，那个老太婆太狠了。”萧悦抓起桌上的茶水猛灌了几口，然后从怀里拿出一包用油纸包着的莲子糕：“快点吃吧，都凉了，就是那些五大三粗的护院，害得我东躲西藏的。”
菀雪只笑着听她抱怨，手忙脚乱地打开油纸，狼吞虎咽地把莲子糕塞到嘴里。
萧悦却在一旁拍着桌子，啧啧称奇：“你这个样子能品出啥味道？”
菀雪一嘴的莲子糕，含糊不清地说：“是谁让我不要吃晚饭的，害我饿到现在。”
萧悦似乎也认识到是自己误了时辰，不自在地摸了摸鼻子，快速地转移话题：“你慢点吃，喝点水，红丫头呢？”
自从上次收到红丫头送的信，萧悦就对菀雪惊为天人，听说过养猫养狗，养狼养虎为宠物的，但是养蛇，还是头一回见识的，而且这条蛇还能送信。虽然菀雪被木老夫人禁足了，但是对她并没有影响，毕竟以前不禁足的时候她也没有迈出过大门。如今，有了红丫头这个信差，菀雪和萧悦直接书信来往越来越频繁，这导致红丫头能躲则躲，轻易地不出现在两个人的面前。可是，萧悦却对它思念得紧。
几块莲子糕下肚，几杯茶水入口，菀雪才像缓过神一样，缓过神来就有些发困了：“不知道躲到哪里去了，你回去吧，我困了，要睡觉了。”
萧悦却不依：“不行，你不能睡，赶快把红丫头叫出来，我要和它玩。”
菀雪困得眼睛都眯成了一条缝：“你确定要和它玩？”
萧悦疯狂地点头：“嗯嗯嗯嗯。”
菀雪突然撩开低垂着的桌布，指了指桌底：“在下面，你看。”
萧悦赶快弯下身跟红丫头打招呼，刚扬起的笑脸突然收起，一脸不可置信：“红丫头，你怎么变胖了，肚子这么大？怀孕了？”
菀雪一脸鄙夷的翻了一个白眼：“它在进食。”
萧悦马上饶有兴致地蹲下身子：“它在吃什么？”
“一只死掉的成年老鼠。”菀雪一边说，一边往床边走去：“你自己看吧，呆会走的时候帮我把窗户关上。”
萧悦看着红丫头的肚子鼓鼓囊囊的在动，知道里面是一只肥硕的死老鼠之后，不知道怎么有点反胃，竟然不想看了，猛然站起身，身子晃了晃：“好了，我不看了，你睡觉，红丫头，吃得饱饱的，好替我们跑路。”
正在心无旁骛进食的红丫头突然抖了抖，真是的，吃个饭都不让人安心。
